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第60章 猎牲领主 雷霆之声
冰冻的河面边缘。
诺克萨斯士兵们在战争石匠的带领下,以壕沟为基础,迅速构建出一座座风格森严的军事设施。
岗楼、壁垒、帐篷等等建筑,拔地而起,立在冰原之上。
营地中央。
德莱厄斯驻足在厚重的毛皮帐篷前,看向北方。
黯淡的星光照亮了冬刺山路的高坡。
他可以看到上面有篝火在燃烧,烟雾穿过树冠袅袅升起,是凛冬之爪部族的先行部队。
他们在等待!
德莱厄斯嗅到鼻端传来的浓郁鲜血味道,转头望去,见到归来的法荣队长和烁角奥洛。
“将军,你在看什么?”
烁角奥洛走到德莱厄斯的背后,高大的身躯可以带来更远的视野,他也看到驻扎的凛冬之爪部族。
“要我率领麾下士兵去解决这些杂碎吗?”
刚刚的胜利,似是挑起烁角奥洛的战斗欲望,他跃跃欲试的望向德莱厄斯,想要再度冲向敌人。
“不用1
德莱厄斯摇头拒绝,目视那片冰雪覆盖的世界,刺骨的寒意浸透云层。
“这片雪崩后的山路,不正是我们渴求的决战之地吗?”
“我想瑟庄妮也不会拒绝的1
德莱厄斯想到第一次弗雷尔卓德战役的失败,神色愈发凝重。
他需要这场战争的胜利,来挽回帝国荣耀,压下帝国内部的混乱,尤其是分裂者们,他们迫不及待想看到帝国四分五裂。
“传我命令下去,所有战团向着冬刺山路集结1
“是,将军1
在德莱厄斯身后,听到命令的斥候骑兵们恭声答道,当即转身离去。
不一会儿,战马嘶鸣声,随着凛冬寒夜,渐渐消失在雪地山路。
高处的松树叶子全是血的颜色,和周围的苍白雪地形成鲜明对比。
乌迪尔看着一片猩红的树叶落下,意识到自己对红色有多么大的误解。
在他的故乡,这色彩只会溅在白雪上。
但在弗雷尔卓德,红色象征暴力,是死亡在靠近。
但事实上,红色象征生命。任何人、任何动物,只要还活着,体内就蕴藏着红色。
乌迪尔睁开双眼。
冥想用的烛火在他的视线中烧出一个红斑,雨水打在渐熄的营火上发出嘶嘶的响声。
强风摇晃着小屋松垂的皮革壁帐,像是打算在天亮前把它吹倒。冰冷的雨水在帐内毛皮地毯之间的缝隙中渗流。
乌迪尔这才意识到,自己没有和僧侣们盘坐在遥远的艾欧尼亚山顶,这里是瑟庄妮营地的一角。
这是我的家!乌迪尔的心里泛起一股苦涩的骄傲。
乌迪尔过了好几周才再一次成功地进行冥想,但他现在没法高兴。
他刚开始看清周遭的事物……那些声音就又回来了。
附近的厄努克、居瓦斯克野猪,还有马匹的思绪淹没了他的自我意识,让他脑海中充斥着外来的感觉——
宛如雷霆般的巨大声响,只有他和最强大的兽灵行者才能听得到,而且无法令其安静下来。
紧随其后的是人类的情绪,千种零碎的思绪混在一起:愤怒、恐惧、怨恨、冷酷等等.
乌迪尔再度将银刺反复扎进手掌,金属带来的冲击将疼痛放大了数千倍,但为了赶走那些声音,他愿意承受任何代价。
任何代价!
