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第273章

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    天公不作美,梅雨季比往年提前了半个多月,扶摇翁主走得是水路,虽然这持续不休的细雨断不至于影响到水位的高低,然而贾母仍是担忧着船上会不会潮气太重,宝玉的衣裳行礼会不会发霉。其实她自己也明白,最最要紧的并不是这些,然而其他的事情,她就算是担心了也没办法,反而闹得人心不安。贾政病了一场,没等身子大好就告了假,快马加鞭地往回赶。好歹送宝玉一程。他虽然素来对这个儿子看不大惯,日日骂他不争气,然而自贾珠没了,他只这一个嫡子,又被贾环衬得风姿俊朗,哪能真的厌烦他。本来也是寄予厚望的,谁知来了这一出。他自然是不敢说娘娘的不是,但也明白,娘娘久居深宫,能知道些什么,多半还是贾母、王夫人的主意。他虽然对贾母心里也多少有些不满,然而到底是个孝子,什么也没说,只是背地里狠狠地把王夫人骂了一通,直把本来身子就不好又伤心的王夫人骂得晕厥了才住口。又往她伤口上撒了把盐:“如今我也只剩环儿了,你可收收好罢!”又要去过问贾环和贾兰的功课,被贾环的不上进气了个半死,见学堂里不见贾兰,又要大骂,李纨回了兰哥儿前年就被靖远侯荐去了国子监,他一怔,老脸一红,也不知该继续发作还是如何,只好祝福了一句:“叫他好好念书,别丢家里人的脸。”

    虽然一到家就是发了火,真到宝玉走的那天,他也是牵肠挂肚,见贾母王夫人哭得肝肠寸断,自己也是满心酸涩,只是严厉了一辈子,临了想说几句温存的话,怎么也开不得口。宝玉抱着祖母、母亲哭了一通,红着眼眶道:“老祖宗保重身子,孙儿不孝。”到底哽咽着没说全,外头礼部的官儿在催促着,贾赦、贾政也在一旁劝着,贾母不敢耽搁,老泪纵横地送他出去。见宝玉一步三回头,终是抱着鸳鸯恸哭道:“这是要了我的老命啊!”

    贾政含泪劝道:“宝玉此番远行,乃是为国效力,母亲当欣慰才是。”虽然礼部给了荣国府的面子,念着里间女眷众多,未曾进来,然而今日府里头人头攒动,来客甚多,保不齐有心怀不轨又耳朵尖的,若是说荣国府对陛下赐婚心怀不满、阳奉阴违,他可就真没活路了。

    扶摇翁主坐在船舱之中,下人时不时来报道一声“贾都尉一早去面圣谢恩了”、“贾都尉正在于家人告别”“贾都尉正在宴请来道别的亲友”“贾都尉正在同好友道别”,连着几次以后,扶摇翁主笑着道:“我虽然一直不觉得汉人男女有什么,但我听说,即使汉人的女人和亲别国,也是大义凛然的,从来没有听说过这么拖泥带水的。莫非是我记错了,那位其实是个女孩儿?”

    女官道:“殿下,贾都尉日后怕是不能再见父母了,心里有几分舍不得,也是应当的。”

    “咱们等礼部那群老混蛋走了就开船。”扶摇笑着说道,“我可受不了一直停在这儿了。码头外面那些小贩声音大点的吆喝我都能学了。”

    女官无奈道:“殿下,您回去的时辰得按着皇上的规矩来。”

    扶摇低下头喝了一口酒,叫人焚香,自己低下头,冷笑了一声。

    “哼,皇上?”

    礼部三请四催,贾宝玉总算辞别亲人,贾珍、贾琏翻身上马,一路护送他同荣国府备了许久的“聘礼”去码头。因为下雨,一路人观望的人并不多,京兆府拍了衙役来开道,礼部、鸿胪寺、六部官吏都来了不少。

    林沫提起官袍下摆,不顾小厮一叠声的“老爷当心摔了”,步履匆匆地踏上楼梯。

    这是一件普普通通的客栈,却也不是很干净——住着不少年老色衰所以十分廉价的妓子,服务这附近码头上做苦力的工人。不过现在人已经换了一批,他转到阁楼之上,只看见水溶站在窗前,举着一只西洋望远镜,神色深远。

    “怎么样?”

