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第六章宴请
黛玉这天早早就醒了,躺在床上想着近日皓玉学武的劲头,笑了出来。想成为金庸古龙书中所写的那样飞檐走壁的大侠?她可是不相信的。不过,有事情可供皓玉发泄多余心力,不再调皮捣蛋的确是一件大好事。府上难得安静了些。黛玉想着皓玉的事情,免不了想到了皓玉的新随从傅云聪一家了。
莫娘子粗通拳脚,但她最在行的却是算账,据说莫家早年是开镖局的,莫娘子未嫁之时在家理家管账实把好手。她不愿意儿子女儿为奴才,故自己签了十年卖身契约进了林府。黛玉身边的王妈妈不是个会管事的,红灵虽然可靠,但是年纪摆在那里,怕不用多久就要嫁人了。所以,黛玉就求了贾敏让这莫娘子跟了她。果然,几个月下来,黛玉房里的各种事情都更加条理分明了。
黛玉暗暗得意自己的安排,她前世虽然遇到一个混账男人,但是职场上算得上是成功女性了。所以,这段时间以来,她对待丫鬟婆子更是像对待下属,没想到,却得到了林海和贾敏的夸奖。
“咚!咚!咚!姑娘可醒了?”门外传来大丫鬟红灵的声音。早先丫鬟们伺候黛玉起床,是直接进屋子的。现在黛玉将这条改了,就是晚上也不用任何丫鬟值夜。黛玉受不了没有丁点的私人空间,所以即使在贾敏的干涉疑惑下,她也坚持着。最终,黛玉在房间里外挂了个铃铛,让丫鬟们去了隔壁偏房睡了,有事就摇铃,她们也听得见。见到女儿这样坚持,贾敏只有女儿妥协,没想到几个月下来,黛玉不见生病,反而越加健康,贾敏就默认了黛玉这种行为了。
倒是皓玉,也想向姐姐学习。不过在林海和贾敏的坚决反对下,皓玉不得不继续这种让人□□的日子了。谁叫他才四岁呢?
“进来吧!”黛玉想着皓玉皱起的包子脸就好笑。
“姑娘,太太让人递话来说,知府大人家的夫人今日要上门拜访,姑娘得穿喜庆点去见客。”红灵知道黛玉素来不喜欢颜色鲜艳的衣服,解释说。
黛玉想了想,让红灵放下那件大红色的衣裳,挑了件紫色的锦袍。
“姑娘真是个粉妆玉砌的小美人!”红灵帮黛玉梳妆好,端详了一番赞叹道。
“红灵姐姐是夸自己手艺好么?还是说某些日子没有红灵姐姐的装扮,我就丑了?”黛玉偶尔也会和红灵开个玩笑。没想到,反而让红灵心里忐忑起来。红灵这一年来,觉得姑娘的心思真是越来越难猜得到了。连忙赔罪不提。
黛玉到贾敏房里时,林海居然也在。这段日子以来,黛玉隐约听得林海的公务繁重。
“父亲今日不忙么?”给林海、贾敏请过安后,黛玉问道。
“为父这些日子忙了些,今日闲了,倒让丫头你惊奇了。”林海笑着摸了摸黛玉的头,温言说。
“傻孩子,衙门的事是做不完的。再过几天就是端午了,你父亲要在节前将公务处理完,今天恐怕也就这片刻得闲而已。说起端午来,我们家来了扬州两年多了,和扬州几位大人府里来往还是少了些。今日,知府大人的夫人会带着两位姑娘来做客,黛玉,你可要帮我好好招呼两位小客人呢。”贾敏接话说。
“好的,女儿定不会让母亲失望的。”黛玉也想见见真正的古代大家闺秀,所以马上就答应了。
“父亲,母亲,我们去看看皓玉练武如何?皓玉最近练武很勤快呀!”黛玉想起早起练武的皓玉,笑着提议。
“我还没好好看看皓玉练武的样子,走,看看去。”林海想起最近几个月府里的平静,对安静下来的皓玉还没好好瞧瞧呢。
一行人进了西边的院子,那里被辟空了篮球场大小的一块空地,当做是皓玉练武的地儿了。当黛玉等人到的时候,只见空地上从高到矮站着三个小男孩儿,每个男孩子头上都顶着个碗蹲着马步。
林海还没有见过人这样练武的,随即和莫飞说了起来。
“还是令公子聪慧,这头上顶碗蹲马步,还是小公子想出来的。”莫飞现在算是教三个人,傅云聪,虎娃,皓玉。原本他觉得皓玉年幼,再等两年练武正佳,不过等真的教了皓玉,却发现他是三个孩子中资质最好的了,虽然身子骨有些孱弱,但是却是练武的好材料,因此教起来更加用心了。
一边的黛玉看这摇摇晃晃得虎娃,抿嘴偷偷地笑,皓玉这小子从前武侠看太好了啊。摆明欺负虎娃嘛!
