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午餐结束之后,管家娘将餐桌收拾干净,克洛斯一家人就这样围坐在餐桌上,谈论起最近发生的事情。
卡米拉跟卡米娅同样留在餐桌旁,而没有回房间阅读他们的新书,卡米拉坐在乔伊的对面,而卡米娅则腻在乔伊的怀里,不过小女孩没有撒娇,只是安安静静的作者,显得十分乖巧。
老约翰坐在餐桌的主位上,用他那低沉的声音,给乔伊详细介绍整件事情的来龙去脉,乔伊之前已经听管家娘说过一次了,不过管家娘的讲述十分的笼统,很多细节她也并不清楚,所以乔伊还是耐心的听老约翰再次讲述了一次。
事情一开始,就是乔伊以前在信里了解的那样,大哥小约翰不愿意再继续经营家里这间小皮具店了,而是希望做一些赚钱更快的‘大生意’。
老约翰一开始是十分反对的,这个乔伊知道,他以前收到的信中提到了,听说当时小约翰已经搬了出去,和家里彻底闹翻了,乔伊也是因为这个原因,上个假期才没有回来。
后来发生的事情则是乔伊不知道的了,小约翰不知道用什么原因,居然说服了老约翰,老约翰自己的说法是,他是自己想通了,觉得应该支持自己的孩子出去闯荡,而不是把他们拘束在自己的世界里。
于是老约翰把家里的部分积蓄拿了出来,作为小约翰闯荡的资本。小约翰也确实有些本事跟门路,搭上了一家叫杰森-穆里奇的商行,成为了商行新的合伙人,这家商行来自艾莉卡公国,背景深厚,北城的许多贵族和富商跟他们多有合作,塞恩男爵就是其中之一。
这家商行经营非常广泛,艾莉卡公国靠海,有许多从远方运来的珍贵商品,比如来自东方的绸缎跟瓷器,这些东西都是在贵族中间十分受欢迎的商品,销路十分的不错,另外这间商行还偷偷的从艾莉卡公国向外走私炼金材料,这些材料是生产炼金战具的必备原料,是埃雷拉王国最紧俏的物资之一。
这一次小约翰就玩了一把大的,跟杰森-穆里奇商行合伙,一起从艾莉卡公国走私来一批炼金材料,主要是寒铁和秘银,一起合伙的就有塞恩男爵,老约翰还听说郡守也参与到其中。
由于是不能见光的走私物品,这批货物当然不能走那些平常的道路,而是选择穿过维特伍德郡荒野,在越过艾因兰上游的大沼泽,进入托姆罗兹克郡北方,最后运到托姆罗兹克城里。
一开始事情都十分顺利,运货的队伍已经离开大沼泽,进入托姆罗兹克境内了,负责押送的小约翰十分的兴奋,做成这一趟就能让他投在里面本钱翻上两番,可惜乐极生悲,就在进入自己人地盘的第一天晚上,这批货物就被一伙躲在大沼泽边缘的强盗给劫了。
这伙强盗人数到不多,但是各个本领高强,打的负责押运的商行护卫毫无招架之力,商行护卫在死伤大半之后最终溃散了,他们逃回来之后,跟商行主事汇报了这件事情。
本来这种事情也没什么大不了的,因为这片土地本来就盗匪横行,每天都有商队被打劫,为此而破产的商人也为数不少,这些人要不就是招募佣兵去追回物资,要不就干脆忍气吞声,这一次也是一样。
一开始,商队的合伙人们一起招募了一批佣兵,准备去消灭这些强盗,夺回货物,结果这批人的行踪被这伙强盗提前知道了,在半路上被打了一个埋伏,灰溜溜的回来了。
商队里的人这才明白过来——我们当中出了一个叛徒!于是,顺理成章的,刚刚加入这伙人当中的小约翰,就成了主要嫌疑对象,被塞恩男爵给抓了起来!
听了老约翰的讲述,乔伊也觉得这件事情十分的棘手,好在这批炼金材料不好出手,给了他充分的时间。
“父亲,兄长有没有打听过那些强盗是那一伙的人,能打败护卫跟佣兵,这伙人实力不错,不应该默默无闻。”乔伊觉得自己还需要更多的情报
老约翰想了想说:“我和你哥哥问了许多人,但是没有人认识这帮人,我想他们很可能是外面来的。”
“外来人?这下可难办了,我们得抓紧时间了,不然他们很可能跑回原来地盘,这样就再也找不到了。”乔伊心中嘀咕说,他没把心里所想的说出来,而是继续问道。
“那跟兄长合伙的都有哪些人,这些人都是什么背景?”
“你大哥偷偷给我留了一份名单,上边都是跟他合伙的家伙,还有他们在货物里面占的份额,我这就拿给你。”老约翰说完就起身回到自己的卧室,很快他又拿着一张纸回到餐桌上。
乔伊结果名单看了起来,名单很详细,除了合伙人的姓名跟份额外,还简单罗列了一下这些人的背景,有些是小约翰记录的,有些则是老约翰的笔记,想来是老约翰调查后填上去的。
名单上一共有十几个人,大都是本地的贵族和富商,乔伊以前或多或少听说过一些这些人的情况,另外几个则是外来的商人,有来自埃雷拉王国其他郡的,也有来自艾莉卡公国的。
乔伊看了一会,没有找到任何头绪,只好先把名单收了起来,然后他对父亲说:
“父亲,这份名单先放到我这里,我也有些门路,打算先去打听一下,兄长那边你不要担心,下午我会到北城骑士团分团驻地,拜访一下本地的分团长,让他在郡守那里关照一下,所以兄长暂时不会有什么问题。”
“恩,名单你收着吧,我已经另外抄录一份,你大哥那里也不用太担心,我听说他只是被关了起来,男爵大人并没有太为难他。”老约翰点点头说道,这时乔伊怀里的卡米娅有些不乐意的扭了扭身体,嘴里嘟囔说
“都是帕维尔的鬼话,约翰哥哥肯定吃苦头了,乔伊哥哥你赶紧把大哥就出来吧。”
“什么叫鬼话,我和帕维尔认识二十多年了,还不知道他?这个人虽然贪财了一点,但是为人还是不坏的。”老约翰闻言瞪了小女儿一眼,怒喝道,卡米娅见父亲有些生气了,赶紧装出一副乖巧的模样,冲着老约翰讨好,老约翰对这个女儿一点办法也没有,只能气呼呼的跟女儿干瞪眼。
乔伊看了心中暗笑,看样子自己的父亲被卡米娅吃的死死,而卡米拉搞定自己的母亲,这一对儿机灵鬼配合默契,分工明确,可比自己和约翰小时候厉害多了,那时候他们兄弟俩只知道闯祸,不会卖乖,经常被父亲揍,被母亲和管家娘教训,又不够默契,经常被坏心眼的大人们各个击破,出卖自己的兄弟。
想到小时候跟约翰一起的事那些往事,乔伊心中是即怀念又担心:也不知道约翰现在怎么样了,希望他没有吃什么苦头,如果有人伤害了约翰...哼!乔伊眼中闪过一丝冷意。
“那就这样吧,事不宜迟,我现在就去骑士团。”乔伊站起来说道,他在骑士学院养成了雷厉风行的作风,什么工作都要立即去完成,绝不拖延。
小卡米娅一直拉着他的手舍不得分开,乔伊微笑着蹲下身子,悄悄对自己的妹妹说:“我有个任务要交给你和卡米拉,你们给我把街上的小伙伴都给动员起来。”
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