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四零四 出发

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    十月秋高,不对,应该已经叫深秋或者初冬,才更正确一些。

    此时大明朝的十月,就已经相当于后世的阳历十一月左右,而明朝又是小冰河时期笼罩,十一月就已经是初冬时节,天气非常寒冷了。

    而位于中国北方,同时又是临近西部的秦州,十一月就格外的寒冷一些。

    每天早晚时分,人们都已经穿上了棉衣,薄薄的单衣已经无法抵御寒冷的侵袭了。

    此时正是清晨,天边露出一抹鱼肚白,有一丝丝红光涂抹在天边的云彩上,象征着今天应该是一个大晴天。

    还算是不错的天光,这在今年十月的秦州可是不多见。

    今年也不知道怎么回事,自从进了十月之后,秦州城的天空始终就是阴着的,也不下雨也不下雪,就是一片阴霾,似乎老天爷的脸都是阴沉沉的。

    放在后世的话,这会儿也就是在早晨五六点钟的样子,天色还有些黑,远远看去,一片青黑之色。

    地上有白露为霜,已经发黄的枯草之上,凝结着霜雾。

    又过了没多久,秦州城的南门打开了。

    不光是南门,四座城门都打开了,现在已经是开城门的时间,而在城南门打开之前,在城门内外就,已经有很多人在等候了。

    有许多城外的庄户人家提着篮子,推着小车,准备进城贩卖一些东西。或是一些时节性的蔬菜,或是一些牲口之类的。

    而城门内,有许多收泔水,收五谷轮回之物的车。都已经停在那里了,准备运出去,将这些东西运到指定地点。

    然后自然有人去那里买。

    在城内停留的拉粪的车,甚至绵延出几十米,足有十几辆之多,虽然臭味熏人,但是不少人路过的时候,看着那些赶车的伙计们,一个个脸上都是露出艳羡之色。

    在这个年代,做这行儿的可不是什么坏差事。

    在这个年代,人的粪便可是难得的肥田之物,所以往往能够卖出很不错的价格去。

    城外的许多庄户人家,都是争着买这玩意儿。

    所以做这行儿的,从中一中转,一卖出去,那就是相当丰厚的利润。

    而收购进这些五谷轮回之物,那些作这一行儿的,却是几乎不费吹灰之力。

    因为按照这个简单的习惯,人们都会把净桶放在门口,自然有这些拉粪的车,赶着车的人过来,然后把净桶里面的屎尿弄走。

    而且,有的大户人家自己家里有厕所的,厕所快要满了的时候,自己没办法掏厕所,还得花钱请做这一行的人来淘。

    甚至,公共厕所——明朝是有公共厕所的——里面的粪便,也是要官府请人来掏大粪的。

    对于官府和那大户人家来说,这是一笔开销,但是相对于做这行儿的热来说,却又是一笔进项。

    相当于这些人做的这笔买卖,没有什么成本,成本只是买这些车,只是雇这些人而已,只是人力和这些物资而已,是没有任何的采购成本的。

    恰恰相反,他们进货的时候还能得到一笔收入,而卖出去的时候又能得到一笔收入。

    所以这一行虽然不能说是一本万利,但是利润也是非常惊人,而有利润,自然就有争抢这些利润的人。

    事实上这个年代,每一个城市里面,做这一行的人,都分成若干势力。

    相互之间划定势力范围,有的互不干涉,而更多的,则是经常发生斗殴,互相争抢地盘。

    城门打开,城内城外各自等候的人都是进城门之中。

    而过了片刻之后,有一队人马,从秦州城南城门之中行了出来,这一队人马大约有十几人左右。其中有两三辆马车,马车旁边还有几个,骑着骏马,神色彪悍,身穿黑色劲装的汉子,一看就知道不好招惹。

    两辆马车之上坐的人应该是女眷,而在车队之后,还跟着足足几十个人,声势颇为浩大,多半都是做官府中人打扮,而且其中有十几人,看起来地位还颇为不低。而有一位身材高大的年轻人,被几人簇拥拥在中间。

    这一行人正是闻安臣等人,闻安臣此次应张居正招见,前往湖北布政使司荆州府拜见张居正,严格的说来,应该算是公差,而不算是私事。

    所以,他的同僚们,自然是可以来送他的。

    这一次,整个秦州州衙之中的头面人物,基本上都来了。

    洪大康卓安平等人,自然也不会例外。

    闻安臣骑在马上,一边打马向前,一边和他们微笑着说话,有一搭没一搭地闲聊着。

    而他,一边闲聊,实际上也没有放松,一边在观察其他人的神色。

    仔细观察了一番之后,闻安臣嘴角露出一抹苦笑,因为他发现,送他来的这些人,虽然脸上神情都颇为恭敬,颇为客气,但实际上,不少人掩藏在眼中深处的神情却是欢喜,似乎有些庆幸的意思藏在里面。

    闻安臣也明白他们为什么会有这样的情绪,说白了就是因为自己要走了呗!

