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科恩分别拜访了三位公主，长公主那里只是客套了几句，二公主和三公主那里倒是说得不错。
等科恩办完这些事情回到住处的时候，利普已经在房间里等着他了。
“哦，你等很久了吧！”一边让白影为自己换装，科恩一边问利普，“事情办得如何？”
“一切都调查清楚了。”虽然在白影的查探下，两人的谈话会很安全，但利普还是小心翼翼的压低了声音，“特使猜得没错，香雪果然是有问题的。”
“说来听听看。”接过酒杯，科恩坐到了利普对面，“怎么发现的？”
“特使离开这里没多久，香雪就说身体不舒服，要出去就医。想到特使您的命令，我就让她去了。”利普拿出一张街道分布图，指着一处给科恩看，“她一路绕着圈子来到这里，跟里面的人接上了头，很详细的对那个人汇报了昨天晚上发生的一切，之后就回来了。”
“看吧！诱惑人的东西果然没什么好。”科恩浅尝了一口红酒，“接下来发生了什么事？”
“接下来的事情更加有趣，与香雪接头的人立即就从医所出来，跑去了另一个地方，我们派出去的人一直跟着，最后发现了整件事情的主使者。”说到这里，利普呵呵一笑，“特使大人你猜猜，这个幕后的人是谁。”
“我管他是谁，跟我们无关啦。”科恩放下酒杯，“不过，这个人在现在这个敏感时间还敢在太子身边安插间谍，来头应该是不小。”
“您说得一点也没有错，这个消息一路传递，最后传到了里瓦左相的耳朵里。”利普的笑容有些夸张，说到有趣处，他诙谐的表情逗得科恩直想笑，“里瓦左相，神殿下派的官员，前一阵子才担任了国相的职务，是属于太子党的重要人物……”
“等等，他既然是太子那边的人，那他为什么又要煞费苦心的在太子身边安置自己的人？”科恩惊异的抬起头来，发问说：“难道……他不是真正意义上的太子党成员？”
“现在手上掌握的资料不多，我不敢随便推测。”利普摇了摇头，“因为担心，所以下属在主上身边安插间谍，这样的情况也是有的。”
“如果事情是这么简单就好了，但左相是神殿下派官员，在里瓦算是个只手遮天的人物，不可能为了一点小事安插间谍。眼下的情况复杂，但谁拥有了左相，谁就稳操胜券……”科恩看了看利普，“香雪现在在做什么？”
“她回来很久了。”利普回答说：“现正在房间里休息。”
“这样啊！那我去看看她，好歹她也是我的礼物，还是太子殿下喜欢的那种类型。”科恩站起来向门外走去，“你做好明天会议的准备。”
出于安全上的考虑，香雪被安排住在后花园里一座四面被水环绕的小楼，并被严密而隐蔽的监视着。
科恩一路走过流水小桥，听取着身后一名随从的汇报，得知香雪回来之后，再也没有出过房门一步，也没有吃多少东西。
科恩心里当然明白香雪在装病，装病的目的就是要让“文雅的斯比亚特使”体恤她，不再对她的处子之身造成威胁。一具没有被其他男人染指的、纯洁美丽的身体，是她博取里瓦太子宠爱的最大资本。
但香雪似乎不知道，她的这种行为已经激怒了科恩。
科恩不是圣人，他是一名年少气盛的皇帝，他身体中的霸气和独占欲望远比一般人旺盛强烈。当香雪用这种手段、想在科恩面前保持自己的清白、并要把自己的清白奉献给科恩所鄙视的里瓦太子时……
她就等同是自己站到了悬崖边缘，科恩已经打定了主意，要在最后一刻伸手，用一根手指把她轻轻的推一下，再细细欣赏她下坠的惨叫。
看到科恩走近，站在门边的侍女连忙打开房门。
