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林澈走的时候也就一家子去送,容白氏早前就拉着侄子絮叨了许久,又叫带信给白时越,容熹容嘉兄弟两个也是骑着马,送了一站又一站,若非天色晚了,他们简直恨不得直接送到鹤城去。
相比起两个表哥,林沫这个当大哥的看着就冷淡多了,只不过嘱咐了一句“东西都带齐了?到了那儿给家里来信,顺便看看舅舅”就不再多说。不过自打林澈定了行程,他这几日着实也担了一阵子心,再放心静娴,也是自己亲自去看了看弟弟的行装,林澈跟小时候似的抱着枕头来找他他也不骂,两个人挑灯说上一宿的话也不见得疲倦。林沫一边关照林澈,一边又提醒他,席贺没了,不知舅舅伤心成什么样子,他又得强撑着精神,叫林澈想法子宽慰宽慰他,“别叫他最后真的因为绷得太紧给断掉了”。
该说的都说完了。林澈也是个大孩子了,做兄长的没有因为不放心就不放手的道理。
是以比起依依不舍的容家兄弟,他简直更不像是人家亲哥,甚至送走了弟弟,不带喘口气的,就去刑部听方平蕴的最终供词。这倒是叫容嘉也心里痒痒着,不过此事虽然是由他而起,到了这一步,竟也没有多少他的事,也只得眼馋地瞧着大哥往刑部去了。
皇帝圣寿之前出这种事,谁都要叫晦气。尤其现如今举子文人齐聚京师的情况,方平蕴好赖也是文人出身,做出这等大逆不道之事,在牢里也猜得到别人是怎么对他进行口诛笔伐的。还连累了老父亲,一辈子的体面就此剥下,是以升堂之事,他整个人颓废得像是枯老了十岁,全无当年意气风发的驸马爷的模样。
林沫附着手听水浮审人。他不是容嘉那个想抢状师饭碗的,要他写状子,够他写十篇檄文了,故而皇帝叫他听,他也就真的只是站在一边听着,上头坐着王爷权相,都是审案子的,他便是身份够格,公堂之上,就是水浮赐座他也给辞了的。否则不伦不类的,着实不好看。
只是听了一半,却又忍不住想要笑。
都说一日夫妻百日恩,明丽公主下嫁多年,说是和方驸马从来都是琴瑟和鸣,最娇蛮任性的年纪都没和驸马红过脸,而今这事一出,方平蕴怪就是怪恶仆也是怪公主的仆人。他倒是一边大包大揽一边话里有话,听得外头人义愤填膺,可是,难道皇帝真的会杀亲姐姐?为了保自己的命这般得罪皇家,断了所有的后路,简直蠢笨至极。
水浮再瞧不上明丽公主,那是他亲姑姑,还是上皇元配所出,皇家姑奶奶的名声要紧,他听着方平蕴的供词,倒也没说什么——假装听不懂那些推诿就是了。
你一个堂堂七尺男儿,要么就干脆利落地说出来是公主指使的,与你毫无干系——傻子都不会信,要么,就别用这些暗搓搓的话,说出来恶心谁?又没那胆子,又要推托,哪有这么好的事。
林沫听完了,别人问他什么意见,他也只道自然是全凭皇上、王爷、尚书大人做主,半句不肯多说。待得水浮要去回禀父皇,问他要不要一起,他也只道“未得宣召,哪敢擅自进宫”,自己回去了。仿佛真的游离事外,并不在意。
不过方家在旁边听审的,看他这副模样,却是凉了心。
林沫这人何时半途而废过?他说要查盐税,查得大半个江山鸡犬不宁,有些地方恨不得从知府到小县令全都一箩筐地换了血。现在向皇帝宠幸的织造们下手,屡屡被劝诫,甚至有人连重话都搁下来了,也没见他缩过。他都敢扛着余家的尸首去公主府门口跪着了,就差没去滚钉板告御状,会怕方家的权势?一切,只怕是因为这个小侯爷早明白,他家驸马爷是逃不过这一劫了,所以没必要落井下石,姿态摆得太难看而已。
其实,若是掌刑部的还是燕王,方平蕴虽然一派凄惨,但方家倒不一定会多被牵连。水沉虽然素来阴沉,看着像杀人不见血的,但方俭毕竟是帝师,几朝元老,水沉会卖他个面子。但水浮就不同了,他是嫡长子,而且,是皇帝极为倚重的一个儿子。可以说,将来的帝位,也就他和楚王、齐王有资格争一争。但就林沫冷眼看着,只怕还是水浮的赢面更大些。只怕水浮自己也这么想,
那他会做什么?
