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虽然家里出了这样大的事情，却也阻挡不了贾母和王夫人早早起来去宫里见元春，死去的人又哪及活着的重要，何况还是能给家里带来荣耀的。元春难得每月见回亲人，自然开心，和老太太母亲聊了一会，贾母便起身告辞。王夫人表现得很不舍道：“老太太，媳妇还想和元儿多说几句体己话，您看……”
贾母道：“那就多呆会吧，我先走了，你们娘俩好好聊聊，别过了时间。”
王夫人答应一声，看贾母去了才对元春道：“元儿在宫里究竟怎么样啊。皇上可曾想起过你？”
元春使个眼色令闲杂人出去，只留抱琴在门口看着，才蹙眉长叹道：“宫里那么多人，我一个小小的常在跟咱们家的通房丫头差不多，皇上哪会常想起我。偶尔来了也不过听我弹弹琴，没一会就走了。宫中厉害的人多了，女儿想往上爬实在很难啊。”
王夫人叹口气，复有恢复喜悦道：“好孩子，这次可是机会来了，娘管保你这次一飞冲天，再不用窝在这小小偏殿了。”
元春一愣，疑惑道：“娘有什么办法？”
王夫人凑到女儿耳边轻声将可卿的事情说了。元春越听越惊讶，听完之后眼睛里不禁也迸出喜悦的光芒，眼前似乎已经显现出自己凤冠霞帔威风凛凛的样子。
且说水溶早晨还没等上朝就见林逸飞匆匆赶来，忙道：“林兄所来何事？”
林逸飞阴沉着脸将手中信笺递给水溶，水溶展开一看失色道：“这水涟怎会无缘无故死了，这可糟了。”
逸飞冷笑道：“怎会无缘无故，刚我听去查访的暗卫禀报了，这事极有可能是贾府干的，因那可卿根本就不是正常死的，而是吊死的，她活的好好的还惦记着哥哥，怎会舍得死。我看那贾府为的不过是富贾罢了，刚刚那贾太君和她二儿媳妇已经匆匆进宫去了，我猜极有可能是为这事情。”
水溶冷笑道：“他们倒是忠心得很呢！咱们去和父王商量商量吧，好容易快有了水清的下落，这水涟死得也太巧了。”两人说着匆匆来见水岳。
水岳看俩人颇为蹙眉道：“什么事情让你们这么慌？”
水溶把事情说了，水岳也一惊，放下信冷冷道：“这贾府还真是为富贵不择手段啊。他们这一弄把咱们计划都打乱了，那水清和父亲没什么情分却和这妹妹极亲，此次定会认为是皇上处置的他妹妹，这可难办了。唉，咱们真疏忽了，只想着一个丫头掀不起风浪，却没想到她的安全问题。”
林逸飞皱眉道：“这贾府怎会知道那秦可卿的身份，我记得只有贾珍一人知道，但是那贾珍断不会出卖她？”
“为什么？”
林逸飞眼中闪过一丝鄙视：“那贾珍对自己的儿媳可是不一般呢，俩人明着是公公媳妇，暗里可是夫妻呢，以我的消息那贾珍对秦可卿倒是一往情深，要出卖早出卖了。而且这几日他一直在外地现在还在回来的路上呢，这事情断不是他做的。”
水溶思考片刻道：“我倒觉得咱们应该换个角度来考虑。”
林逸飞和水岳对视一眼道：“你是说？”
水溶想了想思路渐渐清晰起来，道：“我有个假设也不知有几分可能。……”逸飞听完笑道：“你竟和妹妹想一块去了，显见比我聪明了。”
下朝后水岳和水溶入宫见驾，水岩见二人匆忙前来，知有大事，忙屏退御书房的太监，道：“皇弟和溶儿有什么事？”