    在他们看来,闻安臣得到张居正的招见,那绝对是要高升了,而他们却不是因为闻安臣要高升而欢喜,因为他们都很清楚——闻安臣就算是高升,也不可能把他们带去的,跟他们并没有多大关系。

    他们欢喜的是,闻安臣是要高升了,那自然就会离开秦州,而只要是闻安臣离开秦州,他们就很高兴。

    没办法,因为闻安臣周围实在是太容易发生一些事情了,他这个人,实在是太能搅和事儿了,跟在他身边,总有些提心吊胆的感觉。

    闻安臣甚至从某些刑房司吏的脸上,都看到了这样的表情。

    他暗暗叹息,微微摇头,但却无可奈何,这是人之常情,他也无法左右。

    一路相送,很快就来到了城南十里之外。

    城南十里之外有长亭,长亭外古道边,此时却不是芳草碧连天,而是枯草萋萋,白露为霜。

    闻安臣来到长亭之中,微微拱手,向众人笑道:“好了,诸位,现在时候也不早了,而且送到长亭,出城十里,礼数也算是倒了,就到这里吧!诸位请回,董某人这就走了。”

    众人自然是纷纷说出了一番客套话,闻安臣笑着一一还礼。

    而后闻安臣又是和卓安平洪大康等人说了几句,便是转身回了车队,坐在马上,向众人挥了挥手,便是向南而行。

    其实闻安臣说了那几句,也不过就是客套客套,做个表面样子。

    该安排下去的,他都已经安排下去,该布置的,也早就已经布置好了。若是不布置好,闻安臣也不会放心的离开秦州。

    从秦州前往江陵,大致有两条路可以走。

    一条是向东,一条是向南。

    向东便是从秦州一直到西安府,然后从西安府继续向东,再折向南,过大江之后基本上就到了江陵了。

    这条路有个好处,就是道路比较好走,因为避开了秦岭这一段,不用走终南山曲折的山路。但是缺点则是比较远,而且一路都是在走马车。虽说这一路上都会走官道,但是这年头的官道可不能跟后世的油漆路相比,说白了就是土路而已。

    马车行驶在上面。极其颠簸,里面的人可以说是非常受罪。

    而另外一条路,则是向南,从秦州直接向南,然后进入四川布政使司的地界儿,然后再折向东,最后来到大江之畔,来到大江之畔之后,便舍弃马车,坐船顺江而下,一直到江陵。

    这段路程的优点是:第一,路程比较近;第二,前面那半段路,闻安臣之前不止一次走过,比较熟悉;第三,坐船在这个年代,可是要比坐马车舒服太多了。

    最后几人商议了一下,最终决定还是选择走南边这条路。

    第一,路线之前走过,比较安全放心,担忧会少一些。第二,大伙儿都是北方人,基本都是旱鸭子,绝大部分人这辈子还没做过船呢,更没到过大江,都是想见识见识。

    闻安臣自然也就同意了。

    一路紧赶慢赶,跋山涉水,终于在一个月之后,抵达了江陵。

    严格来说,应该是荆州府江陵县,这里也是张居正祖籍所在之地。

    大江浩渺无垠,一眼望不到边际,站在这边看对岸,则是根本不可能能够看到的,只能看到一片薄薄的水雾。而哪怕是没有水雾,艳阳高照的日子,也不可能能够看到。

    这已经突破了人类的视线极限,在这一段,长江宽阔超过几十里,因为明朝的长江还要比后世要宽阔得多。

    此时明朝虽然已经被逐渐被小冰河时代覆盖,但是小冰河时代终归还没有彻底到来,而且,哪怕是小冰河覆盖下的明朝,也只是北方苦寒而已,南方其实并没有受什么影响。

    恰恰相反,小冰河时代之下,北方连年大旱,而南方则是年年大捞,雨水极多,长江水势不降反升。

    此时的明朝,商品经济极为发达,而江南地区尤甚,虽然国家商税收的极少,但那是大明朝朝廷和朱家皇帝自己作死,实际上民间的商业是极其繁荣的。

    商业城市也是不计胜数,而江南地区商业的繁荣,更是在整个大明朝首屈一指,作为整个长江以南地区的大动脉,长江之上的航运非常发达。

    大江之上,不说是船只绵延,但是也是每过一段时间就能碰到不少船只,甚至规模颇大的船队。

    闻安臣等人泛舟东下,一路也是撞见了不知凡几。(未完待续)