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这是一个小村庄,它紧挨着一条弯曲的小河而建。散乱而破旧的房屋东一间,西一间的立在小河两边,这都是由一些难民搭建,只要是保暖就行,自然不可能去追求什么整齐美观。这种事只有贵族老爷们才会留意。
这个村庄真的很小,小得连领主老爷都懒得给它起名字。说起领主老爷,在这个村庄里的孩子们听说过很多他的事。听说领主老爷住老高老高的城堡,领主老爷想干什么就可以干什么,领主老爷睡觉得用好几个人抬到床上去,领主老爷一顿饭就得吃上一整头猪……
虽然村庄小,也没人把它放在眼里,可却是小莫亚的故乡呢!
小莫亚是老莫亚的儿子,村庄里的人不知道怎么给孩子取名字。通常老子叫什么儿子就叫什么,儿子在名字前加个小字就可以了,老子一死,儿子名字前的小字就去掉。儿子再有了儿子,就在名字前加个老字……挺简单的。
可是小莫亚有个弟弟,弟弟叫什么就很让老莫亚犯难。后来还是一个过路的武士给老莫亚出了主意。
“叫杰克吧!在远古的时候,有个英雄就叫杰克。”那武士说,“这名字错不了!”
老莫亚可没想过要让自己的儿子成为英雄,可是武士再怎么着也比自己有见识吧!再说如果成为英雄的话吃饱饭总是没问题的吧?于是,小莫亚的弟弟就叫杰克了。
在小莫亚可以背着杰克上山拾柴那年,一个严寒的冬天降临了。
听说贵族老爷们可喜欢雪了,他们会到山上去看雪景,喝着红酒,咏唱赞美光明神的诗歌……可,漫天纷飞的雪花从来就不是穷人的朋友。
这会,老莫亚就颓坐在门边,愁得不知如何是好。
老莫亚其实并不老,身体也很壮,可以一个人扛三袋麦子跑来跑去。
家里还有半块麦饼,自己忍忍的话还够孩子们吃两顿的。小莫亚已经可以凑合着穿自己的衣服了,不会挨冻,可是杰克怎么办?总不能和自己一样穿树皮吧?
“喂!老莫亚。”隔壁的乌艾,一个身材高大的半兽人,他踩在“嘎吱”作响的雪地上走了过来,“你在愁什么呢?”
“孩子们没衣服穿。”老莫亚回答说。
“这样啊,让我想想。”乌艾陪老莫亚坐在门口,俩个人一起愁。
“因为要去冰湖上抓鱼……所以,不能让孩子光着。”老莫亚说,“这天也太冷了。”
“我想到了。”乌艾一拍大腿,“前几天领主老爷不是让我们清理那个旧粮仓吗!那里面不是有一块破布吗!”
“对啊!”老莫亚站起来说,“我怎么没想到呢?不过……”
“我们去拿了那破布给孩子包上,孩子们就不会冻着。”乌艾说,“说不定还可以在旧粮仓里找到点麦子什么的……”
“是呵。”老莫亚笑了,“反正那里也是领主老爷不要了的。”
当天下午,老莫亚就拿着破布到邻村一个大婶子那里,请她给孩子们做上两身衣服,自己来年用一只鹿那么大的野味相谢。
大婶可真是个好人,她还在孩子们的衣服里塞了好多那种可以御寒的干草。老莫亚想说些感谢的话,可就是自己嘴笨,什么都说不出来。就为这,老莫亚还怪自己来着。
看小莫亚和杰克穿起了衣服在屋子前追逐,老莫亚觉得很欣慰。因为干草的缘故,两孩子的衣服厚厚的,看上去就觉得很热乎。他认为自己做到了对孩子母亲的承诺……孩子的母亲在留下两个孩子之后就没了,都还没来得及说些什么就没了。
“老莫亚!”乌艾叫他,“快快快,去湖里抓鱼了!”
“来了!”
