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第四十章 危险的冬季(4)

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    寒冷的气候会影响行军速度,造成不必要的非战斗减员,但是,让冬季行军充满危险的主要原因是道路的不便。

    冰雪覆盖下溜滑的道路是不适合行军的,行军路上,军队也不能随心所遇地寻找新的道路,简言之,军队的行军路线更容易暴露,行军队形也受到很大的限制。

    维列斯军团的滑雪斥候虽然即使发现了高卢伏兵,但是,长达五里的行军队形,一时之间是不能很快组织起有效的防御阵地的。

    德西乌斯也绝没有想到,伏击他们的高卢军人数高达一万五千人,是他们的整整三倍!

    顾不上道路两旁的湿滑和大雪覆盖下的磕磕绊绊,德西乌斯尽最大可能地收缩队形,即便如此,高卢军伏兵尽出,维列斯军团的作战锋线仍然长达两里半!

    单薄的长蛇队形,随时都可能被高卢军截作数段,高卢人却可以仰仗地形熟稔,从容调兵,逐段消灭。

    马尔库斯的滑雪队以他们的机动性,尽最大可能地牵制高卢的进攻,为军团的收缩争取便利时间。在这样危机的时刻,军团面临冬季作战的另一个困难,他们不能离开后勤补给,没有足够的衣物、食品和燃料,即使他们摆脱高卢军的围攻,也无法在撤退路上逃脱冬季的严寒。

    不得不掩护辎重队,让维列斯军团陷入很大的被动当中。

    军团庆幸的是,滑雪队发现高卢伏兵的时机巧妙,伏击地点距离他们的上个临时营地不到十里地,帝**严格的宿营制度,让他们的临时营地也具备相当的防护能力。

    “坚持住,撤回营地我们就脱险了!!”百夫长们在队伍中高呼,激励士兵们坚守各自位置。

    德西乌斯脸色惶然,哪怕从军三十年,他也是首次遭逢如此危急的局面,值得庆幸的是,条顿森林堡战役过去还不到十年,德西乌斯即使地克制住自己,没有下达一个错误的命令:结圆阵。

    从条顿森林堡战役中汲取教训。冷静下来地德西乌斯迅速赶到队伍地最前面。鼓励他们缓步后撤。同时传令沿线部队就地坚守。等待前方部队地回合。队伍一点点地从前方开始收缩。最后在损失了两千人后聚集在一起。丢失大半辎重后。交替掩护退回出发营地。

    高卢军随后包围了军团营地。

    全军粮食不足维持五天。营地中取暖地柴薪所剩无几。形势危急至此。德西乌斯不得不召开百夫长会议商讨对策。

    马尔库斯对德西乌斯地不满在此刻彻底爆发了。他坚信。如果不是德西乌斯在行军路上拖拖拉拉。他们肯定能在高卢人聚集一支庞大地军队之前到达勒皮尔斯城下。军团陷入如此危险地境地。所有地责任都应该由德西乌斯承担。

    “统帅让我等突袭勒皮尔斯。军团长不仅没能完成任务。反而让军团陷入危险地境地。这样地军团长。怎么能服众?”马尔库斯在会议伊始就发出强烈地质问。

    马尔库斯地质问不仅让与会地百夫长发愣。德西乌斯也被这样质问镇住了。一个平民出身地中级军官。居然敢质问他地指挥权威!!他认为有必要提醒林枫。提拔平民应该有个限度。不该怂恿平民超越贵族地勇气。

    不过现在不是时候,德西乌斯努力忍住发飙的冲动,他必须尽快恢复士气,坚守待援。所以,他用鼻孔的一声轻哼回答了这样措辞严厉的质问,然后抬起下巴,示意身边的卫队逮捕马尔库斯。少数支持马尔库斯的百夫长挡在前面,但终究没有勇气抵抗军团长的权威,任由卫队带走马尔库斯。

    “统帅一定会给我们公道的。”马尔库斯大声喊着,在卫队的押解下越走越远。

    “我现在是你们的统帅!统帅这个军团二十年的统帅!从军三十年的统帅!不仅你们,就是总督,也没有权利质疑我在这个军团中的权威!”德西乌斯仰着下巴,

    “你们现在能做的就是配合我,全力配合,我们冲不出去,唯一的生路就是等待救援,我们出兵伊始,统帅说过,他会带着军团随后跟过来的!”

