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“哈哈哈哈，只听说科恩陛下在幼年时有丢三落四的习惯，没想到专程来求婚的特使也能弄丢了礼单。”人还没到，一阵畅快的笑声就从重重帘幕后传来，“像这样一位粗心的求婚使者，也有信心要求朕把宝贝女儿嫁到斯比亚帝国？真想早点见到。”
随着这中气充沛的声音，一队内侍簇拥着身着皇服的老者走到科恩等人面前。
这老者中等身材，虽然面目清瘦，但却精神矍铄，举手投足之间，自有一股身为皇者的威仪席卷周围。他的目光扫视过来，当看到含笑而立的科恩时，有一丝不易被人察觉的惊讶在眼中闪过。
“见过皇帝陛下。”科恩手放胸前微微躬身，行了一个晚辈礼节，“祝愿陛下身体安康。”
老皇帝还没开口，一位盛装的贵妇人又从帘幕之后走了出来，缓步走到皇帝身边，先对皇帝行了一礼，再回头过来大声训斥科恩，“斯比亚求婚使者，你好大的胆子，见了我国皇帝陛下竟然不下跪，还以晚辈的身份行礼，你眼里还有里瓦帝国吗？”
里瓦皇帝本人并不出言阻止，他面带着别有深意的含蓄微笑，只是用平和的双眼看着科恩，像是要看他如何应对。科恩直起身子，掉转了目光去看着这位贵妇，从这位女人刚才的话语里，他已经大致猜到了对方的身份。特别是站在身边的贝尔妮公主没有出声，还微微的低下了头，那就说明这是她众多姐姐中的一位。
这位贵妇大概二十五、六的年纪，从梳理的发式来看，她应该是一位夫人，长得还不错，皮肤细腻，体态撩人。打扮得也还得体，穿着一件手工精细的淡绿色长裙，裸露在外的双肩上披着一件华贵的彩纱，不多的几件首饰把她衬托得更加冶艳照人……但科恩却极为厌恶她的紧身衣，那东西把她的胸前双乳高高托起，还挤出一条触目惊心的悬空沟壑。
“此行我虽是以私人身份前来求婚，但却全权代表科恩·凯达陛下。在我出发之前，皇帝陛下一再交代本人注意自尊，万不可向人行大礼。如果让我国陛下感觉到吃了亏，那么本人的小命可就保不住了。”科恩脸上保持着微笑，“如果公主殿下觉得我国皇帝陛下见了里瓦皇帝也应该下跪，我跪跪又有什么关系……但是公主殿下，你是否了解，我这样做了的话，后面的发展似乎会比较让人意外。”
“小小一个使者，竟然敢威胁我？”上前一步，贵妇打量科恩的目光之中带着些许阴狠，“你最好弄清楚一个事实，斯比亚帝国并不是能领导神属联盟的强国，你们的军队也并不是天下无敌的劲旅。仅凭现在的国力，贵国的科恩陛下似乎还不能欺凌到里瓦头上。”
“公主殿下过虑了，说到这个威胁啊！在我的理解里，这种手段其实是一种巨额投资，而且带有相当大的风险。”科恩一本正经的摇着头说：“而在我和公主殿下之间，却是往日无冤近日无仇，我何苦要威胁公主？我完全不具备这个动机，所以，请公主殿下宽心。”
“弄丢了礼单，你要怎么解释？”眼看无法误导科恩，贵妇又换了另一种方式，“自古以来，求婚者最为注重诚意，哪有人不备礼单去求婚的？平民百姓的婚姻都要讲个正式隆重，你既代表科恩陛下，那么我们就可以把这件事，看成是科恩陛下对整个里瓦帝国的轻视。”
本该是正主的里瓦皇帝，对两人针锋相对的态势却置若罔闻，他呵呵一笑，径自坐到桌边坐下，还招手把贝尔妮公主叫过去，亲自剥出一颗水果放到她嘴里。
而贝尔妮公主似乎也并不担心科恩会落在下风，先笑眯咪的吃了水果，再转过身来兴致勃勃的观战。
“这个礼单嘛！其实并不是我弄掉了，而是我国皇帝陛下根本就没写，弄掉了这个说法也只是一种保密的手段而已。”说到这里，科恩面向里瓦皇帝，“请陛下让闲杂人等回避，本使才好说出礼物清单，以示我国皇帝陛下对这件事的慎重。”
“这个世界真是变得奇怪了，哪有送人礼物还要隐瞒的？六国求婚使者都是在皇宫大殿上手持清单，高声唱出礼品目录的。”贵妇淡淡一笑，垂下目光，用手整理了一下披在手臂上的彩纱，“看你一副鬼鬼祟祟的样子，这些礼物也不是什么正经东西吧？”
科恩给出一个无所谓的神情，眼睛还看着窗外，并没回答贵妇这句话。
“事情也不尽是如此，总有例外发生。”这个时候，倒是一直置身事外的里瓦皇帝开口了，“随侍祭司何在？出来为长公主说说这种例外的事情。”
