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回鹘民风与汉境截然不同,君臣之间没有那么多讲究,大臣甚至可以和大可汗拍桌子,当然,吵归吵,臣子不能骂街的。
而平民见到高高在上的大可汗,是否施礼全随个人心愿,若不叩拜也没人会追究什么,连可汗自己都不在乎。所以当年日出东方以王子和小汗的尊贵身份,和宋阳结为兄弟,在回鹘人眼中是再正常不过的事情,既没觉得自家王子屈尊降贵,也不以为宋阳高攀附上。
但大可汗毕竟是一国之主,做王子时能和平民结交兄弟,登上大位后却不能随便迎娶普通女子做正室。按照回鹘的风俗,男子可以娶到四位正妻,大可汗也不例外,除了四位正妻,若他再有其他女人也不是不行,只是她们就没有身份了。
阿夏的家室不普通,不过毕竟算不得显贵,地位远远配不得大可汗四位正妻的身份。可‘日出东方’就是喜欢她,就是想给她哥名分。
以前日出东方露出过几次口风,从他亲娘老王母到朝中重臣人人反对,事无可能,大可汗暂时作罢,但心思未死……
圣火殿上一片纷乱,几位大臣还糊涂着,或苦劝或怒谏,为了寻找宋阳就兴兵东进之事万万不可为,无论如何也要打消大可汗的疯狂念头。
就只有那位听出些味道的老王爷,没再参与吵闹,站在圈外等了会,见大伙都说得挺累了,他才伸手推开一众同僚,迈步来到大可汗跟前:“高原的番狗和草原上的狼子一样,都是我回鹘的大仇人,一个都不能放过。只是杀狗屠狼,需得快刀相向,我们现在就在磨刀……攻打吐蕃,此事大有可为,但非得耐心等待不可,当初你虽回绝了宋阳王驾的出兵之请,可所有沐浴圣火之光的大漠子民,都把此事装在了心里。南理是我回鹘友邦,宋阳王驾是我所有回鹘勇士的兄弟,他的心愿必有达成之日。”
老王爷德高望重,虽然说得话完全是不值钱的白开水,但他一开口其他人全都暂时收声,老王爷不紧不慢,又继续道:“至于阿夏为人,所有人都看在眼中,既是真正勇士也是位好姑娘。虽然家世不够显赫,但事在人为,若能为国建功的话……宋阳王驾的第二重心愿,也不是没有达成的可能。”
此刻还有个别糊涂大臣,摇头皱眉不以为然,老王爷则一点没客气,回头向他们怒目而视,不许他们再说废话,同时心中暗骂同僚十足蠢材,不让大可汗娶媳妇,大可汗就要急眼发疯,动兵打仗……
娶妻之事老王爷说了个活话,至少口风松动了许多,打中了大可汗的心坎,再后面的话就好说了:“大可汗登基喜典与吐蕃妖僧的七七丧庆同期,妖僧耿耿于怀,向北调运重兵示威,我们虽然不怕他,可着这个时候的确不是东进草原、与狼子开战的好时机。而最要紧的是宋阳王驾现在的情形不明,连人在何处我们都不知道,贸然动兵于事无补,说不定还会适得其反。”
跟着老王爷话锋一转:“宋阳是我回鹘的王驾,他有难,回鹘一定不会袖手旁观,可该如何帮、怎么救,还是要按部就班,万不可意气用事,总要先探出他的下落再作打算。臣请大汗传令,再加派人手追查此事。”说着,老王爷的声音渐渐响亮起来:“只要能找到人,宋阳王驾所在方向,便是大漠勇士弯刀所指之处!”