科恩上了楼，来到香雪的房间，刚推开门，就看到斜坐窗边的她，身上披了一件有精致刺绣的淡蓝色外衣，一手支着额头，另一只手拿着一张纸，两道清澈的目光凝聚在纸上。虽然是一脸的病容，但在夕阳光辉映照下，却透着另一种柔弱、惹人怜惜的美。
心里明明知道她这神态是装出来的，科恩还是在心里赞叹一声，停下了脚步。
被脚步声惊动，香雪微微转过头来，脸上的表情变化着，从疑惑、惊讶变为喜悦，嘴角的笑容还未绽放开，就有一丝娇羞融入其间。她站起来，拿着纸张的手藏到了背后，双颊染上淡淡的红晕。
“听说你身体有些不舒服，就来看看你。”科恩走过去，靠近她，用温柔的目光端正的看着她的眼睛，右手绕到她身后，拿过了那张被她“藏”在身后的纸，“我应该早些回来陪你的，但那些公务却是耽搁不得。”
“特使大人要以公务为重。”香雪轻咳一声，再也受不了科恩温柔而灼热的目光，微微的偏过头去，“别因为奴婢耽误大事，奴婢……不要紧的。”
科恩的视线下移，停留在纸张上，这才看清是一张画，画中的自己正手按短剑，英武的站在落地窗前远眺，下笔细致，栩栩如生。
“这是我吗？”科恩笑说：“今天下午把自己关在房间里，就是为了画这个？”
“随手乱画的，特使大人别笑奴婢。”香雪一把抢过画去，咳嗽不止，脸上的红潮更甚。
“病人就是要好好休息，别站在窗边吹风，等你身体好了，你想怎样就怎样。”科恩一把抱起香雪，举步走到床边。
他的这个动作把香雪吓了一大跳，还以为自己的举动做得过了火，让科恩起了色欲，但从目前已知的情况分析，这位特使并没有摧残女性的嗜好啊！
“下午去看了医生，有服药吗？”科恩伸出手来，试了试她额头的温度，“药在哪里？”
门外，侍女点起了灯，淡淡的光线照射进来。
科恩站在床边的柜边，一边看着药方，一边仔细的调配着那一大包药粉药水，之后还自己先尝了一下，才拿过来让香雪服用。看着他忙碌的身影，香雪的眼睛湿热起来。
“来吧！”盛满药的银勺递到香雪嘴边，科恩微笑着说：“虽然味道不怎么好，但谁让我们是病人呢？”
“是的，大人。”嘴里充满又苦又酸的味道，香雪一闭眼，两滴泪珠从脸颊边滚落……
“演得不错。”科恩微笑着，心说：“不过，你还嫩着呢！”
翌日，各国使者在里瓦帝国内政大楼递交正式求婚书。说起来不过是个仪式，其实却是各国使者之间的一场辩论争夺，为了得到小公主，七国使者将会施展出浑身解数打压竞争对手。里瓦帝国的三位丞相、礼仪大臣、内务大臣主持这场争夺，太子与三位已嫁的公主列席。
一身盛装的科恩，带着助手从内政大楼正门进入，一路走过光可鉴人的镜面石地板，来到一楼礼仪会议室。在金碧辉煌的厅门外，六国使者已经到齐，这时都在面带微笑和其他人打着招呼，大家心里对这场即将展开的争夺都心照不宣，一个个志在必得的样子。
在向里瓦小公主求婚的这件事上，除了科恩之外，六国使者的动机都不怎么单纯。在里瓦帝国目前微妙的情况下，出于不可告人的理由，小公主的哥哥姐姐不希望有继承权的小公主还留在国内，都想把她嫁得越远越好，最好是嫁给一个没什么势力的小贵族，一辈子都没有翻身的机会。而作为他们的盟友，各国使者要做的就是现在出面来开这个口。其实，只要能牢牢的把小公主控制在手里，至于她嫁的是猪是狗，没人去真正关心。
斯比亚帝国也派特使来求婚是所有人都没料到的事情，科恩·凯达事前没有与任何一个公主或者太子通过气，所以斯比亚的这个行为在一定程度上把形势复杂化。