    德西乌斯和维列斯军团绝没有想到,林枫根本没有派遣军队随后出征,卢格的高卢军由上百个部落军组成,高卢人不可能在冬季聚集一支庞大的军队,林枫有理由相信,卢格分散的高卢军不可能阻止帝国一个军团的撤退。

    维列斯军团遭到围困的消息,还是蓝湖斥候传给林枫的,当时林枫正在筹备春季作战计划,他不得不屈从于百夫长们的要求,废弃范尼娅提出的“威慑”战略,完善大决战计划。

    憋着一肚子气的林枫再得知维列斯军团陷入为难,几乎毫不掩饰地当场发泄愤怒:

    “我真不明白,德西乌斯怎么会突然愚蠢到这个地步,一个军团,居然被高卢人围困了?!”他决不相信高卢军会早就做好了迎击林枫军冬季突袭的准备。以一个军团的兵力,击败三倍的敌人或许很难,但是,躲避总不成问题吧?!

    林枫觉得他真是流年不利,难道他就只有这样的劳碌命?难道林枫军没有他就不行了?一个从军三十年的老将,居然会犯下如此低级的错误?

    “总督大人,让我的军团前往救援吧。”丹尼-萨乌尼特主动请缨。

    “得了吧,没有一个军团在这里压制林恭内斯人,本来蠢蠢欲动的他们不翻天了?”林枫嘀咕,现在也没有时间先镇压林恭内斯了。

    “这里交给你了,我带着羽林军去救援他们。”林枫无奈做慷慨激昂状,“一万五千高卢军,羽林军一个冲击就可以击溃他们。”

    阿塞娅执意让林枫带上蓝湖军,但蓝湖军大多派出去充任斥候了,营地中不足五百人,林枫毫不犹豫地拒绝了。三千羽林军兵力不足,林枫从军团和骑兵营中抽调一千余人交给副将范尼娅指挥,协同作战。

    “有庞培协同作战,心里也踏实不少了,怎么着也是前三巨头之一。”范尼娅提出的威慑战略,让林枫看好庞培的才干,甚至有些确认她真的是庞培了。他的历史知识不足以让他知道,庞培的崛起依靠的是清剿地中海海盗,陆战中并没有什么建树,后来还被处于绝对劣势(兵力、粮饷)的凯撒打的一败涂地。

    阿塞娅早看出所谓的庞培是个女人了,这让她极为沮丧。

    羽林军士兵每个人带足十斤干面包,林枫要求他们在十天之内与维列斯军团回合,范尼娅的一千人带着足够的粮食随后接应。

    “但愿维列斯军团能坚持到我的救援吧,否则,不仅完蛋的是他们,连我的羽林军也危险了。”

    马尔库斯被德西乌斯关押了两天,第三天,德西乌斯放了他,询问林枫什么时候能够领军前来,他认为马尔库斯是林枫的亲信,应该知道些更具体的消息。军团尽可能节省粮食和柴薪,乐观的估计也不过坚持五六天,如果林枫不能在五天之内赶到,维列斯军团的命运就由不得自己做主了。

    马尔库斯回忆了林枫对他的嘱托,隐隐觉得不会有后续部队,但是,不方便说出这个猜想的他转而反问德西乌斯:林恭内斯总共有多少帝**?

    这个反问让德西乌斯悚然心惊,林恭内斯冬令营驻扎不了多少军队,林枫也没有必要在冬季发起大规模进攻。那么,林枫许诺的“带着军团随后跟进”根本不可能实现。

    那么,林枫派遣他远袭勒皮尔斯的目的到底是什么?他竞争不过林枫,没有机会担任西班牙总督,但是高卢征服之后呢?林枫的军功太大,迟早要被召回罗马,空缺的总督职位归谁?接下来是他与阿德巴尔竞争西班牙总督,阿德巴尔是林枫的准岳父!

    铁血公爵身陨前,林枫不显风水,突然之间,他不仅能顺利接管西班牙军团,而且能在短短一个月内组建完全效忠于他的羽林军和唐军,得到蓝湖军的全力支持,这样一个隐忍的人,心机该是如何深沉?

    也许,林枫派遣他远袭勒皮尔斯的根本目的就是铲除他?落入围困的境地,军团全军覆没,则连累整个家族;全力突围,他或许能带回一千人,这样惨重的损失,足够他的声明尽毁,被召回罗马问罪!

    不论他怎样做,最后的胜利者都是林枫,他可以名正言顺地将阿德巴尔推荐为西班牙总督。高卢连战连败,主力部队尽损,只剩下一个空架子,即使维列斯军团全军覆没,对于林枫的高卢征服不会有任何影响。

    “好狠毒啊……”德西乌斯想起林枫处死上千法兰西军团士兵的冷酷,他绝对相信,林枫有魄力用一个军团为他陪葬,“也许,他早就学会了隐忍,他不是心怀坦荡的铁血公爵,他是个恶魔。他派马尔库斯和滑雪队过来,就是要他们向人证明,军团的全部损失都是由于我的失误,将我彻底逐出西班牙!”

