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温斯特王国首都，诺德城。
自从朱提安国王兵败阿克姆后，整个王国陷入群龙无首的局面，留守王都的西蒙王子如今年仅15岁，还未满法律要求的16岁执政年龄，因此王国大权由他的母亲与内阁一同执掌。
身为摄政人的王后奥黛丽一向和内阁中的少数成员对不上眼，二者之间的融洽程度可想而知。
就在奥黛丽王后与内阁时不时爆发争执之时，理查德的屠刀已经悄然举起。
“来自拉瓦纳的邪恶屠夫已经攻占利昂！”
“利昂伯爵弗尔维奥被俘，邪恶的拉瓦纳屠夫宣称他才是温斯特王国的正统继承人！”
理查德攻占利昂城的消息很快传到诺德城，并疯狂扩散到全国，在诺德城的街道上随处可以听见平民对此事的议论。
对于理查德的入侵，平民们的评价毁誉参半，一些心系旧朝的人拍手称快，恨不得马上见到王师入城的雄姿。而大部分的平民还是保持中立，只希望战争不会波及到他们。
伊波利托宫内，收到利昂沦陷的噩耗的奥黛丽王后顾不上之前的不愉快了，慌忙召集起在王宫内办公的内阁成员，但原先的军事总管在随军出征后就一直毫无音讯，因此五人内阁就只剩下了四人。
“各位，来自拉瓦纳王国的理查德已经攻占利昂，他接下来只要攻陷泽农堡，通往诺德城的道路将会毫无阻挡。”坐在主位上，身着盛装面戴薄纱的奥黛丽王后语气显得有些不安，用那求助的眼神看向五位内阁成员。
在国家危亡之际，四人也顾不得继续和奥黛丽王后闹矛盾，外交总管米尔德轻声咳嗽了一下，率先开口，道：“王后殿下，泽农城堡建造于一百多年前抵御特尔齐王国入侵的战争中，非常坚固，只要我们集结兵力固守这座城堡，就能保证首都的安全。”
“但是，米尔德阁下，请问你可知道泽农城堡的守卫情况？”一向和米尔德不对付的间谍总管米克洛斯出声质问道：“据我所知，泽农城堡的守军已经被朱提安陛下带走大半，留守的只是老弱病残，而且城堡年久失修，不少城墙的墙壁都出现脱落的情况。你指望这座城堡阻挡理查德的铁蹄？”
“如果事实真如米克洛斯阁下所说，那么我建议集结全国的军队在诺德，保卫我们的王都。”一直没说话的宫廷祭祀布罗尼斯出言提议道。
“我赞同。”财政总管附和道。
米克洛斯对宫廷祭祀的提议没有意见，点头表示同意。见三人都同意，外交总管米尔德知道就算自己不同意也没有什么作用，只能无言的默认。
“既然如此，我就以宫廷摄政的名义向全国发布命令，召集各地领主率军在诺德集结。”奥黛丽女王一锤定音，直接决定下来，她随后又清了清嗓子，提出了第二个议题：“军事总管阿姆罗不知所踪，为了王国接下来的战事，我要任命一位新的军事总管，你们有什么合适的人选？”
她话语一出，所有人都安静下来，几人面面相窥，很快，米克洛斯出声推荐了一个人：“我推荐乌里夫伯爵恩斯克萨，他将会是很合格的军事总管。”
“不见得吧？米克洛斯阁下，据我所知，恩斯克萨伯爵因为严重的露营热卧病不起，现在连领地的政务都是靠他的儿子小恩斯克萨处理。”外交总管米尔德找到了机会，嘲讽的语气说道。
“你。”被揭穿的米克洛斯脸色难看，一下子说不上话来。见二人如此，奥黛丽女王很是头疼，她一拍椅子扶手，打断了二人可能发生的争论，说道：“两位阁下，理查德的大军还在利昂城觊觎着我们的王国，随时可能出兵，没有更多的时间让你们无用的争吵了。”
“哼。”被奥黛丽女王这样一说，两位内阁成员闭上了嘴，但还是不屑的冷哼一声，相互之间的敌视哪怕是傻子都能看出来。
无奈的看着两人的敌对，还是宫廷祭祀布罗尼斯开口说道：“王后殿下，既然恩斯克萨伯爵重病无法担任军事总管，还是让奥斯里格伯爵哈林达伯尔担任吧，哈林达伯尔伯爵的封地就在边境，经常处理与普拉维亚王国的边境争端，我觉得他是个不错的人选。”
宫廷祭祀一向是内阁里威望最高的人，因此布罗尼斯的提议并没有受到其他人的反对，于是军事总管一职就交给了封地在王国西北端的哈林达伯尔伯爵后者对此一无所知，可以说是人在家中坐，锅从天上来了。
然而，中世纪国家动员兵力的速度实在不可恭维，等奥黛丽王后的命令传到全国各地后，各地的领主还要操办着征召领内士兵，并带领他们前往诺德集结，等这些人集合以后，理查德的铁蹄早已踏平被外交总管米尔德寄予厚望的泽农城堡，甚至前锋都到达距离诺德城只有半天路程的地方。
……
“炮击城墙！”
轰轰轰
泽农堡外，18门火炮一齐发出震天咆哮，黑黝黝的实心铁球呼啸着重重撞在城墙表面，令整道城墙都为之颤抖，一段年久失修的墙面甚至直接被炮弹撞出一个深深的弹坑，实心弹丸更是镶嵌在里面。
在利昂城修整数日后，理查德率军继续北上，很快抵达拱卫王都诺德的要塞泽农堡，正如前面所说，这座要塞建造于一百多年前抵御特尔齐王国入侵的战争中，当时还是理查德的曾祖父统治时期，正是凭借着这座要塞，特尔齐王国的大军才被击退。而正是为了纪念下令建造这座要塞的温斯特国王，它才被以当时国王的名字命名。
时光如逝，一百多年后的今天，这座要塞因为常年的和平而变得年久失修，守备松弛，在理查德的炮击下，整座要塞瑟瑟发抖，里面的守军士兵不时发出惊声尖叫，抱头鼠窜，祈求神灵的怜悯。
不过，神灵明显是今日不在家了，在火炮与投石机的轮番轰炸下，守军的抵抗意志终于崩塌，他们打开已经被轰出一个大洞的城门，高举白旗，向他们曾经效忠过的前朝国王的子嗣屈膝投降。