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气氛并没有被科尔尼挑起来，反倒让整个会议室陷入了无比的压抑的沉闷中，官僚们还好一点，毕竟是和科尔尼同舟共济很长一段时间的利益共同体，他们和科尔尼血肉相连，俱荣俱损，能喘气儿的也是帮腔说话罢了。
富翁们的态度就暧昧多了，大多数人都是抱着脚踏两只船的打算，他们既不愿意得罪科尔尼，也不想去招惹斯托克顿，这次来赴约，原本以为科尔尼只是借机讹诈一些钱财，没有想到的是科尔尼竟然直接提出了这样过分的要求。
大家你看看我我看看你，科尔尼这次微服前来带了100多个枪手，如果大家敢在这个时候出声反对，想来下场不会很好，富翁们陷入了沉默，这让科尔尼很不满，他冲自己身旁的一个瘦子打了个眼色，瘦子连忙站起来，喊道：
“先生们，我们是什么人？”
“加利福尼亚人！”
事先安排好的托儿立刻站起来附和道，可这样的附和略微生硬了一些，以至于让富翁们纷纷低垂着脑袋放的更低了，根本不愿去听他们的蛊惑，可瘦子根本不管他们的想法，只是一个劲在那里鼓吹：
“不错，我们是加利福尼亚人，我们拥有最爆烈的赛马，最漂亮的姐妹，最可靠的猎枪以及本地最丑陋的狗！我们的父辈或者祖辈就生长在加利福尼亚这个自由民主的土地，我们天不怕地不怕，我们无所畏惧，那些墨西哥人，那些妄图通过暴力奴役我们的人，他们，才应该怕我们！”
富翁们依旧无动于衷，眼观鼻鼻观心，正襟危坐，任你说的天花乱坠，想用言语上的花巧来说动我们为你卖命，那我们的命也太不值钱了。
瘦子极富感情的宣讲并没有触动大家，反倒让富翁们窃窃私语起来，看着他们一脸不以为然地样子，科尔尼坐不住了，他冲另一旁的一个身材较为壮硕的中年人点了点头，中年人站起来，抽出腰间的匕首狠狠地插在木桌上，“哚”的一声让所有人都停下了叽叽喳喳地讨论。
“作为加州民兵的最高指挥，我现在向在座的诸位宣布一件事。”
所有人都看向中年人，他今晚喝了不少，说不清他现在到底是醉着还是醒着。不过即便是醉着的，前加州共和国唯一的准将格兰特阁下也是一个让人无法轻视的醉鬼。
就是这样一个醉鬼，能够带着一百四十四人翻过内华达山脉，长途跋涉后还能驱逐墨西哥人委任的官员，就是这样一个醉鬼，坚定地站在了科尔尼的身后，扛起了加利福尼亚共和国的熊旗，就是这样一个醉鬼，敢和联邦的实权人物掰腕子保住了惶惶不可终日的总督阁下。
“你们的妻子、子女会在今晚被接送到圣荷西，你们放心，他们会受到总督大人的热情款待，公馆里面有足够的食物和酒水，还有大量的仆人照顾他们的饮食起居，这是一种让人羡慕的生活，不是吗？”
寂静，死一般的寂静，大家都没有想到他们会玩这一手，坐在靠近门边的人连忙推开门朝外跑去，可一阵脚步声后，那人又推门冲了进来，抽出腰间的短枪对准格兰特，声嘶力竭地吼道：
“你们把她带到哪儿去了，我的妻子，我的安吉丽娜！”
“冷静一点，马修先生，我想你绝对不想和我在这样的距离上比赛枪法。”
格兰特撩起上衣，手扶在了腰间的短枪上，马修先生的手颤抖着看向周围脸色发青的众人，喊道：
“这个该死的罪犯，绑架了我们的家人！”
“噢，天哪，你怎么能这么做？”
“科尔尼总督，你为什么允许这种荒谬的事情在你眼前发生！”
富翁们接二连三地跑出去跑进来，外面已经人去楼空，只剩下几十个堵门的枪手，他们的家人全都被科尔尼给绑架了！这是一个总督，一个基督徒该做的事情吗？
“冷静，先生们，我说过，他们都好好地在圣荷西接受总督阁下的款待，而你们，我相信你们已经听到了总督的要求，三日后，带上你们的民兵，去圣荷西报道，换回你们的家人。”
“我鄙视你！格兰特，我同样鄙视你，总督阁下！”
“这件事根本不可能做到，我们到哪里去募集民兵，不如换个方式，我们为总督阁下提供一笔不菲的军费如何，请你放了我们的家人！”
“不错，我出100。。。。。。哦不，我出1000美元！”
富翁们纷纷提议，妄图破财免灾，可格兰特根本不理睬他们跑出来的价码，他玩弄着自己的匕首，听着这些一进来就露出想开溜脸色的富翁们不断提高自己的价码，心中冷笑着，如果我们真收了你们的钱，那我们就真成绑匪了，总督阁下说的没错，让他们自己募集民兵，以爱国者的身份参加民兵团，既解决了钱的问题，又解决了人的问题，一举两得，何乐而不为呢？
“听着，在座的每位先生至少要提供半个连队的民兵，也就是60人！”
“这不可能！”
“上帝啊，你们怎么会认为我们能够给你们提供士兵？这是你们该做的事情，为什么要转嫁到我们的头上！”
“我是绝对不会向你们屈服的！”
格兰特懒得搭理这几个还在犯倔的富翁，其他的人从最开始的喧哗后逐渐恢复了冷静，科尔尼为什么要这么做，这可是犯众怒的事情，难道他已经被逼到墙角，退无可退了?
