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柳静颐慢慢凑上前去,纵是她善医术,此时也不敢贸然检查尸体。七窍流血的死法,寻常的医者即可断定,此为中毒,问题在于所中何毒?
她的嗅觉之所以异于常人,除了常年侍弄药草之外,还因为为了辨认各种草药和毒药,幼时便闻过大量的药草和毒药,因而等闲的奇毒药草不在她的话下。
柳静颐仔细检查老鸨的尸身,尸身面色洁白如雪,但她又并非死于血尽。不仅仅尸面色白如雪,尸身暴露在外面的双手,脖颈都洁白如雪。她轻轻撩起尸身的衣袖,果不其然,双臂也是洁白如雪,柳静颐已经有了初步判断。
再加上尸身上这异于常人的气味,让她微微蹙眉。这气味让她想起了幼时师傅让她闻过的一种蛊毒的气味,尸体那肿胀如瓮的腹部,种种迹象都提示着死者死于一种叫做“白之雪”的蛊毒。如其毒命,中毒之人通身洁白如雪。
这种蛊毒是由蛾的幼虫所养,蛾有多种,一般养蛊人会挑选最为洁白的蛾王所产的幼虫,养成蛊。此为慢性毒,在蛊虫刚刚形成,尚未长大时成时便种入人的体内,蛊虫通过吸食人体的血液成长,中毒之人会通身洁白如雪。一旦蛊虫在人的体内成长为成虫,中毒之人即刻毒发身亡。
柳静颐从腰间拿出一个白瓷瓶,将里面的药水倒在尸体身上。一刻钟左右,顺着尸体的双手爬出两只肥硕的毒虫。
在场之人无不感到骇人。柳静颐将蛊虫收入她随身携带的容器中,抬头才见焦震和荆子言已经立在身旁,她向焦震和荆子言拱手行礼:“大人,主子,这老鸨死于一种叫“白之雪”的蛊毒。此蛊多见于南方瑶疆一带。于北方并不多见。”
闻言,荆子言朝着身后的墨雨说道:“去查这灼华坊可有瑶疆之人,或者与瑶疆之人有联系者,近日这陇右可有瑶疆之人出没。”
墨雨领命,转身便出了桐旖楼。
荆子言看了一眼地上老鸨的尸体,蹙眉问到:“静颐,你怎么在这桐旖楼?”
“回公子,属下是前来探查那六合坊的乐籍女子,死者是这桐旖楼的老鸨,这里的轻楠姑娘便是那六合坊宅子的主人。”
柳静颐三言两语便讲清了这其中的脉络。听到柳静颐的回禀,荆子言神色有些冷厉。宅子的主人还在桐旖楼,那宅子中的另一位女子是何人?乐籍女子不得在外坊购置房产,那么六合坊的宅子又是如何能落在轻楠姑娘的名下?
“将轻楠和这老鸨的尸体带回衙门。”焦震沉声命令道,“如今我们便去那六合坊的宅子走一趟,看来那金万贯的外室不简单呢。”
只是让他们没想到的是,当他们到达六合坊金万贯的外室住所时,金万贯已经变成了一具尸体。金万贯全身赤裸的躺在床上,青纱帐中还弥漫着暧昧的气息,看起来像刚刚恩爱之后,只是这房间内除了一具尸体,没有任何人。
第一次见到裸尸,柳静颐还是有些为难的撇开了眼睛。她毕竟不是仵作,平时验尸的活主要由仵作完成。所以裸尸她是第一次见。荆子言命寒澈上前用衣衫盖住尸体。
焦震即刻命人去寻仵作。柳静颐上前矗立在尸体旁,试图闻到一些不寻常的气味。青纱帐内明显留有女子的气息,那是桐旖楼的香气,刚刚从桐旖楼过来,柳静颐记得那味道,是轻楠姑娘身上的香气。
可他们都眼见着轻楠被官兵带走,那这香气又是属于谁的?柳静颐初步检查尸体,尸体尚未冷却,根据尸温判断,金万贯一刻钟前死亡。
“也就是说我们到来之前,金万贯刚死!”焦震试图抓住一些线索。看着青纱帐内的情景,焦震略作迟疑,对柳静颐说道:“静大夫,麻烦您让一下。”
柳静颐不解,迟疑片刻便退到一旁。“师爷,麻烦过来帮我一下。”焦震冷静的说道,他要确定一件事。
焦震似乎等不及仵作的到来,他把荆子言叫到跟前,一把掀开用来遮盖尸体的衣衫,拽着荆子言亲自上前验看金万贯的尸体。
“师爷,你可看的清楚,在我看来,这尸体上没有任何外伤。”焦震谨慎的说道。荆子言此时明白过来焦震的用意。这青纱帐中的香气,明显的女子气息,不难想象金万贯死前在做什么。
“本官怀疑金万贯死于马上风?”焦震还是将自己的猜测说了出来。“可那外室呢?”
