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教室的天花板并不算高，时不时的有白色粉末从天顶坠落。斑驳的墙体上附着的涂料凝结，在饱受时间的侵袭后，留下一条条清晰可见的缝隙。椅子也是最简单且陈旧的木质连坐椅，从前门一直蔓延到后门，一排又一排，看上去，就像棕色的墓碑。
室内的空气凝滞，时间仿佛在这一刻停止了它律动的脚步。唯一能够听见的声音，唯有从吉姆口中发出的清晰的喘息声。他的胸口猛烈的一起一伏，让人怀疑这个中年男人的心脏，是否存在一些问题。但看着阿里斯蒂娜的表情，苏颉就知道吉姆的身体从前没有出现任何问题。
时间仿佛过了一个世纪，当沉静的气氛渗入灵魂，并且成为灵魂中已经被习惯的一部分的时候。吉姆-拉塞尔的声音突然扯破了这种诡异宁静，他嘴唇张开，露出一排表面泛黑的牙齿，正如加里所说的一样，他吸烟——从这排牙齿就能看出。
“我已经很多年没有做剪辑工作了，非常抱歉。在加里电告我的时候，我就想拒绝，但我仍然想看看自己是否还可以——”他摇了摇，脸色一白，露出惨淡的笑容，“事实证明我已经失去了剪辑的灵感。”
“我失去了嗅觉，知道吗？”
苏颉看了一眼加里，他的嘴唇贴着牙齿紧闭着，似乎要让唇边消失于无形。他看上去没有任何愤怒的意思，肌肉僵硬，面无表情，让人难以窥视其内心的真实想法。
苏颉摇了摇头，开口说：“您应该再尝试一次，相信我；灵感会被优秀的作品激发，而我相信我的《朱诺》足够优秀。”
苏颉不明白自己出于何种想法说出了上面这些话。他本应该拉住加里一路疾跑，逃出这间教室，以防止吉姆改变主意；他本可以夺回自己想要的剪辑权，并且告诉加里：嗨，现在只有我了，你别无选择。
可他并没有这样做，他发现自己从心底深处隐隐的希望与这个叫吉姆的人合作，或许是人类的好奇心在作祟，但更有可能是才华横溢的人类之间的惺惺相惜。
苏颉瞧着吉姆，他牢牢抓住了他的眼睛，将他的目光紧紧锁住。他看出一些闪烁和怯懦，还有那漂浮在眼角边缘的若有若无的渴望。
阿里斯蒂娜突然走到两人之间，阻挡了苏颉的视线。她面向苏颉，一张典型的英裔美人的俊俏面颊此刻正布满怒容，她恶狠狠的说：“你已经得到了结果了。他不想与你合作，不想再做剪辑师。所以请你们离开，并且以后不要再出现。”
“你是谁？你凭什么替他决定。”
“我是他的女儿！”
苏颉沉默了下来，他明白血缘的力量是这个世界上最神秘而不可测的东西，它可以让你升入天堂，也会让你堕入地狱。他并不确定阿里斯蒂娜是否有足够代表吉姆的权利，但吉姆却没有表现出任何反驳的意思。
苏颉的视线越过阿基斯蒂娜的身体，看到了一双绝望的眼睛，透过眼镜的镜片，他看到了一双忧郁且无神的眼睛，犹如死去的灰烬，暗淡无光。
“我们走吧。”苏颉对加里说，在他看来，再多的语言都是徒劳的。他不了解在吉姆身上到底发生了什么事情，但从阿基斯蒂娜的口型上，他读出了三个字：不可能。
多情无情的字眼啊！它吞没了许多人的希望，并且将其彻底绞杀。
加里没有离开，他没有动弹，也没有任何动弹的意思。他看起来像是一尊雕像。或许他在发呆，或许他的注意力并未专注在谈话上，苏颉不得不走到他身边，用右手拽了拽他散落的衣袖。