老莫亚答应着,拿起一边的绳子和木棍,招呼着孩子们一起。
小莫亚也拿出一根绳子,一头栓在自己腰上,再把另一头给弟弟系上,这样子杰克就丢不了。老莫亚说过,要是他把弟弟搞丢了,他也别想活。老莫亚会把他卖掉,然后再去娶个别的什么女人回来。
虽然乌艾大叔一再告诉他,那是他老子吓唬他,要卖他早卖了,还用等着他把弟弟弄丢再卖?但是小莫亚当真,他从不敢让弟弟走到自己看不见的地方,连睡觉都得搂在一起。
在冬天里,去冰湖捕鱼可是件大事,这可不是十几二十人干得下来的,通常是整个村子里的人全体出动。
他们要在冰封的湖面上砸出一个个洞,再把从领主老爷那里借来的网放下去,上百人分成两边来回的拖……从湖的一边拖到另一边。
当然,作为领主老爷封地上的一景,会有很多老爷们坐着各式马车或雪橇来看。他们穿着华贵的毛皮袍子,让仆人在湖边升起大火堆,一边听着汉子们热气腾腾的吆喝,一边三三两两的谈笑。这时,少爷小姐们就大呼小叫的挑选着自己中意的鱼,拿到一边交给厨师去烤……如果大家伺候得好,让领主老爷觉得高兴,那就会有不少的鱼留下来,给大家当成过冬的食物。
当老莫亚开始在冰面上砸洞的时候,小莫亚就在一边看着杰克。
“鱼……大鱼!”杰克学大人那样,用棍子敲着冰面,“快出来,我要吃你……”
小莫亚擦了擦了鼻涕,看到很多老爷的马车已经往这边来了,他们的仆人从马车里拿出好些东西,摆在湖边。
小莫亚转过头,他知道不可以久久的看着这些老爷们,不知道老爷们什么时候不高兴,也许会看出祸事来。
大人们已经下网了,小莫亚很激动,他们家很久都没吃到肉了,害弟弟每次看见会跑的东西都会去追。
天上飘着不大不小的雪,大人们一次次的拖着网,堆在一边的鱼也越来越多,小莫亚带着弟弟,和一群小孩子在旁边看着。
擦着鼻涕,流着口水,一群小孩的眼睛都是绿色的,和狼差不多。
一个大人拖着一筐鱼走过来,“哗”的一声倒下,欢蹦乱跳的鱼开始挣扎,滑得到处都是。
半是游戏,半是帮忙,孩子们开始用脚把鱼踢回它们应该待着的地方。为什么要用脚呢?因为那样的话,才不会被人认为在偷吃。
小莫亚踢回几条,慢慢看好一条没鳞甲的小鱼,一脚踩住,乘没人注意的时候,用脚把这条小鱼拨到湖边。
然后装着和杰克打闹,把杰克连扯带拽的拖过去。
“哥哥……”杰克问他,“我们不踢鱼了吗?”
“踢!就踢就踢。”小莫亚小声说,“张嘴!”
看看四周没人,小莫亚一手就把地上的鱼抓起来,飞快的用指甲在鱼腹划了个口子。双手一用力,把鱼腹里的东西挤出,然后丢进杰克嘴里,是把鱼丢进去,不是鱼腹里的那些……
“啊……”弟弟拍着胸口说,“冰凉冰凉的呢……”
“跳跳。”小莫亚对弟弟说,“跳跳就热了。”
俩个人就在冰面上跳起来,直到领主老爷的管家叫住他们,把他们带着领主老爷面前。
“老爷!”管家说,“现在的这些贱民就是越来越不象话了,您看,他们都穿起用粮仓里门帘布做的衣服了!”
“门帘?”老爷问,“什么门帘?”
