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春寒。
林默什么丹都不想炼，只想找谷涵阳喝上一杯。
斥候营在营地另一个方向，离城墙最近。
守门修士认得这位最近在营地声名鹊起的丹师，哪个斥候营修士平时出任务不受点伤、流点血，对药房这帮高高在上，能救人于危难的丹师相当尊重，老远就迎上来，笑着点头招呼：“守藏仙师来找涵阳？”
林默笑着回应：“能不能帮我通知他一声。”
守门修士道：“不巧，涵阳道友一早就派遣出任务，这会儿怕是已经在魔域野外，他昨儿个没告诉你。”
林默道：“这两天忙，没见面。”
斥候营日常任务就是去城墙转悠，随时掌握魔域动向，出任务很正常；不过出任务通常很规律，算日子，谷涵阳出任务的时间应该是在三天之后。
打破规律通常意味着魔域最近不安生。
“他不应该三天后才出任务吗？”
守门修士四下里张望一番，靠近他小声道：“前几天有两支小队出了点岔子，所以所有的小队轮值都有变化。”
他面色凝重，慎重地叮嘱了一句道：“千万别传出去，上面怕引起不必要的恐慌，这个消息暂时还没传出去。”
林默不好多问，拱手谢过，扭头朝药房走去。
清楚上层消息的，只有上层执事。
他现在地位与刚来时，地位非同日而语，正副几位执事把他当高阶丹师供着，连居住洞府都换到了阆风城营地灵气最浓郁，宅子最大的龙门街，邻居全是本营地高层人物。
药房当值执事是吕药沫。
见他过来，一脸堆笑，从宽大的桌案后起身，搬来一张靠背椅：“守藏来了，坐，坐，喜欢喝什么茶，我这儿有阆风城‘兰香青翠’，青莲二十四的‘小龙珠’，也有贵宗的‘小绿芽’。”
林默摆了摆手，道：“茶就不必了，跟你打听个事？”
吕药沫回到座位上，抬手示意他坐下：“有事直说就是，能说的，吕某但无不言。”
林默落座，问道：“可知道最近城墙外都发生了什么事？”
吕药沫愣了愣，似乎没想到他会问这个问题：“问这干嘛！咱药房又不去城外，即使派遣，也派不到你头上。”
林默从他闪躲的眼神里看出些意思，说道：“我不有一朋友在斥候营吗？刚派去了城墙外，有些担心。”
吕药沫眼神闪烁，干咳了一声，小声道：“告诉你不打紧，不过，这件事上面专门打过招呼不要宣扬，以免人心惶惶，你可千万别到处传。”
林默点头。
“放心好了，我是那种到处传话的人？”
吕药沫身子前倾，压低嗓子道：“有两队斥候在城外遇上了魔域修士，其中一队全部不知所踪，连个尸体都没找到；另一队运气稍好，回来了三四个，全身是伤，说起来还全靠了你这段时间炼出来的丹药，才保住了伤最重那两个的命，据他们说，三十里外遇上一拨魔域修士，四五个一组，一水的元婴境界，若非他们队长奋力阻挡，只怕这几个也很难逃回来。”
林默摸了摸鼻尖，“城外遇上魔域修士不是很正常吗？”
这段时间，他把人手一册的魔域修士分类背得滚瓜烂熟，但并未出过城墙以外，甚至连其他营地周边也很少去过，故而对魔域修士作战和行为方式并不十分清楚。
吕药沫道：“你刚来不久，有所不知，界城外虽是魔域地盘，但凡没有大的战事，魔域中人很少靠近城墙百里以内，他们突然派人过来，必然是魔域有重大行动前兆，现在高层都很紧张，安排下来，要我们药房多备伤药，以免战事一起，伤员增多，救治都来不及。”
他神神秘秘看了眼窗外，低声道：“上面怀疑，魔域正酝酿一场大战，这两天，高层正和其他四城商量应对策略呢！”
林默心里咯噔一下，不免担心起谷涵阳来。
毕竟身在人生地不熟的天下，唯一谈得来的，也只有谷涵阳一人而已，至于赵罗吟，躲都来不及，哪敢主动送上门。
就这么心神不宁等了三四天，通常斥候执行任务也就三四天一个轮次，再次去斥候营，打听到的，谷涵阳那队人自出城后，前两天还有符书传回，到了昨天，便音讯全无。
上层人物也焦头烂额，猜不透魔域下一步行动，斥候队出城越发频繁，却一点有用的消息也没探查到。
其他四城同样如此，斥候多半整队整队失踪，地点分布各处，很难从中找出规律。
