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这一等就是一个多时辰。
不过，这样的坐等是值得的，因为我们终于等到了太湖传来的捷报：我军劫获了两批粮船，共计二十余艘，俘虏了所有的贼兵。刘牢之一听大喜，准备下令在城头插上红旗，约谢琰一起进攻。
我建议刘牢之再等等。
“哦？为何？”他问。
“且放他几个太湖的贼兵，让他们回营向孙恩叙叙‘战功’。”我笑着把‘战功’两个音咬得很重。
刘牢之会意，用手指着我说：“果然狡诈！”
我说：“虽然常言说‘兵不厌诈’，可我们传给孙恩的，却是真实消息。”
刘牢之哈哈大笑。
他马上让信使回太湖传令将不愿投降的贼兵放掉十几人，又派了一个骑兵到谢琰军中通报消息，让他提前做好突袭的准备，并时刻注意城头的红旗。
刘牢之坐回椅中，伸长胳膊伸了个懒腰，神色比清晨时好很多。
昨夜囤积的粮草被烧，是事实；沪渎的粮车也被烧，肯定也早就听说了，贼兵唯一的希望自然就寄托在太湖水道上。只要把那些被俘的贼兵放掉，让他们回去亲口把太湖的粮草被劫的事情告诉贼兵，不用等多久，担忧就会像瘟疫一样迅速传遍贼军，军心就会像重症病人一样萎靡不振。
即将到来的这一战其实是一场心理战。按战法，我们应该饿敌人几天。等到他们因为饥饿而没了体力、彻底失去士气时，再一举进攻，则会胜券在握。但是，目前的情形是敌众我寡，我与敌人之间从地形上没有任何纵深可言。一旦敌人不顾一切地攻城或攻谢琰的营寨夺粮，那么我们将会面临疯狂的对手。
谁都不愿意自己变得疯狂，更不愿意对手变得疯狂。
与其等到那时候和一群饿鬼以命相拚，不如趁现在他们失去士气而又全无主意时，趁乱一战而定胜负。
又过了一个时辰，约摸令人沮丧的消息已经传遍贼军时，城头上的战鼓突然擂起来。伴随着战鼓声，三面红旗被插到了城头上。不多久，谢琰的军营里也擂起战鼓呼应。
刘牢之率三千士兵出城。前排列两百重骑兵，后排两百弓兵，最后是步兵。另有两百轻骑兵前后掠阵掩护中间的弓兵与步兵。
谢琰也亲率五千士兵出营。前排列两百重骑兵，后排两百弓兵，最后也是步兵和掠阵的轻骑兵。
在城头观战的我，见到这两位淝水名将布阵如此默契，心中颇觉惊讶。
两支出战的军队列阵完毕后，城中的战鼓节奏突然变了，谢琰营中的战鼓节奏也跟着改变。两支晋军相隔两里，一言不发地向贼营挺进。
出营迎战的贼兵队伍凌乱，不成章法。前些日子都是贼兵进攻，我军防守。今天是头一次见到我军在战场上主动发动进攻。突然见到这么严整的军队步步袭近，贼兵们各自抄着兵器纷纷挤在营前的空地上，不知所措。虽有几个贼将骑着马前后跑动，但是贼军依然是乱作一团，比先前乱得多。看来，贼兵的军心果然涣散了。
正在此时，两军大旗一挥，弓兵、步兵止步，两队重骑兵跨马而出，向着贼兵冲锋。
骑兵冲锋的速度虽然快，但是却始终排成行，如一堵墙一般推向贼兵。
贼军中除了几个贼将骑着马以外，其余的都是步兵。尽管贼兵的兵器足够尖锐，但是却无法刺穿重骑兵的厚铠；尽管贼兵中有人披着甲，但在重骑兵反射着亮光的枪尖下也如同无物。
重骑兵突入贼阵，如虎入羊群一般，很快便将那些贼兵冲得七零八落。重骑兵们在迅速冲破敌阵后，调头快马加鞭地撤回我军阵前列阵。准备下一次冲锋。
远远地，我从城头上看到贼兵从营中搬出了木栅、鹿角等防御骑兵的防具。看来这伙贼兵也不全是乌合之众。因为之前没有碰到过骑兵，这些木栅与鹿角显然还没有用过。贼兵在经受了骑兵冲击之后这么迅速地搬出了这些防护，说明他们早就准备好了应付正规军中的骑兵。
自古以来，以步兵对骑兵是不可能占据优势的。唯一能做的，就是让骑兵不能近身。
此时，城中的战鼓又改变了节奏，谢营中战鼓的节奏也跟着变了。
贼兵被骑兵的一阵冲杀弄得异常颓唐，只顾着摆放防护而逡巡不前。
突然，天空中腾起数百飞蝗，直直地落入敌阵中。从城头上看，就像是一片黑云向贼军压去一般。贼兵们的惨叫声如天际的滚雷阵阵袭来、不绝于耳。此情此景，就好像战场中的天气骤变，惊雷伴随着乌云。
从四周营地赶来增援的各个贼兵军队听到这样的惨叫，吓得远远就驻足而不敢轻动。
凡配有弓兵的，都是在两军对垒时先用弓箭齐射，打乱敌方阵形后才用骑兵或步兵冲刺。谢、刘两军却先是用骑兵冲散敌阵之后再用射箭。其实我并没有看出颠倒二者先后次序的优势来。不过，对付孙恩的贼兵，这一招倒是十分有效。
随着战鼓的节奏再一次改变，骑兵、弓兵突然向两侧闪开一条道。步兵呼啸着向贼军冲过去。不到半个时辰，一营近四、五千贼兵便全军覆没了。
我军趁势攻入敌营，杀散了留守的贼兵。除了约两千士兵在贼营周边守阵外，其余的全部进入了空荡荡的敌军军营。开始休整。
有两营贼兵想夺回营盘，还未临近就被营内的弓箭射了回去。其它营的贼兵虽然蠢蠢欲动地想要参战，但到最后还是放弃了。眼睁睁地看着自军的一营被敌人占领却袖手旁观，不知一贯用人海战术乱攻乱打的孙恩此时作何想。
天色越来越晚。营火一簇一簇地生起来，照亮了半片天。
敌我两营形成了鲜明对比。敌营是喧嚣不止，我军所占据的营地是只有一片静寂。就那样，仿佛刘、谢两军就只是为了夺取敌军的一座军营了事一般，完全没有下一步行动的迹象。这一闹一静所形成的对比，倒让人错以为是谢、刘两军打了败战而敌军反倒鼓噪着欢庆一样。
虽然我向谢、刘两位将军提出了主动进攻的策略，但是却并不了解他们具体实施的方法。自始至终我们似乎就没有讨论过这个议题。碰到现在的情况，我十分困惑，问站在身边观战的刘敬宣。
刘敬宣也茫然不知，回答说：“其中必有缘故，只是我不大清楚。”