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这个小渔村没有名字,因为靠近海边的缘故,几乎所有男人都是渔民,他们日出而作日入而息,依靠沿海数以亿计的庞大鲱鱼数量而过活。此外还有一些木匠、泥瓦匠和其他手工艺人。
女人们则负责缝洗衣物,制作食物――主要是腌制鱼类,编织鱼篓和渔网,采摘浆果――常年在海边生活的人必须定期食用一些水果,否则会得一种被称为坏血病的可怕疾病。
售卖鲱鱼和购买果、蔬、布料是这个小渔村与外界仅剩的联系渠道,因此这里确实不需要名字。
这里自给自足,一共住了三十多户,包括老小一共一百二十多人,每个人都对村中其他人知根知底,他们已经有很久没有迎接过客人了。
因此当埃文出现在村中时,当即引起了轰动。
圣骑士无措地站在村中空地中,这里还有许多正在晾晒的小型渔网,这些渔网纵横交错,而原本在补渔网的女人们正站在一处,同样不知所措地看着他。
埃文油然有一种珍惜动物被围观了的感觉,特别是在一不小心听见远处的窃窃私语声时,感到尤其窘迫。
两个女人躲在柴堆后面,透过缝隙打量着他,极小声互相说话:
“快看,他是贵族老爷吗?萝丝,你看到那件斗篷了吗,我从来没有见过这样的质地,你说它能卖多少个金币?”
“嘘,阿莎,小声点儿,我总觉得他能听见我们……”
“这里这么远啊,萝丝,你太紧张了――天啊萝丝他转过来了!他转过脸…………”
“……”
“……天啊,他是精灵吗?我从来没有见过这样修长的耳朵,还有挺翘的鼻子……还有他的眼睛!他的眼睛比翡翠还美……”
“阿莎,你见过翡翠吗?”
“和那没有关系!就算现在拿来世界上最棒的珠宝在我眼前,也肯定没有这个男人的眼睛好看!”
“嘘,阿莎,阿莎!他好像在看我们……他是不是……听见我们了……”
两个女人窃窃私语,憋着通红的脸蹲在原地。
好一会儿后萝丝鼓足了勇气,将自己身上的粗麻披衣整理整齐,脚步轻缓地向着埃文走了过去。
是的,埃文全都听见了。
而且正感到很有些窘迫,他只能假装完全听不到。
在他正打算询问别人的时候,便看见萝丝从那柴堆后面绕了出来,怯生生走到自己面前。
萝丝拎着自己深灰色的长衣,极为生疏地行了一个屈膝礼,声音发颤地说道:“日安,贵族先生,不知道您到我们这里……有什么贵干吗?”
她有些瘦小,站在埃文面前时差了足足二十来公分。
埃文低下头来,尽量温和平易地说道:“你好女士,我是埃文?帕拉丁,偶然走到这里,现在似乎迷路了。请问这附近是否有供我住宿的地方?”
萝丝只感觉头晕目眩,心脏快跳地想道:他的眼睛!他在看我……他在看着我,啊啊啊……
萝丝不得不失礼地长吸了一口气,勉强按住自己的心跳,细若蚊蝇地回道:“先生……我们这里……没有客栈。您要是不介意的话,可以……可以在我家借住一晚上,我家只有我的老父亲和一个弟弟,绝不会打扰到您的。”
“那真是非常感谢。”埃文仰头看了一眼天色后,欣然说道。接着他想到了什么,从自己的耳朵上取下了一枚小小的翡翠绿耳钉――在他的一对精灵长耳上,原本有两对耳钉,分别是钻石和翡翠,原本象征着圣光之道的追随者和高等精灵后裔的身份。
不过,在这个世界上,只是寻常的装饰物而已。
埃文如今身无分文,将其中一枚翡翠耳钉交到萝丝的手里,说道:“请允许我暂时用这枚耳钉充作借住的资费……”
萝丝捧着这枚耳钉,心脏险些要掉出喉咙口,满心都想道:翡翠!这就是翡翠啊!他的眼睛真的是翡翠色的!
接着就听见埃文低声续道:“很抱歉这枚耳钉对我有特殊的意义,今后我会来赎回它的。”
萝丝满脸通红,终于回过神来,连忙说道:“不不不,贵族老爷住宿在我们这里,是我们的荣幸,我不能收它……”
“请收下它吧,作为凭证,我会再来的。”埃文微微一笑。
“……”可怜的萝丝呐呐说不出话来,一阵天旋地转,从耳朵一直红到了脖子根。
半小时后,埃文跟随萝丝来到她居住的屋子。
小渔村中大部分屋子是木质结构,有时会掺杂一些泥石,这些屋子会筑基很深,然后主体建筑距离地面悬空半米左右,这是为了预防海潮涨落淹进屋子中。
整个屋子大概只有两个部分,用以用餐做事的地方和睡觉的地方,而后者仅仅用粗麻布隔开了三个小空间,里面各自有一张草席。一般渔民们做事时都习惯在屋外的空地上,因为屋内的空间确实太小。
萝丝将埃文带进去后,进去同她的父亲说话――他们用的是这里的俚语,而只会人类通用语和精灵语的埃文只得默默坐在“客厅”里。
这屋子里弥漫着一股臭咸鱼和劣质啤酒的味道,而且屋里的凳子实在太矮了……呃,埃文坐在上面时感觉像在蹲着。
他正在打量屋内的装饰时,看见一个六七岁的小男孩怯生生从麻布后面钻了出来,好奇地看着自己。
埃文莞尔地招了招手:“别怕,男孩,你是萝丝的弟弟?”
