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第十四章 一箭双雕

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    一个时辰后,当赵致远迷迷糊糊睁开眼睛,只看到漆黑的房梁。他使劲闭了一下眼睛,再次睁开,心脏“咯噔”一声往下沉。

    李冶白发现赵致远醒了,冲旁边的屋子回禀:“郡王爷,赵大人醒了。”

    赵致远不知身在何处,挣扎着想要坐起身,被李冶白按回软榻上。

    李冶白阴阳怪气地说:“赵大人,您受了重伤,还是躺着吧。”

    赵致远呆住了。他只是被琼花打晕了,并没有受伤。他看到沈舒悦从隔壁屋子走来,再次试图坐起身,又一次被李冶白按了回去。他恼怒地问:“舒郡王,这是哪里?发生了什么事?”

    李冶白尖声说:“赵大人还是躺着吧!横竖最后都是躺着出去。”

    赵致远惊问:“这话什么意思?”

    沈舒悦站在软榻旁边,居高临下俯视赵致远,嘴角挂着若有似无的浅笑。

    “是蟠螭司救了我?”赵致远试探。

    “蟠螭司一定会救你。”沈舒悦笑了笑,意味深长地喟叹,“不过,蟠螭司救回来的是活人,还是重伤不治的死人,暂时还不确定。”

    赵致远用力推开李冶白,猛地坐起身。李冶白“哎哟”一声打了一个趔趄。几乎在同一时间,蓝衫已经提剑站在门口,目光锁定在赵致远身上。赵致远这才意识到,自己的处境和阶下囚差不多,他的脸“唰”地白了,站起身盯着沈舒悦。

    沈舒悦走到书桌旁边坐下,不紧不慢地说:“天尧最重情义,既然他与赵小姐情投意合,他们一定会成亲。我想,这也是赵大人和赵夫人的心愿,否则天尧怎么可能轻而易举见到赵小姐?”

    “你——”赵致远的脸色更难看。

    沈舒悦又道:“既然赵小姐被禁足了,这就证明她和天尧一样,并不知道她的父母兄长频繁出门,只是为了方便她和天尧见面。如果不是这样,她永远只是天尧的未婚妻。”沈舒悦的言下之意,如果赵敏对沈天尧的感情并非出于真心,他会在婚礼之前杀了她。

    赵致远又惊又怒,板着脸诘问:“就因为这样,你怀疑我?”

    沈舒悦没有说话,只是一味打量赵致远。炙人的静默中,赵致远的气势一下子就弱了。他低声解释:“为人父母者,希望子女成婚之后夫妻和睦,这是人之常情。”他的话等同于承认,他们默许赵敏与沈天尧私下见面。

    沈舒悦看着他,说道:“浴桶的水漫了出来,这是你百密一疏的地方。”

    赵致远表情一滞,失神地跌坐在软榻上,说不出辩驳的话。

    李冶白听得如坠云雾,脱口而出:“郡王爷,赵大人不是被琼花抓走的吗?”

    沈舒悦笑问:“赵大人,你是被琼花抓走的吗?”

    赵致远双唇紧闭,不言不语。

    沈舒悦不紧不慢地说:“我还是上次那句话,如果赵大人死了,凶手就是罗刹门的杀手。”

    赵致远怒视他。沈舒悦态度轻慢,仿佛在说一件无关紧要的事,但是赵致远知道,他是认真的。他辗转从欧阳靖那里打听到,沈舒悦的手段比先太子更凌厉,杀人于他而言,不过是轻飘飘的一句话。

    “的确,我不是被琼花抓走的。”赵致远的声音干涩无力。

    蓝衫站在门外,忍不住插嘴:“可是我亲眼看到,琼花掐住你的脖子。其他人都看到了。”

    沈舒悦解释:“你们看到的只是烛光映射在窗户上的影子。屏风上挂着衣服,只要赵大人抓住衣袖,假装掐住自己的脖子,看上去就像一个女人在袭击他。”