前一段和有一段都是废话,唯独老王家中间说的话…既然娶阿夏之事有的商量,日出东方大可汗便沉沉一叹,不闹了。
……
如果较真地论起身份,在这个夜里,不等天亮就早早醒来的、最最尊贵的那个人,不是博结不是‘日出东方’也不是大燕景泰,而是偏具山野小镇、名不见经传的李大先生。
‘死了’的南理皇帝不值钱,可大洪帝国皇帝陛下却真正是了不起的身份。
当年大洪朝一统天下,什么高原大漠、草原南荒,统统都是大洪皇帝家的院子……丰隆大大地打了个哈欠,自从‘死了’之后不再操心政事,每天能多睡一会,几乎没再有过天不亮就起床,今天正睡得香甜时被人叫醒,恼怒倒谈不上,但困意难免。
扰了大洪皇帝陛下好梦的那个人,身份不过是个小国的郡主,和众多大人物比起来不值一提,但是对这座方圆五十里的小小封邑而言,她再重要不过了。如果说宋阳是此间的天,那她就是大地了,此刻天已塌,但地仍在,仍苦苦维持着半座方圆……天塌但地未陷,封邑仍在。
任初榕双目通红,显然整夜未眠,若看得再仔细些便能发觉,她的眼皮也有些肿胀,仿佛不久前哭过一场。
丰隆摆了摆手,推开李公公奉上的香茗,问突然造访的初榕:“怎么,有急事?”
任初榕点了点头:“有事求你帮忙。”
在中土汉境,叔伯兄弟都会算进大排行,都是嫡传正亲,彼此感情深厚,堂兄妹比着亲兄妹也没多少区别。丰隆小时候是殿下、长大了变成陛下,地位使然,让他对亲戚也没太多感觉,但落难后再无身份,茫茫天下就只剩下镇西王这一脉亲属,且无论王爷还是承郃都对自己照顾有加,现在丰隆心里对这有限的几个亲人珍惜得很,闻言立刻点头:“只要我能帮忙,你尽管开口。”
说完,还不等任初榕再说话,丰隆就想到了什么,试探着问:“蝉夜叉?”或许是经历过一场大难磨练了心性,或许是不再做皇帝让他心神放松,丰隆的心思倒是比着以前通透多了。
以他现在的状况,比着普通人强不到哪去,也就是手中还握着两把比较锋利的‘刀子’:一是忠心耿耿的铁卫李逸风,修为已经踏入乙字宗师境界,南理少有敌手。不过封邑中之内高手云集,红波府也不乏猛将,承郃再有急事也用不到李逸风;至于另外一把刀,就是蝉夜叉了。
果然,任初榕点了点头:“就是蝉夜叉,我要借这支精兵。”蝉夜叉为大洪皇帝效命,就算现在宋阳想要动用这队人马,也得请丰隆出面。
丰隆略显好奇:“你要蝉夜叉做什么?”
“上高原。”任初榕应道,刚说了三个字,侍奉在一旁的李公公忽然露出了个笑容,嘴巴动了动,想说什么,但没敢出声打断贵人谈话。
李公公的神情落在丰隆眼中,‘先帝爷’笑了笑:“该说就说,不用憋着。”跟着又伸手一指旁边空出的椅子:“坐下来说。”李公公好一通道谢,屁股沾了椅子的一点边坐下来,对郡主笑道:“这可巧得很了,前两天郑转将军还找过我家主上,说是陌刀全部铸造完毕,蝉夜叉的装备差不多齐全了……”
蝉夜叉代代训练认真,将领饱读军书深谙兵法,士卒熟演战阵武艺娴熟,可他们几百年里都遁于世外,除了第一代蝉夜叉,以后就再没人真正打过仗了。
训练再怎么出色的队伍,没经过战场洗炼也休想变成真正的铁血雄师。
郑转前几天就找过丰隆,他来请战。剿匪、攻城、奇袭敌人什么任务都行,他就是想领兵上战场,既是为国作战,更为皇帝练兵。
丰隆不是没有自知之明的人,他比谁都明白自己这个‘大洪皇帝’是怎么回事,如何使用蝉夜叉还是常春侯说了算,现在宋阳不在封邑,当时他便随口说了几句诸如‘稍安勿躁’之类的安抚话,把郑转打发了,让他回去等待。
李公公说完,任初榕脸上也没什么欢喜,只是点点头:“如此最好了。”
丰隆则继续问道:“蝉夜叉上高原,究竟做什么,怎么做?”待会他要给郑转传令,非得把事情都问明白了不可。
任初榕应道:“半年里,杀敌、扬名,声势搞得越大越好,让吐蕃人越害怕、越重视就越好,具体怎么做,都随蝉夜叉自己的意思。”说完,稍稍停顿片刻,又继续道:“孤军深入敌境,他们没后援、没补给,能不能活着回来,就只能看他们自己了。”
丰隆开始根本就没想‘孤军深入’这回事,经初榕提醒他才醒悟过来,皱眉道:“这样练兵怕是不妥……”说着半截他又恍然大悟,郡主调用这支蝉夜叉,自然是有她的目的,本就不是为了练兵。
“为什么?”丰隆本想沉稳些,不去打听这些和自己无关的事情,可实在忍不住心里的好奇,还是问出了口:“让蝉夜叉到高原上去扬名,你到底想干啥?”
