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十日后，霍西的车队走出了落基山山区，前面，是一望无际的荒原，不过这个荒原有另一个名字，新墨西哥。
这可不是后世那个被阉割了的新墨西哥州，准确的说，他们现在已经踏上了犹他州的地界，这个地方，出了名的贫瘠，除了它的大盐湖、铜矿和一夫多妻制度的合法性还算有点新意。
“我们得沿着河走，这里的情况可真的不容乐观。”
霍西在获得了约书亚的指点后，定下了朝着西南方走的总体方案，虽然那样会绕路，但总比渴死饿死在大荒原上来得好。
车队行进在荒原上的第三日，问题出现了。
“战争之象，你得过来一下！”
白羽毛阴沉着脸策马过来，从他的眼神中，黄厉看到了深深的忧虑和焦躁，两人策马调头回去，来到车边，蕾切尔抱着黄娜娜，嘴角翕动着说：
“她的额头很烫，从刚才开始就一直说着你们的族语，我虽然不明白，但我想她一定非常难受。”
黄厉跳上大篷车，探出手摸了摸女儿的额头，轻声地问道：
“宝宝，哪里不舒服。”
“我要。。。。。。妈妈，妈妈在哪里，我要回家。”
然后就是哭，根据黄厉的经验，黄娜娜应该是感冒了，只不过，到底是病毒性的，还是寒热性的，还是食物性的不得而知，他只能先给黄娜娜物理降温，再在背包里翻翻找找，幸亏那个倒霉的玩家准备了一些常用救急药物，两颗速效给她灌下去，剩下的只有时刻守候在她的身边，观察情况的变化了。
可是过了没多久黄娜娜开始呕吐，这可把周围的人给吓坏了，黄厉对他们解释可能是吃了什么不干净的东西，可挡不住大家对传染病的恐惧，霍西很快就被凯恩带了过来，然后，黄厉的那辆大篷车被隔离了。
“我。。。。。。我不太敢肯定！”
麦考利夫医生被召唤了过来，他检查了黄娜娜的情况后，有点为难地看向黄厉，要知道，黄厉的医术比他高明多了，他实在无法在黄厉面前摆什么专业谱，可霍西在他背后虎视眈眈呢，他虽然不能完全确认黄娜娜的病情，但怎么看，都不像是简简单单的头疼脑热。
“见鬼，看在上帝的面子上，到底是什么病，医生？”
医生摘下礼帽，表情中透着无奈，他回头对骑在马上的霍西说：
“应该是霍乱，致命的霍乱，你得立刻召开一个会议。。。。。。霍西队长。。。。。。啊~”
他的衣领被黄厉攥住了，黄厉的双眼瞪得比牛眼还大，恶狠狠地冲他咆哮道：
“不可能，我女儿绝对不可能染上霍乱！”
废话，1世纪的疾病预防手段多先进啊，什么疫苗没打过？霍乱，开玩笑呢！
“李先生，你得冷静点！”
凯恩和两个手下把麦考利夫从黄厉手中抢了回来，这可是咱们唯一的医生啊，被你吓死了怎么办？
虽然黄厉也是一名医术高超的医生，但他的女儿得了霍乱，他保不齐也被传染了，所以，不要靠近我们！
拓荒者们的表情都很坚决，霍乱，在他们的脑海中就是遍地死人的代名词，和天花并称两大死神，无论出于何种理由，他们都不会让黄厉再跟着他们，如果非要跟，结果就是车队散伙，大家各走各的。
霍西的会议很简短，他把几个负责各项事务的人叫到一起讨论了一下，没有任何悬念，黄厉的大篷车被隔离了，凡是和黄娜娜接触过的人都被隔离在了队尾，蕾切尔、蓝眼睛、白羽毛、约翰看着对面和他们划清界限的车队，人们的脸上都是冷漠的表情，包括站在对面的约书亚也表现出一种无可奈何。
