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船队缓缓的靠近了码头,伏黯他们乘坐的官船抵达码头后,岸上迎宾的气氛也开始到达了高潮。等伏黯他们下了船,站到岸上时,喧闹的迎宾乐,也到达了顶点。
吕坚带领众人迎向伏黯等大楚使团成员,陪同的南越国鸿胪寺丞魏元,在一旁向吕坚等人介绍伏黯等使团人员的身份。接着,魏元又向伏黯介绍了吕诲和吕坚兄弟俩。吕诲身为南越国中大夫,地位非同寻常,伏黯等人自然是知道的,只是之前吕诲出使安南,所以他们在番禺城一直未能得见。而这个吕坚作为象郡太守,自然也是南越国重点的“照顾”对象,更况且白叠最有可能在象郡大规模种植。今后要大量获得白叠的种子,吕坚就是一个绕不开的对象。所以,大楚使团对吕家这兄弟二人早就研究的透透的了。
在魏元介绍完宾主双方主要负责官员之后。吕诲和吕坚二人先像伏黯行礼,拜道:“下国小官拜见天朝上使。”虽然,南越国君臣心里一直将自己摆到与大楚相同的位置,但是真的遇到大楚官员的时候,也是不得不做出一副属国该有的样子。这也是为什么南越国自武帝赵佗侵楚之后,百余年未敢再次犯楚的原因。实在是实力不济啊!如果因为自己的原因,引得大楚使团不悦,进而让大楚以此为借口,进犯南越,吕家全家的下场一定很惨。这也是南越国官员在迎接大楚使团时,至少表面恭顺的原因之一了。
吕诲、吕坚兄弟代表南越国向代表大楚的伏黯行礼,伏黯自然是坦然接受的。在这种场合之下,双方官员都不是以个人身份出现,而代表的都是国家。正因如此,伏黯表现出一副天朝上国自有的巍巍气度,坦然接受了吕家兄弟二人的大礼。
待二人行礼完毕,伏黯才将二人虚扶起来,说到:“二位大人快快请起,你我皆为大楚皇帝的臣子,何必如此多礼。”伏博士这话完全是官面话。因为南越国虽然表面上是大楚的藩属,南越国的皇帝对大楚也不敢自称皇帝,而是南越王,与大楚国的临江王等藩王表面并无二致,所以伏黯称吕家兄弟是项安的臣子并没有什么法理上的问题。
但是,南越国与大楚的臣属关系毕竟只是一种形式上的臣属,大楚原则上是不会干涉南越国内部的行政管理事务的,这同大楚内部的各个诸侯国有着根本的区别。这也是中国历史上中央王朝与各个藩属国的微妙关系所在。但项忠对这些潜规则颇为不屑,他信服德国一位铁血政治家的名言,要用血和剑为大楚换取领土。
而这也是项忠不同于这个时代大多人的一点,他是一个激进的民族主义者,为了扞卫汉民族的利益不惜于周边民族为敌。其实,在穿越之前的项忠比现在要温和的多。
项忠自己分析自己态度转变的原因在于,自己是个现实主义者,穿越之前的中国虽然取得了长足的进步,但根本上还是一个发展中国家,并且还将长期处于发展中。这个现实的国情,决定项忠对国家的对外战略态度是闷声发大财,只要你不触碰我的根本利益,那大家就互相打嘴炮嘛。但是如果你想试探底线的话,对不起,我会让你这次之后不再敢产生这个念头。
到了大楚国之后,现在的中国是整个东亚的老大,在全球范围也没有几个能与之抗衡的对手。在这样的背景下,还不积极扩充自己的势力,更待何事?所谓“天予弗取,必受其咎,时至不行,反受其殃”,说的就是这个道理。
但是,这些想法项忠从未向任何人讲过,因为他知道,自己的这些想法在现在还太特立独行,如果贸然说出来,枪打出头鸟的滋味可不好受。更何况他现在还只是一个小小的水衡副尉,只是监管上林苑的农业生产,对于这些国家大政还没有他插嘴的地方。
话说,吕家兄弟被伏黯虚扶起来之后,又向伏黯等人介绍了在码头迎接的一众象郡官吏和富商。伏黯作为正统的儒家学者,对于吕坚将象郡的富商也叫来迎接自己颇不以为然,但出于礼貌,在接受完富商们的行礼后,便只与这象郡的主要官员攀谈起来,连象郡的一般官员,也不怎么主动搭理别人。
如果是项忠在这里,绝对又是另外一番样子了。他会主动与这些富商攀谈,然后与他们约定自己宴请他们的时间,再与这些象郡的官吏攀谈。这又是项忠与这个时代官员的区别了。在项忠看来,士农工商四民皆本,并无高低贵贱之分。并且商业有助于促进物资流通,吸纳农业人口就业,并且对于抑制土地兼并有着积极的作用。而对于封建王朝来说,土地兼并往往是压垮一个王朝的最后一根稻草。
伏黯与象郡官员再码头寒暄一番之后,才坐上吕坚早已准备好的马车,向着徐闻县城而去。这个徐闻县县城并非是象郡的郡治所在地,象郡的郡治所在地在临尘县,也就是后来的广西崇左。因为不是郡治所在地,所以这个徐闻县的县城看起来就有些小了。
伏黯他们进了徐闻县城,才发现这个县城虽不及郡府治所那般大小,但也远比普通县城要大得多了,尤其是这徐闻县城商业发达,远胜于内地不少的郡治所在地。伏黯他们在南越国也行走了不少郡县,但论起商业繁华程度,徐闻也算排得上号的。
见伏黯困惑,坐在他身旁的魏元解释说:“伏博士,虽然徐闻看似偏远小县,但却是一处海上交通要道,无论是北上番禺,还是南下安南,都需在此停泊补充淡水和食物。因此,此地海外贸易也很发达,可以说是仅次于番禺了。这商人一多,自然为商人服务的其他行业也兴盛起立了。”
伏黯听了魏元的话,若有所思的点了点头,对于经济他实在是所知不多,因此也就接不上话来了。不过,徐闻迎宾馆就在南门旁边不远的地方,所以进城后没走多久,车队就到了迎宾馆。大家没下马车,而是直接进了迎宾馆的后院。
作为南越国通往安南的必经之地,徐闻的重要性不言而喻,也因此徐闻迎宾馆虽然不能与番禺城中的南越国迎宾馆相比,但要比使团进入南越国后入住的第一个迎宾馆——城口城迎宾馆要好的太多。不说别的,贵宾入住徐闻迎宾馆不用在大门外下车,走进宾馆,而是乘坐马车可直达后院,这种待遇也不是随便一家宾馆就能做到的。