水溶和水岳对视一眼，将密折呈上，水岩看了真是看越气，看完了才咬牙道：“好一个贾府，还真是忠心耿耿，这样明目张胆地害人性命将国法置于何地了，那水涟就是真有罪也轮不到他们来定，他们哪来的这么大胆子。”
水溶冷笑道：“皇上还不知道吗，为了富贵为了向您邀功他们什么做不出来，眼里那还有国法。”
水岩定定神道：“你们一定也商量过了，不知有什么看法。”
水岳笑道：“事已至此本来我们也一时失了方寸，倒是溶儿提醒了我，臣等觉得亡羊补牢犹为未晚。若溶儿的猜测正确说不定咱们可以扭转乾坤，化被动为主动，彻底消除了水清这个隐患。”
“哦？”水岩脸上划过一抹兴味，听着水溶的想法禁不住频频点头，眼睛越来越亮。
当晚水岩便招来元春侍寝，元春不明情况自然受宠若惊，一番云雨后将可卿的事情说了，水岩假意褒奖了一番，然后笑道：“也难得你们府这么忠心。你放心朕不会亏待了你，等那水涟发送完了朕就升你做贵妃。”
元春大喜，再怎么她也没想到会成为贵妃，那可是后宫仅次于皇后和皇贵妃的第三把交椅啊，她慌忙赤足下了床跪倒谢恩，生怕皇上翻悔。
皇上看她急迫的样子，眼睛闪过一道寒芒，笑道：“爱妃快起来吧，看地上冷。不过现在可不许你传出去。那水涟毕竟也是朕的之女，有再大的过错也已经死了，朕也不追究了，你悄悄传话给家里另他们办的风光一点，到时我也会派达官贵人去祭奠，一则全了朕这个做伯父的心，再则也让你们贾府风光一下。”
元春答应了，喜敦敦回了自己的屋子。水岩看着她绰约的背影冷冷一笑。
王夫人得了元春的传话高兴得心花怒放。听说皇上要大办哪能不应，恰巧贾珍回来说内宅里尤氏卧病，请凤姐照管一个月，王夫人便应承了，暗地里嘱咐凤姐一定要办得风光体面才行，凤姐本就和可卿交好，又想从中捞些好处，自然乐得应承。
那薛宝钗看贾家如此大操大办，只当贾家是富贵无双的，心中高兴起来，忙让哥哥把当年要给义忠亲王的板献上，果然博得宁荣二府的好感，独贾政觉得不妥，可贾珍是族长他也不好管的，只心内不安罢了。
很快传来消息丫鬟瑞珠殉主，宝珠因见秦氏身无所出，乃甘心愿为义女，誓任摔丧驾灵之任。贾珍喜之不尽，即时传下，从此皆呼宝珠为小姐。那宝珠按未嫁女之丧，在灵前哀哀欲绝。于是，合族人丁并家下诸人，都各遵旧制行事，自不得紊乱。
待到出殡那天真个是银山压地一般，整个街道都被贾府占了。路上连北静王水溶都来路祭，其他达官贵人见了自然也不甘落后，一时西宁东平王府锦乡侯府等各个世家官员都设了祭棚路祭。那宝玉初逢北静王见其一表人才，心里不禁羡慕起来，又见水溶彬彬谦和，不由认成了知己。
围观的百姓见了也有羡慕的也有嫉妒的也有不解的，俱是议论纷纷。在那人群中，一个身材高挑的青年公子紧握着手中青锋，眼含热泪，脸如万年不化的寒冰，细细打量会发现那眉眼竟是和可卿有三分相像，正是遍寻不见的水清，这么大动静远在河南的他也知晓了。
他旁边一个五十多岁的老者流泪怒道：“小主子，你可看见了，这就是你步步退让的结果，他们追杀你还有情可原，可涟主子一个女孩家碍得了谁，那皇帝竟也痛下杀手，主子若再这么一味退缩便是涟主子也该死不瞑目了。”
水清脸色忽青忽白，良久笼起眉心道：“这事情还要再查查。”
那老者冷笑道：“还要再查，你看一个长房的晚辈媳妇出殡需这么大场面动静吗，还不是那水岩心虚。小主子的心莫非是石头做的，老主子的死你可以不在乎，难道涟主子你也不在乎，老奴真错看了你。”
