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威廉姆斯的妻子名叫兰蒂,是个身材苗条的女人。兰蒂头上戴着白色的麻布头巾,把亚麻色的头发包裹起来,腰上还记着围裙,应该是刚从厨房里出来。她虽然身形纤弱,却很有力气,估计是经常干农活的缘故。她身上的衣服很破旧,到处都打着补丁,连围裙上也不例外,宇文碎他们刚进门的时候,兰蒂就向威廉姆斯抱怨,为何不提前打个招呼,好让她有时间换上一身好衣服。
之前来到威廉姆斯家里的时候,宇文碎曾经站在门口打量了一番里面,而现在亲身做到这间小木屋里,他发现,所有的陈设和几个月前没什么改变。这段时间以来,宇文碎的生活发生了天翻地覆的变化,但是待在这间屋子里面,却有一种时间不曾流逝的感觉。坦白地讲,宇文碎并不讨厌一成不变的生活,却很反感畏惧变化的自己。
正在宇文碎一行三人各怀心事的时候,威廉姆斯和兰蒂从厨房里走了出来,威廉姆斯手里拿着几杯果汁,而兰蒂则端来几份不知名的点心。
“几位先尝尝吧,这是我自己做的小蛋糕,用的是自己家种出来的苹果。”兰蒂把东西摆上了桌,却没有坐下,而是后退了一步,说,“请让我先换身衣服,这身衣服,实在见不了客人。”她也没听宇文碎等人的答复,转身,径直走向了他们夫妻的卧室。威廉姆斯倒是一屁股坐了下来,拿起一块糕点就放到嘴里,塞得满满的,还用手比划着,大概是让宇文碎他们别拘束,快尝尝兰蒂的手艺。
很显然,威廉姆斯是个纯粹的粗人,而兰蒂懂一点礼数。宇文碎很好奇,为什么这两个人会走到一起。当然,如此失礼的问题肯定不能说出口,他只能在心里胡猜乱想。想来想去,他竟然编出一个有趣的故事,不禁露出微笑。等到他注意到剩下的三个人奇怪的眼神时,才知道自己刚才的举动有多奇怪,连忙拿起一块点心,转移话题,说:“看上去很精致啊,是用小麦粉做的吗?”一边说着,一边放进嘴里咀嚼起来。
“不仅有小麦粉,还有其他东西。”樱庭步说,“只是,在下还没有尝出来是也。”
在宇文碎脑海中天马行空的时候,爱德华已经吃了两三块了,而樱庭步更是停不住手,一边赞不绝口,一边琢磨着,这东西究竟是怎么做出来的。这糕点松松软软,而且又酸又甜,上面却没看见任何调味品,既没有奶油,更没有黄油——这两样东西可不是威廉姆斯家里用得起的。可是这种口感和味道,又从何而来呢?
“这里面加了我们家祖传的一种酿造品。”就在樱庭步为此伤神的时候,兰蒂走了出来,她换上了一身黑色的薄礼服,耳朵上有一对黄金耳环,头发高高盘起,看上去雍容华贵,“是用苹果汁酿出来的,我叫它苹果醋。”
“那你们为什么不直接买这糕点,反而去卖苹果呢?”爱德华问,“据我所知,城里还是有不少达官显贵喜欢这种口味的,难道是因为没有‘打点’到?“
”八公子这就不知道了吧,这东西一年最多做两次,而每次要用掉几斤苹果,最后只能得那么一小瓶儿。“威廉姆斯说,”要不是因为这样,我早就拿出去卖了,我老婆做的这个东西,天下无双!“说到这里,他右手竖起了大拇指,左手抄起了盘子里最后一块糕点,刚想放到自己嘴里,突然想起来兰蒂还没吃,就顺手送到了兰蒂嘴边,而她也没觉得有什么不对,一口吃了下去。
宇文碎三人见到这一幕,都不免尴尬,而兰蒂在吃完之后,才想起来面前还有客人,脸红之余顺手在威廉姆斯的大腿上掐了一把。威廉姆斯经受这一下,也反应过来,平素里的无心举动,在外人看来是很暧昧的,不得不用几声轻咳掩饰自己的尴尬。
“……威廉姆斯大哥,其实我们来这里,是想问问你金银花的事儿。”宇文碎说出了正题,“大概从什么时候开始,就有人让你们种这东西了啊?”
“就你们走以后没多久啊。”威廉姆斯喝下一口果汁,开始谈正事,“把林特混蛋打跑了之后,城里面儿也没个管事儿的,大家都是想干点儿啥,就干点儿啥,然后就开始乱了,每天都有人打架。后来来了个人,叫什么阿,阿,阿把,阿杰……”
威廉姆斯想了好久也没想起来,兰蒂在一旁提醒他:“市长姓阿巴杰斯。”威廉姆斯这才一拍大腿,说:“对!阿巴杰斯!就是这混蛋!”
“混蛋?怎么讲?”宇文碎问。
“那混账东西自己就是烟土商,当了市长之后就开始到处宣传烟土,也号召城外面的大家伙儿,给他种金银花。”威廉姆斯说起这件事,气就不打一处来,声音都有些颤抖,“要不是他,我们还能过几天消停日子。刚开始的时候,确实没几个人听他的话,可现在烟土卖得贵啊,花的价钱也跟着往天上飘,家家户户都把没熟的麦子割了,开始种花。这不,前天我去……”
“那你为什么没种呢?”宇文碎担心放着他说下去,就不知道跑到哪儿去了,就抛出一个问题打断了他的话。可是威廉姆斯面对这个问题有些拘谨,似乎不方便回答,是兰蒂给了宇文碎答复,她说:“是我没让他种。有功夫种那东西,还不如好好伺候家里这几颗果树呢,果子好歹能吃,那花也不能当饭吃啊。要是人家不买你那玩意儿了,怎么办?”
“可这个阿巴杰斯市长,要这么多烟土,他卖给谁啊?”宇文碎又问。
“卖给林特杂种啊。”威廉姆斯说到这里,倒是很开心,一扫之前的阴郁表情,“那家伙就这件事儿办得挺好的,他说烟土这东西不能多吸,容易得病,要卖也得卖给林特人,还能给卢文特城的人涨点儿面子。”
宇文碎等人听他这么说,面面相觑,心中蒙上了一层阴云。
这种疯狂,往往是被骗的象征。