小男孩跑到埃文面前,充满赞叹地打量了他好一会儿,点点头说道:“嗯,我叫提姆。你好漂亮,我可以跟你做朋友吗?”
“……”埃文哭笑不得,想了想只能说道,“谢谢。我叫埃文。”
提姆耶了一声,很快开始展露天不怕地不怕的男孩本性,在瞄了好几眼埃文背后露出来的剑柄之后,又好奇地打量他的耳朵:“埃文,你的耳朵怎么这么长?”
埃文淡淡笑了笑,说道:“因为我是一名精灵。”
“精灵?!我好像听说过……”提姆绕着埃文走了一圈,“精灵都像你一样好看吗?你的盔甲真酷,是不是从你的父辈那里继承的?听说使大剑的骑士都特别厉害,你是男爵吗?子爵?”
小男孩滔滔不绝,埃文好笑地看着他走东走西,很快搬出了一把木剑走到自己面前:“你看!我也会耍剑!我是不是也很厉害?我要练多久才可能像你一样酷?”
埃文摸了摸他柔软的头发,笑道:“很快,男孩儿,你会成长得很快,很强壮,你已经很酷了。”
提姆脸上都有些红了,正在这时萝丝从里面走了出来,捏了捏提姆的脸蛋说:“好啦提姆,不要缠着帕拉丁先生了。快跟姐姐出去做饭。”
提姆闷闷地哦了一声,被萝丝拎着出了门,回过头时对埃文晃了晃手里的木剑。
屋里暂且静了片刻,埃文眯了眯眼睛,刚才萝丝撩开麻布时他嗅到了里面的气味。
里面有伤口腐烂的恶臭味。
埃文站起身来,站在那麻布后面,隐隐听见里面萝丝的父亲深深的呼吸声。那里面还有劣质的酒精味,这并不是里面的男人酗酒,而是他需要借助酒精的麻醉,以及等待伤口愈合。
在没有医药和牧师的神术的情况下,穷苦的人民只能使用土办法来解决创口――将坏肉剜去,填上干燥的泥土,然后包扎紧――这是他们除了不断放血以外,为数不多的办法。
然而这个办法并不见得有效,只不过流传甚广而已。大多数情况下,病人会在长期的痛苦中死去,如果有酒精的麻痹,也许这个过程会稍微轻松一点。
埃文此刻隔着帘子,能嗅到里面死亡的气息。
他轻声地叹了一口气,低声说道:“抱歉,我并不是有意打探你的消息……但是,或许将伤口清洗干净,会比用泥土填实要有用一些。”
埃文等了许久,里面并没有传出声音。
圣骑士安静地站了片刻,轻轻伸出右手,低声念了一个音节。
一道明亮干净的圣光从他的掌心安然浮现而出,继而微微摇动,化作纯粹的一片淡淡光芒,涌向帘幕的另一边。
治愈之光!
祛病术!
埃文听见里面传出低声的呻|吟声,便立刻停止施法。
他并非纯粹的神术施法者――牧师,而是一名圣骑士,纯净术能够做到的通常也就是驱除一部分疾病。
埃文知道不能继续施法了,普通人的身体能承受的能量非常有限,如果继续用神术进行治疗,恐怕只会掏空他的生命力。
圣骑士默默推开门,走了出去。
海边的夜空,无边无际,水天之间根本没有分界线,只有遥远又幽深的黑色,在海潮声当中沉浮。
埃文取出背上的凤凰长剑――
它是一柄大剑,剑柄处繁复的花纹和优雅的剑格显示出它精灵铸造的身份,而剑刃则如同一把阔剑中镂空出两道狭长的纹路,如同被凤凰的羽翼拱卫着,因此被称为凤凰长剑。
埃文轻轻拂过它的剑刃,感觉到熟悉的一声轻颤。
“老伙计……只有你还在我身边了。”圣骑士喃喃说道,“我沉睡了太久……太久……该去哪里寻找我的战友们?”
凤凰长剑安静地躺在他掌中,剑刃在月色下折射的弧光凌厉绝伦。
埃文轻轻笑了一声,取出一块上了油的皮革,如同沉睡之前无数次地,静静擦拭过凤凰长剑的剑刃。
在这寂静长夜。
从这熟悉的轻微摩擦声中,圣骑士能够听见篝火旁战友们的笑语,并肩作战时的英勇怒吼与法术的轰鸣,还有曾经刀枪箭雨无数次战斗中,剑刃出鞘的寒光。