水清忙道：“忠伯，你别伤心。我好歹也得知道事情经过，看看是哪些人亲手害死妹子的才好报仇，这次我说什么也不会再退让了。”
老者冷哼一声：“但愿小主子说话算话，不然我拼了老命也要自己去给涟主子讨个说法，当年那么可人的女孩，我可是当亲女儿来疼的，你不在乎我还心疼呢。”
水清脸上有些尴尬，没有反驳。
宁荣二府直忙了一个多月才把丧事办妥，人人筋疲力尽。刚消停没两天又值贾政生辰，阖府齐集庆贺，热闹非常。忽有门吏忙忙进来，至席前报说：“有六宫都太监夏老爷来降旨。”唬的贾赦贾政等一干人不知是何消息，忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接。早见六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多内监跟从。那夏守忠也并不曾负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口内说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”说毕，也不及吃茶，便乘马去了．贾赦等不知是何兆头．只得急忙更衣入朝。
贾府上下一时俱惶然。不住的使人飞马来往报信，许久才有管家来报喜说竟是皇上晋封元春为凤藻宫尚书加封贤德妃，并准许元宵节省亲。这真是亘古少有的荣宠，众人只觉是有一朵祥云砸下来，乐得几乎找不到东南西北了。连王夫人提前得知的都一时高兴得忘了反应。底下人一窝蜂上前争先恐后向贾母王夫人道喜，尤其是王夫人身为贵妃母亲更是奉承之话满耳，王夫人喜得合不拢嘴，如今才算真正扬眉吐气起来，竟是连贾母都不放在眼里了。众位有品级的夫人忙按品大妆起来赶去宫里谢恩，一路华盖翠帷，香车宝马，言笑鼎沸不绝。
远远的街角，老者淡淡看着水清道：“小主子这回还怀疑吗，小小贾家的女儿有什么资格成为贵妃，偏在涟主子去后他们就被封了妃，小主子不会觉得这只是巧合吧。”
水清拳头捏得噶蹦蹦直响，一拳打在墙上，剑眉倒竖，深邃的眼睛如黑水晶般冷硬，恨声道：“皇帝、贾府你们欺人太甚，我水清你若不报仇誓不为人！忠伯，咱们这就去忠顺王府，若他真能助我报仇，我就答应了他的所有条件！”
那忠伯神色一喜，脸上却不动声色道：“好咧，如此才算是义忠亲王的子孙。”
就在贾母他们忙忙去谢恩时，贾珍也没有闲着，他怀里揣着两方素帕和一块翠玉匆匆赶去林府。
风雨已起，谁又能逃得过这暗流滚滚的漩涡呢。是生是死也只在一念之间罢了。
逸飞正听暗卫回报事情，听说贾珍求见，心中诧异，自己和贾珍素无往来，他所来为何，忙道“快请”。
不一会，贾珍匆匆走进来。逸飞上下打量，见贾珍神色憔悴了许多，那曾经清亮的眼睛此时确实暗淡无光。虽然听说过这贾珍也是贪花好色之辈，但从心底里讲他对这贾珍印象还是不错的，比之贾府其他爷们他还是多了几分阳刚之气和担当的神情。
