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事情办妥时已经临近黄昏,这时营地中回来了一批军士。埃文听到了他们的动静,不由地向雨果问道:“此地是不是发生了什么变故,需要你亲自领人过来?”
雨果神情肃然地点了点头:“这里发生了一些影响恶劣的案件,我们怀疑是赛比伦省潜伏已久的一名法师所为,这名法师极为狡狯,多年来教廷曾经陆续派出三支队伍来追捕他,都没能找到他的踪影。这一次我们在圣城中偶遇了一名受害者,经查后发现莫阿城中仍然不断有受害者出现,牧师长阁下决定亲自过问这件事。”
埃文略一沉吟道:“你说的……是不是海边一个外号是‘灰袍格雷’的法师?”
雨果点了点头。
埃文道:“前不久我们与他进行了一场战斗,这个法师当场死亡了,连同他养着的魔物一起。”
“这真是一件喜讯!”雨果面露惊喜之色,片刻后又道:“是什么时候的事?”
“大约四五天前,在埃姆登。”埃文道。
雨果沉思了片刻,又摇了摇头:“不,不对。这几天又有一名受害者出现,那个法师不可能再那个时间作案的话……也许这名罪犯并不是这个法师。”
埃文忍不住问道:“究竟是什么案件?”
雨果沉默了片刻,低声道:“是……□□杀人。这个人……从十六年前开始,断断续续地作恶,每年都会有年轻的女孩自杀身亡,但是始终不肯说出他的真实身份。 我们怀疑他是一名能够操纵人心智的法师,或者是地位崇高的人士,但苦于没有证据。这几天我一直排出队伍在寻找有关的消息……然而……”
“一无所获吗?”埃文道。
雨果沉重地点了点头:“即便我们确定已经遇害的姑娘,也不愿意承认自己受到侵犯的事实。我们……没有办法强迫她们,只能等待确切的消息。”
雨果叹了一口气,又道:“埃文,如果可以的话,我希望你也能加入我们,帮助我们……我不想让这个凶手继续逍遥法外,他已经……玷污了不知多少无辜女孩的贞洁,你或许不知道,我们在圣城遇到的那名受害者是一名修女。她十六年前受到侵害,直到不久前才有勇气,匿名向我们举报了这个人……”
一个匿名的女孩以长达十五寸的书信,揭露了十六年前的一场犯罪。关于它的线索只有蛛丝马迹,甚至无法笃定是真实存在的事情。
但圣殿骑士团的监察长决定:一定要抓到凶手。
现在他带领人千里跋涉,来到莫阿,开始搜寻线索。
圣殿骑士团相信:不论多远,不论多久,正义总是得到伸张。
“我会帮助你们。”埃文说道,“但我需要先安置一批难民。科林,你是否知道埃姆登被摧毁的消息?”
雨果点了点头。
埃文道:“埃姆登的难民现在无人问津,在外城中艰难度日,我想……他们需要我们的帮助。”
雨果面露愕然之色:“为什么没有人告诉我这件事?”
“……也许根本没有人关注他们。”埃文叹了口气,“你愿意同我过去看一看吗?他们急需食水和住所。”
雨果当场再次推迟了自己接下来的行程,跟着埃文一路找到了外城贫民区。
这里与传道区云泥之别,如隔天渊。
雨果见过肮脏不堪的贫民区,也见过瘦骨嶙峋毫无生机的流浪者,却未曾见过刚刚跌入地狱时的人民的惨境——他们刚失去自己的土地和家园,从卡萨帝国最平凡的一员成为了底层中的底层。他们尚未来得及麻木,双眼中除了痛苦,就是挣扎。
“为什么……不早点叫我?”雨果双目湿润,痛苦地说道。
“他们被困在这里,不允许进入内城。即便是教堂的施粥也无法参与,更没有人会为他们传递消息,因为他们的领主男爵已经放弃了他们。”埃文说道。
街道上到处躺着一动不动的人,为了少消耗一些食物,他们连眼睛都不敢多眨一下。唯有见到埃文的身影时,才会低低地呼唤:“帕拉丁阁下。”
雨果从这些短暂低沉的呼唤当中,感受到了埃文在人们当中崇高的声望,也感受到人类在苦难中挣扎时寻求着希望的眼神。
他说道:“我立刻拨出一批粮草过来。埃文,我会想办法安置他们的,不能让人继续在这里留着了;我会以圣殿骑士团的名义进行公开募捐——明天就开始。”
……
埃文回去就打算告诉考伯特这个消息,没想到在半路上得知了一个好消息:塞西斯醒来了。
修士自从在海魔葵体内受到重创后,一直昏迷不醒,在担架上躺了多日,现在终于醒了过来。
埃文坐到他床边的时候,仔细地打量他:他面色仍有些苍白,但精神颇佳,看起来已经逐渐痊愈了。
“埃文……”塞西斯嗫嚅地低声喊他的名字,双眼里积蓄着一层泪水。
埃文笑着点了点头,摸了摸他的额头道:“你快要好起来了。塞西斯,你勇敢得出乎我的意料。”
在这短短的一句话里,年轻的修士受到了巨大的鼓舞,连眼神都仿佛亮了起来,他想要对埃文露出笑容,但是不慎有些呛咳起来。
埃文忙轻拍他的脊背,继而说道:“你的伤口愈合了吗?让我来看看。”
塞西斯胸口被凤凰双剑□□去的伤口狰狞可怖,包裹着数层绷带。
埃文想要去拆开绷带替他检查,塞西斯却忽然有些慌张地抓住了绷带,道:“不,等等,我……能不能我自己来?”