“萨满阁下,战母请您过去1
帐篷外响起的声音,唤回乌迪尔的思绪,他低头看向鲜血横流的手掌,匆匆擦拭后,起身出去。
跟随面前的血盟战士,乌迪尔来到瑟庄妮的面前。
和之前轻松的氛围相比,这位凛冬之爪的战母神色肃穆,坐在钢鬃的鞍座上。
或许是察觉到什么,这头巨大的居瓦斯克野猪紧张地打起响鼻,它的爪子周围的坚冰碎裂,巨大的眼睛凝视黑夜远方。
在那里,燃烧的篝火前。
熊灵的助祭挥动着熊掌图,划过自己的胸膛,身侧环绕的诸多颂誓者开始应和出声。
无数的声音相互覆盖,同时唱出不同的音调,制造出一种不自然的人声挽歌,与火焰的咆哮声和谐共鸣。
这声音让乌迪尔再度感受到精神的彷徨。 伴随时间的推移,瑟庄妮将部队沿着河岸边的树林组成犄角之势。
每个人都准备好了武器,等着熊人部族的到来。
身为老兵的血战士们敲打着盾牌,击响了战鼓。
这是弗雷尔卓德的习俗:你要先证明自己是朋友,然后才能放下武器。
战士们的护甲、刀剑和战斧上开始出现细小的静电火花。
乌迪尔见到战士们对这异样的现象不知所措,电弧继续在他们的武器之间跳跃游移,他能感到他们的恐惧。
在军队最前方,瑟庄妮挥手甩掉了披风。
毫无疑问是在提醒他们的部族,这位战母是真正的寒冰血脉。
寒冰的力量在她的血液中流淌,战斗是她所需的唯一温暖,即便是熊灵也不能让她惧怕。
乌迪尔跟随瑟庄妮走到树林的边缘,他的脸庞开始拉长变形,牙齿向外伸展,形成巨大的獠牙,又缩回到原本的样子。
他的皮肤上的毛发泛起波浪,向浑身各处流淌,将他全身覆盖,又像小水湾里的潮水一样退去,似乎是在响应着某种未知的浪潮。
他低吼着、鸣吠着,口角流出涎水。
突然,乌迪尔瞪大了双眼,凝声开口:“他们来了1
静默席卷了一切。
第一批熊人从树木间的黑影中不声不响地闪了出来——是野人。
他们的皮肤被血染成了棕色。他们的头发被污垢粘在一起。有些人没穿衣服,其他人披着熊皮或者破布。
接下来出现的是野兽,大多数是熊,体型和毛色各不相同。
有些种类乌迪尔认得,还有一些他却从未见过。
他们都曾是兽灵行者,如今被困在了无情的巨熊形态中。
他们早已忘记自己曾是人。
再来的是怪兽。
它们都是熊和其他生物的怪异混合体,是来自传说、噩梦和民间故事中的东西。
而它们,曾经都是人。
但现在已被至真兽灵完全吞噬,早已没有了正常动物的外形。
熊人在瑟庄妮大军的对面凌乱地站成一排,他们没有摆出进攻的架势,没有发出任何声音,只是在等待。
乌迪尔紧促的呼吸渐渐缓了下来,他的颤抖也变成了惺忪的摇摆,他从对面的阵线上认出了许多灵魂:学生们、大师们、曾经的颂誓者们。
有他在喝酒时认识的氏族萨满,有他在战场上认识的战士。
他们几乎没有留下任何自我意识,且大多数已经忘记自己曾经是人。
甚至一些人已经将自己的灵魂撕裂得只剩下不屈熊灵的唯一情绪,一种接近狂怒的无限自信。
一个人从树林中走出,只穿着巨大的鸦羽罩帽和熊皮披风。
猎牲领主!
“你们为何召唤我们,凛冬之爪?”
“我请求熊人的力量。”瑟庄妮深呼吸一口气,一字一句地说。“我请求伱与我的部落并肩作战,猎牲领主。”
猎牲领主望向瑟庄妮,无神的眼睛在眼眶里一动不动,直至看到身侧的乌迪尔,他的眼睛里才泛起一抹色彩。
“你求错了人,我只是代为传达沃利贝尔的声音。”
“你作为他的代表,我可以接受你许下的——”
“我不能代表他,我只是他的工具。”猎牲领主打断了她。他似乎是在盯着瑟庄妮身后的远方。
“我们的主与我们同行。”
比起在场的其他人,乌迪尔最先感受到了它的力量。
那些声音,那些在他脑海中的兽灵,那些永远挥之不去的意识……全都开始变弱。
即便是瑟庄妮,近在咫尺也无法感知,围绕在她身边的恼怒和急躁消退不见。
雷霆声音响起!
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(本章完)