果然,一会儿,虎娃头上的碗摔落在地上,虎娃顿时大哭起来。
“少爷,你让我吃饭吧!昨天我没有吃晚饭……哇哇哇……”这高亢的哭声让一边交谈的大人吓了一跳。
贾敏看了眼擦额头冷汗对着孙子做眼色的二管家,笑着说:“怎么回事?是皓玉欺负你?别哭了啊,谁都不能拦着你吃饭的。”随即问了拿下碗站着休息的皓玉,回答的人却是傅云聪。
“太太,我们打赌,谁站不满一炷香时间,就不准吃饭的。”
大人们听了哭笑不得,还是林海发话:“不吃饭不是更加不能站满一炷香时间了?可不许这样了啊!”
皓玉只得应下了,暗地里却给了虎娃一个白眼。
一家人用过早饭后,林海先随皓玉去了书房,才过去衙门。而黛玉,则伴在贾敏身边,听她讲这知府夫人的生平爱好及待客之道。
知府夫人余氏,庆国侯府二老爷继室的二女,在娘家时不及姐妹们受宠爱,早年和贾敏不过是点头之交。后两人各自出嫁。余氏的丈夫,现在的扬州知府李天鸣李大人,乃开封望族李氏的旁支,进士及第后,授官外放。余氏早些年随夫辗转任上,但前些年却带着自己女儿回了开封老家,如今才到扬州城没有多久。
黛玉总结出余氏的生平,想着这不受宠爱的女子在做了当家夫人后,怕是另一番气度。既然早年与贾敏在闺中之时就认识,很多忌讳什么的也就不会犯的。虽然林海的官职较知府高,当知府却是这扬州地境最大的官了,除了远在江陵的巡抚,他算是地头蛇了,林海自然不能将和他的关系搞僵了。所以,贾敏身子大后好,一接到了知府夫人的帖子,就差人回了余氏,邀请余氏来林府做客了。
巳时一刻,门房的人就递话说余夫人到了。贾敏便带着黛玉和皓玉在正厅里迎人,不一会儿,许妈妈就带着余夫人和两位李小姐进来了。
余夫人看着年纪不过三十余岁,但是打扮就相当拘谨老气,身上虽然是正红色的穿花窄袄,只是裙摆下的宫绦都是中规中矩的颜色和式样,头上更是只有两只珍珠钗和一翠绿宝石挂坠。倒是两位李姑娘,大的看来十岁样子,小的应该有八九岁的样子,倒是穿得很是珠光宝气,衬得两个小姑娘平添了几分贵气。
余夫人一看见贾敏,眼睛就红了。
“敏姐姐,可见到你了……”
贾敏想到这余燕秋和自己一样,成亲多年,膝下无子。眼眶也红了。
两人相对流泪半刻,倒是让几个丫头和婆子劝慰了半天。
余夫人携了贾敏的手进了厅里,分主客坐了,才说起各自的儿女来。黛玉和皓玉给余夫人行礼,被余夫人一把拉住。看这两人,给了不菲的见面礼,然后让两人和李姑娘互相见过了。
“这是玉音,这是宝音。”余夫人等几个孩子互相见过了,便笑着说:“这么多年没见,没想到再见时,孩子都这么大了。”
“是啊!我们都老啦。黛玉,皓玉你们带李家两位姐姐去花园里逛逛,且不可怠慢了客人哦。”
黛玉和皓玉便带着两个小姑娘去了花园。几个丫头婆子远远地跟在后面。
“没想到盐政大人的府邸仅这么小呢。我们家的花园更大哦!”小李姑娘宝音见左右没人,突然说出了一句。
“宝音!你太失礼了!”玉音斥责住妹妹,忙向黛玉和皓玉赔不是。她见姐弟两没什么介意的表情,猜想两人年纪小不明白事理,心里放心下来。她已经十岁,刚刚随母亲从开封来了这扬州,自然知道这林家得罪不得。