埃文哭笑不得,心想:难道还在害羞么?
塞西斯乞求道:“我自己来吧,帕拉丁阁下,我知道自己的情况。”
知道这个年轻人固执的本性,埃文只得由着他道:“那好吧,如果有什么不适的话,一定要说出来。”
塞西斯低头嗯了一声,似乎真的是害羞了。
圣骑士有些想笑,又觉得在腼腆的年轻人面前直接笑出来不太好,只得咳了两声,借故先出门去,给他自己处理伤口。
塞西斯深吸了一口气,慢慢将绷带扒开,见到自己腹部狰狞的伤口上,仍盘踞着暗蓝色的奇异液体,这液体牢牢嵌在伤疤内,似乎还能缓慢的流动。
“你究竟是什么东西……究竟是什么……”塞西斯喃喃道。
……
翌日,圣殿骑士团的监察长阁下直接在莫阿大教堂中进行了一次宣道。这本不是圣骑士的工作,但他显然很能胜任。
他在指挥营帐中坐着时,像深思熟虑的领袖人物;在布道台上站着时,又显露出热情而富有魅力的一面。
埃文就坐在后排的长椅上,两旁都是安静聆听的人们。他戴着兜帽,仍不停被身旁的姑娘打量着,他看着人们挨个地上前,将捐款投入捐款箱中。
这间教堂极为宽敞,天花板上有着浮雕的天使等形象,而两旁则是八座持剑人的雕像——埃文的视线被其中一个雕像所吸引,忍不住看了又看,苦思冥想了好一会儿,心想:这不能是我想的那样……
雨果在布道台上与募捐的几个贵族低声交谈,埃文就一直盯着那雕像看,又看了半晌后终于承认了这件事。
这个雕像似乎是他本人。
它一手拄着双手大剑,另一手托举着一把精致的秤,目光平视前方,嘴角带着笑意,而且一双精灵长耳极为醒目。
与慕幽极具辨识性的东方面庞不同,埃文本身就具有混血儿的特征,在成为精灵之后就像进一步混血了一般……大抵也是因此符合了卡兰多大陆上多数人的审美。
埃文的目光能清晰看见雕像底座上刻着的一排小字:【骑士道八领袖之一,“黎明”圣者。】
埃文:“……”
这感觉实在是太尴尬了。
不久后,雨果结束了这场募捐会,看见埃文独自坐在角落中,不由走到他身边坐下:“埃文?”
埃文咳了一声,发现很多人的目光随之落在了自己身上,有些窘迫地将兜帽又拉低了些。
“我正想向你介绍伯爵大人……”雨果看得好笑,一手搭在他肩上道,“不要这么害羞。”
埃文哭笑不得,心想:这雕像现在离我太近了,也许会被人发现……还是先换个地方再说。
他正想说些什么,忽然被教堂大门处一阵嘈杂声响所打断。
两人回头看去,只见到一队身穿锁子甲的卫兵蜂拥而入,为首的官员 披着特殊的白色围披以示他执法者的身份。
雨果站起身来,与那官员对视了片刻,从对方的神色中察觉出一丝恶意。
紧接着那名官员展开手中的一卷羊皮纸,高声念道:“科林·雨果先生,请你随我们前往法院。本城法院决定以‘猥亵同性’的罪名控告你,关于你的审判将在三日后开庭。”
教堂内立刻哄然响成了一片,刚刚受雨果的传道并为埃姆登的难民募捐的人们互相窃窃私语,这个消息简直如同爆炸一般充满冲击性。
埃文跟着站起身来,他紧皱着眉头,关于圣殿骑士团的规则法律……他并没有把握至今未改。
紧接着雨果肃容说出了他心里想着的话:“地方法院没有权力控诉圣殿骑士团的人,是谁给了你们权限来这里抓人?”
“是枢机主教劳森阁下。”传令官说,“这便请你跟我们走吧,监察长阁下。”