“老爷,就是我们粮仓里的东西啊。”管家说,“上好的亚麻布,还盖着您的大印呢!就叫这些贱民偷了去……”
“两个贱民屁孩子,有什么了不起的?”老爷摆摆手说,“下去下去……”
“您没听说吗?老爷。”管家说,“南边有个老爷也是象您这样仁厚,可最后还叫贱民们偷了个一干二净,听说还死了人。您可不能这样放纵他们啊老爷。上回祭祀老爷来做客的时候不是也说吗?今年年成不好,要小心贱民们乱来……”
在管家和老爷说话的时候,小莫亚就在一边紧紧抱着弟弟,他不知道要发生什么事。事实上,就算是知道要发生什么事他也帮不上忙。
当天晚上,领主老爷的管家就带人绑走了老莫亚和乌艾,老莫亚当时正哼着歌在做熏鱼干。
天太黑了,小莫亚不敢追出去,因为弟弟跑不快,而且夜里在野地里还有狼。
第二天一早,小莫亚就拖着杰克向领主老爷的城堡跑去。路上滑倒很多次,摔得小莫亚和弟弟鼻青脸肿,但是两人都坚持着,谁都不叫一声痛。兄弟两都知道,只要见到了父亲,一切就都解决了。
在走近城堡时,小莫亚叫弟弟低下头别向天上看,自己却一个劲的抹眼泪,因为他看到乌艾大叔被人吊在高高的城堡上。
两人找到了老莫亚,他躺在城堡的大门外,雪还没来得及盖住他的脸,老莫亚的双手……肘部以下都不见了,血流了一地。
“爸爸……爸爸!”小莫亚腰晃着老莫亚的身体,不停的叫着。
老莫亚睁开了眼睛,看着自己的孩子,哆嗦着说话。
“不……要哭……”他很努力的想把断手藏到身体下面,“莫亚,叫你弟弟别看……”
小莫亚流着泪,把弟弟的眼睛蒙上。
“记得我……昨天晚上做的熏鱼吗?”老莫亚问他。
小莫亚点点头,“我数了,三十二条,一条都没少!”
“好……好的……”老莫亚笑了一下,“你回家去……带上这些鱼……和你弟弟……走吧!”
小莫亚摇头,他不想丢下老莫亚。
“我……没法走了……”老莫亚摇摇头,“答应我,莫亚,一定要带好你弟弟……”
“恩!”
“你记住……”老莫亚说,“往温暖的地方走……就不会冻着……顺着河走……吃的东西也多……”
“我会抓鱼,我会抓田鼠,我会给弟弟找东西吃的!”
“那就好!记住……我们还欠大婶一头鹿……要还的……要还的。”说完这句话,老莫亚的眼神散了,“走吧……别管我……别让你弟弟看见……”
小莫亚知道老莫亚说话是从不改口的,只有一步步退开,一直都蒙着弟弟的眼睛。
回到家,小莫亚就拿出所有的熏鱼,藏到身上最隐秘的地方,再用绳子栓好弟弟,准备出发了。
回转身看了又看,他想也许该拿点什么在手上,家里实在没什么东西可以带走,于是又拿了根木棍。
就这样走了,小莫亚知道,不走的话自己和弟弟就得饿死。当小莫亚再次带弟弟经过领主老爷的城堡时,他名字前面的那个小字就被别人去掉了。
有人叫他莫亚,还告诉他,他父亲的身体不知道被领主老爷丢到哪里去了。
小莫亚,不,现在他是莫亚。听到父亲的这个消息,他很痛苦,可他不知道该如何宣泄这样的感觉。于是就把弟弟背着走,不停的走,他要离开这里,走到很远的地方去,永远都不要回来这里!
莫亚在一天天长大,弟弟也在一天天长大。
俩个人都需要更多的食物,于是在天天都向温暖地方走的同时,莫亚带着弟弟寻找一切可以吃的东西。
栓在两人之间的绳子早不见了,这样也好,俩个人都可以跑得快点,弟弟已经知道怎么样才可以紧跟着他,俩个人现在都不用说话,就知道谁在那。
他把那根木棍给了弟弟,给自己装备了一根更大更粗的,还求一个铁匠把两人的棍子两头全部削尖。别小看这个,他这根可杀死过一头狼,弟弟那根就更厉害,不知道从河里插了多少条鱼。
两人饱一顿,饿一顿,半饱半饿又一顿,就这样流浪着。
翻过一座座山,涉过一条条河,从一个老爷的封地到另一个老爷的封地,直到遇到两人的第一个老大。
那天,莫亚带着弟弟进了一个小城镇,因为莫亚前两天打到一只动物,肉早已经吃了。但是这皮好象还可以,但是自己又不会硝制,所以就拿到这里来看看,运气好的话还可以换点什么东西吃。
这天运气真的不错,换了一个麦饼呢!