“是的，陛下。”帘幕处转出一个身穿白袍的年轻祭司，站到贵妇身边说：“长公主殿下容禀，凡是包含了神族物品在内的赠送、奉献，除了当事人之外，不能让其他人知道。”
“我还想起一件事。”还没等贵妇反应过来，科恩已经把目光投射到她身上，嘴角露出一个惬意的笑容，“长公主殿下，你刚才好像还说，斯比亚帝国的礼物不是什么正经东西？你可以问问这位祭司，如此评价光明神族赐予的神圣物品，当事人会受到什么样的惩罚？”
听到科恩这句话，就算是目中无人的长公主也止不住的后退一步，眼中流露出浓重的恐惧。站在她身后的白衣祭司更是低着头，连一个字都不敢说……身为神殿祭司，他没有在长公主亵渎神族时出言阻止，公主身份高贵，就算被处罚也不会太重，而他却只有死路一条。
“小孩子不懂事，听我接见使者就要跑来凑个热闹，说话有得罪的地方，特使请别见怪。”在凝滞的气氛里，里瓦皇帝站起来向长公主摆摆手，“好了，这件事就当没发生过，你去陪你母亲说说话，朕还要跟特使商量正事呢！你们也都退下。”
里瓦皇帝最后一句话是对那些“闲杂人等”说的，房间中的人很快地退了下去，只剩下科恩、里瓦皇帝还有贝尔妮公主。里瓦皇帝对科恩一招手，请他到桌边就坐。里瓦皇帝心里并不知道这位特使就是科恩，但科恩跟长公主的一番对话却让他印象深刻，不说科恩以退为进让长公主钻进套子，就说科恩在皇族面前侃侃而谈的气度，都不是一般人能具备的。
“小使逾越了。”科恩坦荡一笑，坐到了里瓦皇帝对面。贝尔妮公主知道科恩一向心高气傲，换个地方与人，这句告罪的话是绝对不会说出来的，于是向科恩投来感激的一瞥。
“特使年纪轻轻就有这份气度，实在让朕意外。”里瓦皇帝端详着科恩，嘴上缓缓的说：“以前只听说斯比亚帝国出杰出的武将，没想到还有特使这等人物。银月湖子爵，非常生疏的名字啊！科恩·凯达，这个孩子真是很会为我们创造惊喜。”
“陛下过奖，小使没有其它长处，就是会耍耍小聪明而已，因为与科恩陛下性情相近，所以才揽到了这个差事。”科恩脸上保持着笑容，“如果方便的话，请容小使说出礼物名录。”
“先是送给贵国的礼物。”看里瓦皇帝没有异议，科恩说了起来，“我国送上精工打造的黑铁兵器十柄、顶级盔甲三十副、布匹锦缎五十车，以及各种特产一百车，请贵国笑纳。”
“实在难得。”里瓦皇帝颔首笑说：“贵国光复以来，还是第一次送出礼物吧？朕居然会有这个荣幸，真是谢谢了。”
“再是送给贝尔妮公主的私人礼物。”科恩接着说下去，“我国四位皇妃送出五色霓裳一套、精灵斗篷一袭、幻彩魔晶首饰一套、稀有玩物十件。三位亲王送出顶级出行马车一架、骏马二十匹、上古遗存书籍一箱。还有琴伦公主的礼物，小公主殿下花半个月时间，亲手编制宝石桂冠一顶送给贝尔妮公主殿下。”
“真是难得的厚礼，特使归国时请转达我的谢意，特别感谢琴伦公主。”贝尔妮公主微微点点头，不动声色的回答着。
“不过，我怎么没听到有神族物品呢？”里瓦皇帝微微一笑，“骗人可是坏习惯。”
“神族物品是我国皇帝陛下送出的，绝无虚假。”科恩伸手从怀里掏出一个小盒子，微微放大了声音，让偷偷站在墙角的人能听清楚，“而且，这还不是一般意义上的神族物品。”
“哦？这么珍贵吗？”里瓦皇帝看看眼前的盒子，“女儿，打开这个盒子，让朕看看。”
“是的，父皇。”贝尔妮公主拿过盒子，小心的揭开上面的封印，轻轻打开盒盖。
一片只有手指长短的洁白羽毛，缓缓自盒底的丝绒上浮起，冉冉上升，一直升到三人眼睛的高度才悬停下来。一圈圈米粒般大小的白色光点在羽毛上显现出来，并向四周扩散着飞出，一路散发着柔和的光亮，穿过三人的身体，穿过那重重的帘幕，甚至穿过一堵堵墙壁。
“这是……这是……这是……”里瓦皇帝用手指着这片羽毛，惊讶到结巴起来。
这是神族长公主羽翼上的羽毛，科恩去天堂之岛时曾经花心思“明抢”了好几片这样的羽毛，其他四片被镶嵌在发饰上送给妻子。在挑选礼物时，科恩发现这片羽毛开始散发洁白光点，想到没有其它用处，干脆拿了来做人情，却没想对其它帝国的皇帝有如此的震撼力。
