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看完海因里希的信之后,阿黛尔就皱起了眉。
得到罗德里大主教的警告后,阿黛尔并非什么都没有做,在她一如既往维持对道尔顿的重用时,海因里希家族的间谍已经伪装成铁匠、马夫……像影子一样散布在所有旧神教派最喜欢出没的地方。
除了今天狩猎场上的那头棕熊,没有其余讯号。
但危险的因子已经在空气中悄无声息地弥漫开了。
“道尔顿似乎想要对宪兵进行改革。”
凯丽夫人将毛巾叠好,放到一边,她的丈夫承担王室起居饮食。一些情报,就是她丈夫混杂蔬菜水果中送到她手里,然后再送到了女王手里。
如果可以,阿黛尔当然也希望自己能拥有一张如海因里希家族般的间谍网络。可她很清楚,现在还不到时候,而别看她亲爱的导师如今再次为她效力,可这效力是建立在港口协议和武装民船许可证上的……
其中或许掺杂了一些愧疚,但那愧疚也不过仅此而已。
宫廷中一切如此,感情是一回事,行动是另一回事。
“御前会议不会同意的。”
阿黛尔将密信凑到蜡烛上,看火焰吞噬它。
这段时间,朝政并不平静,出身古老世家的贵族几乎竭尽全力地抵制道尔顿的一切行为,道尔顿则拉拢了另外一些小贵族和新贵。
女王谨慎地在这两方的角逐中行动,她即要表现出对道尔顿的倚重,又要让大贵族们感觉到她并没有对他们怀恨在心。
“他们传言……”凯丽夫人顿了顿,小心地观察女王的神色,“您与道尔顿关系并不那么单纯,您有意让他成为自己的丈夫。”
事实上,流言并没有像凯丽转述的这样温和。
身为女王,阿黛尔与任何男性一旦有过分的接触,便意味着将由无数闲言碎语。想想看,一位美貌的女王和一位年轻的将军,将军还在兵变之夜勇敢地救出了女王,她对他倾心难道不是十分正常的事吗?
甚至已经有人在酒馆中,言辞凿凿地断言,女王在昼宫的时候,肯定已经在床榻上犒劳过她的将军了……嗯……以大家都明白的方式。
这些话太过下流,凯丽夫人严禁任何人将它们传到女王耳中。
“哦,你说那个啊。”阿黛尔随意地说,“是我让海因里希派人散播的,看你的表情他做得似乎不错。”
“您?!”凯丽夫人错愕地瞪大眼,很快就露出生气的表情,“您怎么可以如此……怎么可以拿自己的名誉开玩笑。”
“凯丽,你认为道尔顿为什么会整整三天没有提及鲁特大使呢?”阿黛尔展开地图,低头查看。
“因为您啊。”
凯丽夫人不假思索地说。
“我十分感激你如此高看我的魅力。”女王抬起头,露出个有些微妙的神情,“或许有那么一点吧,但想要打动一位野心勃勃的将军可不容易,尤其是像道尔顿这样的——他是个平民。”
和其他国家一样,贵族和平民之间拥有横亘这一道难以逾越的沟壑。
一名酒肉饭囊的贵族子弟可以在从神学院毕业后,轻轻松松成为主教或者法官,但一名成绩卓越的平民青年却只能给前者充当书记官。
道尔顿的冒险与赌博天性也不是凭空而来。
他知道自己是平民,唯有冒着生与死的危险,才有可能从贵族的獠牙里撕扯出一点东西。这就注定了他的性格——
他会死死抓住一切他抢夺而来的东西。
凯丽夫人领会到了女王的意思:“所以您从一开始就打算与鲁特帝国联姻?”
“罗兰需要一个盟友。”
说到这里,女王索性起身。
她伸手拉开窗帘,将自己沐浴到昏黄的霞光里,戴在她发上的王冠闪烁出耀眼的光芒。女王的侧脸在光里像由黄铜铸造出来的雕像,呈现出世人认为女性少有的坚毅与冰冷。
“我固然拥有美貌,但比这个更重要的是……”
她转过身,声音像回荡在圣殿的穹顶之下。
“我是女王,我即罗兰。”
……………………
马车车轮碾压过路面,盛夏的尘埃混杂着未散尽的血腥味扬起在空中。
七月底的叛乱虽然以女王重归夏宫落下帷幕,但在叛乱期间,不少人趁机作乱,抢劫、盗窃、暗杀……总之,现在街道旁边还能看到血迹。
“结束得倒蛮快的。”
车帘被掀起来,露出一张颇具古典之美的英俊脸庞。
他是鲁特帝国派来商谈联姻事务的真正大使,鲁特皇帝的弟弟,阿瑟亲王。阿瑟亲王他有着一头比阳光还灿烂的金色卷发,高挺的鼻梁,海蓝色的眼睛。谁见了他都要夸声英俊。
可惜的是,与他年轻有为的国王兄长相比,阿瑟亲王就只是个徒有外表的浮夸子弟。
谁都知道,鲁特帝国的阿瑟亲王对军事,政治,经济一窍不通。他喜欢华丽的服饰,并且狂热地痴迷于艺术,在他的城堡里,艺术家们永远被奉为贵客。而人们都知道……艺术家们,行为和神经总是有那么一些不正常。
可能是因为和艺术家们混在一起的时间太久了,阿瑟亲王也显得有些疯疯癫癫。
“可惜了。”随行的官员感叹,“要是再晚一点就好了。”
罗兰帝国发生叛乱的消息传到鲁特帝国时,他们的皇帝高兴得一跃而起,立刻派出间谍观察罗兰叛乱的形势。听闻双方僵持不下时,皇帝立刻派出使臣前来与罗兰女王商谈求婚事宜。
原本对他们最有力的情况莫过于,罗兰女王答应陛下的求婚,鲁特帝国派出军队协助女王平息叛乱,并顺利掌控罗兰帝国。
但是……
见鬼,谁能够想到罗兰女王竟然这么快就平息了暴/动。
“看来王兄的计划没有那么容易实现了。”阿瑟亲王笑着说,眼神却显得有些阴郁。
坐在他对面的随行官不敢说话。
作为亲王的心腹,他对自己效忠于一位什么样的主人再清楚不过——这位年轻的亲王放荡的皮囊下,隐藏着……恶魔般的灵魂啊。
阿瑟亲王苍白的手指敲击着车窗的玻璃,发出旋律奇诡的声音。
他的阴冷来得快,去得也快。
很快他又笑起来,金发蓝颜,俊美如天使:“说起来,我那位亲爱的王兄可是拜托了我另外一件事。”
传闻阿黛尔·罗兰有着能够倾倒众生的美貌。
不过,鲁特皇帝显然不怎么相信这点……要知道,如今的公主只要不是瞎眼断腿,就算奇丑无比都能够被称为“秀丽可人”。曾经有位可怜的国王在见到自己的未婚妻之后,第一时间深深地诅咒了宫廷画家和使者们。
为此,他特地拜托自己的弟弟,请他亲自替女王绘画,好教他过目。
“也许传闻不虚。”
随行官说。
“那我可真要羡慕王兄了。”
阿瑟亲王不以为然地道。
说话间,马车抵达双方会面的地点。