    越想越怕,德西乌斯悔恨不已,“我鬼迷心窍,竟然相信他是罗马人新的希望了?他想得到的,恐怕不仅是罗马人的拥护,他想得到的,也许是整个帝国!”

    “突围吧,我们等不到救援了。”自以为想通林枫的阴谋的德西乌斯再次召集百夫长。

    马尔库斯作为林枫委派的骑兵(滑雪队)队长,出席了百夫长会议,德西乌斯突然提出突围,让他很有些担心地想,军团长这次怎么了?难道他认识到过错,就做出这样孤注一掷的决定?他看向百夫长们,百夫长们也在彼此张望,他们都知道突围的后果,那将意味着大多数人因此回不了家乡了。

    “总督大人的后续部队不是很快就能到了吗?”一个百夫长终于忍不住提出疑问。

    “后续部队?不会有后续部队的。”德西乌斯怜悯地看着百夫长们,“不会有后续部队,也不会有援军。”

    “援军一定会来的,也许,大雪会迟滞总督大人的到来。我们的粮草不足,难道真的要冒死突围吗?”马尔库斯在行军路上不断与德西乌斯争吵,隐约成为军团二号人物了,不少平民百夫长和士兵支持他。

    “马尔库斯,你和你的骑兵队随时能滑雪离开,走吧,你们都能马上回去向总督大人复命了。”德西乌斯冷然挥手,仿佛赶一群苍蝇。

    “军团长阁下,您,到底怎么了?”首列百夫长看出德西乌斯神情的异常,急忙站起来,他跟随德西乌斯十几年了,他们有兄弟般的情谊。

    军团副将们也赶紧聚集在德西乌斯身边,他们闪烁的眼神仿佛在说,“军团长莫非神志不清了?否则,怎么言语这么奇怪?”

    德西乌斯想到自己三十年军龄,却遭到林枫如此阴险的算计,在这之前,他居然还那般看重林枫,痛苦和悔恨,让他快要失去冷静思考的能力了。

    “突围,尽快准备突围!”德西乌斯再次重复这个提议,维列斯军团三分之二的百夫长是他一手提拔的,他相信这些百夫长会支持他,通过他的提议的。##########################################

    羽林军在蓝湖斥候的带领下,沿着维列斯军团踏出的道路快速前进,路边,不时有敌意的高卢人巡弋,偶尔,有人躲在路边林地,向路过的羽林军投掷标枪和发射箭矢。

    零散的攻击不能给羽林军造成伤害,但是足够林枫认识到,高卢人的抵抗意志在不断加强,他祈祷维列斯军团不会受损太重,否则,不仅他的声威大损,高卢人的抵抗也将更加积极,战争也将更加激烈,这绝不是他愿意承受的。

    晚上,羽林军大多在路边村落中过夜,高卢农耕落后,他们往往在一个地方建立村庄,数年后地力耗尽,他们再选择新的地方建立新村,半牧半耕,因此村子建设极为简陋,一个村子的住户一百人左右,这样的小村子,不够羽林军驻扎,宿营的时候只好轮流休息。

    即使如此,让林枫无法忍受的是,晚上宿营,有些村落居然拒绝,他们依托简陋的防御墙与羽林军对峙,攻破这样一座村落,疲惫的羽林军付出了近三十人的死伤,让林枫愤怒欲狂。如果不是担心屠村会导致高卢人提前烧掉村子迁徙,让他沿途连休息的村子都找不到,他一定会下令杀光沿途的高卢人。

    沿途的蓝湖斥候不断充任向导和承担警戒任务,心中的不安,让林枫不断催促军士加快行军速度。连续三天,羽林军每天行军七十里,汉诺-乌尔索不得不请求林枫减缓行军速度,认为再这样行军下去,不用与高卢军作战,所有士兵都要累死在路途上了。

    林枫全身甲胄,加上军粮,负重近四十斤,连续三天走下来,他鼓足的气力也消耗殆尽,但是,不详的预感驱使着他,让他寝食难安。寒冷的空气和急行军,吃尽苦头的林枫心里将德西乌斯骂了千万遍,恨不得将德西乌斯抽经扒皮。

    拼命的赶路,终于在第七天接触到高卢的外围,林枫慌忙下令整军宿营,休整一天,羽林军完全是强弩之末了。蓝湖军留在当地的佣兵潜入羽林军营地,带来一个让林枫气的吐血的消息,他如此拼命救援的维列斯军团,在三天前发起过一次失败的突围,再次损失一千多人,整个军团剩下的兵力已经不到一半了。

    “如果德西乌斯死了,记得把这个好消息通知我。”蓝湖佣兵离开前,林枫忍不住说了一句。