    水溶递过望远镜:“你看茜雪国的船。”

    茜雪国的使臣一开始来朝贺,带了无数的香料、布匹做贡品,因而来的五艘船都庞大得很是气派,在这码头边上停了这么些时日,早叫京里头的百姓远远地围观了个遍。不过当时扶摇翁主还不在,后来知道她来了,一道回去,就不能同使臣坐一样规格的船了。皇上也是个奇怪的人,他一改其父“人贡我几样小物,我赏他真金白银”的作风,大手一挥,说这样,当年我们吴大将军从茜雪国带了一艘王室才用的大船回来,朕平时也就游游湖,不去江里海里,这船就赏给你们。把茜雪国的使者气得险些噎住了。

    “你看那六艘船的吃水。”水溶提醒道。

    林沫皱紧了眉头。茜雪国的贡品一开始就是些轻若鸿毛的东西,幸而船舱沉重,只用几块巨石压船便已足够,然而皇帝又没有赏重物,他们又卸了贡品,无论如何,船舱吃水比起来时,应该只轻不重的。

    “张鑫张大人提醒了我才注意到,这些时日,不,准确的说,自打扶摇翁主来了,他们那五艘船的吃水,就一直有变化。”水溶道,“你是读书人,可能不知道,这街上的积水并不全是自己流向江河湖海的,总有些下水的管子,通着江里。”

    林沫问:“所以即使有这么多双眼睛盯着,只要人精通水性,也能上上下下地卸货换东西,不被岸上盯梢的人察觉?”

    “毕竟盯着驿馆的人比较多吧。”水溶懊恼地捶了捶窗台,“码头这儿几乎没有人察觉,若非皇上给扶摇翁主赏下了大船,有一艘船一直没变化,其他几艘变来变去,别人还只当这几天下雨,起风了呢。”

    林沫道:“张大人慧眼如炬——他去奏给陛下了?”

    “只怕来不及。”水溶叹了口气。

    “是啊,这么大的船舱,就是藏几百个人也足够了。”林沫阴沉地看了一眼那几艘拴在一起,十分牢固稳当的船舰,“咱们都忘了吴大将军是水师起家的了。”

    水溶头疼道:“南安也练过水军,不过我听他的口气,已经彻底唯吴大将军马首是瞻了,我的意思,你我和荣国府都有几分交情,他们家的人一会儿就要把宝玉并着那一干财务送上船了,还要在船上喝上两盅,咱们不若把事实告诉他们,借他们家的人大闹起来,最好能闹到舱里去——”

    “他们能肯?”

    “王子腾肯了?”水溶点点窗台道,“他还算识相的,咱们一道去说,总能教他们明白些事理。”

    林沫叹了一口气:“我算是明白了。”

    “你明白了什么?”

    “荣国府。”林沫道,“他们家的老太太一向有几分本事又有几分心气。当年死命拦着我要我撤回甄家的案子。当时就有人告我,说甄家抄家到最后,田庄地产和我推算出的一致,然而真金白银少了许多。这样的女人,也就是在内宅里头,少几分眼力见识,若真的是男子,也是要心狠手辣敢冲敢闯能爬得挺高,然后一下子摔惨的人,她有这样的心气,会放任自家孙儿和亲茜雪这么个女儿国?”

    水溶奇道:“不是一直在反抗?”

    “不,借宝玉疯癫避亲不过是我们的猜测,你别忘了,即使是一开始,他们求到允君王那里,由楚王殿下出声,提议叫甄宝玉替着去和亲,打的也是‘假冒贾宝玉’的旗号,说白了,就是他们家又不想自家乖孙去,但又要扶摇翁马是他们家出去的。你想想,儿子出去和亲,多大的脸都丢不了的,虽然他们家名声一贯不如何,但自暴自弃成这个样子,我还是头一回见。到了后来,楚王的建议被驳回了。他们家的人,一边伤心着,可一边也就认命似的想法子要贾宝玉在茜雪过得好些。你可以当他们在听天由命,但是我疑心病重,却想到了另外的地方去。”

    水溶斩钉截铁道:“他们可能也参与了!”

    林沫猛地转过头来:“你告诉王子腾了?”

    水溶惊愕地睁大眼睛。

    “把王子腾叫上来,拖住他。我去面圣。”林沫拎起水溶的蓑衣斗笠,“我坐马车来的,跑不快。借你的宝马一用。”

    水溶忙道:“还是我去吧,我面圣更方便些。”他毕竟是四郡王之首,要进宫面见皇上只需要两三人通传,而林沫一个三品侍郎,非要事、传召不得入宫。无论怎么看,都是他进去更方便些,也更快些。

    “不,”林沫一口否决,人已经下了好几步楼梯,“我去见皇上,不需要同他解释什么,更快些。”

    因为他的身份不同,他无需多余的解释,皇上会信他。

    水溶忙绕到后窗,见林沫匆匆翻身上马,带着小厮绝尘而去,连忙对着客栈的掌柜招了招手。客栈掌柜心领神会地点点头,也跟着出去了。

    他的心里扑通扑通地直跳起来。