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我们这些守城的将士如同坐在高台上看戏一般,前面杀得人仰马翻,后面敲得锣鼓喧天。戏演得很是热闹,但却似乎与我们无关。我们所需要做的,只是这么看着,无论对这段戏文是否理解。
我看了半晌,点了点头说:“刘将军与谢将军行军布阵实在是非常相似啊。”
刘敬宣明白我是指他们出城时布的阵,解释说:“那是谢玄将军当年布的阵。他手下的战将出阵均是同样的阵形。孙无终将军当年也是谢玄将军帐下大将,难道没有布过此阵?”
我摇摇头:“未曾见过。”
自从加入孙无终的军中,就没有参加过一次像样的战斗,我怎么会见过他布阵呢。
刘敬宣接着又问:“刘参军好像对阵法也颇有研究。不知谢玄将军创的这个阵,有何破解之法?”
我观阵时,想的正是这个问题。我再细想了一会儿说:“目前思考得还不周全。不过,假若敌军也有弓兵,那么此阵的威力便不易发挥。敌军是突遇骑兵扰阵,自己乱了阵脚。”
“是的。”
“遇到骑兵突击时,不能茫然躲避,而应当让数个步兵同时攻击一个骑兵、或一只马。只要集中力量砍翻最初冲阵的十余人马,骑兵阵自然也很难推进。这样,就能极大削弱骑兵冲击的威力。只是最初的牺牲是难免的,非敢死队不可为。如果自乱阵脚,让骑兵突进阵中,那就不易对付了。本阵一乱,当然就如同羊入虎口,任人宰割。”
“刘参军果然颇有眼力。”刘敬宣说,眼神中流露出真诚的钦佩。这样看来,我这个想法也许说中了要害。
有时候我刻意在刘牢之的这个儿子面前表现得低调一些,怕的就是他无端的钦佩神情。自从我在吴郡城外独战数千贼人之后,他跟何无忌两个闲着无事就添油加醋地向人吹嘘我那日如何神威,令其他的将佐、校尉、士兵们见到我就像神明一般敬畏。弄得我老不自在。
正当我们说话之际,突然听到右侧敌营中一片喧闹,兵器碰撞声不绝于耳。不多时,左侧的敌营也是如此。突然城内、谢营中的战鼓声又一次响彻天际。在这样的夜里,战鼓声与兵器声、惨叫声交织在一起,令人平添威惧之情。
黑暗中看不清远处的情况,只见到敌军的营火纷散成一点点火星。那火星四处蹿着,令我们在城上观战的人茫然不解。
谢、刘占据的那个敌营倒是一片黑暗、毫无声息。
我们正各自揣测事态的发展时,听到城下有人叫门。派人举火查看时才知道是刘牢之率军回城了。
刘牢之这次回来可不像前日那样惆怅。他的心情异常之好,刚步出门洞就对着我们下城迎接的人大声说:“我们已经得手了。走,且上城去观望观望。”
我们拥着刘牢之上了城。他指着先前占领的那一处完好的营地,对我们笑笑说:“且看彼处。”
不多时,那处静静的营地突然传出一片吵闹之声。随即,又传来兵刃相交的声音。
刘牢之听了哈哈大笑。难得听这个说话柔声的人笑得如此豪爽!似乎只有这样的笑声才能与他的威猛相貌相衬。
“你们知道我等在敌营中做了何事?”刘牢之问。
我们摇摇头,都说不知。
“我等做了些美味食物。自己吃了一部分,剩下的一部分便留给了孙恩手下那些饥饿的士兵。”说完他又大笑起来。
大家听了都莫明其妙。
刘牢之卖关子,执意不说原因。我倒是会过意来,用手指捅了捅刘敬宣,笑着问他:“明白了么?贼军现在最缺的是什么?”
他愣了一下也明白过来,说:“原来如此。到底是贼人啊。为抢食物而大动干戈。”
“道坚将军真是神机妙算,早已料到贼兵不如正规士兵那般守军规。恐怕其它贼营的骚乱,也不是我军所为吧?”我前一句话是对周围的将官们说的,最后一句是问刘牢之。
“知我者,德舆也。我们之所以要等天完全暗下来,就是要让敌人自相攻伐。到天明,他们就明白是谁在进攻他们了。我们所做的,只不过是脱掉铠甲扮成贼人的模样摸到营前砍倒几个贼兵、点了几把火而已。”
“贼军的粮草虽已被毁,但今明两天他们的粮食也一定是够吃的。为何还会为抢食物而大动干戈呢?”一个将领对此不解。
我说:“贼兵只有到达沪渎之后才能再次补给。而此时离沪渎已超过两天行程。所以一、两天的粮食定然是不够的。此为未雨绸缪之道。”
我说最后一句时,将脸转向刘牢之,以征询我的见解是否正确。
刘牢之说:“有一定道理。不过,贼兵的粮草恐怕支撑不到两天。因为我等在占据的贼营中并未发现余粮。”
众将恍然大悟。
我又问:“将军,末将有一事不明。开仗之初,两位将军为何先用骑兵冲刺,而不首先使用弓箭?”有一些新进的将领也不明白个中道理,听了我的问话,也把目光从敌营处移过来,注视着刘牢之。
“当初谢玄将军布此阵,将骑兵置前乃是为了保护弓兵。骑兵机动性高,可以快速让开箭道,方便弓兵射击。而假若一旦敌方来袭,骑兵又可以迅速合扰以保护弓兵。这个德舆你理解吧?”
“嗯。这是理解的。”我点点头。
“至于为何率先以骑兵冲刺、而非以弓兵射击,这是依情况而定。敌兵如果结阵以待,用骑兵突击的话则可能令骑兵受创,而且突击未必有效。此时,以弓兵先射一阵,令敌兵先沮了士气。”
“是。这是寻常战法。”
“对。但当敌兵结的阵不实,或并未结阵,如贼兵那样为散勇,那么以骑兵冲击则多半容易成功。如此突击,攻击性强,而自我受损有限。那些贼兵虽然排成了行列,但是并未结成阵,用骑兵一冲即散。当贼兵惶惶不知所措时,再用弓箭射击,敌兵自然便丧失抵抗力。”
“原来如此。”谢、刘两将军布的阵其实是最简单的方阵,想不到应用起来竟是如此精妙。我不禁深为敬佩。
这一仗打得实在是精彩之至。大家一面欣赏着城外的火光、一面左一句右一句地聊着,兴致非常高。
城上风大,大家连守了两夜,既冷又疲。刘牢之把今夜的宵禁口令告诉了守城的将领,并叮嘱说后半夜谢琰会派人护送粮草进城。届时须提高警惕,以防贼兵劫粮。
交待完毕后,我们把各自的职责交待给换防的将士,纷纷下城去休息了。