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第九章

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    里瓦皇帝游兴极浓,他挽了贝尔妮公主的手,带着斯比亚的“特使”,一口气转了小半个御花园。

    他走起路来脚步沉稳有力,说起往事来也把场景叙述的绘声绘影,无论从哪一方面来观察,旁人一点也看不出他是位年近六旬的老者。

    他不提偷听者的事,科恩当然也不会冒然提起,但从里瓦皇帝事前事后的处理手法来看,他对这样的事情早就了然于心。

    他让科恩出手料理那几只“虫子”,也并不一定是临时起意,因为后来出现在他身边的几位武士都是高手,发现有人偷听是不成问题的……这位皇帝,似乎在隐藏什么东西。

    “在每一片天空上,都有翱翔的雄鹰,这话说得没错。”来到湖边游船上,里瓦皇帝做个手势,让科恩坐下,“以前只听人说科恩陛下怎样怎样,却一直遗憾没有见过,今天看到特使的表现,倒能推测出几分科恩陛下行事的作风……果然有趣!”

    “看父皇你说的,女儿以前就跟父皇说了科恩哥哥那么多的事情。”贝尔妮公主撒娇说:“难道父皇不相信女儿所说的话吗?”

    “谁叫你要认科恩陛下做哥哥的?小妹妹替哥哥说好话不需要任何理由,朕心里当然要把你的话打个折扣。”里瓦皇帝拍拍女儿的手,笑着说:“还有早先来到的斯比亚外交大臣,他行事中规中矩,完全看不出有科恩陛下的风范嘛!”

    “并不是每一个斯比亚帝国的官员都能有科恩哥哥那样的性格啊!父皇在欺负我。”贝尔妮公主一瘪嘴,转头吩咐那几个跟上的蒙面武士说:“开船。”

    “像陛下这种气度不凡的皇帝,也是小使平生仅见。”科恩笑咪咪的回送一句恭维,“就算说到谈笑用兵、当机立断的气度,陛下您也并不比我国陛下逊色啊!”

    “特使太客气了,科恩陛下是一位风度翩翩的少年君主,朕只不过是个迟暮之人而已。”里瓦皇帝微微一摇头,把话引到正题上,“像是神族物品这样奇特的礼物,朕就算想破脑袋也拿不出来啊!不知在特使的猜测中,科恩陛下是想表达一种什么样的用意呢?”

    “其实,我国皇帝陛下的用意很明显吧!”科恩看看在水面上扩散的涟漪,“送上这一片神族公主大人的羽毛,只是为了向陛下您证明,现在的斯比亚帝国与光明神族的关系非同一般。我国陛下做出的很多事,哪怕是旁人看来很奇怪的事,都能得到光明神族的支持和理解。”

    “科恩陛下受光明神族青睐的事,朕知道一些。”里瓦皇帝接过贝尔妮公主递来的酒杯,“听特使这样说,科恩陛下一定是又打算做奇怪的事了?怎么贵国的外交大臣只字未提?”

    “外交大臣是代表帝国来办公事的,而我是代表科恩陛下来办私事的,他不知道也属正常。”科恩也接过了酒杯,“至于说到这件奇怪的事情,连我这个特使也有点难以开口。”

    “求婚有什么难开口的?”里瓦皇帝笑笑,“难不成科恩·凯达陛下想娶我女儿?”

    “当然不是,不说凯达陛下的婚姻已经非常美满,就从贝尔妮公主的角度来考虑,凯达陛下也不会这样做。”一开口就要说出自己的名字,科恩心里非常别扭,“凯达陛下知道贝尔妮公主目前并没有心仪的男子,虽然讨厌前来求婚的人却不得不嫁,同时也清楚皇帝陛下您必须嫁出贝尔妮公主……所以就命小使前来解决这个难题。”

    “说得详细些,老年人脑筋不灵活。”里瓦皇帝抿了一口酒。

    “我……银月湖子爵……斯比亚帝国求婚特使,在这里代我国某位皇室成员向贝尔妮公主求婚。”科恩正色说道,“希望得到皇帝陛下首肯。”

    “某位皇室成员?”里瓦皇帝又楞住了,“是哪一位?”

    “这个……”科恩耸耸肩膀,脸上流露出非常不好意思的神情,“具体是哪位,我也不是太清楚啦……科恩·凯达陛下也没有详细说明。”

    “你这是在戏弄朕!”一听科恩的回答,满脸怒色的里瓦皇帝拍案而起,他慢慢靠近科恩,眼神中阴晴不定,“叫你带来光明神族物品当礼物,只不过是个威胁!”

    “陛下猜错了,那件礼物并不是个威胁。”科恩微微昂起头,“这只是科恩·凯达陛下在向陛下表明决心!其它六国的求婚使者,不管他们怎么想,也不管他们为谁而求婚,他们都注定要空手而归!”