贾珍对这林逸飞印象也不深，记忆里不过是个长相颇好的书生罢了，此时细细打量才觉目蕴宝光，神凝英气，不是凡人。二人见礼后贾珍道：“愚兄今日有大事前来，还请表妹出来一见。”逸飞不解道：“何事表兄如此郑重，着小弟转达不知可否。”贾珍摇头道：“此事事关重大，不是愚兄冒昧，实在我只信得过她。”
逸飞无奈，想想贾珍和可卿的关系或许会有什么信息也未可知，忙命人去后宅请黛玉前来。
黛玉这些日子想着可卿一颦一笑，虽然交往不多却是个可疼的女子，因此不禁伤感。正和雪雁等说话，听得贾珍求见，心下奇怪，她原不知可卿与贾珍的关系，便不愿见，只哥哥来请也不好辞，只得勉强去了。来到前厅，见贾珍正和逸飞说话，忙上来见礼。贾珍客套两句便道：“不知妹妹是否手里有一块刻着‘清’字的玉佩。”
一石激起千层浪，黛玉站起身到：“表哥如何知晓。”
贾珍怅然道：“看来是真的了，如此我也放心了。”说着从怀中掏出一块罗帕，细心打开，里面包裹着一枚青翠欲滴的鸽卵形玉佩，苦涩道：“这是可儿让我交给你的，如此我也算了了她的心愿了。”
黛玉神色一紧，接过帕子展开，见是一封血书，潦草的字迹昭示了当时书写之人急迫的心情，见上面书道：“姑姑见字如面，水涟再拜，涟一生孤苦，幸得高义之士解困偷生至今，遂今遭厄运亦无怨言，实乃涟为情而身陷泥沼，自甘沉沦之应得之罪，涟不悔，不怨。唯兄长之踪未得，心中牵挂。兄自小与涟相依为命，感情笃甚，今次之事恐不免为有心人所惑，致为万劫不复之举，祈求姑姑必要时援手，告之涟之死与人无碍，实乃自致，请兄勿疑他人。水涟绝笔。”黛玉看得懵懂，抬眼见贾珍也执了一方帕子，神情萧索，竟似深秋枯木，愈加不明。仔细看那翠玉，形制文理皆和自己那枚相同，只刻的字是“涟”而已。
贾珍见黛玉默然不语，叹道：“表妹心中定有疑惑，事已至此，贾珍心已死，也不惧什么了，不妨说个明白。我与可儿今生也是孽缘，虽名分已定却还是违背天理人伦执意在一起，实是情之所至，我们虽知定遭恶报却也顾不得了。我表面荒唐好色也不过为了掩盖这件事，这次我出去可儿之事不知缘何泄露，被我那妻子逼死，是以可儿留下这绝命书命我交给表妹。我倒不知表妹竟也是知道她的身世的。只可怜可儿这次竟是被骗了，还真当是因为我俩之事而甘心赴死呢？”
逸飞听得他话中恨意，忙道：“珍大哥莫非认为可卿之事另有隐情？”
贾珍冷笑道：“不错，若真因为我们的事情我也认命，原我们就是有错的，只随了她去就是。但可儿死后被这样越礼操办丧事家里竟无人怀疑，我不禁就起了疑心，以可儿真实身份这样规格丧礼自没什么，可现在她不过是宁府一个无关紧要的媳妇，这样越礼的丧事家人竟都认为理所当然怎不令我猜疑。谁知今儿皇上竟然封了那贾元春为贵妃，我们家什么实力我是知道的，那元春再贤淑也不可能得到这样荣宠，除非她立下什么奇功，可儿刚死，她就被晋封，我再不明白就是傻子了。定是那尤氏和王夫人知道了可儿的身世逼死她去皇帝那里献媚取宠，可怜可儿竟还蒙在鼓里，我怎能甘心！我贾珍誓要报此大仇！”他却不知客卿也不是全无所知。
贾珍的话不亚于一刻炸弹，黛玉惊得心潮澎湃，连本知道贾珍和可卿事的逸飞听了贾珍一番心语都不禁侧目，对二人之事有了重新考量，情之所至吗？若果真如此虽可鄙亦有可怜之处了。这世上原是真情难得，他二人若情比金坚，即使不容于天地也足可令人感叹了，只可惜终究是可耻之情！再可感佩也终让人难以赞同。