任初榕忽然沉默了。
过了好半晌,她缓缓摊开了一直都在攥拳的右手,掌心中有一份雀书,晚上入睡前收到的,小捕根本不知道。
这封雀书任初榕看完后就一直把它攥在手心里,整整一夜。
丰隆更好奇了,从堂妹手中取过雀书,迅速看完后他的脸色骤变。
谢门走狗传来的消息。
草原上的小狗仍没能找到宋阳一行人的踪迹,但他们辗转打听到了一个消息:在犬戎军中,追杀几个漏网使节的任务已经完成。
狼卒‘已经完成了追杀任务’究竟意味着什么,似乎再明白不过了……
宋阳死了?
宋阳死了。
丰隆心中震骇不已,想要安慰堂妹几句但又不知该说什么好,嘴巴动了半天,结果一个字也没能说出来。
任初榕也不用他安慰,淡淡道:“宋阳还能不能再回来,我不去想了。现在心中只盼着两件事,一是蝉夜叉真正能干;二是回鹘大可汗重信重义。”
丰隆明白她的意思了:让蝉夜叉北上进军高原,这八千人马如果是真正精锐,或许能把吐蕃南方搅得大乱;而回鹘‘日出东方’若真是重情义的汉子,见吐蕃被洪兵纠缠住,免去后顾之忧,他当会师向北猛攻犬戎,为宋阳报仇。
任初榕声音不停:“劳烦你,明天传令郑转准备队伍开拔,准备好即刻动身,另外还有一件事要对他们讲清楚,蝉夜叉在南理境内行军时,沿途通关文书我都会准备好,但抵达边境附近我就帮不上忙了,那时他们不仅要对付对面的吐蕃人,还要防备着我们南理的西关边军,不能被发现,全都得靠他们自己。”
丰隆免不了又是大吃一惊:“这么说,这次调动蝉夜叉,你父王不晓得?”
初榕摇头:“他不会同意,我也不想对他说。”
若有镇西王配合,直接打开西关门户,让蝉夜叉杀出去也就是了,又何必偷渡?可若是那样,事情就变成南理侵犯吐蕃,会引发什么样的后果是个人就能想明白。
承郃的意思很简单,蝉夜叉偷偷越过边境,然后亮出大洪的旗号开打,他们手上有陌刀,身份不容质疑,至于天下怎么会有冒出一直大洪朝的雄兵,就让大活佛纳闷去吧。
而蝉夜叉在吐蕃无论做出什么事情都和南理没有关系……可是近万人的军队偷渡又谈何容易?