    “我明白了!”李冶白拍了一下手掌,“你吹熄蜡烛之后,整个人躲在浴桶中,洗澡水才会漫出来。平时洗澡的时候,我们不会把头埋进去。下人们准备多少热水,都是既定的。”

    蓝衫仔细回忆当晚的情景。他踹开房门的时候,屋子里一片漆黑。他点亮火折子检查房间,因为房间内陈设简单,他几乎一眼就扫过了每一个角落。当他发现屋子内空无一人,紧接着听到赵致远的呼救声,他想也没想就追了出去。那个时候,他的确听到了赵致远的声音,不过罗刹门那样的地方,有一两个会口技的人,一点都不奇怪。他懊恼地问:“赵大人,你在我们追出去与琼花缠斗的时候,堂而皇之走了出去?”

    赵致远艰难地点点头。

    沈舒悦安慰蓝衫:“你不需要自责。人们很容易先入为主。当你看到窗户上有两个人影,很自然地认为,他们不可能一起躲在浴桶中,一定已经逃跑了。再加上赵大人几次三番让你们注意到,他穿着天青色的外衫,你们在那么短的时间根本不会想到,琼花背着的男人根本不是他。”

    赵致远惊讶地朝沈舒悦看去。他故意装出害怕的样子,一惊一乍吸引侍卫们的注意力,的确是为了让他们看清楚他的衣裳颜色。

    蓝衫懊恼至极,愤愤地说:“赵大人,你和琼花默契配合,时间掌握得分毫不差,不可能是琼花威胁赵大小姐之后设计出来的诡计吧?”

    “琼花威胁赵大小姐,不过是计划的一环,演给天尧看的,再让天尧转述给我听。大家都知道,我绝不会怀疑天尧。”沈舒悦喟叹,又对李冶白和蓝衫说,“你们在门外守着。”

    眨眼间,屋子内只剩下沈舒悦和赵致远。

    沈舒悦负手而站,平淡地吐出三个字:“解释吧。”

    “解释什么?”赵致远撇过头,“事情的经过舒郡王已经猜到了,还要我解释什么?”

    沈舒悦冷声说:“上一次,我看在天尧的面子相信了你,你却辜负了我的信任。这一次,我不可能再相信你,所以你必须说服我,给我一个不杀你的理由。”

    赵致远负气说道:“该知道的,郡王爷全都知道了。要杀要剐都在您的一念之间,我没什么可解释的。”

    沈舒悦不客气地回敬他:“你的命,的确在我的一念之间。未来的日子,如果你不希望自己的妻儿无依无靠,只能看天尧的脸色过日子,你需要解释的事情很多。比如说,你一直在蟠螭司的保护之下,琼花最多给你送一两封书信,根本不可能与你接触。你为什么相信她,又是怎么配合她的?”

    “我说的话,你会相信吗?”赵致远嗤笑。

    “说不说在你,信不信在我。”沈舒悦的言下之意,如果赵致远放弃辩解的机会,唯有死路一条。

    “好,我说!”赵致远激动地站起身,“你问我为什么相信她?事实上,我根本不相信她,可是我没有选择!蟠螭司,我得罪不起,罗刹门,我同样惹不起,我能怎么办?”

    他破釜沉舟一般控诉,“早前,郡王爷派人吩咐我,万一琼花找上我,我必须告诉她,她拿到的遗书是假的。郡王爷不过是派人传一句话,可是我呢?我不得不考虑,如果女杀手恼羞成怒,拿住我的家人,我去哪里找一封真遗书给她?事到如今,我只想彻底摆脱那封遗书,摆脱那件事!”他越说越生气,瞪着沈舒悦诘问,“琼花的信就那样出现在我的书桌上,就在蟠螭司密探的眼皮子底下,平躺在我的书桌上!舒郡王,您觉得我还有其他选择吗?”