“好香哦!”莫亚闻闻,又给弟弟闻闻,“是不是?”
“是啊!”弟弟问,“这就是我们今天的晚饭吗?”
“恩,我们今天晚上不吃这个。”艰难的生活让莫亚养成精打细算的习惯,“这个麦饼可以放很久……等我们实在饿急了再吃,好不好?”
“恩!好!”弟弟很懂事,从来不提过份的要求,“那我们现在去抓田鼠吗?”
两人边说边走,快走到镇外的时候,莫亚就发现自己放在怀里的麦饼不见了。
一个麦饼!这可是大事,把莫亚急得满头是汗。
“刚刚有个小孩不是撞过你吗?”弟弟提醒他,“说不定……”
“对啊!”莫亚握紧棍子,带着弟弟就开始找起那个和自己差不多大的小孩来。
终于,在一个街道拐角,他们找到了那个小孩。可是,麦饼已经进了那个小孩的肚子。
“麦饼?我吃了,你们杀了我也没用。”这个叫玛法的小孩两手一拍,“你们也饿了吗?跟我来吧!”
莫亚不知道该说什么好。
玛法叫杰克走到一个买食物的小店前,站好,什么都不用做,眼睛看着那个老板就可以。
如果你是老板,发现一个眼冒绿光的小孩眼都不眨的看着你的店,看着你卖的食物,你会怎么做?
当然你还有些其他事,但是你一有机会就会留意着他,盯着他,看他有没有移动过。
杰克就是不动,然后就会离开。因为一边的玛法已经往衣服里塞了很多东西了。
为了不饿肚子,他们干了好几次,看到玛法在人家店里的动作,他们才知道玛法干小偷不是一两天了。
大家后来都发现,三个人在一起的话找东西吃变得更容易了,年纪又差不多,也谈得来,于是混在一起。日子一久,三个孤儿就谁也离不开谁。
玛法在三个人是最狡猾的一个,虽然杰克也不错,但因为杰克小点,所以让玛法当了老大。
继续流浪,向着温暖的地方走。
遇到城镇,就由玛法策划,领着两人去“大干”一票,然后跑到原野上,或者是顺着河流,过上几天“打猎”的苦日子。
本来这样也挺好,谁知道在这天,又遇到一个孤儿。
那个家伙长得挺壮,比莫亚还要壮,满头的灰发,还歪着鼻子,做出一副很不好惹的样子。
可是他们非得惹他不可,因为大家对一只野兔的归属权都持有不同意见。
野兔是莫亚先看到,杰克还砸了它一石头,最后却是死在灰发小孩的手里……所以,大家有必要讨论一下。
“是我们先看到的!”玛法先说话,“所以应该给我们!”
“去你的,看到就是你的?”那小孩看不起玛法,“我还看见你了呢!”
“你给不给?”已经一天没吃到东西,莫亚有点火,“不给的话,我们打你哦!”
“打就打!”
莫亚没想到那小孩说干就干,还没准备好,脸上就挨了一下。
看到哥哥被打了,杰克向前一扑,就抱住了那小孩的双腿,玛法上去照屁股就是一脚。
四个人在地上扭成一团,一直打到打不动为止……于是,大家又躺在地上再次讨论。
“这样吧……”玛法说,“我们平均分好了!”
“好啊!”那小孩说,“分成两半!”
“不行!”莫亚说,“我们有三个人!你才一个人!”
“一个人怎么样?我又不是打不赢你们!”
“分成四份谁都吃不饱!”
“算了啦!”杰克说,“我饿了,你们饿不饿啊?先烤出来再说好不好?”