“我为胡恩.李先生和他女儿克里斯汀娜的遭遇感到遗憾。。。。。。”
“没什么好遗憾的，霍西，你正在犯一个错误！”
黄厉抱着女儿，丝毫不给霍西留情面，霍西的脸色更加不好看了，他的身后站着车队的一大群人，他们都和黄厉的大篷车拉开了至少十五米的距离。霍西必须把话说完，不是谁辜负了谁的问题，而是他不想把大家都害死在茫茫大草原上。
“霍乱是行进途中最令人恐惧的疾病，大家都不清楚它是通过浊气、脏水、发烧还是其他什么途径传播的。。。。。。”
“我知道，可你再也没有机会知道了。”
黄厉和霍西杠上了，霍西想当然地认为他是在怨恨自己，那可是霍乱啊，你以为是和坏疽一样能够通过手术手段处理的病情吗？于是索性不再搭理他，而是转身对那些围观的人们喊道：
“它是致命的疾病，唯一的方法就是隔离。他们会跟在后面，直到确定没有人再染上。。。。。。我们期待你们的归来。”
“永远不会，霍西，永远不会！”
“。。。。。。我期待你们身体健康，一路平安。”
霍西对于黄厉的无理取闹看够了，转身向着车队走去，挥手道：
“上车，出发！”
众人表情各异地看着站在隔离线外的六人，他们觉得这些被隔离的人都死定了，约书亚表情不忍，他想要留下来，可还是被草原之风拉住了。
“我们来到这里都是因为你，你以为自己在干什么？”
“可是，蕾切尔。。。。。。”
“你没办法救他们，没办法。。。。。。那可是霍乱，十个人里面只有一个人能够挺过去。”
约书亚面露愧疚地向蕾切尔告别，蕾切尔没有理由指责他，本来她们三姊妹就是自作主张要加入到西进的浪潮中，约书亚和西蒙也没有办法改变她们的初衷，现在，西蒙死在了印第安人手中，莉雅也场面在那条不知名的河边，金泰尔家的人走到今天这一步，怨不得别人。
至于内奥米，她的自私自利已经让蕾切尔清楚地认识到，这就是大草原，这就是残酷的西进拓荒，更况她已经找到了自己的归宿，她无需在关心她的家人，两姊妹一声招呼都懒得打，便背道而驰。
但是在离开的队伍中总会出现一个另类，德国人落在最后，瘸子海因茨坐在地上赖着不走。
“我要留下来！”
“你疯了吗？那可是霍乱！”
他哥哥虽然也很想答应他留下来帮助照顾黄厉的家人，德国人最不擅长地就是死皮赖脸地欠人情，可那是霍乱啊，开什么玩笑，还人情也不能把命还出去啊！
“我不走了，说实话，这几天在马车上，每一次颠簸几乎都要了我的命，哥哥，你认为我这样的瘸子跟着你，即便到了加利福尼亚，又能有什么用处？”
“海因茨。。。。。。”
哥哥低下了头，虽然想安慰他，但是，真的不知道怎么安慰，按照这个时代的分法，海因茨几乎已经可以归为废人一类了，连当炮灰都不够资格，更何况他们的家庭已经一穷二白，实在没有办法再照顾一个残疾人了。
“拿着。”
哥哥忍痛摸出了身上仅有的几块干粮塞进了海因茨的包袱里，海因茨看着家人们依依不舍地眼神，冲他们挥了挥手，杵着新作的两根拐棍，朝着黄厉走去，黄厉一阵苦笑，什么时候，自己也到了需要别人同情的地步了，不过海因茨能够选择留下，这让他很欣慰。
“你不后悔？”
“后悔！我有资格吗，我的命是你救的，我听哥哥说过，你的医术已经超越了德意志绝大多数的外科医生，即便是霍乱，我也相信你，能够从死神手里把你的女儿救回来。而且，我也帮不上什么忙，仅仅是表示一下人道上的支持。”
