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周明王二十四年，秋，天子驾崩。姜国舅纠集一干人马，拥立天子嫡长子为王——这事情合乎礼法，圣人并未拒绝。
此后姜家一跃成顶级门阀，凡是沾亲带故的，都弹冠相庆，涌入朝中。一时间公卿间风气大坏。
圣人弟子都恳求圣人出手，拨乱反正，但圣人却拒绝了。
他在学宫静思三日，豁然贯通，终于召集弟子，宣布自己的决定，“道不行，乘桴浮于海。”
圣人挂冠而去，周游列国，周王室因为圣人而拥有的绝对权威，就在这一日完全失去。公卿们不知道他们失去了什么，还觉得他们赢了这一场蜗牛角上的争斗，欢喜无限。
所有人都未曾反应过来的时候，燕国第一时间已经明白了这个道理。叶行远一听到这消息，立刻下令大军北下，攻伐齐国。
这时候齐国已经不复春秋霸主时候的强盛，被燕国攻打初时还不在意，但没想到燕军骑兵强横，器械精良，无论野战还是攻城，都是势如破竹。
不过半月功夫，燕国军队已经连拔十余座城池，渡过定河，直抵齐国腹地。
齐国国君吓得屁滚尿流，不知该如何是好——最近这几年有圣人坐镇，大国也不敢擅起攻伐，遇到这种事，诸位大臣连忙向周王室求救。
姜国舅把持朝政，觉得如今天子的威权还如圣人一般，便轻描淡写以天子名义下旨，要燕国退军，接受天子仲裁。这几年圣人都是这么处理问题，大家都习惯了。
然而叶行远却完全不吃这一套，将周天子的使者赶出军营，当日便下令继续进军，开始攻打齐都。
姜国舅气得怒不可遏，号召天下共击之。但这时候诸侯国早看出了圣人走后，王室色厉内荏的本质，哪里还会听他们的，顶多就是明哲保身骑墙观望，绝不会轻易出兵。
齐国得不到援助，周天子的谕令又不起左右，只能咬牙组织守城抵抗，但哪里能扛得住燕军的十年生聚？守城三日，便被叶行远的回回车轰破了城墙，齐王肉坦出降，齐国七百多年的传承社稷，竟尔灭国！
燕国一举取河东膏腴之地，如今人口、土地、军队，都可以说是列国最强。一时间人心惶惶，天下震动。
有人道：“这可如何是好？强燕如此霸道，只怕灭齐之后绝不会满足，必然要西进南下，天下大乱就在眼前！”
有人却欢喜道：“乱世已久，五霸争雄，城头变幻大王旗，小民甚苦。若真有雄主，横扫六合，一统中原，也不是什么坏事！”
有人反驳道：“燕国虽强，打下齐国也是出其不意。想要消化齐国一地，也得多年时光，哪有那么容易继续攻伐？其余诸国，若能连横共抗燕国，鹿死谁手，犹未可知。”
前几年秦国崛起，诸国连横抗之，但现在看来，北边的比西边的还狠！秦国虽强，攻打魏国赵国还互有胜负，未能克竟全功。燕国却这么凶残，一口气灭了齐国，这种大国除了内部崩坏，还没发生过被吞并的先例，怎么不叫诸强人心惶惶？
一时间暗流汹涌，说什么的都有。不过占据主流的还是纵横家们，现在无数舌辩之士奔赴诸国，舌灿莲花，鼓吹连横抗燕之道。就连原本最强的秦国，也接待了不少这样的说客。
秦襄王很不习惯。秦国最近一直被视为要大家一起推的大魔王，现在突然转变画风，变成了要争取的队友，令他觉得很不可思议。
他向收下大臣询问，迟疑道：“燕国如今真的有这么强？燕军虽然强横，但是毕竟出于贫瘠之地，不耐久战。如今中原诸国吓到这个地步，有这必要么？”
大臣战战兢兢答道：“启禀大王，如今燕国今非昔比，任命钟奇为相之后，北破妖蛮，西吞青丘，掠夺了无数财富。如今兵精粮足，齐国猝不及防之下，被其攻灭简直是理所当然。”
以前燕军是强，现在的燕军是灭绝人性的强，各种跨时代的武器和装备加上完整的后勤体系，几乎是碾压式的节奏。齐国现在虽然弱了不复当年，但也不是任人揉捏的软柿子。
别国看到了燕军的可怕战绩，当然会感觉到害怕。秦国的探子也传回了消息，备述燕国的强大，纵然是号称无敌的老秦军，只怕也难以抵挡燕国的兵锋。
更可怕的是，燕国现在有一个稳固的后方，资源取之不尽，源源不绝。除了壮丁数量上还有劣势之外，几乎不怕消耗战。