逸飞缓缓起身道：“珍大哥的猜测逸飞也不想多说，你真要报仇我们也无权去阻止，只是想提醒你还请把握好尺度，若真危害到别人危害到国家我们却是不得不管的。”
贾珍怔了怔，才道：“原只是个人恩怨，我自不会危害到别人。呵呵，他们为的不过是富贵荣华，我就让他们一切成空。可儿交代的事情我已经办妥了，以后若你们真得了那水清的消息只管自己去她坟上说吧，我却是不想见他了，徒增伤感罢了。告辞。”
看着贾珍渐行渐远的清瘦身影，黛玉和逸飞都生出无限感慨，情之一字为何，竟让这两人如此义无反顾，不惜沉沦地狱。
这厢黛玉道：“哥哥觉得这消息如何？”
逸飞微笑道：“刚刚暗卫传来消息，那水清已经露面了，现在应该已经前往忠顺王府了，看来我们的猜测是对的。他身旁还有个老者，我们也派人去查了，很快就有结果了。可卿这封信绝对对咱们有利，等将那水清引来，我们不妨把它拿出来，让他自己去分辨。”
黛玉轻叹口气，幽幽道：“那水涟真不愧是个绝顶聪慧的女子，连她哥哥会受蒙蔽都猜到了，写下这份遗书也不过为保全他吧。”
逸飞也浮起感佩之色，道：“她倒不一定是猜到了，只是把所有可能都想到了。临危不乱，不愧是巾帼英豪，虽然品行有亏，却也掩不了她的好处。”
黛玉垂下眼帘，摩挲着手中圆润可爱的玉佩，那温润清丽的光泽与竟可卿的气质极为相似。良久，她抬起头，望着逸飞目光如秋日寒波，轻而坚定地说：“哥哥，这件事就由我来做吧，毕竟我曾经救过他。可卿临死仍惦记着他，我也不愿他走上不归路辜负了可卿的心意。”那样一个坚毅刚强聪慧绝伦至情至性的女子呵，虽然相处不多，她的心已经深深被感动了。巫山缱绻片时雨，画阁氤氲一脉秋，那样的感情她不懂，却不会去妄自品评。忽然想到惜春不喜可卿是不是小时候知道了这件事情，应该是吧。
黛玉默默望着窗外，晴光袅袅，雪色荼蘼飘如碎玉，暗暗道：可儿，水涟，你的愿望我来帮你实现可好？
对于千呼万唤始出来的水清，陆浩天心中恼恨，脸上却堆起十二分的笑容。水清看着他满脸殷勤笑意，心中鄙薄，若不是为了给可儿报仇，他是绝对不会和这种声名狼藉的人合作的。双方一番讨价还价终于各自妥协，结成了“革命友谊”，彼此心下都清楚不过是各取所需罢了，因此都打起十二分的戒备之心来应对。
那忠伯确实异常兴奋，比水清的积极性高了许多，让水清都稍稍起了怀疑，他为何如此热心，真的是为了可儿吗？随即又觉羞愧，当年忠伯从火海刀山中将自己救出，安稳了不过几年又陪自己亡命天涯，自己怎可对他怀疑。
忠顺王看商议差不多才对水清道：“贤侄现在安身何处，不知可需要本王做些什么？”
水清摇头道：“我自有安身处，不劳陆伯伯挂心，倒是忠伯总和我藏藏躲躲我实不忍，还请王爷关照。”
“小主子，老奴只跟着您就好了。”忠伯忙道。
水清握住忠伯枯瘦的手道：“忠伯你这几年也受了不少伤，还是安稳住在王府好好调养吧，我在咱们的据点也安全得很。”
那忠伯头摇得像拨浪鼓般，道：“老奴只跟着小主子，哪儿也不去。这样吧，平安州那边还有咱们一个据点，我去联系一下他们吧，回来和小主子在京里汇合，反正让老奴什么也不干老奴绝对不从。”
水清点头。二人告别忠顺王府于岔路分道扬镳。却不知两人身后几道黑影悄然跟了上去。