吐蕃的边军、边防得笨成什么样子,才会被八千壮卒偷入自己家国而毫无察觉?任初榕不管。她只告诉蝉夜叉做什么,具体怎么做全由他们自己去掌握。
蝉夜叉如何才能潜入敌境?凭着八千人马如何才能牵扯住吐蕃大军?即便前两项都能大获成功,也还得看‘日出东方’是不是肯讲义气,肯为宋阳去攻打犬戎……坦白讲,‘报仇’的成算很小,但这是任初榕现在唯一能为宋阳做的事情了。
想明白了前因后果,丰隆的眼角直跳,不过最后还是咬牙答应了下来。
任初榕轻轻说了句多谢,又叮嘱丰隆:“宋阳的事情,先莫对筱拂讲。”
除非宋阳能够死而复生,否则迟早任小捕都会知道,不可能瞒一辈子的,可是任初榕不敢说,能瞒一刻便是一刻吧。
“我晓得,放心。你也不用太着急,宋阳那个小子不白给,想杀他不是件容易事,说不定过几天就欢蹦乱跳的回来了。”丰隆故作轻松,呵呵笑着劝慰。
任初榕终于笑了下,但眼中全无开心之意,目光黯淡,不见一丝神采。
……
现在宋阳连家里有谁都还没弄清楚,自然想不到家里人的担心。非但不着急,相反他还挺高兴,毕竟今晚算是有了个重大突破,找到了一个没过门的媳妇,而且长得还蛮好看。因为时间有限未能说得太多,但找到人事情就好办了,大不了每晚都来一趟,以后时间有的是,总能找回一切的。
宋阳离开蛮人营地,随口哼起个自己想不起名字的调子,伏低身体一路飞奔,向着自己的藏身之处跑去。
荒原上泥土松软,宋阳之前学着沙民的样子,他在栖身处也挖了个土坑,打了夹板又被衣服捆住的小黄羊就被他置于土坑中。
还不等宋阳赶到土坑,他就皱起了眉头……黑暗之中,十几点幽幽蓝芒分外醒目,仿若鬼火在夜空飘荡,正在小羊身前十余丈处。
七头狼,呈半月形,稳稳围住了小黄羊。
小羊早都被吓惊了,口中吼卡、吼卡的喊个不停,同时拼命挣动着,想要挣脱束缚撒腿逃命。
要是七头熊宋阳肯定会琢磨琢磨,可是几头狼子,他还不放在眼里。小羊好歹是自己辛苦救下来的,就算没什么感情,也不能白白便宜了恶狼,宋阳翻手抽出从沙民哪里偷来的长刀,快步向前靠近。
凭现在的身手,对付几头狼不存问题,宋阳全不担心什么,唯一的一点顾虑就是待会的动作要快些再快些,争取别闹出什么动静,免得惊动了身后的大群沙民。
不过在跑了几步之后,宋阳就觉出了不对劲……
狼吃羊是天经地义的事情,恶狼遇到小羔羊,又哪会客气?可前面这些狼,个个身形庞大、爪牙锋利,在围拢住小羊后却迟迟不肯上前攻击,它们个个都伏低了身体,呲出獠牙,摆出一副如临大敌的模样,不像是捕猎,倒更像和其他猛兽对峙。
七头恶狼和一头小羊对峙?这事未免有些匪夷所思,除非小黄羊也练过龙雀。
见宋阳上前,七头狼都维持着先前的姿势不变,甚至对他都不怎么关注,只是偶尔投过来一个凶狠眼神,它们的主要精力,仍放在小羊身上。
恶狼摆出了一副对峙的架势,宋阳纳闷归纳闷,但无意追究真相,更没心思和它们耗下去,心里的念头明白得很,待会冲上前抱起小羊就走,狼子要是妄动就宋阳不介意砍下几颗狼头给荒原添点肥料。
可是让他万万没想到的是,就在他冲到土坑、身体微蹲、伸出的手指堪堪碰到绑住小羊的衣服时,脚下的松软泥土就仿佛忽然被‘抽干’一般,陡地显出了一只大坑!
宋阳脚下失了根基,身体随之下陷,旋即就觉得小腿剧痛传来,有什么东西藏在土下发动袭击,一口咬住了自己。
刹那里宋阳也恍然大悟,七头饿狼当然不是对小羊抱有戒心,它们发现小羊的时候,土中不知名的恶兽也把小羊当做了禁脔,两伙草原上的凶恶畜生,为了顿早饭,一在地上一在土下开始对峙……
宋阳来得正好,论斤两,他可比小羊实惠多了,藏身土下的恶兽终于失去耐心,先于饿狼一步发动攻势,开始吃早饭。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)