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第十章 熔炼矿石

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    酒过三巡,鲍里和迅鬃开始聊起两人这段时间的见闻和轶事。蠢牛则只能在一边当个点头怪,也不敢乱说,免得给大家添麻烦。最后话题自然而然的来到两人此行的目的,就是北上去汇合牛头人的队伍。迅鬃作为石蹄家族的表亲和新一代非常优秀的年轻人自然知道很多内幕,酒桌上向来没有口风可言,加上鲍里心眼多两人交情厚,自然知道了很多蠢牛来看的是常识的东西,比如在石牛湖边可能会建立一个较大的镇子,而城市可能建在红云台地区或者雷霆山崖之下。还有开辟新的道路,比如从莫高雷到南贫瘠之地,莫高雷到清凉之地,莫高雷到石爪山区中部等等的。

    吃好喝完之后,蠢牛在想牛头人男人不主动收拾碗筷,那现在全是大老爷们怎么办?只见鲍里和迅鬃两人对视了半天,也不想动手。突然鲍里说:“我们两个都不是蠢牛的对手,所以我们一人一天的来。”

    “这么说你试过了?”迅鬃问道。

    “明摆着的事,还需要去试?或者你仍然对蠢牛的力量抱有怀疑态度?”

    迅鬃想了一会儿觉得鲍里说得很有道理,终于懒洋洋的胡乱把餐具收拾了一下。并且特别强调蠢牛早点休息,明天还要干大事,鲍里则开始例行萨满的仪式。三人都是风尘仆仆才来到此地,自然美美一觉到天亮。

    经过几次交手后的蠢牛发现自己实在是太弱了,幸好这几次遇到的都不是敌人,不然小命早就没了,求生欲让蠢牛早起,他悄悄的起来,开始了锻炼,正好可以带着几个科多兽出门遛弯,科多兽不比别的动物,它们平原之子,生来就在草原上奔行,就算要死去了也会不远万里的走到位于清凉之地的科多湖回归科多之主的怀抱。所以在牛头人的文化里,战死的科多兽会被埋葬,而它们的角则会被主人或者主人的朋友送到清凉之地的科多湖畔,牛头人在狩猎过程遇到死在荒野的科多兽也会将死去科多兽的角送到那个湖边,这个传统不知从何而起却一直代代相传。

    在晨风吹拂的原野上奔跑对蠢牛和科多兽们都是一件不错的事,谁知道没跑过久越来越多的科多兽加入队伍,好好的晨练顿时变成震天撼地的科多兽群迁徙一般,弄得陶拉组的居民都以为半人马杀过来了。烟尘散尽之后,蠢牛带着三个科多兽偷偷的从镇子南面绕了回来了,看着镇子里的人和镇子外帐篷里的牛头人个个拿着弓箭、长矛严阵以待,蠢牛就知道现在和他们讲道理说情况估计有些困难。

    烟尘散了后,牛头人发现只是自己的科多兽们集群奔跑,才舒了一口气,毕竟生存不易,能避免一场厮杀对所有人都是好的,但当然这也吓坏了还在镇里的半人马,因为无论谁赢他们都会是输家。对于这么多科多兽一起奔跑,大家都猜测可能是牛头人很少聚集在一起,几头科多兽一起奔跑还比较常见,但是好几十头就有点罕见了。

    蠢牛知道自己估计又惹祸了,赶紧带着三个科多兽跑到镇子南边的水井,假装给科多兽们洗澡,并用蛮力让他们乖乖的冲了凉,把自己弄得半身湿哒哒的才领着科多兽们回去。

    一回去就被鲍里拦住问情况:“蠢牛,刚才你干嘛去了?”

    蠢牛理直气壮的说:“带着它们去镇子南边遛弯,回来的时候在水井那给它们冲了一下,迅鬃的科多兽也太脏了。”

    “那镇子北边的事真的和你没有关系?”鲍里不太相信蠢牛的话。

    “北边?镇子北边发生什么事了?我回来的时候看到大家都拿着武器,半人马要过来了么?”而蠢牛因为撒谎心里跳得就像刚才撒欢奔跑的科多兽们一样。

    “算了鲍里,可能是科多兽们见到有如此多伙伴的即兴表演吧,我还要和蠢牛兄弟一起干大事呢,你接着去找你的萨满祭司们交流交流元素沟通心得。”边说边推开鲍里拉着蠢牛就往那个巨大烟囱的建筑物走去。

