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1840年6月1日，亚姆城。
这是一座特别的城市，因为它以横跨运河两岸而闻名，被运河分为东西两部分，有两座铁索桥连接交通，运河上有敌军的炮艇来回穿梭，再加上它的外围是山丘以及河流，从而形成一个易守难攻的态势。
第4军团的丹尼尔-戴维斯率领自己的团，正开赴亚姆城西城的郊外，准备接替被撤换回来的第3军团部队。
除非必要，戴维斯团长在行军时喜欢与自己的士兵一样步行，这位年轻的团长总是精力充沛，士兵们总是能看到他。
这次也不例外。
他看到伍德利正坐在一辆炮车上，胳膊被吊在胸前。
“嗨，亚当斯，你还好吗？”戴维斯停下脚步，大声问道。
与戴维斯被调入第4军团一样，伍德利则被调到了第3军团，在格兰特司令官手下做了团长。
伍德利跳下炮车，晃了晃自己受伤的左胳膊道，满不在乎地说道：
“丹尼尔，好久不见。我只是被一颗铅弹咬了一下，带走了一块肉，并不要紧。”
“那就好。”戴维斯放下心来，他掏出一包烟，往伍德利嘴中塞了一根香烟，并替对方点燃了，“跟我说说前方战事，听说你们打的很辛苦？”
“是啊。敌人的顽强超乎想像，每争夺一处高地，我们必须付出极大的努力，但敌人的伤亡是我们的三倍以上。他们完全是用人命来填，真是一群疯子。”
伍德利吐了一个烟圈，有些不甘心。相较于第1军团和第2军团，第3军团的战果乏善可陈，他们在亚姆城除了占领外围高地外，并没有达到自己的目的。
此前国民军稳扎稳打，逐步推进，已经收复了龙江北岸300公里纵深的土地，但在亚姆城又一次遇到了硬骨头。
亚姆城的地理位置极为重要，它扼守在这条南北运河的中央，借助有利的地形，挡住了国民军北进的步伐。对于防守一方来说，他们还可以通过运河得到源源不断的补给。
“亚当斯，你有什么忠告吗？”戴维斯问。
“地形，地形对我们很不利，敌军在山脊的另一面修建了许多藏兵洞，每一个藏兵洞至少可以塞一个连的兵力，当我们的大炮开火时，他们躲在洞里，够不着他们。当炮火准备停止后，我们的步兵往上冲锋时，他们又钻了出来，居高临下向我们的步兵射击或者扔手榴弹。这让我们很难受。”
“当我们很不容易占领了一个高地，我们的士兵会处于敌军早已经准备好的大炮的攻击之下，他们在亚姆城经营很久了，大炮射的很准，应该是早就计算好了标尺。在这种情况下，我们往往会很快丢掉刚占领不久的阵地。”
“敌军有些士兵真是疯了，他们会往身上绑着炸药或者手榴弹，发动自杀式的攻击，这让我们的士兵产生畏敌情绪。”
说到这里，伍德利团长道：“有人说这些敌兵一定是魔鬼的化身，否则无法解释。格兰特司令官十分生气，他把传说这些谣言的士兵全部抓了起来。”
“好的，谢谢你，亚当斯，我会注意的。”戴维斯道，他看了一眼从身边走过的第3军团士兵，见他们士气有些沮丧，仿佛打了一场大败仗。
事实上敌军的损失远高于第3军团，但格兰特司令官认为这是一场奇耻大辱。过去几年的战争中，他的部队一向是高歌猛进，几乎战无不胜，他本人也被热那亚的报纸视为“无敌智将”。
此时，格兰特司令官正在向肖恩检讨：
“总司令阁下，我军自5月1日参战以来，共损失三千二百人，其中阵亡一千人，重伤七百五十人。如此重大的伤亡，我身为第4军团的司令官，负有主要责任，我愿意接受您的任何惩处。”
“这确实是国民军自建军以来，最重大的伤亡。”肖恩点点头，“有句话虽然很残忍，但我仍然要重复一次，那就是士兵对于你我来说只是一个数字。一个高明的指挥官，固然需要尽最大力量保护自己的士兵，这是高尚的人道主义，然而战争并不会因为我们的高尚而变的仁慈起来。”
说到这里肖恩道：“显然我们的对手已经疯狂了，我怀疑他们用药物控制着自己的士兵。”
“药物？”格兰特疑道，“阁下，您是指类似于鸦片之类的？”
“它可比鸦片厉害的多。”肖恩道，“我曾经得到的情报说，新军中使用一种神奇的药物，它可以让士兵更加兴奋，变的更加勇敢，变的无所畏惧，甚至对身体上的疼痛很麻木。
这条情报我虽然注意到了，显然我疏忽大意了，因为我始终认为这不过是小手段而已。所以，我的意思是说，这并不是我们的士兵不够勇敢，也不是你指挥不力，而是我们的对手太过疯狂。”
“阁下，您的宽宏大量，令卑职十分不安。第3军团向您再次请战！”格兰特挺直了胸膛。
“不。”肖恩摇摇头，“你的军团虽然没能如预期那样拿下亚姆城，但你们也拿下了外围高地，这给了西蒙的第4军团立足的机会。我给他下达的命令是原地围困亚姆城。”
“您准备以亚姆城为诱饵，重点放在敌军的增援部队。”格兰特立刻想到这一点。
“从军事上来说，亚姆城对我们很重要，但对敌军来说更加重要。正常情况下，敌军一定会来救，但……”肖恩道，“我们已经知道了敌军十分疯狂，亚姆城的敌军如果本来就是抱着必死之心守在这里，圣城方面可能并不会让我们如愿，他们更希望我们在这里投入重兵。在圣城方面看来，恶姆城也是一个诱饵。”
“阁下，那您的计划是？”格兰特问。
“第4军团足以牵制住亚姆城内的守军，让守军守他们的，我们打我们的，何必让几十万军队跟着城内区区五万敌军的节奏跳舞？”肖恩沉吟道，“我犯了一个错误，光想着磨掉军队的傲气，让你们轮番上阵，熟悉对手的作战风格，这反而捆住了自己的手脚。比如你的第3军团，习惯于迂回机动作战，而不是闷头猛攻一个要塞。”
“您对自己要求实在太苛刻了。”格兰特心里十分感动。这位司令官虽然年轻，但如此地谦虚和开诚布公，令他内心激动不已。
“乔治！”肖恩道，“你的部队眼下士气有些低落，这不是我想看到的。我需要你尽快提升士气，用最拿手的作战方式进行作战。”
“第4军团，必不负总司令阁下的厚望。”
格兰特庄严地行着军礼。