其实大家都饿了,于是都点头同意。
在准备烤这只野兔时,莫亚又发现一只野兔!这机会可是不等人的,除了烤兔子的杰克外,大家都一起追去了。
可是对几个小孩子来说,追兔子可不是件容易事,这需要很好的配合。
三个人不得不配合起来,都听灰发小孩的,因为他看起来很有经验。花了很长的时间才逮到这只野兔,同时食物的充裕也给大家带来一个和解的机会。
这不奇怪,小孩子和好吵架是不需要任何理由的。
每人半只烤野兔,大家吃得都好开心。
“我叫海尔特!我就一个人。”灰发小孩介绍着自己,“你们呢?”
莫亚也给海尔特介绍着三个人,因为大家都是在流浪,自然走在一起要好得多。
海尔特是个猎人的儿子,从小就跟着他老子打猎。可有一天,他老子去卖个东西卖到整个人都不见之后,他就一个人单干。
海尔特胆子很大,别人不敢做的事他就敢做,打架从来不怕,下手特别黑。他还很有经验,总是知道什么时候该干什么,虽然有时也难免犯点错误什么的。海尔特还很照顾杰克,每次危险的事都不让杰克去……很自然的,他也就成了四个人的老大,只要是能让弟弟吃饱,莫亚对老大是谁完全不在意。玛法虽然在意,但却只有一个人,说话没分量,也只有不了了之。
海尔特有地方去,那是一个暗月的城市。听人讲,暗月很容易找到吃的,而且那地方的气候还很温暖。
不知道走了多久,四个人终于来到了暗月。
“知道吗?”海尔特站在暗月的城门下对大家说,“听说这里不错。”
“那我们以后就在这里生活了吗?”杰克问。
“先找吃的吧!”玛法摸着肚子,“我饿了!”
“好!”莫亚赞成。
于是,四个人开始找起吃的来……城外的一个大果园他们就常常去,虽然每次都会被一个红鼻子老爷爷逮到,但是不会挨打,顶多训一顿再放他们走,走的时候还可以带点吃的。
但是老是吃果子……也会烦啊,所以他们会时不时的跑到暗月城里去。看看有什么“肥羊”之类的,可以改善改善。
这天,海尔特带着他们进城了,路上看到个黑头发的小孩,看起来好有油水的样子,海尔特决定下手。
海尔特不会知道,就因为自己的这个决定,改变了四个人的生活,在以后的日子里也会改变很多很多人的生活。
在科恩的成长时期,就曾经有人对他身边的几个官员发生过浓厚兴趣,那是两个将军,一个大法官,还有一个不知道具体负责什么的总联络官。
两个年轻将军都是公认的杰出人物,一个善攻,攻势如火如荼,杀得对手心惊胆寒,望风而逃,他点名要杀的人,跑到天涯海角都得死。另一个就善守,防线滴水不漏,让所有敌人对他都有心无力,无从下手,时机一过,反倒得为自己的小命提心吊胆。
至于大法官,如果说整个大陆上要排做事狡猾谁第一的话,那除了他的主子就是他了。在科恩的地面上,只要听说是他来了,小到地痞流氓,大到贪官污吏,一个个全部脸色发青。
当然,还有那个总联络官,虽然他是科恩手下那么多联络官的头,可看起来他每天都无所事事,不知道在干些什么。不过科恩总督每次有重大行动,他都肯定在场。如果他当时不在,那么科恩总督一定会等,等他回来再行动。由此可看出,他是个关键人物。
很多人认为,正是这几个人撑起了科恩的半壁江山,如果没有这四个人,科恩不可能一次次打败自己的敌人。他们很出色,也无法被收买,又对科恩极忠心,而且他们的关系看起来很好,用科恩的话来说,他们就只是朋友,朋友而已……
“所谓朋友。”科恩还曾经这样说,“就是相互关怀,安慰,帮助,并投入真挚感情。除此之外,相互利用的几个人就是一群白痴,他们把有机会得到的,最珍贵的东西丢掉了。”(未完待续)