    鲍里实在不放心这两缺心眼的家伙在一起,也追了过去。至少要看看情况再离开,别到时候一回过神来半个镇子让这两混蛋烧没了。

    蠢牛被迅鬃拉着来到有巨大烟囱的建筑里,原来这里是个矿石熔炼大熔炉。这个建筑是用石料砌成基础,基础一直砌到离地面一米多高的位置,再在上面用木材作支撑柱撑起整个房屋的框架,屋顶已经被长年累月的烟火熏得看不出材质了。屋子的西北侧并排着三个熔炉,熔炉上画着一些像是火焰元素生物的图案,蠢牛猜想可能是让炉子温度比更高的祈愿吧。每个熔炉又各自连接着一个大风箱,风箱的箱体像是用什么兽皮蒙着的,兽皮上也画满了乱七八糟的涂鸦,看来拉风箱是挺无聊的,不然也不会画得那么满。屋子东北侧的角落则放满了各种燃料,有木材,煤炭,木炭和一些蠢牛认不出来的东西。屋子的正中央是一个巨大储物台,上面堆满了各种初练的矿锭,用于冶炼锻造的工具,还有不少武器,农具,鞍具,铁器的毛坯料。屋子的南边则放了几个缎台铁帖和几个加热毛坯料的小炉子。这时正有一个野猪人在那敲打着什么东西。

    正在蠢牛东张西望的时候,一个半人马走了过来对迅鬃说:“老规矩,只是现在情况比较特殊,很多材料备起来比较吃力,所以材料费用上涨三成,别的照旧。”

    “还算你有点良心莫汗。”迅鬃和半人马莫汗一边聊着一边说笑,看来估计是也老朋友了。这个叫莫汗的半人马侧头看向在屋子里张望的蠢牛,然后和迅鬃还有鲍里说了点什么,几个人笑做一团,那边的野猪人也一起笑了起来。蠢牛仔细一听原来他们在谈论那个光着屁股和切割者对峙的牛头人,蠢牛假装不是自己,心里却直诅骂这群家伙。

    等那边的四个家伙叙旧叙够了,终于各自忙各自的了时。鲍里、迅鬃、蠢牛三人才聚在一起讨论,迅鬃说道:“我原本打算在这里呆7天的,但是现在的情况,估计呆不了这么久,我们最多只有3天的时间。资金和预算都是准备的7天,要是能3天完成的话,省下来的钱都归你们两怎么样?”

    蠢牛心想:果然是家里有矿外加地主家的傻儿子,相当初我在奥格瑞玛,一个小时就熔了上百组的矿,就你那两车矿石,说不定一个上午就没了。但是一想到预算,省下来的钱和鲍里分账,蠢牛如同接到了一个从柜台到后厨对个话就给几十个金币的任务,便对这个任务充满了期待。

    之后迅鬃对蠢牛各种技术交底和技术指导,鲍里则一副我是熟手我各种会的样子坐在一边。蠢牛也是听得云里雾里的,心想不就是站在炉子边上搓来搓去的就行了么?哪还有这么多门道。终于在迅鬃叽里呱啦的说了一大通之后问道:“蠢牛你明白了么?”

    蠢牛哪里明白,一脸呆萌的看着迅鬃。迅鬃一看蠢牛的表情只得再从头说起,反复几次后迅鬃终于放弃了,对蠢牛说:“等下你负责将炉底的炭渣掏出来,还有使劲拉风箱就好,别的我和鲍里搞定。”蠢牛一听这个简单,立刻头点得像小鸡啄米一样。

    分好了任务,三人就开始干活,铺筑煤层,放入碳粉,将矿石也投入熔炉中。随着鲍里嘀嘀咕咕的对着熔炉说叨着什么,并将一支火红色的花朵丢了进去,火焰立刻从熔炉里冒了出来。看着火焰燃烧了起来,两人觉得开局还是挺不错的,就在屋子的南边和半人马老板与野猪人铁匠闲聊了起来,蠢牛则在这边一边拉着风时不时的看着炉火。鲍里和迅鬃也会偶尔过来检查一下炉火的燃烧情况,矿石熔化程度,炭渣堆积情况。

    蠢牛一个人在这边无聊的拉着风箱,偶尔起来看看熔炉的炉火,他终于知道风箱上的涂鸦是怎么来的了。熔炉上的火焰元素图案他已经看得厌烦了,我连长腿的拉格纳罗斯都见过,还会在意你一个熔炉里的小家伙。无聊至极的蠢牛捡起地上的烧了一半的木材,用烧焦的那一段偷偷的在熔炉上画了一个拉格纳罗斯,也不知道这是蠢牛唯一天赋还是蠢牛之前就是练过的,简单几笔愣是在熔炉上画出一个雄壮威严的拉格纳罗斯出来,伴随着熔炉的温度将蠢牛画的炭画点燃,火焰在熔炉上飘荡扭曲着给蠢牛一种拉格纳罗斯呼之欲出的感觉。蠢牛觉得不够过瘾,于是又画了一幅,当然在这一幅也没坚持过久。正当蠢牛打算画第三幅时,鲍里过来检查炉火,蠢牛赶紧躲回风箱那里,装模作样哼哼哈哈的拉着风箱。