“玉音姐姐,我听母亲说你们随李伯父去了好多地方,能不能将给我们听听呢?”黛玉对于宝音的骄纵视而不见说。
“就是,姐姐说来听听。”皓玉在一边眨着大眼睛说。
见丫鬟们端来点心茶水放于石桌上,玉音便做出姐姐样坐下,给两个孩子讲了起来,一边的宝音连连插嘴不提。
却说厅里说着话的余夫人和贾敏,也是唏嘘连连。贾敏这时心里暗暗庆幸自己家老爷的妾室通房都没有所出,就是有个孩子的菊姨娘,也早早的去了。
原来这余夫人被婆婆以替夫尽孝的借口留在了开封两年多,好不容易来了金陵,发现庶出的子女又多了三名。只得假装贤惠认了,心里却想着要夺回丈夫的心不可。
余夫人本是大家小姐,比起上不了台面的姨娘们,见识还是有。想起丈夫连连平级调任,就谋着帮丈夫一把。想到这江南盐政的林海夫人正是昔日闺阁姐妹的贾敏,便早早请人递了帖子拜访。她知道开封老家的公公婆婆们偏心长子,况且不过是李氏旁支,借不上力,若有林海从中的牵线,或许三年后 ,就不是平级调任了。
果然,知府李大人听了妻子的话,心思马上活了。要说他原先没讨好过淋海,还真是错了。不过林海油滑的很,让他无法可想。他这些日子天天忍受两江巡抚的苛责,实在有些灰心。暗地里又想着要讨好着另一位,却不得法子。现在在两边的夹缝中突然呈现一丝光明,他马上就几个小妾扔在一边,连接几天宿在余夫人房里。
余夫人这些心思打算,贾敏隐约也猜到了几分。她往日身子不太好,应酬交际虽少,但是林家一些下人探听消息还是灵敏的。见余夫人处处示好,也就客气的应下了。贾敏心里却回味了老爷出门时交代的一句话:“若余夫人有什么请求,你做出为难的样子推诿一下就答应。”
总之,叙完旧,诉完苦,余夫人隐晦提出了要求。而贾敏,擦擦眼,感叹女人命苦,推诿一番就应下了。皆大欢喜!
午饭在厨子的精心准备下完成,桌上的大人都吃得很欢心。贾敏特地吩咐厨房做了北边的菜来款待余夫人。黛玉和皓玉并不挑食,却不爱北方菜的重口味,不过脸上没有表现出来,只是让丫鬟布菜的频率放慢了些。而宝音,脸上的神情一看就知道她吃得欢,一点不像是大家闺秀,面前的小碗满了都频频催促丫鬟快点夹这个夹那个的。而玉音,脸上完全看不出欢喜高兴,小口小口的吃着,那礼仪那范儿,绝对的大家闺秀。等贾敏和余夫人放下了筷子。黛玉姐弟和玉音随着大人也放下了。仅是宝音,嘟着嘴巴,一副不甘愿的样子。让余夫人非常不好意思的连连向贾敏道歉。寻思着回去之后好好教训不提。
“母亲,宝音姐姐是余夫人亲生的,玉音姐姐是庶出的?”黛玉等人都送走了,悄悄地问贾敏。
“我儿真是聪慧,余夫人,燕秋终究是从前在余家不得余二老太太疼爱,今日竟然将亲生女儿宠溺得连庶出的女儿都比不上了。”贾敏感叹的说。
“母亲,皓玉心里可是一直将您当做亲生母亲来敬爱的。”黛玉想起皓玉那难产而去的亲母,郑重的说。
“傻丫头,我林家就皓玉一个男丁,我养了他这么多年,自然也是痛他的。哎,为娘只是心痛余夫人罢了,做女人难哪!所以我真不想我的黛玉长大,一直很这样就好啦!”贾敏不过是因余燕秋感叹自身罢了,却也担心黛玉的将来。
黛玉只得紧紧地靠进贾敏的怀里。