“我们应该离开了。”苏颉小声的说。
“不，我想吉姆先生一定很乐意与我们谈谈。”加里开口说，阿基斯蒂娜想要阻拦，却被加里打断：“不在这里，我们找个地方谈谈如何？”加里没有理会阿基斯蒂娜那抗议的眼神，自顾自的对吉姆说。
“好。”吉姆艰难的回答，他的声音变得沙哑，就像破旧的音箱。
二十分钟后，他们来到了sfu校内的一家咖啡屋，位于一片便利店的中央，陈旧的装修多少与这个时尚的校园格格不入。现在正是上课时间，咖啡屋里并没有多少顾客。看到吉姆进来之后，那仅有的几名顾客也匆匆离开。他们低着头从苏颉一行人身边穿过，自始自终都没有理会这几名不速之客。
苏颉注意到，咖啡屋的侍者并没有热情的迎上来，而是躲得远远的，时不时用鄙视的眼神扫过这边。准确的说，是扫过吉姆的脸。
“嗨，老吉姆，你怎么又来了。我不是说过禁止你涉足这里吗？”一个声音在身后响起，苏颉回过头。他看见一个老头正向他们走来，五十岁左右，穿着一条红色运动短裤和一件运动背心，穿着袜子的踏着一双平底便鞋。骨瘦嶙峋的腿上布满曲张的静脉血管，惨白的皮肤就像爱那个意大利的面团。
他看上去就像一名来自于新西兰的农户，斜叼着香烟，有点痞子的气质。苏颉皱起眉头，他不喜欢这个人，一点也不。
“这里可不欢迎你，老吉姆。”老头大大咧咧的走进苏颉他们的社交距离，丝毫不顾及刚刚运动过后，身体散发的难闻的汗臭。
吉姆刚想离开，却被阿里斯蒂娜拽住。这个金发的彪悍女人挡在吉姆身前，恶狠狠的盯着来人。她目光就像两柄锋利的匕首。
“托马斯，你无权要求我们离开，我们也是咖啡屋的顾客。”
苏颉听出了一丝底气不足。果然，很快那个叫托马斯的老头就反唇相讥：“迪娜，这句话等你付清了这里的欠款再说。再此之前我有理由要求你们离开。”
他指着大门的方向，面露胜利的笑容。
|阿里斯蒂娜低下了高傲的脑袋。她是一个彪悍的女人，但并不代表着她善于强词夺理。
“要不我们离开吧。”吉姆小声的说，身下的手，悄悄的拉扯着阿里斯蒂娜的衣服。他看起来非常不安，眼神始终都在躲闪。
苏颉和加里对视了一眼，他们无法理解为什么一个大学教授，一个知名剪辑师会混迹的如此落魄。吉姆看上去就像一个街头的流浪汉，只不过身边多了一个阿里斯蒂娜而已。
女孩会保护他，却不能让他免受侮辱。
两名男性侍者走了过来，从他们的步伐和身体状态，苏颉看出这些人不怀好意。或许他们打算动用暴力将吉姆赶出咖啡厅。
真是一群野蛮人！苏颉想。
“他欠你们多少钱，我帮他付了。”苏颉站了出来，用身子就阿里斯蒂娜当在身后。他回头微笑的对阿里斯蒂娜示好，但只得到一个白眼——十足的白眼。
我这是招谁惹谁了？苏颉想。
托马斯上下打量着苏颉，从他疑惑的眼神中苏颉得出这样的结论：他并没有认出我。
这是一件极好的事情，或许是这糟糕的一天之中，唯一令人兴奋的事情。
“你担心我付不起账单吗？告诉我他欠了你们多少，我来结清。”苏颉掏出钱包在托马斯面前晃了晃。
加里没有说话，他看着苏颉的表演，同时时不时的用目光审视着吉姆。他与他已经几年没见了，这个中年男人在几年时间内发生了天翻地覆的变化。两年前的他总是穿着整齐的西装和白衬衫，谈吐优雅而睿智，那超人一等的气质令人心驰神往；现在的他看上去糟糕透顶，衣衫褴褛，皮肤肮脏，失去了过去的那种灵气，变得普通，归于平凡。