林默去找过青阳子，他毕竟是高层人物一员，如今掌管营地防务，可被他一通含糊其词打发了回来。
很显然，驻守界城的高层人物也一筹莫展，谁都不想开战，又谁也不想毫无准备，更不想在开战前动摇人心。
“你们就不派人去找找？”林默在被轰出青阳府邸前，愤懑不平，高声喊道。
青阳子满面微笑，让手下人将他连挤带推而不失礼貌地推出府门，关门前提醒了一句：“你是大有可为的丹师，别因为这点小事自毁前程。”
前程，什么前程？
林默完全没听进去，满脑子全是怎么打听到谷涵阳确切消息，等他沿路回到丹房，昆阳子一溜小跑堵住了他的去路，一脸关切，略带埋怨道：“你跑去青阳执长那儿闹个啥！现在你最需要的，就是低调稳定。”
“我就一炼丹的，还不够低调稳定。”
林默没想到消息这么快就传到他这儿，明显他前脚刚离开，青阳子后脚就给昆阳子发了符书传信。
“打仗那是城防营的事情，没事瞎打操心干嘛！正好上面要求准备些中阶疗伤丹药，有几样，别的丹师成功率不高，你这些日子哪都别去，安安心心在炼丹室炼丹。”
昆阳子拍着他的肩膀，又似安慰，又似同情。
林默皱了皱眉，从中听出了些不同寻常的味道，问道：“你们有什么打算？”
昆阳子抹着长须，嘿嘿笑道：“好事，大大的好事。”
林默听得迷惑，“能不能讲清楚些？”
昆阳子左右环顾，凑近身神神秘秘道：“此事尚未得到回复，本不想这么早告诉你，不过看你这些天心不在焉的，到时为了个萍水相逢的小人物，惹恼了上面那些大佬就得不偿失了，所以还是先给你打个招呼。”
林默越发糊涂，更不满对方说话的口气，斜眼支棱着对方。
“正推荐你去阆风城考品定级呢！推荐信已经传去了阆风城，相信阆风城高层不会轻视几位驻守界城的大人物联名推荐，很快就有回音，你耐心等着便是，这种时候千万莫去招惹推荐你的大人物们。”
去阆风城考品定级！
意味着将面临元婴高境众目窥视，意味着老底会重新被翻出来，一次又一次的审查，自己在神霄派编的那套来历，糊弄区区一个神霄派可以，糊弄阆风城，连门都没有。
阆风城是什么地方，青莲仙界六大福地仙山祖庭，若不把他祖宗三代上上下下查个底掉，阆风城会给一个来历不明的野修，颁发一块整个天下野修趋之若鹜的仙家玉箓？
这不等于是提着脑袋往刀尖上撞。
不行，得想办法脱身。
林默马上做出决定，挤出一副笑脸，眨巴着眼睛道：“此话当真？”
昆阳子正色道：“本执事亲自递交的推荐信，有界城执守长，四位副执长亲笔签名，还能有假。”
看来一名好丹师还真的是奇货可居，哪座天下都是一样。
林默沉住气，点点头表示同意，走进他专用炼丹石窟，等昆阳子一走，旋即转身，快步往城墙方向走去。
暗自庆幸，若非这些日子为谷涵阳一事来回奔忙，肯定还蒙在鼓里，一旦有了回音，最大可能就是搭乘前来界城送货的渡船前往阆风城，那个时候，再找机会脱身，必然引来怀疑；伴随而来，将是无休追查，消息传到承渊城，很可能就将迎来一大帮高境仙人们的无尽追杀。
跑，怎么跑，从界城到青莲任何福地都得搭乘渡船，界城停靠的渡船，登船者皆会受到严格检查，防止轮值修士借故逃走。
唯一能跑的，只有一个方向。
魔域。
青莲修士谈之色变、避之不及的广阔天下。
事到如今，魔域也是他避过此劫唯一选择。
到了城墙下，才知道这座城有多高，人站在墙根下，正如一只蝼蚁仰望人类，即使把脖子仰到头，也看不见城墙高大的墙垛。
墙体不知什么材料垒砌，光滑如冰，漆黑如墨，敲起来发出金石般锵锵回响。
百丈高墙无路可上，守城的全是金丹修士以上，登城方式很多，肯定不包括走上去。
林默御风而上，刚踏上城头，就被人拦住。
三名修士看模样都有些年轻，操一口不太流利的阆风城口音，显然不是阆风城祖庭修士。
“什么人？”
林默道：“药房守藏。”亮了亮腰牌，以示身份。
年轻修士按刀柄的手稍微松了些，还是说道：“非值守城头弟子，不得登城，赶紧回去。”
林默道：“我来找当值执守说句话。”