    “咚”的一声,站在旁边的贝尔妮公主手上的酒壶掉到了船板上。

    公主殿下先前还一直在想,科恩会用什么好方法让自己脱离苦海,直到这个时候,她才回过神来,原来对于自己的事,科恩也没有稳妥之策……不过为了自己,他竟然要与六国求婚使者正面冲突,以强势压迫六国放弃求婚!或者,他还需要与自己的父皇冲突。

    两行清泪流下,贝尔妮公主蹲下身去捡起了酒壶,向两人告罪离开。虽然极力掩饰着不受自己控制而流露出的情感,但在场的两人都是聪明绝顶的人,贝尔妮公主心中的一系列变化,丝毫都逃不过他们的眼睛。

    女儿离去让里瓦皇帝想到了什么,他脸上愤怒的神情渐渐隐去,取而代之的是一片慎重,转向科恩说:“特使,你老实告诉朕,朕的小女儿是不是有了心上人?”

    “是。”科恩点头。

    “他们两人……都是真心相爱的吗?”

    “是。”科恩再点头。

    “对方……现在还不是皇室成员?”里瓦皇帝的声音低下来,“告诉我他的情况。”

    “科恩陛下告知小使,这位年轻的皇室成员,现在身处在一个非常复杂的环境之中,肩负着一项极为艰巨的使命,成功与否,与斯比亚帝国今后的命运息息相关。所以科恩陛下不能泄露有关他的一切信息,更无法命他亲自前来求婚。”

    科恩正色说:“但科恩陛下命小使转告陛下,陛下以斯比亚皇室的名义向您保证,这位不能泄露名字的皇室成员堪称人中龙凤,放眼天下,除了这位青年,再无一人能配得上贝尔妮公主!”

    “科恩陛下这么说吗?”里瓦皇帝露出一个奇怪的笑容,“为了替一个不能泄露名字的人向朕的女儿求婚,科恩陛下竟然以斯比亚帝国皇室的名义保证?”

    “是,以整个皇室的名义。”科恩胸膛一挺,“虽然没有说什么,但维素·凯达亲王、力克·凯达亲王、西夫塔·凯达亲王、琴伦·凯达公主、凯瑟翎·海格太后与四位皇妃都送上了精心准备的礼物,各位皇室成员已经用行动向皇帝陛下您做出了证明。请陛下您,三思。”

    里瓦皇帝依着栏杆伫立,双手环抱胸前,目光流连在远处,不知在想什么。

    而在此刻,躲在船舱里的贝尔妮公主已经哭成了一个泪人儿,她父皇虽然被科恩的话弄了一头雾水,但贝尔妮心里却明白科恩所说的是哪一位“皇室成员”,或者说,那是一位“前皇室成员”。

    一想到这个人,贝尔妮公主心中又苦又涩,眼泪哪里还控制得住?

    “虽然这件事听起来匪夷所思,想起来难以理解,但科恩陛下却是拿出了十二万分的诚意。凯达陛下说过,我们什么都不要,我们什么都不插手,我们所做的一切,都只是为了成全这两位的爱情。”科恩放缓了语气,“在这块大陆上,世事纷争,人间万象,一段纯洁的感情更显得弥足珍贵。也许在当世,就只有这么一对……陛下,请您首肯了吧!”

    里瓦皇帝再次转过身来看着眼前这个特使,一种陌生却又熟悉的感觉油然而生,虽然面上不动声色,但心里却怀疑起这位“特使”的身份来,心念电转之下,求婚特使这张诚挚的脸渐渐与科恩·凯达的形象重合起来。

    刹那间,出现在老皇帝心中的第一个念头就是……杀了此人,保里瓦帝国数十年平安!就算杀错,也去掉斯比亚帝国一根大梁!

    里瓦皇帝低头又一想,不管这人是不是科恩·凯达,自己却没有能当场格杀此人的把握。就算调来近卫军杀了这人,斯比亚帝国势必倾举国兵力前来报复,面对那支天下无敌的队伍,里瓦帝国拿什么来抵挡?更别说里瓦国事不顺,其它帝国一直虎视眈眈,一个弄不好就是联军压境的局面,里瓦帝国得不到任何好处,反倒会落得个分崩离析的下场……

    再想到自己几个难挑大梁的儿女,老皇帝抚栏长叹一声,良久无语。

    “贝尔妮自小就聪慧懂事,知道体谅他人,是朕最喜爱的一个孩子。但自从她成年以来,朕就很难再看到她的笑颜。”露出一个苦笑,老皇帝对科恩说:“做为贝尔妮的父亲,朕何尝不想她一生无忧,快快乐乐的度过每一天?无奈却被这帝国拴住了手脚:心有余而力不足。”

