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未到拂晓时分，刚过正月十五的天气依然寒冷。辰天大陆小国桂临国都季蓝城郊外，木上村的村姑东月早早地带上柴刀前往后山。
潮湿的山路崎岖难行，清晨的寒气让这个瘦弱的女子时不时轻轻颤抖。说起来东月也是个苦命的女子，她父母过世的早，留下姐弟两人相依为命，不料数年前她高高壮壮的弟弟突然得了肺痨，东月娘几乎变卖掉简陋的家里所有家当都没能挽回弟弟的一条性命，从此落得孤身一人。本来她是有门早些年定下的亲事，可惜男方好勇与人争斗打死两人被判斩立决，东月未过门就没了丈夫。地方上的媒婆倒是热心想着帮帮这个可怜的姑娘，无奈对方不是看不上她生来普通的长相就是嫌她没有什么嫁妆，又或者见东月身形瘦小干不了多少农活摇头而去，因此她都二十多还没有着落，大冷的天只有自己上山去砍柴。
东月爬到半山腰，发现前面不远有一处小树林长得不错，她心中一喜急匆匆地向那里跑去。“嗯，怎么有股血腥味？”越接近树林鲜血的气味愈发明显，东月犹疑着停下脚步。“没听说后山有什么凶猛的野兽活动啊？”她小心翼翼观察四周，除了风声并无其它类似动物走动的声音。看看近在咫尺的树林，东月咬咬牙继续向前跑。
穿过层薄雾，东月总算是有惊无险地到达目的地。她正准备举起柴刀开始劈砍树枝，突然听到树林里离她大约十来步的距离传来低微的喘息声，同时又有一股浓重的血腥气随风送入她的鼻端。
“是有人还是动物受伤躲在树林里吗？”东月攥紧手中的柴刀缓慢往出声方向移动。
“啊！”借着林间洒落下来微弱的光线，东月见到一个满身血迹的大汉扑倒在她身前的林子里，她所闻到的血腥味正是从此人身上散发出来。看他的样子显然是受伤体力不支晕厥在这个地方，他身下渗出的血液在冷风中已经开始凝结，不知道倒在这里多久了。从他微弱的呼吸声东月知道他还没有丧命，不过只要再无人问津躺在这里，不用多久他不是流血过多身亡就会被严寒冻毙。
来不及再折回山下村里喊人了，东月把柴刀往腰间一插矮下身子把这人的右臂架起在自己肩头，奋力把他向前拖出树林。她的想法是好的，但有些事情不是想到就能做到的。东月本就是矮小瘦弱的女子，拖着这么条大汉能走出多远？果然，两人不过堪堪出了林子，东月便支撑不住双膝一软连他一起摔倒在冰冷的地面上。
她挣扎着爬起身来极力想再把他架起拖动，努力多次都无力带着他去强行迈开步子，心力交瘁的东月十分难过，瘫坐在他身前无声哭泣起来。弟弟在她面前痛苦地咽下最后一口气的情景历历在目，东月恨自己当时没有能力去拯救他年轻的生命，眼前这个垂危的陌生人急需自己的帮忙，为什么自己就这么没有连他都救不了呢！
晶莹的泪水从伤心的村姑脸颊滑落，一滴一滴掉落在她面前汉子紧闭的眼眸上。忽然，他睁开了眼睛，看到的是一张哭花了的平凡而朴素的脸。
“啊！你醒了，能动吗？我拖不动你啊！”东月急切地喊道，激动的喊声在空旷的山间泛起一阵回音。
“我、我这是在哪？”大汉踉踉跄跄站起身来。东月急忙靠着他腋下搀扶，“这里是桂临木上村的后山，离季蓝城不算远。”“哦，我跑到这里了啊。”大汉若有所思长出口气。“你能走动吗？我扶着你下山。”他站起来东月才看到他身前两处被刺出的伤口颇深，要不是他之前明显处理过，上了些伤药阻止自己大量失血，恐怕等不到东月发现就死亡了。此时他身影一动，伤处又开始不断往外渗出血来。
“我试试，不知道能坚持多久。”汉子在东月扶持下缓慢地一步一步向前挪动。两人跌跌撞撞地总算走下山来，天寒地冻东月出来的很早，她家又在村子相对偏僻的角落，直到东月将受伤的大汉搀扶进自己陋居内都没有撞上村里什么人。
“你赶快躺下，我去城里给你找大夫。”东月把他扶进屋内床上躺好，“不要，我、我是紫观的士兵。”汉子勉强伸手拉住转身欲行的东月。“啊。”东月明白他的意思，紫观与古来、归仓两国正在打仗的事情她是听说过的，桂临与归仓交界，长期以来都是归仓的属国，如果让人发现他紫观士兵的身份无疑会被抓起来交给归仓。
