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34、灵魂予你

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    道尔顿抢在海因里希之前, 将女王扶下来,有私人原因在内但也并非完全是出于个人原因。在女王走入作为国会举办地点的比尔盖娅宫这一段路上,道尔顿压低声, 迅速地同女王汇报了一件突发事件。

    一位贵族议院的议员和一位来自莱西港的城市代表, 昨天傍晚发生了冲突,双方最后还动了手。

    “在哪里动手的?”

    阿黛尔一面微笑着同道路两侧的人们挥手,一面低声问。

    道尔顿神情变得微妙起来,顿了顿,才飞快地含糊地讲了一个地名。

    “好一帮尽职尽责的大人们。”她笑容不改,讥讽道。

    无怪乎道尔顿神情微妙了, 那两位议员先生发生争端的地方在盖尔特城东南区, 那里是众所周知的妓院区。这么一来,他们是为何起了冲突,就可想而知了……这原因实在是拿不上台面。

    令人好气又无奈的是,尽管事情的起因简直荒唐, 但女王还是要将这件事记下来,并保持警惕。

    ——在国会即将召开的前一天,贵族院和平民院的议员之间起了争端,事情这么巧,难保背后没有人动手脚。

    阿黛尔和道尔顿谈话很短, 交谈之中伴随着塔楼的红钟声,他们抵达比尔盖娅宫的国会大厅。

    以金色和红色为主基调的国会大厅中两院的议员们早就落坐完毕,大厅东西较窄,南北较长, 三座由金匠特别打造的巨大吊灯悬于众人头顶,每一座吊灯起码点着数百支蜡烛。上千支蜡烛发出的光经由大厅角落的镜子折射,将空间照得辉煌庄严。

    女王的王座绝对是整座大厅中最夺目的存在。

    王座位于所有议员席位与主席台之前, 立于台阶之上,以珍贵的红宝石蓝宝石装饰,扶手被铸成罗兰家族的玫瑰藤蔓状,藤蔓从两边延伸向上,拱卫成凛然高背,银铸的十字剑垂直而下,构成了整张王座的轴心。

    女王在王座上坐下后,两个议院的代表上前下跪行礼。

    阿黛尔从王位上优雅地起身,谦逊地鞠躬回礼。

    当礼节完毕四下肃静之后,女王按照传统的礼仪进行会议开始前的演讲,这份演讲将奠定本次国会的主题与未来政府的努力方向。

    “各位先生们。”

    水晶烛台的光落在女王身上,王冠上的钻石折射出耀眼的光辉,她在所有人的瞩目之下沉稳有力地开口。

    “三百年前,为保护帝国每一位人民的利益,家族与城市的代表应帝国的号召,从全国各地而来,汇聚在他们忠诚效力的君主座前,建立起这个古老而辉煌的机构。自那以后,它便成为了帝国荣耀的剑与盾。”

    “在今天,我衷心感谢过往许多年里,你们与这个古老机构为帝国所作的一切努力和贡献。与此同时,我希望你们能够铭记国会的使命。因为,在接下来的会议里,我们将面临的是帝国一千五百年以来,最为严峻的挑战。”

    “先生们,请不要忽略这样一个事情——我们的敌人无处不在,我们的朋友却稀如晨烛。十三年前,我们的敌人夺走了我们在天国之海西侧最后的一块立足之地,我们美丽的夜莺岛。而今他们又企图将我们从自由的贸易市场携手排挤出去,他们正在绞断我们海上的航道,那是从帝国土地延伸出去的血管,他们要令我们焦灼,令我们饥渴——雅格、图瓦以及西乌勒等国家,他们正筹谋着侵犯我们神圣的领土,夺走属于我们的荣耀与辉煌。”

    “这一切,皆源于我们失去了我们在海上的臂膀。”

    “这是一个全新的时代,我们必须看到大洋上正在发生的事情:风帆取代木浆,破开风浪的同时也破开了野蛮、传统的旧时代。全世界的财富在海上流通,谁控制了海洋,谁就控制了世界,谁失去了海洋,谁就失去了一切。为此,我们将在本次议会上提出将对帝国幸福具有重大后果的条文。”

    “这些条文,将决定帝国的命运,我要求你们每一位,在参与表决的时候,时刻谨记肩膀上所背负的责任。”

    “诸位,新时代已经到来,我们必须做出选择——”

    “改变,或者死亡!”

    洪钟敲响,帝国会议正式拉开帷幕。

    …………………………

    除去国会开议的那天和休议的那天,女王会出现国会大厅,其余时间她都住在距离国会不远的宫殿里。但这并不意味着女王对议会就此失去掌控,恰恰相反,国会上发生的一切都会被尽数汇报到女王耳中。

    阿黛尔皱着眉头听传令员为她带回议事辩论的消息,压着自己的火气。

    不论是贵族院还是平民院,如果他们想要就某些拟定的条文与女王进行协商沟通,那么就需要派出各自的代表,来到女王的谒见室等候接见。

    传令员带来最新的议事辩论情况时,额头上直冒冷汗。

    “真是一群蠢货!”女王罕见地动怒了,“如果他们想要为这一点小事浪费所有人的时间,那就让他们滚好了!”