人少是燕国现在的软肋，但是他们盔甲厚重，武器锋利，又是以多打少，以强攻弱，战损比极低，一旦消化了齐国的人口，那真的能有席卷天下之势！
其余诸国，这个时候不联合起来，就再也没有联合起来的机会了！
随着秦国的加入，诸国连横势成，一齐攻燕，指责燕国无故灭齐，要退回燕国，重建齐国。叶行远早料到会是这种结果，也不担心。
他虽然没有圣人只手擎天的本事，但是经过十多年准备，在自己的地盘上打守城战，他可是一点儿都不怵。
毕竟叶行远和子衍子这种千古第一的守城大佬学习过，也有足够的实践经验，再加上装备和战术上的优势，又怎怕一盘散沙的围攻。
他竟然是生生以一国之力，在开阔的平原上，坚壁清野，挡住了诸国联军，战势陷入僵持，联军无法前进一步。
“诸国聚众虽多，不能长战，入冬之后，必然退去。”叶行远稳坐钓鱼台，还耐心为幼小的燕昭君讲解战事。
诸国虽然都派出了军队，连南方的吴越两国都派了骑兵，但确实不可能长时间作战，顶多熬过了冬天，他们就得回去。
叶行远并没有乘胜追击的意思，他本来就是想要稳扎稳打，消化掉齐国之后，再图下一步。他一向有足够的耐心，尤其这是在圣人的世界之中，他更不能胡来。
各国联军占不到便宜，咬牙过了冬之后实在后勤跟不上，只能陆续退军。
叶行远也不追击，仍然保持种田的节奏，如今他占据齐燕大地，背靠青丘国，默默发展，等待平推。
诸国都知道叶行远的念头，但他们实在无能阻止，只能眼睁睁的看着燕国继续壮大。
又过五年，燕国准备充足，叶行远大军蓄势待发，圣人这时候却踏上了燕国的土地。
他是来见叶行远的。
圣人一至，提心吊胆的连横诸国心里燃起了希望，就盼着圣人能够再如当日维护秩序一般，一举压服叶行远，让他们得以苟延残喘。
叶行远却知道圣人绝不会是这个目的，他亲自迎到城门外十里，只见圣人带着高华君等人，手持竹杖，信步而来。
圣人的腰背仍然挺得笔直，双眸发亮，他虽然在这几年中周游列国，马不停蹄，自嘲“惶惶如丧家之犬”，但他的精气神却反而更进一步。
如果说以前他如山岳般高耸入云，如海洋般深不可测，那叶行远这次看到他的时候，却觉得圣人如天一般，笼罩一切。
叶行远心中有数，这时候的圣人已经领悟了天机和天命。
他恭恭敬敬的弯腰行礼，“参见老师！老师得悟大道，弟子不胜欢喜。”
圣人大笑，回顾身后诸弟子，又叹道：“我这般弟子，却没有一个如你的资质，若非三千年之遥，我真愿你传我衣钵。”
这话说得就重了，圣人身后的弟子除了高华君之外，还有许多贤弟子日后称圣的存在。叶行远虽然觉得自己也不差，但也不敢与这帮人物比资质。
便苦笑道：“弟子只是侥幸前知，怎敢与诸位师兄弟相比？”
他是三千年后来人，熟悉圣人事迹，当然知道他这样子是悟道了。至于其他这些贤弟子，不管怎么说也是当局者迷，怎么可能这么轻易体悟圣人之道？
圣人点头道：“不骄不躁，可谓我真弟子也，这二十年来，你春秋可曾读好了？”
叶行远恭敬道：“越读只觉得越深不可测，二十年前曾通读，如今不过读郑伯克段于鄢而已。”
郑伯克段于鄢是隐王元年事，是春秋头一卷的内容，还不到全书的百分之一。
圣人弟子们惊讶叶行远的学习速度之慢，圣人却颇为满意，笑道：“读书能有自得，便是好事。我且问你，燕国厉兵秣马，意欲何为？”
叶行远早知有此一问，并不奇怪，淡然开口道：“灭战国，统一天下。”
众弟子哗然，当今尚有周天子，甚为诸侯之相，怎能出此大逆不道之言？有几个脾气暴躁的当场便要发作，圣人却仍然保持平静。
他问道：“统一天下之后，你又当如何？”
叶行远胸有成竹道：“书同文，车同轨。罢黜百家，独尊儒术！”
圣人之道，未必就是绝对的真理。但用于终结这乱世，却最好不过。叶行远既然走上了这条路，当然不会错过这些关键点。
这是天下大一统的基础。圣人合掌大笑，良久才对众弟子道：“天命在彼，如之奈何？”