    相比赵致远的愤怒,沈舒悦显得十分平静。他从赵致远的描述推断得知,琼花见过张少忠之后,马上策划面见赵致远。琼花压根没想过向他求证遗书的真伪,枉费他日日往返蟠螭司,只为等她现身。

    他对着赵致远说:“我没兴趣知道你的‘心路历程’。你只需要告诉我,你不相信蟠螭司,于是选择与罗刹门合作……”

    “不是的!”赵致远脸色铁青,“蟠螭司可以保护我一日,可以保护我们全家一辈子吗?只有千日做贼,没有千日防贼的道理。我只是希望,把这一切彻底画上句号。”

    “现在——”沈舒悦加重语气,“一切画上句号了吗?”

    赵致远微微一怔。半晌,他双手抱拳,郑重地向沈舒悦行礼,嘴里说道:“郡王爷,我已经向女杀手澄清,我交给皇上的遗书的确是厚淳兄的亲笔书信。至于她拿到的遗书是真是假,我不得而知。”

    “哦?”沈舒悦饶有兴趣地扬起眉头。如此一来,那朵琼花岂不是必须找他求证遗书的真伪?他问,“她相信你了吗?”

    赵致远艰难地摇摇头,说道:“我不知道。”

    “等等!”沈舒悦蓦然回过神,惊问,“她没有把遗书拿给你看?”

    “没有。”赵致远再次摇头,“她先是要我复述遗书的内容,之后又命令我一字不落地默写遗书。”

    沈舒悦低头沉吟。琼花没有让赵致远辨认遗书的真伪,只有一个可能,那封假遗书已经不在她身上。

    赵致远吃不准沈舒悦的心思,不禁有些后怕。如果沈舒悦对外声称,他被罗刹门绑架之后遭歹徒撕票,皇上不但不会降罪蟠螭司,反而会很高兴,朝廷终于有理由剿灭罗刹门。想到这,赵致远沉声说:“舒郡王,昨晚的事,我的家人全然不知情。”

    沈舒悦审视赵致远,说道:“既然你早就已经确定,琼花并非钱厚淳的女儿,你大可以要求蟠螭司全城缉捕她。”

    赵致远低声解释:“我原本以为,这次可以见到厚淳兄的女儿,当面向她解释清楚。”

    沈舒悦一味打量他,没有接话。又是一阵静默。赵致远的面子挂不住,冷着脸说:“郡王爷,该解释的我都解释了。琼花给我的书信,我已经按照她的要求烧毁了,现在我说什么都是空口无凭。郡王爷信与不信,我都无能为力,要杀要剐,悉听尊便。”

    “赵大人火气这么大啊!”沈舒悦失笑,冲门外说,“带进来吧。”

    转眼间,柳儿被李冶白推进了屋子,满眼茫然。

    沈舒悦坐回椅子上,低声说:“赵大人,麻烦你告诉她,你和琼花是怎么唱双簧的。”

    赵致远转过头去,沉默不语。

    李冶白斜睨柳儿,尖声讽刺她:“柳儿姑娘这么通透的人儿,怎么就不明白呢?你从一开始就被利用了。”

    赵致远赶忙解释:“是我哀求这位姑娘,帮我向舒郡王求救。其他的事,她什么都不知道,她只是一个可怜人罢了。”

    沈舒悦随意挥挥手,吩咐李冶白:“喂她吃下哑药,撵出京城吧。”

    “郡王爷饶命!奴婢以卖唱为生,以后可怎么活呀!求您饶了我吧!”柳儿慌了神,连声求饶,却被李冶白连拉带拽硬生生拖了出门外。

    沈舒悦对着赵致远说:“委屈赵大人在这里将就一晚。我累了,有什么话明天再说。”他起身往外走。

    “舒郡王,你到底想怎么样!”赵致远想要追出门外,却被蓝衫拦住了。

    沈舒悦背对赵致远,不紧不慢地说:“蟠螭司没有人知道赵大人在这里休养,如果赵大人想要活着见到妻儿,最好不要弄出什么声响,安安静静等着。”赵致远整个人僵住了。

    一旁,柳儿不顾一切扑倒在沈舒悦脚边哀哭,沈舒悦后退一步,掸了掸被柳儿碰触过的衣角,朝马车走去。柳儿不敢相信,自己的计划没有开始就结束了。她好不容易进入乐坊,就是不想在乡下过种田织布的生活。她死也要留在京城!她再接再厉扑向沈舒悦,却被蓝衫的长剑抵住了咽喉。