“这是我国皇帝陛下还未登基之时，神族公主亲手赐予我国陛下的圣洁之物。陛下您是绝顶聪明之人，当然知道这圣洁之物来自哪里。”看到里瓦皇帝的表情，科恩一声长笑，一种为帝国、为皇帝而无比自豪的意味在话语里表露无遗，“当今天下，只有我国陛下得到了这个待遇，其它帝国不要说拥有，他们何曾见过这圣洁之物一眼！”
“科恩·凯达陛下太会出难题了。”注视羽毛良久之后，里瓦皇帝收回了目光，他摇了摇头，长叹了一口气，“这样举世无双的礼物，叫里瓦帝国如何敢收？女儿，放好。”
贝尔妮公主用手指把羽毛轻轻捉住，小心翼翼的放到盒子里，然后推还给科恩。
“这不是送给贵国的，只是科恩陛下送给贝尔妮公主的私人礼物。”科恩解释说：“在光明神族公主赐予这物品的时候，科恩陛下就已经说明将来要送给其他人，而神族公主当时是默许了的。而且我国的四位皇妃，每位都有一件镶嵌了这物品的发饰。所以陛下就不用担心，贝尔妮公主收下这礼物绝对不会有麻烦。”
“连斯比亚帝国的四位皇妃都有？”里瓦皇帝一楞，“这样说来，这圣洁的物品有五件？”
“陛下您知道，我不能在这件事上对您说谎。”科恩耸耸肩膀，用平淡的语气回答说：“我以前在四位皇妃那里看到四件，加上今天又看到一件，所以我只能说我国陛下手中至少有五件。谁知道科恩陛下什么时候又能拿出那么一、两件来呢？”
听着科恩的话，里瓦皇帝沉默了下来，看着桌上的小盒子出神。
虽然在和里瓦皇帝谈话，但科恩敏锐的感知一直在探知周围的情况，就在展示过这片羽毛之后，窗户下偷听的两个人中有一人离去，而另一边的墙外又有一人加入，藏身在重重帘幕后的那个人一直没动。
“特使能说出此行真正的用意吗？”好半天，里瓦皇帝才抬起目光，“科恩陛下不远千里的让你给朕拿了这件神族物品来看，到底是有何隐意？”
“这真的是一件礼物啊！科恩陛下赋予的，也只是一种单纯的祝愿而已。如果陛下您非要小使说出个隐意来，小使也只好说说自己的猜测了。”科恩双手交握说着话，突然把眼光一斜，“皇帝陛下，有爬虫在墙角呢！”
“这宫廷已有多年没有整修，有几只虫子也属正常，我这身子骨僵硬得很，又懒得叫下人打扫了。”里瓦皇帝眼中精芒一闪，“如果特使心里厌烦，随手拂去就是。”
“这个……小使一向都是做些处理文件的事情……”科恩万没想到老皇帝会让自己动手，一时大感为难，“小使……当然是没有这个能力了……”
“没有这个能力，还能来求婚吗？”老皇帝淡然一笑，“如果连这点事情都不替朕做，那特使就只能打道回国了……怎么一点都不替老人家着想呢？朕年纪大了，很多事不能自己去做啊……”
“陛下是在享清福，当然不用自己做，小使愿意代劳。”看老皇帝这样说，科恩答应了，但随后嘴角一抿，面露难色，“只不过，小使并非农家子弟，分不清害虫益虫，如有差错，岂不是罪孽一桩？”
“虫子就是虫子，哪有好坏之分？”旁边的贝尔妮公主莞尔一笑，“父皇都讨厌。”
“还是女儿知道朕的心意啊！”里瓦皇帝呵呵一笑，拍拍贝尔妮公主的脸。
“既然如此，小使就鲁莽了。”低头一礼后，科恩的身体一个斜翻，电闪般向前掠出，右手突入重重帘幕之中——只听“喀嚓”一声，躲在幕后那人的脖子已被科恩捏碎！接着抽出那人腰间短匕掠向墙边，“噗”的一声，持匕右手破窗而出，外面立即响起一声惨叫。
当门外那几个持剑护卫冲进来的时候，科恩已经料理完了窗下那两个内侍打扮的偷听者，然后笨手笨脚的笑着爬窗回来，站到里瓦皇帝身前再行一礼，“皇帝陛下，虫子没了。”
科恩说完坐下，饶有兴致的看着那几个从自己侧翻时就出现在里瓦皇帝身边的蒙面武士。
“你们这群废物，居然没有发现有歹人偷窥，还要劳烦他国使者出手料理，要你们这等废人何用？”里瓦皇帝看一眼冲进来的护卫，口气平和的下令，“斩。”
话音刚落，一名蒙面武士从里瓦皇帝身边跃出，手中银光一闪，几名持剑护卫齐齐倒下。
“查清这几只虫子的来历，诛灭九族。”里瓦皇帝长身站起，豪迈气概扑面而来，“特使好身手，不知有没有兴趣陪朕到御花园中一游。”
“那是小使的荣幸。”科恩笑答，“陛下请。”（未完待续）