    科恩从老皇帝的眼睛里看出他思绪起了变化,当下也不插嘴,任他说。

    “特使以前认识朕的小女儿吧?”看科恩点头,老皇帝重新走回座位,“今天与特使起争执的是她大姐,争强好胜的里瓦长公主。三位已嫁做人妇的公主平时不怎么关心妹妹,这次对贝尔妮的婚事表现出异乎寻常的热心,却天真的以为朕什么都不知道。”

    “里瓦国事,小使不好插嘴。”科恩敷衍说。

    “感觉不好开口吧?就连你这局外人也看得出来。”老皇帝呵呵一笑,“光明神族待朕不薄啊!让朕做了近三十年的皇帝,还给了朕这样乖巧的一个女儿。”

    “那是陛下您的福气。”科恩最厌恶有人提到神族,但这时却发作不得,“只要得到皇帝陛下的首肯,贝尔妮公主的幸福就得到保证了。至于其它帝国,请陛下让小使去解决。”

    “科恩陛下给朕送了一件好礼物啊!虽然说是贝尔妮自己找的一个哥哥,却肯为了贝尔妮付出如此代价。”老皇帝突然仰头一声大笑,“听特使的话,就算是要跟其它帝国兵戎相见,科恩陛下也不改初衷?”

    “只要陛下体谅我国陛下的苦衷,一切自然有小使去打点。”科恩缓缓点头,一股傲气不自觉的流露出来,“科恩陛下常说,军队是用来做什么的?不就是为了保护有价值的东西吗?在这件事上,贝尔妮公主的感情就是最值得保护的东西。”

    “话说到这个份上,已经没有再说下去的必要了。”里瓦皇帝盯着科恩,淡淡的说:“既然是求婚特使,就拿出你的本事来。朕不管你是谁,不管你如何做,但你也别奢望朕会帮助你。”

    “这是当然。”科恩躬身一礼,“谢皇帝陛下成全!”

    “朕是在成全自己的女儿。”老皇帝转过头去,“贝尔妮,哭够了就出来吧!”

    红肿了双眼的贝尔妮公主从船舱中走了出来,到了里瓦皇帝身边时又已经泣不成声。老皇帝一把抱住女儿,轻声安慰几句,眼神中尽是慈爱,君王威仪早就收敛起来。看得一旁的科恩也感叹下已,心里对老皇帝的印象好了几分,抵消了刚才眼露杀机的扣分。

    “启禀皇帝陛下,船已靠岸,是否继续?”一位蒙面武士上前问。

    “朕还有事要处理,就不陪特使了,让贝尔妮陪你游玩一下吧!”里瓦皇帝站起来,“金沙萨虽然人口比不上贵国圣都,但繁华程度却并不比圣都逊色,特别是在夜间。特使如有兴致,朕回头安排人陪你走走如何?”

    “不敢劳烦皇帝陛下。”科恩含笑回答,“小使喜欢去的地方都比较明显,属于那种闭着双眼都能找到的地方。”

    “少陪。”老皇帝释然,“你们说说话吧!”

    留下两名影子武士,里瓦皇帝上岸离去,游船又渐渐驶到湖心。贝尔妮公主止住了眼泪,坐到科恩对面,用一种极为奇怪的眼神盯着科恩,看得科恩浑身上下都不自在。

    “公主殿下今天好漂亮。”看到贝尔妮公主一笑,科恩就连忙抢着开口,“真是非常难见到像公主殿下这么美丽的女士啊!小使真是幸运……”

    “你们两位,下船去!”贝尔妮公主转头对船上的武士说:“马上!”

    “回公主,我们离开的话,就没人控制游船了。”一位武士回话说。

    “本公主长这么大还不会划船吗?”贝尔妮公主一指科恩,“本公主不会,这位也会……给我下去!”

    看到公主殿下发火,两名影子武士不再多话,当即跃入水中,却并不上岸,只是一左一右的远远游开,背对船只浮在水里,露出头顶,双耳没在水面之下。

    “公主殿下好凶。”科恩咂咂嘴,“小使怕怕。”

    “少来了,又想敷衍我吗?”贝尔妮公主看住科恩,眼神变得凄楚,“还要敷衍我多久?”

    即使面对千军万马也毫不畏惧,但贝尔妮公主这样的眼神,却能让科恩无言以对,他只有拿起酒杯,眼睛看往别处。直到“当”的一声,有什么金属被丢到两人之间的桌面上,科恩才转回目光。

    桌面上,一片锋利的刀片正在闪耀着寒光。

    “没有了他,我心中什么都没有;有了他,我就拥有了一切。”贝尔妮公主幽幽的说:“说吧!你一句话,就决定这刀片是被我抛进水里,还是被我重新装到手腕上。”

    “在公主殿下回国之前,我早就告诉过公主殿下你一些话。”用两根手指拈起刀片,科恩把手伸到水面上,“似乎公主殿下你并没有好好理解我的话啊!”

    “你是说……”

    科恩微微一笑,手指一松,刀片“波”的一声没入水中,转瞬不见。(未完待续)