“你很好，小伙子，他们犯了一个致命的错误。。。。。。白羽毛，生火，约翰，去把马匹集中起来，我们原地休息。”
尽管黄厉嘴硬跟钢铁一般，可大家依旧没什么信心，蓝眼睛更是做出了恐惧的表情，她经历过克劳人最黑暗的那段时期，天花和霍乱带走了很多人的生命，这种疾病的传染性极为强烈，就像霍西说的那样，除了隔离，根本没有其他的办法。
看着蓝眼睛朝后退了好几步，黄厉一脸厌恶地扭头抱着哆嗦着的黄娜娜离开了车队，蓝眼睛感到心被什么东西刺了一下，很痛，她想走过去，可霍乱这个单词又一次地出现在脑海中，她终究还是停下了步子，远远地望着黄厉把女儿抱到了50米开外的一个小山坡上。
黄厉在那里搭了一个小帐篷，期间他摸出了一种看似很神奇的小圆片（环丙沙星）给黄娜娜灌下，虽然对广谱抗菌药有很强的信心，但他依旧一晚没睡，给黄娜娜灌水、灌药、把屎把尿，这些事情都必须他亲自来做。
“我可以帮忙。”
蕾切尔抱着野牛毯子、厨具走过来，虽然害怕，但还是壮着胆子走了过来，可黄厉却拒绝了她。
“不，如果真的是霍乱，我希望你明天就离开。”
“他们不会让我们回去的！”
“那就自己上路，蕾切尔，去找约书亚！”
黄厉的不近人情让蕾切尔怒了，连内奥米那种刻薄寡恩的女人都能找到她的真爱，自己做出了这么多努力，为何还是得不到眼前这个男人的认可？不知道为何，她觉得心中的怒火涌上了脑门，鼓起了勇气喊道：
“即便是陌生人，在经历了这么多之后，也该有互相照顾的义务了！”
黄厉被她一声大喝给震住了，他背对着蕾切尔，全身都僵在那里，蕾切尔对他的感情他非常清楚，可是，身为一名鳏夫，他实在是不想在把婚姻的枷锁套在另一个女人的头上。而且，这个拓荒者系统不知道有没有打通关一说，若哪一天他和黄娜娜要回到原来的那个世界，他该如何面对蕾切尔。
“你说话啊，和我说话，看着我！”
“你想要我怎么样，蕾切尔.金泰尔！”
黄厉恼羞成怒，回头吼了一声，两双眼睛在空气中凝固，蕾切尔动人的眸子中闪烁着泪光。
“至少要死，也要死在一起！”
蕾切尔的表白让黄厉陷入了巨大的错愕中，一桩桩前世今生的往事不断在脑海中闪现，他痛苦地闭上了眼睛，不再做毫无意义的强辩，任由蕾切尔介入他的生活，开始照顾发烧的女儿。
“白羽毛，把水烧开，约翰，把所有的衣物放进锅里煮，还有，帮我清洗篷车！”
紧张的情绪让他失去了困意，只有不断地干活才能祛除他的恐惧，到了晚上，白羽毛和约翰开始轮流负责放哨，海因茨则杵着拐杖在篷车和帐篷间来回走动，他的表现说明他有很强的截肢幻体综合症。
蓝眼睛踌躇地难以入睡，她想要像蕾切尔那样表明什么，却被霍乱给弄得举步维艰，最终她只能在疲惫中入眠，闭上眼时，看到的还是黄厉忙碌的身影。
翌日，蕾切尔从昏睡中醒来，看向趴在黄厉怀中的黄娜娜，紧张地问：
“她怎么样？”
黄娜娜睁开眼睛，迷迷糊糊地说：
“我饿。”
“上帝啊，你战胜了霍乱。”
蕾切尔喜极而泣地喊道，闻讯赶过来的白羽毛和约翰都松了一口气，蓝眼睛杵在下面一脸震惊，黄厉的眼神是欣喜的，可看到她的时候，眼神是如此冰冷，让她知道，自己失去了一次绝好的机会，一次向黄厉内心靠拢的机会。