    尽管大部分时候,阿黛尔总是面带微笑,待人宽和,但这并不意味着她没有动怒的时刻。她微笑的时候,有多么令人轻松快乐,那么她发火的时候,就有多么令人颤栗惶恐。现在,就有两个不知死活的家伙撞到了枪口上。

    令女王动怒的就是那两名道尔顿提及的贵族议员和城市代表。

    随着条款一项项商讨表决,贵族议院和平民议院在港口条例的隐形税收款项上争辩了起来。

    在争辩最为激烈的时候,这两位先生不小心地将前几天的恩怨带进了辩论里,贵族议员嘲讽城市代表“连嫖资都舍不得出的家伙,无怪乎连这一点税都交不起”……由此引发了一场混乱的争吵。

    “以渎职罪把这两个蠢货扔进怀霍尔监狱,告诉其他人,给我记清楚他们在什么场合。”

    传令官满头汗地出去了。

    “他们大概是想看看您在贵族院和平民院中,倾向哪个。”罗德里大主教说,他负责向国会议员们传达女王期许,这份工作本来是由海因里希担任的,不过今年女王换由罗德里大主教来了。

    道尔顿倒也想担任这个差事,可惜就像海因里希是贵族们的领袖一样,某种程度上道尔顿便是平民院的代表。

    女王既然换掉了海因里希,就不会让自己在明面上倾向平民院。

    她以一种微妙而精准的手腕,操控着复杂的关系,既有女性的敏锐柔和,又有王者的威严与不可揣测。

    “那就让他们猜吧。”阿黛尔刻薄地评价,“一群蠢货。”

    人们总说时代之势汹涌而来,聪明的人该学会顺势而为。但现实生活里,多的是恪守往日的固执家伙。这些家伙呢,不在新时代里狠狠地磕得头破血流,是永远不会知道自己的愚钝。

    罗德里大主教抬手铺开一张纸,准备替女王书写接下来的口谕。他刚好坐在窗边,抬手的时候,腕上的钻石袖扣折射出一点跳跃的火花似的光。

    亮光引起了女王的注意,她侧首看了过来。

    罗德里大主教下意识地缩回手,想要将衣袖处的小秘密藏起来。不过他晚了一步,女王已经看到了。

    “您留着它?”

    阿黛尔意有所指地问。

    罗德里大主教的羽毛笔停在半空中,他僵硬着脸庞,不知道该如何回答。

    “主教袍上镶嵌女人佩戴的宝石,嗯?”阿黛尔微微俯身,她伸手碰了碰那枚自己扔下的宝石,她的银发垂落到罗德里大主教手背上,她的声音里带着几分调侃——罗德里大主教其实分不清她的暧昧几分真几分假。

    她是一位卓越的女王,与此相对,作为女人来说,她绝不是什么好的爱慕对象,因为她太过于危险。

    就像现在,他们之间的距离近到他能闻到轻柔甜美的幽香,她抬头问的却是:“我听闻巴尔德神父踏上断头台的时候,您送了自己的导师一程?”

    “是的,陛下。”罗德里大主教回答,“他教导我踏上追逐救赎的道路,哪怕我们选择不同,但他终是我的导师。作为学生,既然寻觅到了真正的道路,自然应当告知他。”

    阿黛尔有些古怪地看了罗德里大主教一眼。

    她倒有几分想问他,巴尔德老神父真的没有被他的道路气死吗?——追逐一位不信神的异端君主,这样的道路能够令绝大多数神职人员惊骇吧?

    不过,阿黛尔并没有因此就真的小看罗德里大主教。

    罗德里大主教能够成为罗兰帝国最后一位封圣的人,他的毅力和智慧就远超常人。如果不是那场她重生得知的暴雨,他倒也不至于信仰崩塌——实际上,罗德里大主教之所以那时会如此茫然也并非单纯是那场雨的原因。

    阿黛尔认为就算没有自己,最后罗德里大主教还是要走上信仰重塑的道路。

    他是少有的保留着怜悯与对真理格外偏执的人。

    他此前对旧神教会的坚定信仰来源于此,但也因此当教会的种种举动与他心目中的救世相驳的时候,他受到的冲击会更大。在原本的历史轨迹里,圣洛林教派最终毁灭,罗德里大主教自己成立了与新神和旧神都截然不同的教派。

    神判的雨,只是以一种最猛烈的冲击,将所有他早有的怀疑撕裂开来,赤/裸/裸放到他面前。

    雨夜古怪的君臣对话后,第二天大主教就又像平时一样开始主持日常的宗教活动,开始参与到女王统治下御前会议的政治活动里去了——并且展现出了敏锐的政治嗅觉。

    “有人告诉我,您正在与新神教派接触,正着手于翻译古典书籍,其中不乏异教徒的书籍。”女王仔细地观察着罗德里大主教的神色,“告诉我,主教先生,您该不会打算把木偶神像扔进火里吧?”

    她无所谓大主教在那天究竟明白了什么,他重塑了什么样的信仰。

    但她不希望他剑走偏锋,在罗兰掀起一场无神论的变革。虽然对于统治阶层来说信仰随时可以根据利益更改,但是帝国不需要这么快就掀起这种超前数个世纪的革/命。

    女王可不想帝国现在就与世为敌。

    “您不用担心。”

    罗德里大主教声音低得只有他和女王才能听清,他握住女王刚要收回去的手。

    “您是神明,也是魔鬼,而我把灵魂交到您的手中。”