其实，长公主对科恩的敌视没有个人的好恶，那是势力背景推动的必然趋势。而本来在外国支持方面占了下风的里瓦太子立即抓住这个机会和斯比亚皇帝联盟，至于斯比亚帝国要娶了小公主去干嘛，他才不会去关心——科恩·凯达与自己联盟，能够得到相当的好处，当然不会再对自己不利。
但在其他三位公主殿下看来，小公主嫁去斯比亚帝国就太危险了。
因为两国只隔一条国境线，在里瓦帝国发生什么事情的时候，有着狼子野心的斯比亚皇帝一定会打着小公主的旗号，带领大军突入里瓦，里瓦帝国虽然不会沦落到任他鱼肉的地步，但这也是大大的麻烦。而事实上，没有人猜到斯比亚帝国的真正意图，科恩·凯达的真正想法，惊世骇俗之极。
在侍者洪亮的通报声里，会议室厅门缓缓打开，七国使者互相谦让一阵，才相继走进了这个长方形的争夺场地，去为自己的帝国利益而争夺。会议室中，本应该是列席仪式的太子殿下和三位公主占了主持人的位置，三位丞相、礼仪大臣与内务大臣只好坐在两侧。
礼仪大臣看各位使者都已经坐下，于是站起身来通报，“太子殿下，三位公主殿下，各位大人，七国求婚使者都已到达，现在可以正式递交求婚国书了。”看端坐的各位微微点头，礼仪大臣把手一抬，“那么，现在就请波塔帝国求婚使者递交求婚国书。”
“谢谢，本王十分荣幸。”波塔亲王笑着站起，接过助手呈上的国书，走到会议室中心位置站定，清一清嗓子开始发言，“尊敬的里瓦皇帝陛下，本国正式向贵国提出联姻要求……这位青年贵族非常优秀，在神魔战争中立下显赫战功，是本国年轻一代的代表人物，无论从哪一方面来衡量，这桩婚姻都不会委屈了贵国小公主殿下……请贵国认真考虑我国的请求。”
一脸正容的科恩仔细聆听着别人发言，他是第一次参加这种正规的外交活动，对一切都很好奇。
波塔使者发言完毕后，就是班塞使者发言，然后是奥马图使者，之后才是云路使者和加洛使者，不过这两帝国是属于凑热闹的小角色，连外面扫大街的都知道他们没什么机会。
不过从这个递交国书的先后顺序上可以很轻易的看出来，斯比亚帝国与坦西帝国属于被打压的那一类，本是两个最强大的帝国，却被人为的放到了最后。面带着微笑的科恩看了一眼身边的卡尔。尤里西斯亲王，发觉这位亲王一脸淡然，仿佛对这一切都不在意。科恩心里不禁想起昨天跟他的交谈，这位亲王心里到底在打着什么主意？
“那么，现在请坦西帝国求婚使者，卡尔·尤里西斯亲王递交求婚国书。”里瓦礼仪大臣说：“亲王殿下，请。”
“多谢，在这里向贵国提出求婚国书，本王荣幸之至。”尤里西斯亲王站到会议室中央，面色平静的开口，“太子殿下，各位公主殿下，各位大人，本王受皇帝委托，向里瓦帝国提出迎娶里瓦帝国贝尔妮·艾宾浩斯公主的请求。本国是里瓦帝国的近邻，世代友好，从不曾有间隙，这桩婚姻对两国的友谊和关系是非常有利的，希望贵国了解本国求婚的诚意。考虑到小公主殿下身份高贵，与其婚配的将是本王的儿子，本王这个儿子虽然还没有什么大的作为，但眼下也是少将伯爵，更是坦西帝国未来的亲王……”
听着亲王的话，科恩微微有些意外，心里也跟着疑惑起来——亲王平时是一个很和气的人，怎么在求婚这件事上变得有些咄咄逼人？
他的语言里隐约带着一股威胁的意味，不但是对里瓦，更是对所有国家发出威胁，难道这就是一个强国的风范吗？
