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“这是我来到联邦之后，度过的最无聊的几天。”
“宇君所言甚是，在下深有同感是也。”
“你们两个别矫情了，才离开身边的女人几天而已，老子可是没脸回去啊。”
说出这句话的三人，正骑马并辔，走在夕阳照耀下的乡间小路上。上面那三句话分别来自宇文碎、樱庭步、爱德华·达·卢文特，这也是他们现在从左至右的顺序。宇文碎穿得像个贵族的公子哥，头上还有一顶宽檐的帽子，上面竖着一根白色的羽毛；爱德华反倒衣衫褴褛，被人说成乞丐都有可能；樱庭步依旧身着武士的衣服，黑色的及肩长发披散在身后。三人都带着自己的武器，再加上风格相去甚远的装束，一路上吸引了不少眼球。
今天是教历1455年11月6日，这三个人此行的目的地，是爱德华的老家：北方城市卢文特。
几天之前，宇文碎和爱德华赶到威尔第，告诉了爱德华，希尔达对于银行危机事件的安排。听到这消息的时候，爱德华高兴得痛哭流涕——他终于可以暂时逃脱两位师傅的无情折磨，过一段稍稍安心的日子了。没想到阿方斯竟然突然给出条件，必须要通过“毕业考试”才行。再加上日程安排紧凑，爱德华通过考试的那天，也是他们启程前往卢文特的日子。拜这所赐，爱德华没来得及换身好衣服。
至于为什么要去卢文特，还要感谢巴别托给的线索。这位热爱烟草的精灵，十分痛恨将烟草加工成烟土的行为，因此格外留意威尔第城中关于烟土的事情，结果就被他了解到，布拉迪威德商会遇到的麻烦，很可能与烟土客——赫尔提·阿巴杰斯有关。而这个人，现在正是卢文特的市长。
不过，即便有这么多事情，宇文碎和樱庭步心中，还是有一件挂怀的事情——这是很长时间以来，他们两个人第一次长时间单独行动。自打来了联邦，无论去哪儿，宇文碎的身边总有伊莱娜相伴，而樱庭兄妹相依为命的时间还要更长，两人此时心中都有些惴惴不安，就是分不清是在担心她们，还是担心自己。
爱德华并非无法体谅他们的心情，只是自己比他们年长，这种心情早就已经消失不见，取而代之的，是对漂泊之旅的舒适与惬意——生为七尺男儿，谁不曾想过信马由缰，仗剑天涯呢？等到这样的日子来临之时，儿女情长也只能在夜深人静的时候悄悄登场，还得趁着第一缕阳光尽快离开梦乡。
总之，三人一路上磕磕绊绊、兜兜转转，终于来到了卢文特的城外。
爱德华原本是城中的公子之一，可此次回乡，不禁无一人前来迎接，甚至连个上来打招呼的人都没有。田里的人都忙活着手里的活计，谁也没有抬头看他们。一开始的时候宇文碎等人还有些高兴：终于不用再受人白眼了。但是时间一长，爱德华就觉得有些不对劲了，这些人种的东西，看上去都差不多，不是这一种，就是另一种，而且有些眼熟。
就在这时，他们面前突然响起了一个声音：“这不是宇文先生吗？好久不见了啊！这回儿过来，应该是要干点儿啥其他的事儿，不用我再保密了吧。”
宇文碎听到对方叫出了自己的名字，有些吃惊，他并不记得在卢文特有什么熟人。三人的视线从田野上挪回来，重新投向道路的前方。那里出现了一架马车，上面装着一堆苹果，占了三分之一的位置。赶马车的人看着有些面熟，那人身材不高，说起话来粗声粗气，从样子上来判断，应该是果农。
“你是……威廉姆斯大哥？”宇文碎突然想起来了这人是谁，他曾经帮助宇文碎、爱德华和伊莱娜悄悄离开卢文特。
认出人了之后，宇文碎翻身下马，走到威廉姆斯身边，而威廉姆斯也从马车上下来，向宇文碎行礼。
“没想到今天还能碰见你。”宇文碎又瞟了一眼马车上的苹果，说，“大哥靳今天生意不错啊，就剩下这么点儿了啊。”
没想到一提这件事，威廉姆斯就愁容满面的，连着叹了好几口气，说：“别提了，今天生意惨透了，差点儿就吃不上饭了。今天我只拉了半车果子，结果就卖出去那么一丁点儿，唉。”
“半车？现在城里人不喜欢吃苹果了？”
“可不是吗！”威廉姆斯一拍大腿，眉毛向上一翻，情绪竟然渐渐激动了起来，“现在谁还吃果子啊，有买几个烂果子的钱儿，还不如买几撮碎叶子呢。那东西的价钱，现在都飙到天上去了，要不是家里那个臭婆娘，老子早就把果树都砍了，种花去了。”
“种花？什么花？”宇文碎问，“难道是公爵夫人花？”
“听大夫说，好像是这么叫。”威廉姆斯眯起了眼睛，好像对这个称呼并不熟悉，“不过现在我们都叫‘金银花’——那东西可值钱嘞！”
宇文碎不禁回头看了一眼爱德华和樱庭步，三个人简单用视线交流一下，感觉彼此心中的想法差不多——两者中的一种要是这个公爵夫人花的话，另一种一定是烟叶。爱德华此时上前一步，问道：“这附近所有人，都开始种那东西了吗？”
“是啊，方圆十几里，没种金银花的只剩下……”威廉姆斯说到一半，突然双目圆瞪，对爱德华大吼一声，“八公子！您怎么跑到……唔！”
为了不引人注意，爱德华伸出手捂住了威廉姆斯的嘴，然后伸出食指，在嘴前晃了晃，示意他别再声张，等到威廉姆斯点了点头，爱德华才放开手。威廉姆斯倒也不蠢，低声向他们发出到自己家中做客的邀请。正好，宇文碎他们还有事情要问，就一口答应下来。在去威廉姆斯家里的路上，樱庭步介绍了自己，而宇文碎也得知了这位果农的全名：威廉姆斯·布莱克。
到家门口的时候，刚好是午饭的时间。威廉姆斯打算先进家门，让妻子带着儿子出来迎接一下，顺便做顿好饭，没想到他刚一开门，一个木制的面杵就砸到了他的鼻子上，在他发出痛苦的呻吟之前，里面先传出了一个女人的声音：“老不死的，是不是又偷偷跑到摩根家摘花去了，告诉你好几遍了，别碰那东西，你就是不听！不听！不……”这女人从门口出来之后，才发现今天家里有客人了，不由得一愣，止住了喝骂。
宇文碎莫名其妙地想起了伊莱娜，两侧肋下和肚子还一阵疼痛，那里都是伊莱娜经常用来发泄脾气的地方。