    一夕间,绝望将她紧紧包裹。她几乎快要认命了,脑海中不期然浮现宝哥的“教导”:想要抓住一个男人的心,首先必须获得他全部的注意力。男人的目光喜欢流连在女人的胸部,辗转于女人的大腿,但那些都是死物。能让男人印象深刻,甚至念念不忘的,唯有眼神。

    “郡王爷!”柳儿大声呼唤,“奴婢是阶下囚,没有资格与您谈条件,但是即便是死,奴婢也要做一个明白鬼!”

    沈舒悦停下脚步,回过头看她。她的语气与琼花太像了。

    柳儿看到他的动作,仿佛抓住了最后一根救命稻草。她挣扎着站起身,眼睛眨也不眨盯着沈舒悦,说道:“我不该做白日梦,妄图获得您的青睐,但是郡王爷扪心自问,没有我,你们能够找到赵大人吗?将功抵过,郡王爷不应该逼我吃下哑药,更没有资格逼迫我离开京城。”

    沈舒悦微微眯了眯眼睛。柳儿的神态酷似琼花,但她的眼神中多了几分怯意,少了几分桀骜。他失望又愤懑,冷笑着说:“如果不是赵大人替你求情,你不可能活着离开蟠螭司。”

    柳儿强迫自己注视沈舒悦的眼睛。她重申:“是我冒险救了赵大人。”

    沈舒悦冷着脸打量她。柳儿误以为自己吸引了沈舒悦的注意力。她试图靠近他,奈何蓝衫的长剑让她动弹不得。她只能刻意模仿琼花的眼神,期望自己的美貌能在沈舒悦心田生出些许涟漪。

    转眼间,沈舒悦心生失望。柳儿的姿态不及琼花十分之一。她的五官再美,但她的眼神中没有桀骜与不驯。他一步一步靠近柳儿,捏住她的下巴。

    不自觉地,柳儿的眉眼染上了喜色。她伸手握住沈舒悦的手腕,指腹若有似无地摩挲他的手背。沈舒悦低头看去。那天晚上,琼花也是这样抓着他的手腕,不过她并没有挑逗他的意图,他只看到春葱般饱满的手指。

    柳儿怔怔地盯着沈舒悦的眼睛。她第一次这么靠近他,他的确俊美无双,除了过分苍白,他的眉眼宛如画中的谪仙。她不想变成哑巴,更不想死,她必须抓住他,这是她最后的机会,唯一的机会。

    她忘了宝哥的叮嘱,不顾一切地表白:“自从奴婢见过郡王爷,夜夜不能寐。奴婢自知没有资格服侍您……”

    “你的确没有资格。”沈舒悦放开了她,眼中只剩下浓浓的厌恶,他用汗巾擦了擦右手,面无表情地说,“赵大人没有被琼花绑架,你看到的一切都是假的。琼花摆了一个‘机会’在你眼前,你上当了,仅此而已。”

    柳儿呆住了。半晌,她不断地摇头,喃喃低语:“赵大人是朝廷命官……那些人一看就不是正派人士……不可能的……他们没有理由在我面前做戏……”

    沈舒悦不耐烦地解释:“赵大人假装被人绑架,总不能自己跑回家。他需要蟠螭司去救他,他需要你帮他证明,他的确被人绑架了。”

    柳儿一下子跌坐在地上,语无伦次:“所有的事情都是我自己的选择……他们不可能控制我……”

    “不是控制。”沈舒悦喟叹,“她只是在你的心中种下一颗欲望的种子,给它浇水施肥,看着它发芽,看着它茁壮成长,看着它把你勒死。”

    柳儿不敢相信自己的耳朵,她激动地叫嚷:“我好不容易才发现,他们竟然绑架了刑部尚书……这是我好不容易才发现的!”