“那该怎么办？你受了伤呀。”东月惶急地说。“我身上有伤药，你按我跟你说的敷上按时替换即可，我不是那么容易就死的。”大汉镇定地说。他强忍着从身上摸出两个小罐子来指点东月使用的方法，待她弄得清楚后这才松了口气淡定地放心昏倒。
东月找来家中剩余的一点柴火在屋内点起火盆让他取暖，照着他刚刚的吩咐把他衣服解开来敷药。大汉强健的身躯上布满大大小小的伤痕，看来是位从军多年的老兵。东月把他身上伤的最厉害的那两处敷好，接着将其余几个小伤口也给敷上。被鲜血晨露弄得湿透的衣裤不可以再穿，她找出一直舍不得送人的那几件去世弟弟留下的衣裤给他换上。大汉比她弟弟要长出几分，将就先穿着。东月烧了点热水替昏睡中的他擦擦身子换好衣裤，一番忙乱下来天色早已大亮，屋外传来村民们走动说话的声音，距离她家最近的老何家媳妇祝大姐教训自家男人的骂声照例高亢而嘹亮。
“哎，小月上山砍柴去啊，天这么冷，要不先在大姐这里拿点回去用着？”直爽的祝大姐见东月拎着柴刀出来，“谢谢大姐，我自己能行。”东月道，扶着那汉子回来她的柴没顾上砍，这会儿把他安顿好后还得上后山去。
待得东月砍完柴差不多已是中午，汉子睡得挺沉不时发出轻微的鼾声。东月摸摸他的额头，感觉不到发烧的迹象，看来伤势没有出现恶化。她先把柴火劈了，取米出来给他熬点稀粥，从自己养的鸡窝里掏出两个鸡蛋打碎煮个蛋羹。稍息他换药的时候东月扶着给他喂下大半碗的粥和小半碗鸡蛋羹，她自己就着点咸菜把其余的粥喝了，蛋羹放在厨房留着晚上热热让他喝完。
就这样，这位被东月从山中救回来的汉子在她细心照顾下一天天地逐渐恢复过来。他也确实如自己所言生命力旺盛，在伤药用完之前便能直起身子下床行走几步了。他向东月自我介绍叫全广，是紫观军中探马，外出执行任务时中了敌人埋伏拼死突围出来黑夜中分不清方向这才误入木上村后山。要不是被东月凑巧发现，这会全广的尸体都该早喂了山里的野狗耗子。
东月把从他衣服内取出的一个钱囊、几封信件和一个黑黝黝像是铁制的盒子交还给他。全广坐在床头手捧铁盒，脸上表情丰富，嘴角不禁流露出一丝微笑。“不枉我出来走这一趟还搭上五、六个下属的性命，断岚终究是落在我的手上，小师妹的恶疾有望痊愈了。”汉子欣喜地想到。
他的确是紫观军人，但并非如他向东月所自称的只是普通探马而是军中将领。大汉全名敖全广，乃是辰天大陆之上赫赫有名的紫观敖氏族内排行第三的嫡系子弟，师从泊桐影拳门影拳王李凤乾，无论家门师门都不同凡响。之所以差点丧命在这小国境内乃是为了此时他手中盒内那株传说中的天下灵物——神草“断岚”。
他恩师李凤乾夫妻成婚多年膝下空虚，近几年才喜得一对千金，门中上下俱都这两个小宝贝疼爱非常。奈何天意弄人，双生女中的妹妹巧巧先天不足，心智受损，乃是个弱智儿。影拳门广请名医觅遍良药收效甚微，有古方指出“断岚”此物对该种症状有奇效，只是几次各地传出的神草出世消息皆为流言，影拳门白白浪费许多人力物力。这次突然从归仓、桂临交界处传出有人意外发现一株“断岚”的消息，敖全广抱着姑且前往一试的心态从正与古来、归仓两国交战的紫观军中临时脱离，带着几个下属快马赶去。
不料传言居然属实，敖全广凭借自己拳枪双候高阶的过人身手力挫多路闻讯赶至的好手，在付出手下尽亡自己多处受伤的代价后终于抢到“断岚”突出重围。他在黑夜里敌人追击中来不及辨别方向一路狂奔，逃遁至桂临国都季蓝城外山间再也支持不住，勉强着放出随身族内联系用的信鸽后便一头栽倒在树林中。
一日前，东月外出去城里贩卖鸡蛋之时敖氏的特训信鸽已经追着敖全广的痕迹返回，随其而至的是当今敖氏家主敖全德一封询问其弟情况的书信。因为按敖家规矩随身信鸽不到危急关头是不会轻易放出的，敖全德不清楚敖全广是否安全，信上除了慰问其弟之言外同时还附带一份威逼利诱敌人的文字，以防敖全广落入敌手信鸽即使找到他也会被对方发现，信件同样被其截获。
敖全广根据自己的伤势复原情况定下一个月后于桂临、归仓交界某处让家族派人手前来与其会和，随即写在来件背面让信鸽带返给大哥，免得他担心。目前敖全广只需小心隐藏身份等待信鸽再次飞来表示大哥已经知道他的安排，安心准备一个月后前往自己指定地点即可。（未完待续）