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又过了两日,我的身子稍微好些了,便随着郭子兴的军队在赵均用等人的迎接下浩浩荡荡地进入濠州城。
这两日里,郭子兴曾来看过我一次,更多时候他是在自己的军帐中召开各种繁琐的军事会议。据说贾鲁的兵已驻扎在钟离,钟离与濠州不过相去二十里,大战在即,谁能不愁呢?
漫天星斗,月华斜照。
我坐在郭府的厢房内,遥望着天际的星辰,忽然想起辞别刘基时他对我说的话:“蝶幸芳菲,花恋春阳。若要相见,须问参商⑴。”
刘基啊刘基,何须问天呢,你只需屈屈手指,人间万事便都在你的掌握之中了。你的意思是说,天命如此,我们逃不过,对不对?
不知是谁的泪水,映着星光无声无息地滑落,坠入飘摇的灯花中,发出突兀的“嘶嘶”声,仿佛是蕴藏在人心底的嘶喊。
是我的泪吗?
我摸着桌上轻巧精致的铜制面具,嘴角漾起一丝苦涩笑纹。这个面具上雕画着一只展翅欲飞的火鸟,勾描精细,栩栩如生。
这就是我让朱元璋给我找的东西。一个面具,足以掩盖我作为女子的所有软弱与娇柔。火离为凤,朱雀将飞,从此以后,我就是刘基的师弟朱雀先生赵棠,是郭子兴帐下的新幕僚。
天命玄鸟降明土,朱雀翔南紫微出。我要用向世人证明我真正的价值,而这份价值绝不仅仅是那个虚无的前朝皇族的身份。
“阿棠,我可以进来吗?”门外有人轻轻扣门,听那娇柔的声音我知道一定是马惠英。
自我回城后,赵均用就派来城内最好的军医来给我治病,当然,这几日若没有她的悉心照料我的伤也不能好的这么快。我们之间的关系毕竟是尴尬而又特殊的,但她对我的坦诚和照顾让我由衷的把她当做自己的朋友,甚至还生出一份亲昵的感情来。
我迅速把面具戴在脸上,粗着嗓子朗声道:“进来吧。”
她推门而入,看到我的样子先是唬了一跳,遂即笑道:“阿棠,这里又没别人,你戴上这个吓唬姐姐呢?”
我摘下面具,掩嘴笑道:“姐姐走南闯北什么阵势没见过,会怕我这只小鬼吗?”
她目光温柔如水,却装作没好气地样子,道:“你这只小鬼就不要奉承我啦,快随我去见义父。”
“郭公?”我有些诧异地望着她,道,“可是有什么事?”
她收起玩笑,面色沉重道:“贾鲁的军队已经驻扎在城外,对孙德崖下了最后一道通牒,天亮之前若是他不交出赵均用和彭大,弃兵投降,他们就会开始攻城。等下在议事厅会召开一次军事会议,义父的意思是让你也去。”
我不禁皱起眉头,看来战争一触即发。他之所以叫我去,大概是因为现在正值用人之际吧。
我点点头,将面具戴好,正了正衣冠,随她一同前往议事厅。
我和马惠英悄无声息地闪入议事厅,但依然引起沉默忧思的众人的注意,我放眼望去,厅里的人大多都见过,分别是彭大、赵均用,五帅郭子兴、孙德崖、鲁世应、俞承恩、潘玄瑞,以及朱元璋、徐达等人,其他的我就不认识了。
此次会议应是由郭子兴主持,我在众人的注视下稳步走向郭子兴身侧,他从容不迫地向我点头示意,让我坐在他下坐左侧第四个位置,恰与朱元璋相对。
我好奇地望向孙德崖,他面色沉静,却已不复昔日孙府筵席中的威风凛凛。而他的身旁并不见孙敬实,看来孙敬实既是非死亦重伤不愈,他的儿子惨伤在我们手中,心中难免痛恨不甘,只怕这场会议难遂人愿。
郭子兴见人都来的差不多了,开口道:“刚接到探子回报,元兵已驻扎在钟离、怀远、灵璧,对濠州城形成包抄之势,更在咱们城门口叫嚣着要咱们交出彭大帅和赵先生。”
众人听言,皆是哗然变色。彭大和赵均用拱了拱手,感激和悲痛之色溢于言表,孙德崖冷笑着扫视众人,其他三帅则是各个面色阴晴不定。
赵均用早与郭子兴生了嫌隙,又气愤赵均用放走朱元璋和我一事,不免悻悻道:“那该如何?元兵此番派来精兵两万。而我们刚刚起事不到一年,招募的兵将统共不过八千,又都是训练不足的新兵或彭赵二兄手下的残将。我们与元军相比,不过是以卵击石,又当如何应战?”
坐在他身侧的鲁世应忍不住低声道:“早说不要接徐州来的烫手山芋,你们偏不听。若不是如此,元兵又怎么这么快就打来?”
赵均用脸色多少有些不好看了,却又不好发作,正在踟蹰着怎么接口,却见徐达站起来,直言道:“情况也许不至于那么糟。”
一直沉默不言的彭大开口道:“这位小兄弟何以见得?”
徐达不紧不慢道:“濠州东连淮安路,西接汝宁路,堪称集庆之肩背,中原之腰膂,战略地位重要非凡,自古便是兵家必争之地。相信脱脱攻打徐州时,就已经做好攻打濠州的准备。脱脱一向手段雷厉,重要战役更是亲力亲为,此番为何会只派一个属下来攻打如此重要的濠州?”
郭子兴赞许的点了点头,眼光若有若无地朝朱元璋瞅来,我忽然意识到,所谓的会议大概是郭子兴与彭大商量好的一出戏,演给那些心中动摇首鼠两端的人看。
朱元璋遂即道:“前日接到消息,说是泰州的盐贩张士诚携十八勇士率众起兵攻下泰州,兵至万余。高邮知府李齐前去招降,起初张士诚接受,但部下将令不从,互相攻杀。张士诚再次起义,破兴化,驻兵德胜湖,继而攻破高邮,杀掉知府李齐,自立为诚王。属下猜想,脱脱也许是去镇压张士诚。”
赵均用眯起双眼,沉吟道:“高邮占据要冲,隔绝南北,濠州与之相比都相差甚远,若真被张士诚攻占,必是大元的心腹之患。如此以来,脱脱极有可能临时改变计划,前往高邮。”
孙德崖冷笑道:“也许如此,不过话说回来,郭公的消息倒是灵通的很。”
我见郭子兴面有愠色,暗叹孙德崖真是老奸巨猾,在这种时候不谈论军机,却故意抓住细枝末节的事情针锋相对,实在居心叵测。
我走上前,有意无意地瞥向孙德崖,淡然道:“消息灵通的只怕不只是郭公一人吧。我一直都很好奇,怎么濠州成刚起内乱,脱脱就大军压境。大家说说看,这脱脱的消息是不是比我们要灵通的很?”
孙德崖蓦地站起来,双目寒芒森森,重重一拳打在桌案上,怒道:“世上之事就是无巧不成书,你是何人?又为何戴着面具?如此故弄玄虚,莫非你是元军派来的细作?”
注:⑴参商,参与商都是星辰的名字,它们是天上彼出此没的两颗星辰,就如同曼珠沙华的花叶不相见一样,古人常常用参商比喻亲友隔绝,难以相见。(未完待续)