“哈哈哈，他们果然犯了一个天大的错误，我就知道，你是最厉害的医生，你征服了霍乱，如果在德意志，你一定会成为伟大的院士！”
海因茨兴奋了，没有想到自己也有能够见证奇迹的一天，霍乱啊，这个可怕的恶魔终于被打败了，一时间，他觉得腿也不疼了，杵着拐棍就朝这边过来。
这可是好事，也是奇迹，大家一下子就从死气沉沉中恢复了，约翰立即喊道：
“那我们该去追赶大部队了，我们离他们只有一天的路程，我做前锋，让他们慢下来！”
“不，他们不会接受我们的。”
经过这么长时间的接触，黄厉实在是太清楚霍西的为人了，作为一名偏执的领导者，他可不会让任何已知的致命危险靠近他的车队，临行前嘴上说的好听，可他们此时撵上去，绝对是热脸贴冷屁股。
“我们现在只能靠自己了，跟着车辙印，慢慢前行，约翰你负责驾车，白羽毛和我负责警戒四周。。。。。。蕾切尔，你累了一晚上，去车上休息，海因茨，你如果没什么事的话，就帮我看着克里斯汀娜，如何？”
“这是我的荣幸，能守卫在世界上第一位战胜了霍乱的女士身边，我这个瘸子日后也有了吹嘘的资本。”
“我。。。。。。”
蓝眼睛想要说点什么，可黄厉只是瞟了她一眼，眼中的寒光让她心脏都快冻结了，她不明白为什么，人类对霍乱的恐惧难道不是很正常的吗，她又不知道黄厉能够治愈霍乱，一时间离开部落以来的各种委屈齐聚心头，在黄厉擦肩而过后，泪水再也止不住地从眼眶里脱出，双肩不受控制地抽泣起来。
蕾切尔看着她涕泪横流的样子，突然觉得这个克劳女人也很可怜，她抱着黄娜娜走过去，按住她的肩膀说：
“胡恩是个外冷心热的人，他从来没有抛弃过任何人，我只能说这么多，毕竟你和我还是处在竞争的位置上，如果他把你赶走，我会很开心。”
“。。。。。。休想！”
蓝眼睛瞪着一脸挂满笑意的蕾切尔，知道她是在变着法子激励自己，一时之间各种不知道什么样的情绪飞奔出来，紧紧地抱住蕾切尔，嚎啕大哭起来。
“哎呀呀，太挤了，你挤着我了！”
女儿矫揉造作的叫声让黄厉停下了脚步，他回头看去，三个大小女人抱成一团，对蓝眼睛的厌恶也就没那么浓烈了，设身处地地想，如果是蓝眼睛染了疑似霍乱的疾病，他也会做出如此的选择，甚至更加残忍的选择。
在一团和气的氛围中，大家用罢早饭，大篷车开始朝着西方缓缓而行，他们并没有赶路的意思，而是走的非常小心翼翼，刻意地控制着自己的速度，一直尾随着车队留下的印迹走了半个月，随时随地注意清理自己留下的痕迹，绝对不给野兽或者敌对人类可趁之机。
黄娜娜恢复后的第十六日，傍晚十分，一直在后方扫尾的白羽毛高举着火枪跑了过来，大声喊道：
“战争之象，那个英国人，那个英国人追上来了！”
黄厉勒住马缰，回头看去，一辆大篷车正在后方的草甸上撵过来，车上的英国绅士站起来兴奋地举起礼帽，高声冲他打招呼：
“噢嚯嚯，没想到我还能追上你，胡恩.李！”
“我也没想到你竟然没被干掉，兰道尔先生！”
“对于老朋友来说，这可不怎么友好啊，李！”
两辆篷车相遇，兰道尔高兴地从篷车上跳下来，给了黄厉一个大大的拥抱，黄厉的表情有点错愕。
“呃，我们的关系好像还没有如此亲密。”
“相信我，李，任谁在孤零零的荒原上单独前进了一个多月后，见到朋友，都会有如此的表现。”（未完待续）