“我不管你们用什么方法，三日后，圣荷西见，哦，对了，如果届时没有见到你们的人，那就说明，你们根本不想站在加州人民这边，那我们也不会对你们客气，没有法庭，没有审判，只有绞刑架。。。。。。好自为之吧先生们，哦，对了，为了防止诸位做出什么出格的事情，希望你们在酒吧里待到天亮才离开，我们的民兵会保护好诸位的安全。”
枪手们冲进这个小房间，把住门，科尔尼在枪手的保护下和众官僚在一片死寂之中退场，黄厉直愣愣地站在那里，看着一脸苦笑的迪波尔，迪波尔心里那个苦啊，作为三藩市的本地官员，对总督的到来他当然很兴奋，原本以为总督阁下也是来学斯托克顿一样筹集军费的，没想到竟然闹出了这么一出戏码，他想要向黄厉解释，可他根本不敢留下来，如果他敢留下来，在场的三十六个富翁们虽然养尊处优惯了，但要撕碎他，还是轻而易举的。
黄厉一脸麻木地立在墙角，虽然早就对美利坚政客的人品不抱信心，可没想到竟然会碰到如此下作的事情，他暗恨自己没能阻止小丫头和蕾切尔的同来，竟然让她们陷入了科尔尼的掌中，这让他身上的每一个细胞无不愤怒。
“放我们出去！”
“我们有权利离开这里，你们不能把我们囚禁在这里！”
富翁们已经开始和堵门的枪手争执，可这些随着科尔尼东奔西走历经磨难的枪手们都是科尔尼精心挑选出来的亲卫，经过了科尔尼长时间的洗脑后，他们坚信自己所做的都是为了加利福尼亚更加美好的未来，他们不会被这些人的哀求、贿赂、威胁所动摇。
“先生，如果你不能保管好你的枪，我们不介意帮你保管。”
“该死的！”
像马修一样带枪来的人实在是太罕见了，他们都以为这只是一次普普通通的筹款会，能够用钱解决的问题在他们看来都不是问题，可谁知道他们会被科尔尼强行地绑在他的战车上，和他同生共死，一起滑向不见天日的黑暗深渊。
黄厉也没有带枪，可他现在即便有枪也投鼠忌器了，没人知道科尔尼那个家伙会如何对待他的家人，一想到女儿现在的处境，一定很害怕吧，他就迈着沉重的步伐朝着门口走去。
“李。”
兰道尔坐在位子上朝他小声呼唤，希望他不要做出什么让大家陷入更加难堪地步的事情来，他已经盘算好了，民兵嘛，也不像正规军那样的，只需要花钱把那些吃不起饭的难民组织起来，送到圣荷西，他就能交差，好吧伊芙丽换回来，虽然他心中也不齿科尔尼的为人，但俗话不是说的好吗，有钱人绝对不要去招惹掌握着军队的人。
“李！”
见黄厉没有搭理他，他连忙又叫了一声，大家都是同病相怜，可不要把你在山那头的牛脾气带过来啊。
黄厉听到了兰道尔的呼唤，可他心中全是女儿的安危，根本无暇顾及其他，他走到堵门的六名枪手面前，摘掉礼帽，尽量控制住自己的情绪，如果能够从这里混出去，他就能连夜去救人。
“先生，我说过，天亮之前，谁也不能离开这里，请不要试图考验我们的耐心。”
“我只是想请你们转告科尔尼阁下，我能在今晚就把他需要的民兵带过去，这样，我是不是就可以和我的家人快一点团圆？”
领头的枪手轻蔑地翘了翘八字胡，这样拙劣的伎俩也拿来糊弄我们，当我们是三岁小孩吗？听听吧，这个印第安土豪一出口，后面有好几个土豪就跟着嚎叫着说自己今晚立刻马上就能够把人手给凑齐。
这群瞎起哄的跟风者让黄厉一阵青筋暴起，他转头冲那几个不要脸的（没算自己）吼道：
“你们能不能给我闭嘴，我在和他们说正事！”
“我也说的是正事，先生！”
被吼的人丝毫不让地反驳道，他们本来已经够愤怒的了，现在还要被一个低劣的印第安土豪怒斥，谁都忍不下这口气，再说了，你明显在骗这些人，你都能骗，我们为什么不能骗？
“我说的是真话！”
“我说的也是真话！”
好吧，听着枪手们发出的哄笑，黄厉真的很想打人，可他不能，他含着怒气退回到墙角，一脸漠然地看着众人，他现在总算明白了什么叫做永远不要把自己的命运交托到他人的手上。（未完待续）