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楚鸣一双桃花眼向上一挑，笑了：“当然是因为——”
顿了顿，头一转，他对婚使道：“请先在堂外等候，我要和这位姑娘好好谈一谈。”
婚使应声退到堂外，楚鸣方悠悠说道：“因为师妹貌美，莫说平云门下，怕是整个荆楚，都无人能及啊。”
若是别的女子听到这赞美，大多会先红了脸，又惊又喜，半响才能说出话；端木圭的反应却不同，只是淡淡应了句：“那真是我的荣幸——若师兄当真有此想法的话。”
斜瞥了一眼楚鸣，端木圭又淡淡说道：“我还以为，师兄欲和我联姻，是因联姻若成，则对师兄接任平云门门主大有裨益，故而才向我提亲的。”
有那么一瞬，楚鸣眼神变得复杂而失常，内里似一道火焰刚刚”哧”地点燃，却在下一刻被强行熄灭；他飞快地掩饰过去，待抬头后已平复如常，轻松地接话道：“也不怪师妹你有如此想法。平云门下若只论法力，除却家父，就以你我二人为最强。师妹如入我楚家之门，于公，可保平云门安稳，震慑其他门派；于私，亦可保门主之位不出你我二人之外。此桩联姻，对我而言，确实只有好处而没坏处。”
端木圭看了他一眼，并不出声。
楚鸣继续道：“但师妹，此桩联姻对你而言，同样只有好处而没坏处——你身为女子，成家后不再需要四处奔波、劳碌辛苦，只需安坐其位，就能以门主或门主夫人身份受众巫尊敬，坐享就是。”
端木圭淡淡一笑，开口说道：“姑且不说门主会由何人继任；我曾说过，无意于门主之位，眼下更要说，不敢高攀门主夫人之位。所以，我拒绝这门亲事。”
她的拒绝，是在楚鸣意料之中：“啊呀，这可难办，”他故意叹气道：“我可在父亲面前，承诺过定要将你娶进门，如此无法向父亲交代啊。”
端木圭清瞳流深，越发觉得楚鸣行为难以理解，不可置信地说道：“师兄向师父承诺过，要将我娶进门？师兄你到底——”
楚鸣截断她的话：“话说回来，嫁入我楚家之门，也不辱没师妹你身份，对么——孔夫子门下高徒、端木子贡家的女公子，端木圭娘子（注：直到唐代，娘子都是对未婚女子尊称，相反“小姐”是对奴婢的称呼）。”
端木圭面无表情，清瞳却在一瞬间变得冷凝。
她之名，已被楚鸣知晓。
对巫而言，被知道名字，不啻于一半生命已捏在对方手中。
楚鸣见她反应，愉悦地微笑：“我早就猜想，师妹气度学识不凡，定是出身不凡，颇有来历；待父亲告诉我师妹家世，发现果真如此。实在没想到，端木子贡有一派后人因避战乱而深入南越，并在南越安顿扎根，自此端木家名声亦传遍南越；只因南越蛮荒，此事罕有人知晓，着实遗憾。”
顿了顿，楚鸣笑意加深：“不然，为兄亦可早知师妹之芳名。”
福至心灵，端木圭一下澄清明了：按礼而言，当时男子不能贸贸然探知女子闺名，女子亦不能随便将名字告之于他人，除非对方是求亲联姻；所以楚鸣向楚月承诺要将自己娶进门，藉此一举探清了自己家世和名字！
可想而知，师父楚月也会将他所知，全部告诉儿子楚鸣！
楚鸣果真是煞费心思、心机用尽啊。。。。。。
端木圭忽地也笑了，那破颜一笑让楚鸣不禁随之一窒；他敛去笑容，正好听到她悠悠说道：“楚国曾有贵族姓”危”名文，曾受楚庄王赐鼎，任宗庙大巫祝一职，他的子孙也多为巫师；到前朝时，危氏巫师有一派以“楚”为名始，其后更接掌了楚地最大巫门平云门，对么师兄？”
冷光在桃花眼里幽幽一闪，楚鸣默而不语——
他虽然已知她之名，她却也知他的姓。
仍是不能占上风。
挫败感再次袭上心来，他极不甘心。
从她入平云门开始，两人若起争执相斗，输的总是自己。
他出身巫门，天赋甚高，一向是平云门内的骄子，备受身为门主的父亲钟爱看重。忽有一日，端木夫人带着年幼的端木圭自南越来到平云门请楚月医治，痊愈后的端木圭更被留下拜师学法，情况随之改变。
不知是否因南越尚处蛮荒，生长在该处的草木、野兽、精怪、妖魅与人一同自由而不受拘束地呼吸着，或活跃或静默，或在暗处或在明处，都鲜活地活在那片尚未遭大肆开伐的土地上。而端木圭出身成长于此，似得天独厚，聪慧灵秀，对巫法天生有种近乎本能而直感的领悟；入平云门拜楚月为师后，恰如璞玉遇巧匠，得以玉润生光。楚月对她和他都是倾囊相授，耳提面命悉心教导。渐渐地，他不再是门内唯一一个被父亲被众巫认可的佼佼者，更多时候要和端木圭相提并论；父亲得知端木圭设阵除掉穷奇后，更是在他面前赞道：“端木之能，看来远胜吾儿。”
年轻气盛的他并不服，因而存心挑衅相争。
每次都是他挑衅在前，端木圭应衅在后。初时，端木圭并不理会他的冷言冷语，只当耳边吹风；后来他不时设计刁难，手段越来越高明，也越来越不留痕迹，端木圭却兵来将挡，应对若闲，似全然不放在心上。更惹得他千方百计地，一直想拨开她身上重重迷雾，想摸清她的底细，探出她的弱处。。。。。。从而寻出办法赢她！
不知何时起，与端木圭一较高低竟成了他唯一的执念。
眼下既然如此。。。。。。他看着端木圭，淡淡应了句：“我几乎忘了，师妹与本门渊源甚深。”
言外之意，她知道楚鸣楚月之姓不足为奇；换言之，也即默认了她所说的。
端木圭闻言微微一哂。
楚鸣心思转动极快，随即又含笑道：“正因渊源深厚，师妹莫忘了，父亲在你我年幼之时，就为我二人定下姻亲之约。”
端木圭也笑，哂笑：“家母说过，她当时并未答应，我家亦并未当真。”
楚鸣一下咬紧牙，恼恨如火苗般一股又一股自心头窜出，几乎压抑不住，比他之前听到端木圭在父亲前拒绝联姻更厉害——
身为平云门门主的父亲亲自说亲，自己亲自登门提亲也遭拒绝！
传出去颜面何存？
自己从未对一名女子如此大费心机！
她凭甚么拒绝？凭甚么一直。。。。。。无视自己?
他怒极反笑，心想还好我留有后着，遂悠悠说道：“我特意派人约了陈中尉到灵星楼相见，算时辰，他已到了——”
话音未落，他侧头一拍掌，看似是愉悦之举，实则避开了端木圭“瞬闪”（瞬间让他闪出楼）的咒，又指着她调侃道：“师妹别急，中尉大人已在堂外。”
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陈羲一进正堂，就看到师兄妹二人紧紧盯着对方，端木圭站立手仍作势，楚鸣却屈膝半跪在地，有点狼狈。他虽不明究竟，也察觉不对劲，走至她身旁：“端木？”
他自是不知，在他进来前那一瞬，电光火石间，师兄妹已过了三招。
只差一点，端木圭就可让楚鸣从灵星楼消失。（未完待续）