加里不确定这个中年男人是否还有能力充当剪辑师，或许就像他口中所说的一样，生活已经磨去了他大多数的灵感。
托马斯很快就有了回应：“两百三十加元。”他停了停，补充了一句，“我只收现金。”
贪婪的男人只对金钱感兴趣，他关心的仅仅是自己的收益，至于收益来自于谁，他并不在意。
“好，”苏颉耸了耸肩膀，不过两百多加元而已。他从钱包里摸出三百加元，扔到托马斯面前，“不用找了。”
苏颉的语气颇为不善，看的出来他非常讨厌这个叫托马斯的男人。
“吉姆，你应该感谢你的朋友。如果你能多几个这样的朋友的话，也许不会落到现在这种境地。”
托马斯讪笑着离开，同时离开的还有几名侍者。他摇晃着身子，就像一只斗胜的公鸡。苏颉转过身子对吉姆说道：“我们还在这里谈吗？”
吉姆叹了口气，视线扫过整个咖啡屋，最后停留在角落里。
“就在这儿吧，这几乎是对我最友好的一个地方。”他说。
四个人找了一张靠窗的桌子坐下，苏颉和阿基斯蒂娜坐在一边，对面坐着吉姆和加里。很诡异的顺序，但却是在无意中完成的，你可以把他当成本能。
气氛又一次凝结起来，无人知道应该如何开口。
苏颉望了望加里和其他人，和他一样，他们都低头不语。仿佛这木质的咖啡桌的纹理中藏着加勒比海盗的藏宝图。
苏颉受不了这种压抑的气氛，他手托着下巴，缓缓开口：“吉姆先生，我的电影真的需要您。相信您也看出我的诚意了，我从惠斯勒过来，本可以在温哥华随意找个剪辑师，或者自己来充当这个角色。但我从加里口中听说了您，我认为您才是最适合《朱诺》的剪辑师，我诚挚的希望您能加入我，加入这个团队。”
苏颉撒谎了，他面不改色，心脏的跳动也维持在一个正常水平。就像刚才吉姆在课堂上所说的一样，他具备了高超的说谎技巧。他并没有认可吉姆这个人，至少在到达这里之前，他从未听说过他的辉煌过去。事实上一直到现在，他都不太了解这个人。他看起来不像才华横溢的样子，但从他的作为苏颉可以得出一个结论：他曾经才华横溢。
对于这样的人，苏颉从来都包含尊敬。他注视着吉姆的脸，注视着脸上每一条皱纹的故事。
吉姆为自己倒了一杯水，他坐在窗口，光线投在他的身上，他却恍若无知；他静静的等待着那杯白开水的冷却，寥寥烟雾模糊了他的眼，或许他的眼睛本就模糊，只是烟雾加重了这种感觉。
“我……”他有些犹豫，甚至是挣扎。苏颉很清楚的感受到这一点，他不清楚在这个男人身上到底发生了什么事情令他如此颓然，但他明白想要说服他并不容易。就像复活已经心死的人，只有点亮他的内心才有说服他的机会。
“您在犹豫什么？能否告诉我。”
“对不起，无可奉告！”身边阿基斯蒂娜突然开口，“感谢你为我们支付了账单，但谈话到此为止，我们没什么好说的。”
她站起身准备离开。
“迪娜，坐下！”吉姆突然开口，“我想和他们谈谈。”他说。苏颉注意到，吉姆的眼睛在光线下闪烁，带着一丝期盼与希望。
阿基斯蒂娜重新回到了椅子上，她看起来有些愤愤不平，却一句话也没说。
吉姆点了点头，示意了一下，然后开口说：“关于过去的事情我不想再提了，我只想说现在——”他苦笑了一声，摇晃着自己干枯的手臂，就像森林里一些干枯的树枝，令人不安。