年轻修士上下打量着他，冷冷道：“执守怎会搭理你这小小金丹，赶紧走，莫要在这儿自讨没趣。”
林默有点后悔走阆风城这段城墙，若走承渊城那边，直管打过去便是，反正最后追查起来，都认为他寻友心切，一时鲁莽所致，而且以后还能不能回来都说不准，哪还管别人怎么想。
他站着没动，也没离开的意思，摆出一副你不去通报，我就不走的意思。
这时几个女修远远走来，不知是谁眼尖，一眼认出林默，尖叫了一声，几个女修一下冲了过来。
正是一桌喝过酒的空灵山法凝女冠。
“你来这儿干嘛！找罗吟，她今天可不上城值守。”
一上来，法凝就叽叽喳喳说个不停。
本来剑拔弩张的三名修士也放松下来，城头上，女修总是比男修更受欢迎，尤其是像她们这种长相不差，身段也不错的。
有熟人在，林默更不好意思动手硬闯，摸了摸鼻尖，讪讪道：“涵阳兄的事情你知道不，我想来问问，当值执守，是否有他们的确切消息。”
法凝叹了口气道：“都这么多天了，没消息就是坏消息，问也没用，大家都明白……”
说没接着说下去，但林默知道她的意思。
出城去找谷涵阳是一方面，更重要的，是要借这件事离开界城，以免被阆风城进一步审查。
他只能表现出执拗强硬的一面。
“我想出城找他。”
“啊！”法凝以为听岔了，瞪大眼睛，“你说什么？”
林默道：“我说，我要出城找他。”
法凝摇头，坚定地道：“不行，绝对不行，没有执守长手令，谁也不得出城。”
林默道：“我只是给你打个招呼。”说着话，向前跨出一步，整个人如同一支脱弦利箭，冲过十余丈宽走马道，登上对面城垛，跃出城墙。
突如其来的变故让一众守城修士猝不及防，等有人反应过来，林默已经跃出城头，青色道袍空中飘扬，如同一朵绽放的青莲花，缓缓坠落向远方。
一股气浪突兀而至，掀翻了趴在墙垛上看着林默远去的一众修士。
他们看着来人，忙不迭从地上爬起，齐齐拱手弯腰，“参见执守大人。”
来人正是当值执守元婴中期，阆风城三都执事薛名。
“出城的是谁？”
大家一时没了声音，你看我，我看你。
法凝道：“药房守藏。”
“药房。”薛名脸色铁青，似乎对名字有点印象，“药房的人怎么往外跑，持谁的手令？”
法凝道：“没手令，他说出城去找前几日失踪的朋友。”
“找人？”薛名面色更难看，好像想起什么，瞪大了眼，往城外望去，此时的林默已经剩下一个小点。
“他就是那个药房很重视的丹师守藏？”
法凝自然不知道高层联名推荐，点头道：“恐怕是滴。”
薛名一拳砸在墙垛上，望着远方，恨恨道：“赶紧通知药房，道明原委。”
“别忘了告诉他们，守藏一意孤行，强行闯关。”
他不得不重点强调。
——
脱离视线，林默便御风而行，他走的是谷涵阳小队侦察路线，希望在这条线上能找到蛛丝马迹。
魔域舆图早通过斥候营修士用一瓶丹药换来，路线也搞清楚，既然出了城，他也没打算回去，寻找谷涵阳就成了如今唯一要紧任务。
他这么个丹师，虽然昆阳子器重，也没到阆风营重视到派人带他回去的地步，并不担心有高境仙人追出城找他。
却不知道，相距深暗数座福地天下的青莲三十三神霄派仙家码头正有一名黑衣人缓步下船，径直朝码头上当值人走去。
来到面前，抬起手臂，向当值人晃了晃他掌心中的腰牌，以不容置喙的语气道：“我要见你们宗主。”
当值人眼睛瞪得滚圆，怔了好半晌，马上弯腰长揖，口称上仙，连声应喏。
很快，神霄宗宗主郭智涵乘风而至，见面长揖。
那人摆摆手，淡淡道：“本人姜贞，来自景晖楼。”
玉京十二楼五城，景晖楼。
郭智涵深知这些来自祖庭上仙脾气都不太好，哪敢怠慢，一个劲儿请上仙去山上做客。
姜贞干净利落地拒绝，道：“不用，只需要回答我一个问题就行。”
“上仙请说。”郭智涵唯唯诺诺，生怕一不小心惹上仙不快。
姜贞手里多了支丹盒，递到郭智涵手上，“这东西你可认识？”
郭智涵打开丹盒盖子，观察片刻，马上合上盖子，双手递还，言之凿凿道：“复灵丹，品级很难确定，不过至少六转。”
