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阿古斯多利亚在古兰贝尔边境上,有一个小侯爵领,家主是阿古斯多利亚帝国侯爵弗雷,佛雷侯爵领正好就坐落在两国的商路上,所有大规模的物流和运输,都必须要经过这个商路,经过这个侯爵领,而佛雷侯爵领的经济,也因为这条商路上来往的客商和路人的照顾,发展的欣欣向荣。
而佛雷领,作为补给线上的一个节点,不可能不被不怀好意的实力盯上。
比如说,娘炮艾利亚。
一支阿古斯多利亚的小股部队,沿着商路,正从古兰贝尔的希菲亚领向阿古斯多利亚走来。为首的是一个强壮的骑士,身后,是他的扈从,一个十一二岁的孩子,长着一副秀气的样子。部队行进的速度不快,如果仔细看,部队北方的丛林里,两个黑影正以与路上的部队相同的速度,在丛林的树上飞快的跳跃着,一个黑影身穿黑色皮衣,另一个,则套着黑色的斗篷。
部队经过边境线,到达了阿古斯多利亚的境内,跟随着部队的黑影已经不见了踪影,因为战争的原因,沿途的一路上,连往来于阿古斯多利亚和古兰贝尔之间的商队都已经不见了踪影,只是偶尔有几个传令的士兵经过这只部队的身边,并没有人对他们有过多的注意。
佛雷领的城堡里,商铺和旅馆已经早早关闭,因为战争的原因,这里的生意大不如前了,佛雷侯爵在政厅里,看着手中的税单,眉头紧锁,现在,佛雷侯爵在领内只能收取粮食税,而原本最肥硕的商业税却寥寥无几。
侯爵领一般而言不像伯爵领、公爵领,领地内能有两三个小村庄就不错了,城堡也如同小土堡一样,住在里面的领主,也就是个大家族,领地税收能养活两百个私兵就是他们的极限,而佛雷领只有城下村一个村庄,借着商业税,领主才维持了一只四百人的私兵部队。
但是为了这次战争,佛雷侯爵也下了很大的血本,响应皇帝的号召,支援了前线两百名士兵,几百车粮食。
现在战争持续不停,佛雷领不知道什么时候才能恢复往日的繁华。
佛雷侯爵正在政厅里愁眉苦脸,厅外自己的城门守卫队长匆匆赶了进来,“侯爵殿下。”队长向侯爵行礼汇报,“侵攻古兰贝尔的凯恩伯爵派来军队,提出要见侯爵殿下!”
佛雷侯爵马上用手捂住自己的脸,他知道,前线的人来,一定不会有什么好事,因为这场战争,自己已经够郁闷了,真不想去见。
队长看佛雷侯爵一直捂着脸不说话,也不敢多说什么,只能静静的站在旁边等着。
佛雷似乎渐渐冷静了下来,“好吧,我去整理一下,你带他们带头的人进来,随身的士兵就给我等在外面。”
队长领命而去。
很快,佛雷整理好自己的衣服,等在大厅前。
一个凯恩手下的百夫长领着两个护卫来到大厅里,向佛雷领主问安。
百夫长行完礼,直奔主题,“我也不拐弯抹角了,前阵子帝国派去的劳军补给队被希菲亚反抗军抢走很多,现在新的补给队还没有赶到,前线已经非常紧急,凯恩伯爵派在下来向佛雷侯爵您征集一些粮草。”
佛雷似乎好像提前预见到这个场面一般,对百夫长说道,“我们早在战争开始之前就已经进贡了所有的存粮,现在因为战争,我们连税都收不上来,你们还来跟我们征粮,我拿什么给你?”