“你们认为我还能从事电影工作吗？”
虽然不愿承认这一点，可苏颉和加里却几乎同时摇了摇头。
“呵呵，你也看出这一点，我已经失去了对于电影的热情。我并不适合继续进行剪辑工作——”
“可失去的热情可以重新找回，您能够做到这一点。”苏颉插了句嘴。
吉姆摇了摇头，“我知道自己，比任何都清楚我不行了。我曾经是一名优秀的剪辑师，我热爱我的工作。虽然我没有去好莱坞任职，但在温哥华我是最棒的，比好莱坞的大多数剪辑师都棒——”
“我知道这一点，所以才请您帮忙。”加里说，“我相信您能恢复过来，我们还有时间。”
吉姆右手举起，握紧了拳头，最后却无力的放下。他痛苦的摇了摇头，脸上的皱纹挤在了一起。
“加里，你还不明白吗？我曾经热爱这份工作，它能让我体会到一个光怪陆离的世界，无奇不有的地方。那个时候，我感觉遍地都是狂热的爵士乐，激情的弗拉明戈。但对于大多数“无知者”来说，它又是一个布雷区。我们控制着整部电影，同时也被电影所控制。它就像个居心剖侧的恶魔，忘恩负义，会随时将一个人毁灭。我就是被毁灭的那个人，而我的才华就是毁灭自己的钥匙。”
“我不懂您说的——”苏颉插了句嘴，“但我并不认为电影剪辑工作会毁掉一个人——”
苏颉还没说完就被吉姆打断：“那是因为你还年轻，孩子。你没有真正经历过那些废寝忘食的日子，那时候我的头脑里只有电影——”他的声音猛地拔高，然后又突然低沉下来，“它让我忘记了其他的事情，很重要的事情。”
吉姆望向阿基斯蒂娜，苏颉注意到，他的目光中包藏着怜惜与愧疚。
“我已经失去了我最爱的人，我不想再回头。所以对不起了。”吉姆在微笑，他的笑容是如此平静安详，让苏颉想到了前世西湖边上那些遛弯的老人。他们与世无争，心态平和。
但一名电影人身上不应出现这样的笑容。电影从筹备到拍摄，一直到最后上映，就像一场没有硝烟的战争。所有人，包括导演、演员、制片人、剪辑师、还有其他工作人员，都是战斗的士兵，你必须时刻保持着高昂的斗志，用最坚毅的热情去击碎一个又一个障碍。而且即便是这样，也并非所有电影都会得到好的结果。
运气，或者说是命运有时也至关重要。但倘若你连战斗精神都没有，根本就谈不上什么获得命运的垂青。成功——无异于天方夜谭。
苏颉沉默了片刻，他觉得在这个中年男人平静的外表下掩藏着难以理解的倔强，要说服这样一个人，几乎是不可能的事情。
苏颉和加里对视了一眼，他从老头的目光中看出了一丝惋惜。苏颉明白他在想什么，他所想的也是一样。
“无论如何请您再考虑一下。”苏颉说，他想要做最后的努力。他摇了摇头，从身后的背包里取出一个胶片盒，放在桌上。
“您这是？”吉姆疑惑的问。他双手颤抖的抚摸着胶片盒的表面，那熟悉的触感令他心怀感触。这一瞬间，他仿佛看见了曾经的自己，在剪辑师里为一部电影昼夜奋战的模样。
那个时候他意气风发，完全以自我为中心，忽视了其他人。
“我——”吉姆有些梗塞，一句话也说不出来。
“我将这个毛片的拷贝放在您这里，我希望您能看看。”苏颉停了停，继续说：“如果您改变了注意，请打我的电话。”
他一边说着，一边从口袋里掏出笔和便签，写下自己的号码，然后撕下来放在桌子。
“我期待着您的回复。”