姜贞微笑道：“不愧一宗之主，一眼就能认出来。”不知是赞许还是嘲讽。
郭智涵如实答道：“非在下见多识广，而是一年前，有人在本宗紫阳峰炼出过此丹，峰主葛菩真专门找本宗煮炉峰丹师品鉴过，确认六转复灵丹无疑。”
“炼丹这个人是谁？可曾在山上？”姜贞的语气很奇怪。
郭智涵老老实实道：“此人道号守藏，来自东南云尚洲飨荔郡，是名野修，不知哪儿学来的丹道，葛长老为救其子，许以仙籍利禄，请来为其炼丹，现正派往界城。”
姜贞嗯嗯两声。
“这就对上了，这颗丹来自幽星，本甲子幽星正好运行在三十三通往界城途中，当天停靠幽星渡船十六艘，其中一艘正好是阆风城去往界城的北溟天鲲……”
他的语气既像在跟郭智涵讲述来龙去脉，又像喃喃自语，自我分析。
然后他眼睛一瞪，目光凌厉，“这人长什么样？多高？身边可带有容易辨识之物？”
郭智涵一问三不知，只是摇头。
“不如请姜仙师去山上坐坐，我找菩真师弟来跟仙师交代。”
姜贞道：“你让他过来，回答完这三个问题，我就乘船去界城。”
虽然这位姜姓仙师只是个普通金丹客，郭智涵同样不敢稍有疏忽。
葛菩真被人从闭关中叫醒，像条狗一样匆忙赶到码头，见了姜姓仙师先是一个长揖大礼，马上说道：“仙师想知道什么？小的知无不言。”
姜贞道：“叫守藏的是个什么形象，可以说说。”
“不用说。”葛菩真取出一块玉简，真元贯注，马上有影像投射出来。
正是守藏活灵活现的人物形象拓画。
姜贞仔细观察着，好像不大确认，点了点拓画人物腰间那只葫芦：“这可是‘小藏海’。”
葛菩真道：“虽未上手看过，但依在下肉眼观察，八九不离十。”
姜贞嗯嗯点头，取出玉简，将人物影像拓印一份，说道：“很好，回去后我会回禀总长执，到时自有赏赐下来。”转身就走，看都没看一眼在那千恩万谢的两人。
——
天色渐暗。
魔域荒凉，整片大地除了山，就是树，很难见到有人活动。
从界城发放到每个人手中的《魔域必知册》得知，魔域中活动的并非只有魔修，人类也有不少，只是不像青莲九十九个福地那般人口密集，而且还有巨人族，多手族等等与人不太一样的灵物种族，修行同样道法，与林默在五源时见到的魔修大不一样。
若同处人口密集的街道，其实很难分辨魔修与正常修士，除非有专门的阵法检验，或划破魔修身体让他们流血，据说魔修的血带有奇异的蓝色。
就在他准备找处离水的近的山洞将就休息一晚，灵识慧眼发现了地面异常。
一大片裸露山石，泥土像被人翻犁过，到处是木屑残枝。
石头也是刚崩裂不久，上面还带着石头裂开后新鲜的灰屑，不过地面的气机已经流散殆尽，仔细找，还是能从泥土石缝中发现人血气息。
这里莫非是谷涵阳他们遇袭现场？
场面上看，打斗的动静可不小，山崩地裂，动手双方几乎是全力施为，各不留力。
很快一片焦土引起了他的注意。
雷火丹使用后留下的痕迹！
他已经笃定，这片战场就是谷涵阳小队遇袭现场，可人去哪儿了？
昏暗天色中，泉水潺潺。
溪边一片开阔石滩，石滩上斑斑点点，随处可见干涸成乌黑的血点。
石头不会流血，人会。
从现场迹象看，战斗似乎从溪边开始，逐渐打斗到了山崩地裂的地方，刚开始似乎只是偷袭，地面飞溅的血珠表明受袭者可能不多，等溪边石滩上的人反应过来，且战且退，直到打得山崩地裂。
如果只是纯粹为杀人而偷袭，那尸体哪儿去了？
据驻守界城多年的老修士说，魔族可不会帮修士收尸，只会收割人头和魂魄，作为战利品，不会费心费力拿走全部尸体，通常还会原地挂起来，骇阻那些深入魔域探查的斥候队伍。
很多阵亡尸体，都是这样被斥候队从百里内魔域疆界带回界城的。
林默没看见任何一具尸体出现，哪怕是残肢也没找到。
附近的野兽叼走了？
可能性不大，野兽叼走尸体前，通常会原地大快朵颐，而现场并没有这种痕迹出现。
魔修带走尸体干嘛！不符合他们一贯行事作风。
而且现场血量并不多，谷涵阳小队有十五六个人，很显然全死在此地的话，不太可能，可他们又去了哪儿呢？
是逃走了，还是给魔修们抓住当成俘虏带走了？