    鲍里一看炉火燃得比想象中的还好,矿石也开始流出铁水。急忙叫迅鬃过来看看情况,这么一会儿就出铁水实在有点意外,半人马老板和野猪人铁匠也围了过来,想见识见识到底是什么情况。蠢牛在风箱后拉着风箱,见到所有人都围了过来,以为又惹祸了,一阵发力恨不得把风箱都给压爆,大量的空气涌入熔炉,里面的火焰燃烧得更加欢快了。

    而围过来的四个人则你看着我,我看着你,都是会意的笑容。

    鲍里心里一阵咯噔:这两个家伙果然也知道熔炉里的秘密!

    迅鬃:照这个进度,说不定三天真能搞定,到时候怎么赖账呢?

    莫汗:我一定要把里面小家伙带回半人马部落里去!

    野猪人铁匠:看来传言可能是真的,如果能把小家伙献给阿迦玛甘就好了。

    蠢牛:我以拉格纳罗斯之名,命令熔炉中的火焰快点熔完这些矿石吧!

    当然别人都是实打实的小心思,蠢牛只是中二而已。

    在午饭前第一批矿锭成形并开始冷却,鲍里又趴在熔炉上去熔炉念叨着什么,之后熔炉很快温度就降了下来,蠢牛立刻开始清理三个熔炉,清理完了熔炉之后迅鬃开始了下一轮的原料装填。鲍里往熔炉里再一次丢了一支火红色的花之后,火焰立刻冒了出来。而这一次屋子里的氛围开始变得奇怪起来了,迅鬃怕热早早的躲开在边上,坐了一会儿就出门去了,鲍里则拉着莫汗和野猪人离开,但是两人却不太情愿离开熔炉。终于在迅鬃带着一大堆吃的回来之后,三个人在依依不舍离开熔炉,但是视线却常常在熔炉上。迅鬃也给努力干活的蠢牛带来一大包吃的,还说是贫瘠之地的特产——油炸风蛇脆片,半人马们最喜欢的绿洲水果,还有野猪人制作干果和果脯!并且一而再再而三的强调这个油炸风蛇脆片是多么的地道好吃和这些东西是多么的昂贵、昂贵、昂贵!

    蠢牛见他们三人死死的盯着熔炉也不敢去画画了,只得一边吃着风蛇脆片一边无聊的拉着风箱,不过迅鬃给买的风蛇脆片可真好吃,蠢牛一把脆片放进嘴里,在唾液浸透之前,爽脆的肉片被一咬碎就会在嘴巴上蹿下跳的,就像裹着厚厚跳跳糖粒的香浓油炸肉片一样。加上风蛇肉带给蠢牛重来没有体验过的口感,很快蠢牛就喜欢上这种零食。

    迅鬃见到蠢牛很喜欢这些吃的也非常的高兴,到是鲍里、莫汗和野猪人常常结伴过来检查炉火。跑了几趟之后他们似乎就不怎么来了,蠢牛心想这群家伙怎么了?上午还没那么勤快,下午勤快了一整子就被打回原形,没办法之下蠢牛又例行起检查熔炉的任务,嘴里含着肉片,晃晃悠悠来到炉子前,从观察口里观察里面的燃烧情况,看看炉底的煤渣堆积情况。突然蠢牛脑子一抽,脆片好像有点回潮,我悄悄的烤一下没关系吧,见几个家伙都懒洋洋的趴在那边打盹儿,蠢牛也偷偷摸摸把脆片放在观察口那里,让炉子里的热量烘烤一下他觉得受潮了的肉片。不过别说蠢牛对吃的保持了天朝上国的光荣传统,烘烤后的脆片咬起来哐嗤哐嗤的,如同狂风夹杂着闪电在嘴里奔腾咆哮,简直可带劲了,蠢牛心想这大概是风蛇会闪电箭的原因吧。

    好吃的东西是会上瘾的,很快蠢牛就偷偷的把所有的肉片都烤了一遍,正在他收拾最后一波烤肉片时,鲍里他们一伙睡眼朦胧的过来检查炉火了,按上午的时间这会儿差不多该出铁水了,蠢牛一看赶紧把烫手的肉片塞进嘴里,烫得他腮帮子发麻,但是观察口还有好几片,蠢牛心一横,用棍子全部把肉片戳进去了熔炉里去,封上观察口然后跑回到风箱边上猛灌了一大口迅鬃带来的果汁,才让他的腮帮子没那么难受。