所有被征粮的对象都会说这些话,哭穷是铁公鸡的本能,百夫长似乎很有经验,并不相信佛雷说的话,直接坐在大厅中不走了。
“我也是执行上级的命令,如果征不到粮食回去,前线的士兵就会打败仗,到时候有什么责任,就有你佛雷来承担好了。”百夫长把责任都往佛雷头上推。
佛雷真是有苦说不出,带着百夫长到自己的粮仓前,打开粮库,里面果然已经存粮不多。
“我不管你用什么手段,明天中午之前,想办法征集十车粮食,不然,我们就要亲自动手了。”百夫长依然油盐不进。
佛雷气的胡子直抖,“好,今天,就请各位暂住一晚,明天中午,我给各位一个交代,不过,你们的军队只能呆在城外。”
百夫长见状,也不紧逼,向佛雷侯爵告了辞,跟着仆人下去了。
佛雷带着自己的税官,回到后厅商议对策去了。
希菲亚城堡,狮子王艾尔托夏派来支援凯恩伯爵的两千军队终于到了,士兵还随身带了狮子王艾尔托夏的亲笔信。
凯恩回到希菲亚的政厅,打开狮子王的信件。
原来,狮子王艾尔托夏的军队在古兰贝尔帝都附近迟迟打不开局面,已经遇到了粮草紧缺的问题,上次运送的粮草,被希菲亚的反抗军烧了三分之一,导致前线粮草渐渐不支,而凯恩在希菲亚领一直征粮不利,对前线的支援微乎其微,艾尔托夏在信中狠狠的责备了凯恩,督促凯恩在十天之内,立即征调五十车粮草支援前线。
凯恩看到这封信,也是愁上心头,希菲亚领的各个村庄几乎都像坚壁清野一样,跑到深山里,自己只能向希菲亚领内的几座城市征集,但是城市不是农村,市民不生产粮食,也要吃饭的,自己几乎已经把希菲亚领几座城市的粮食都征集光了,想来想去,也没法在希菲亚榨出更多的粮食了。
凯恩叫来自己的副官,这是一个新的副官,上一个副官已经被公主带出去送了性命,那个副官跟了凯恩很多年,深受凯恩的信赖,这公主,真是把自己坑惨了,还好自己已经把公主送回帝国去了,希望这个扫把星离开自己后,自己的运势能好转起来。
凯恩向自己的副官交代了两件事,第一,立即派快马,日夜兼程,赶回帝都向皇帝请求补给支援,第二,带领两百名士兵,沿着商路,回到阿古斯多利亚本国领土,向最近的领主们征集粮草,以最快的速度送到前线。
布置完这些事情,凯恩坐在会议桌前,揉着自己的太阳穴,真是头疼啊。
佛雷侯爵领内,佛雷和税官商议到半夜,最终还是只能把藏在秘密仓库的粮草搬出来,再向领内的居民再强征粮草,争取凑齐百夫长所要求的十车粮草之数。
佛雷侯爵商量完,疲倦的回到自己寝室,一切待第二天再说了。
佛雷城堡不大,是个黄土和木料建成的城堡,木料支撑着墙内,外面是夯实的黄土,城堡的墙也不高,正门是一个链式闸门,士兵正举着火把,在城墙上巡逻。
夜晚的月亮很明亮,在城堡里照出了各式倒影,随着一阵风的吹过,影子晃动着,就好像有什么东西在月光下移动一样。
两个举着火把巡逻的士兵走到巡逻的交叉地点,面对着面迎着走过,士兵打着哈欠,努力克服着自己的困意,突然,一个士兵打着哈欠的嘴好像闭不起来一样,一直张在那里,对面的士兵看着自己同伴的怪模样,感觉很奇怪,仔细看看对面士兵的目光,似乎是看向自己的左后方。这个士兵立即回头,想看看怎么回事,但是他什么也没有看见,只看见自己的腿,站在自己脑袋的上方,随即,失去了意识。
对面的士兵自从张开了嘴巴,就再也没有能够关上,他的胸口已经被洞穿,一只手从心脏的位置穿出,随着手的离开,这个士兵也倒下了。
一个身穿黑色紧身皮衣的女孩子,这时候还不忘擦拭自己的两个小匕首,女孩的太阳穴上纹着一只毒蛇,蛇信对着女孩子的眼角,有种诡异的感觉,正是曾经的修女蕾莉亚。
另一个女人穿着黑色的斗篷,看不见脸,只能看见红色的嘴唇,舔了舔满是血迹的手。
很快,城门链条发出哗啦啦啦的声音,门外的士兵们静悄悄的进来了。
公主和凯恩派来的押送队经过一天一夜的奔波,终于跨入了阿古斯多利亚的国界,中午,公主只简单的和卫队一起吃了点干粮,此时又渴又饿,向卫队发着脾气。
“我要吃顿好的,我还要喝美酒。”公主提出各种要求无理取闹,卫队长被公主闹得没脾气,“公主,前面有个佛雷侯爵领,我们去那里让侯爵给您准备些好吃的。”卫队长安慰公主。
“那还不快点走!”公主再次使用马刺,马没命的继续狂奔起来,卫队们只能跟着公主一起在商道上狂奔。(未完待续)