科恩闭眼想了想，稍微理解到了亲王的想法，心里一半是赞赏，另一半却是担忧。大国就是大国，就算有人想打压，却丝毫都用不上力，亲王洪亮的声音在会议室里回荡，就算是赤裸裸的威胁，也没有任何使者敢站起来反驳……到亲王说完的时候，其他使者脸上的表情已经越来越挂不住，而端坐会议室一头的太子公主们却个个是满脸的微笑，仿佛一切情况都在他们的掌握之中。
“看样子是到本使说话的时候了，真是等太久了。”在尤里西斯亲王回到座位之后，科恩不等礼仪大臣开口就站起来，一抖身后的披风，走向会议室中间，只是几步跨出，整个人的气质就已经改变了。
虽然还有些文雅书卷气的残留，但气势里体现的更多的是一个军人的特质，坚毅、犀利还有那种上战场的兴奋。看到他的改变，太子、公主、使者们都有点疑惑。
“各位，本人是斯比亚帝国求婚特使，特纳子爵。在这里，本人将全权代表一个强大的帝国说话，本人转达的是我国皇帝陛下的声音，就等同于斯比亚帝国的声音。”科恩说着话，一旁的“助手”白影连忙把国书给他送上，“斯比亚帝国正式向里瓦帝国贝尔妮·艾宾浩斯公主求婚，无论别的帝国如何，无论里瓦帝国怎样，这位小公主殿下，我斯比亚帝国是娶定了！”
“特使说话真有意思，就像一个上战场的勇敢的将军，可这是求婚，跟战争完全不一样，要有礼有节，光凭勇气不能成功。”长公主抿嘴一笑，淡淡的开口，“好吧，各国使者的国书都已经递交完毕，我们就听听各个帝国将怎样迎娶小妹，斯比亚特使，先请你详细说明一下。”
“请各位海涵，因为对于本使来说，这次求婚就是一场战争，打不赢，我只有以死谢罪。”科恩转动着身，挑战的目光在每一个使者脸上扫过，“本使自投身科恩·凯达皇帝以来，以秘书的身份参加了每一次的战争，在本使心中，我国皇帝陛下的命令就是如山的军令，除了完成，没有任何价钱可讲，政务是这样，求婚也是这样……”
“特使，这些事情我们都知道。”礼仪大臣轻咳一声，“请你进入正题。”
“迎娶贝尔妮公主殿下的，将是斯比亚帝国皇族成员，一位真正的皇族成员。”科恩转回身来，看着三位公主的太子，“在整个神属联盟里，再没有人可以跟这名皇族成员相比较，人品、才学、气度、为家族为帝国的牺牲精神，他都首屈一指。斯比亚全体国民将会祝福他们，我们会为他们两位举行最隆重的婚礼，我们还将邀请伟大的光明神族出面主持婚礼……”
“啪”的一声，加洛帝国使者从座位上掉了下来。其他使者们脸上的表情也很不自然，公主们面面相窥，里瓦大臣们交头接耳——请光明神族出面主持婚礼？开什么玩笑？光明神族会为这样一个婚礼出面？斯比亚帝国特使的口气也未免太大了！
“特使大人，请您等一等。”礼仪大臣一遍遍看着国书，“国书上没有写求婚者的名字。”
科恩看了看礼仪大臣，突然一笑，“没错，我们没有写上求婚者的名字。”
使者们笑起来，跑来求婚，却忘记在国书上写求婚者的名字，这成什么体统？斯比亚人难道除了打仗什么都不会？但里瓦礼仪大臣却没想那么多，只体恤的说了一句，“是哪里出了疏忽吗？没有关系，请特使大人口述这位求婚者的情况，我们现在可以添加上去的。”
“不用添加了。”出乎所有人的意料，科恩摇了摇头，“科恩·凯达皇帝的命令，这位皇族成员的名字不能出现在任何文字资料上，我也不能说出他的名字。”
此话一出，全场哗然，不但是各国使者一脸迷糊，连三位公主都惊呆了……大家都在想，但都不能掌握斯比亚特使这葫芦里卖的是什么药。
全场的人里，只有里瓦太子和左相不动声色。（未完待续）