“来人,去找一下这宅子中是否还有其他人,尤其是女子!”焦震沉着的吩咐着。
柳静颐插嘴道:“大人,主子,这青纱帐内的香气,与轻楠姑娘身上的香气是同一种,也就是说,他们使用的同一种香料。我们可以问问轻楠所使用的香料是从何处所买,去香料店查一下购买记录,便可知道这宅中所住的女子。”
“这似乎有些太麻烦了。”荆子言皱眉不悦道:“让你和紫苏去六合坊打听这宅子中所住的姑娘,你俩居然打听到桐旖楼去了。”
柳静颐自治理亏,不敢辩驳:“主子,我和紫苏这就去打听。”说完柳静颐讪讪的带着紫苏出去。他们发下海捕文书追捕的金万贯,居然死了。并未做准确验尸,柳静颐不敢对死因妄作评价,房中的空气夹杂着那过于浓烈的香气,令柳静颐有些不适。走出那间房,院子里有一棵垂柳,初秋的微风浮过,空气中夹杂着垂柳叶的清香味,刺激着柳静颐的嗅觉。
她猛的意识到,那青纱帐中的香气,初闻是与轻楠身上的香气相同,可那再仔细分辨,她才察觉到,青纱帐中的香气,夹杂了一丝微弱的晚香玉花的香气。
柳静颐想起,这被提纯后的晚香玉花,有催情的效用。难道说……
她闭气凝神,先去找了左邻右舍打听了些消息,按照他们所描述的宅中女子长相,柳静颐回到提刑司画了图影,居然是轻楠……
不。。。不可能,当时柳静颐确定,轻楠与他们在一起,那么这个与轻楠长的一模一样的姑娘,又是何人?
她拿着图影去前厅找焦震和荆子言。焦震和荆子言已经回衙门,按照仵作验尸的结果,那金万贯死于马上风。柳静颐想起那香气,眉头不免皱的紧了些。“大人,主子。”她拱手行礼,将图影递给荆子言:“主子,这是那金万贯的外室。”
荆子言看着那画像,嘴角勾起一丝弧度:“这可真有意思。”他看向焦震:“大人,看来那金万贯的外室,道行不浅啊。。。”
焦震望着那画像,语无伦次的说道:“这……这不是桐旖楼的轻楠姑娘么!可事发之时,她已经被官兵带走了,这我们都看着呢,又怎么可能会与金万贯……”
“大人,谜题的关键,还在这轻楠身上。我想我们还是去会会这轻楠姑娘吧。”荆子言不带任何声调的说着。
柳静颐又补充道:“主子,属下还有一事想要回禀,今日我在那青纱帐内闻到的香气,虽说与轻楠身上的香气相同,但青纱帐内的香气,夹杂着一丝晚香玉花的味道。晚香玉有催情的效用。”
“静颐,你去查一下那轻楠的来历,以及她是否有姐妹。”荆子言沉声吩咐道。
柳静颐得令,便出了正厅。
见焦震一脸疑惑的样子,荆子言解释道:“大人,我朝律法明文规定,乐籍不得擅自离开所在坊市,更不得在坊所属坊市外购买房屋。那么这轻楠作为乐籍,是如何能在六合坊购的房屋的?”
听到荆子言的问题,焦震心中一紧,这才意识到问题所在。“乐户购买外宅房屋,且已有三年之久,官府户房居然一无所知……”想到这里,焦震不免打了个寒战。
“师爷,你说是刺史府的户房真的一无所知,还是视而不见?”焦震思索着,“又或者,这里面本就有官府的力量在其中,否则,仅凭一个金万贯,怎么能做到给乐籍女子购买宅院的!”
“大人心中已有答案。”荆子言冷冷的说道。“所以那个轻楠的身份,一定不简单!”
“看来师爷心中早有对策?”焦震期待的看向荆子言。
“大人,我们不妨从就从那处宅院下手,找出刺史府中谁与在与他们勾结。”荆子言沉声道。“大人,目前我们还是先查一下那宅院是何人经手的。”
“地契过户都会在刺史府户房备案,我这就命人将文书拿来。”说罢,焦震便焦急的喊来张涛,让他们带人去搬刺史府户房文书。
只是荆子言在心中有了另一番盘算,刺史府户房的文书记载,都是给为了给官府看的,他要的是背后那看不见的记录。灼华坊的老鸨、轻楠、以及金万贯的外室,他们之间一定有所关联。