    沈舒悦背过身,说道:“刚才,我给过你机会,是你自己断了最后的生路。”他吩咐李冶白,“把她送去疯人塔。”

    柳儿依旧不敢相信,确切地说,她不愿意相信,自己憧憬的美好未来注定只是黄粱美梦。可惜,任凭她如何哭闹求饶,她还是被侍卫扔进了疯人塔。

    一个月之后,疯人塔附近的居民全都听说,疯人塔里面有一个漂亮的女疯子,逢人就说自己是郡王夫人,对别人呼呼喝喝,稍不如意就要处死别人,经常被其他疯子打得鼻青脸肿。

    这些都是后话。当天,沈舒悦回到郡王府,心里说不出的烦躁。

    深夜,他独自坐在书桌前,从抽屉中拿出三张画纸,一张是他坐在桌边等待的白描,一张是琼花骂他乌龟王八蛋的讽刺画,另一张则是他画的小刺猬。

    李冶白察觉主子正在生气,没话找话:“郡王爷,您为什么放过柳儿?”

    “这算是放过她吗?”沈舒悦意兴阑珊。

    李冶白故意引他说话:“郡王爷,奴婢不明白,琼花怎么会那么巧遇上柳儿?”

    “世上哪有巧合。”沈舒悦冷哼,“她原本计划,在她远走高飞之后,让柳儿在母亲生辰那天给我一个难堪。她设局向赵致远求证遗书真伪的时候,就想到利用柳儿向我报信,正好把她送到我身边。”

    李冶白发现主子似乎更生气了,吓得不敢接话。

    沈舒悦自言自语:“好一个一箭双雕之计!无论我识破柳儿与否,都是她赢了。”

    李冶白不明白沈舒悦的逻辑。他们揭穿了赵致远密室失踪的谜题,又识破了柳儿的目的,怎么是琼花赢了?

    沈舒悦越想越恼火。他一直记得第一次见面的时候,琼花坐在地上看他的眼神。柳儿的表现明明白白告诉他,罗刹门完全可以把柳儿训练成第二个琼花。她们都是罗刹门的工具,区别仅仅在于,琼花比柳儿学习的时间更长,“技艺”更精湛罢了。

    他一心想要折服琼花,到头来却发现,她并不是与众不同的。她的飞扬、她的桀骜、她的与众不同都是罗刹门对付他的手段,而她只是施展手段的工具。这个工具可以是琼花,可以是柳儿,可以是其他任何人。

    “是我太可笑,竟然以为她是独一无二的。”沈舒悦拿起那张画着刺猬的纸,在蜡烛上点燃,看着它几乎燃尽,把灰烬扔进了火盆。紧接着他又去拿画着乌龟的那张纸,再次放在蜡烛上点燃。

    橘红的火焰跳跃着,熏黑了宣纸的一角。纸上的乌龟画得极为粗糙,几乎只是几个圈,外加一个歪歪扭扭的龟壳。火焰卷起宣纸的一角,眼看快要烧着乌龟,沈舒悦突然拍熄了火苗。

    他对着李冶白说:“明天,把这两张纸拿去蟠螭司归档。”

    “啊?”李冶白愣了一下,“这个,要归在哪个档案?”

    “随便吧。”沈舒悦起身走到窗口。

    李冶白小心翼翼地说:“郡王爷,不如奴婢先保管着,等抓到琼花再决定如何归档。”

    沈舒悦没有说话,像是默许了。

    李冶白故意岔开话题,说道:“郡王爷,建昌伯世子快要定亲了,我们是不是应该早些准备贺礼?”他口中的建昌伯世子是指沈文昊。

    “这些琐事,你自己看着办吧。”沈舒悦心不在焉。

    李冶白絮絮叨叨说:“那位姚小姐,据说是江南第一富商家的大小姐。原本大家都在议论,她这样的出身,最多就是一贵妾。奴婢今天听说,伯爷竟然已经答应,聘她为正妻。”他低声叹息,“依奴婢看,所谓第一富商,也就是说说而已。若不是伯爷一向没有门户之见……”

    沈舒悦突然打断了他,说道:“明天去蟠螭司提审周子航。”(未完待续)