打击世家,不让他们成为能左右自己的钉子,尤其是,若是皇帝能够默许,他是要借着这个机会,扶植一两个自己的亲信的。
皇帝已经去探望了病重的老师,那么方俭只怕救得活,也必须死了。但方家并不只是一个方俭,水浮要做的,是撕开这个所谓的诗书大家的脸面,挫一挫他们昂首走路的倨傲。
皇帝沉着连看完他的判词,点了朱笔,直接批了个“准”字。
方平蕴发配伊犁,方家削爵,收回御赐门匾及玉如意,同时,将供奉在方家祠堂之上的老圣人亲笔手书的“诗礼传家”墨宝收回。至于明丽公主,还得看宗人府如何说。
但谁都知道,端王也不过是个亲王,平日里哪个王爷、世子的儿子女儿惹出了什么麻烦,他自然是一通训斥,该罚就罚的,但现在是皇帝的亲姐姐,便是上皇、皇帝全权交给他,他也是不敢真去说什么“应当如何如何责罚公主”的胡话的。
皇帝直接去问了太上皇。
太上皇正在吃药。自打元妃病了,他似乎也一直折腾着,时不时就气喘体虚,说不上话来,他毕竟年纪大了,太医用药也小心,于是便一直拖着,日日喝药。皇太后亲自伺候着,皇帝也只得垂手立在一边,还帮着他母后递递帕子,太后看他脸色,等服侍完了太上皇喝药,便小声道:“你们说正事罢。我去看看两个丫头的被子帐子有没有哪儿出错的。”一边又悄声嘱咐,“你父皇今儿个情绪不大好,你当心他的身子。”
皇帝轻声应了。
太上皇果真是在宫里一点人手都没留了,审驸马这么大的案子,还得皇帝亲自来告诉他:“老三收回了父皇赏给他们的墨宝。”
“应当的。”太上皇道。他也没心思管方家脸上有没有光了——作出这样的事情来,还要脸面?他关心的是自己的女儿。先皇后拢共给他留了一子一女,儿子那不提,自己糟蹋了前程,留下个水汲,也一天到晚不知道在想些什么。这个女儿,他打小捧在手心里养大的,如今却作出这样的事来!
但再心疼女儿,太上皇也不得不罚。
皇帝已经亲自写了罪己书,方平蕴有胆子行这等丧心病狂之举,同他平日里对方家的倚重不无关系,他识人不清,用人不明,有愧余家父老。
太上皇还敢包庇明丽吗?
最终的结果叫不少读书人义愤填膺,觉得放过了主谋,只因那个毒妇是公主,然而更多在权势场上混过的就明白,对明丽公主的惩戒,算得上是开国以来的头一遭。
降为县君,且收回田庄、封地等,公主若出了价,一应开销自不从宫中出,好在嫁妆丰厚,奉承的人也多,有些会过日子的公主甚至可能比皇子亲王还要阔绰些,毕竟他们交际应酬上花得少,更多的只入不出。而收回了明丽公主的田产,简直是要锦衣玉食的公主依附夫家过日子。何况,县君的排场、府邸,甚至吃饭用的器皿,那自然跟公主是不同的,宗人府内务府的人手脚麻利,连公主府都处置得极快。
她本来是长公主里头打头的,连皇后都要给她几分面子,如今一落千丈,还有脸面去见姐妹们?好在太上皇体恤她,压根不给她见人的机会,说她“不肖不仁”,命她于家中反省,不得宣召,不得擅自出府。
被圈禁的公主,普天之下,独她一个。
而不肖不仁四个字,足以让明丽公主作为一个反面教材记到史册上去,任后人指指点点。
纷纷扬扬间,几乎没人想的起来,这事原是符驸马的庶子当街杀人所致。
水溶笑道:“你可算得偿所愿了。”
林沫道:“怎么成了我得偿所愿?杀人偿命,天经地义。黑的就是黑的,白的就是白的,难道因为他是方相之子,就能指着黑的说白的,旁人还得一声不吭不成?”
水溶道:“前两天齐王约咱们去喝酒,帖子送到我府上,我替你回了。”
“嗯?”林沫奇怪。水溶是个好热闹的人,可从来没无缘无故地辞过什么东西。
“方相病了,最上头那几个位子不缺了人?”水溶也不瞒他,“这事没有咱们插手的机会。齐王想扶王子腾,你跟王子腾又有些干系,别沾上一身腥的好。”
他说得这么清楚了,林沫还有不明白的?不过把方家彻底打压下去,水浮费力良多。他一门心思地弄得方家后续无力,怎么可能眼睁睁地看着弟弟坐收渔利。王子腾看样子的确有心再往上走一走,不然薛蟠那事,他也不会撇得那么干净了。就连水汲去找他,他也只有回避的份的。
但林沫却哑笑道:“方家都这样了,皇上难道还想再弄出一个大家出来?”
王子腾做官没出过什么差错,但也没什么太出彩的地方,他如今位忝内阁,已经算是做到了极致,还想再上,屏他这般和水溶如出一辙的明哲保身的本事,可做不来。
但是正如水溶所说,缺了一个太傅,并不算什么,但内阁缺了个管事的,可就干系大了。底头人流涌动,个个在心底暗自猜测是谁上位,但皇帝却像是没事人一样。
倒也不是什么决策都没做。
他封皇嫡长孙花霖为崇安王,命林沫为皇孙师傅,于是水花霖打头,带着他一干堂兄堂弟们给靖远侯行了拜师礼。
众人哗然。