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一块新培起土的小圆包,周边的荒草灌木都被打理过,整整齐齐,好像弯着腰是在致敬。旁侧十几米处又是两座坟,但看其形制,怕已有些时日。三座坟皆被打扫的干干净净,各自有几个陶碗,放着粟米饭、黄豆芽做祭品;又有小火堆在前燃烧,跳动的火光不但吞噬着木钱和白茅草,还有人们对另一边亲人最朴素的感情。
陈奉牵着马,远远看着半蹲添草的许老,身旁还有两个十一二岁的小孩,头上白布格外显著,许黛则是在另外两个坟堆前续着火,没有一丝哭声,反而更让那丝凄凉痛苦直抵心灵。
骜骠不合时宜的打个响鼻,立刻吸引所有人目光,这马最近越发喜欢捣乱了。
陈奉快步上前,躬身轻声道:“小子见过许老。”
许老面容愈发憔悴,原来就满是皱纹的眼窝如今更是深陷下去,头发已全苍白,如同一只白头鹰,只是少了那份锐利坚韧。见到陈奉,语气惊喜道:“陈奉,这么快就回来了?”
陈奉重重点头,“小子幸不辱命,一月半已来,大小近十战,前后杀敌两万余。陛下已在九原赐以三老,还有不更爵位。”
“好,好,回来就好。”许老赞赏道,又看到新起的坟堆,不再说话。
许黛在身后给陈奉打手语、做口型,不过陈奉都没看懂,急得许黛在地上跺脚。
“丫头,带着俩小子先回去,也快到饭点了。”沉默良久,许老开口道。
“哦。”许黛乖巧一应,带着那俩冒着鼻涕泡的小孩回去,临走前还暗中给陈奉个鬼脸。
“陈奉,那边。”许老指向东侧,那里是几片耕地,之后是一座峭壁。
许老在前,手里还提坛酒,陈奉默契在后跟随。
到峭壁边,许老盘坐于地,示意陈奉坐到旁边。向下望去,有一百多米高,峭壁被桀骜不驯的烈风吹的棱刺突出,但仍迎风而立,彰显着自己的勇气。
许老看着陈奉,忽然问道:“丫头离家是你教唆的?”
陈奉一怔,唉,这黑锅最好我来背,应道:“是我,原本只是开玩笑。”
许老继续盯着,一双上斜眼似乎把所有事看透,陈奉不由心虚低下头,两人再次沉默下来。
“今年,粟子长势很好啊。”随意的话题,但却是特殊的人,特殊的心情说出。
陈奉应了声,“能吃饱饭,是好事。”
“人活着,难。”许老停下,喝干碗里的酒,“当年李信讨楚国失利,大军被破,当时就日夜担心,闻得町儿战死消息,当时就昏了过去。”许老有些自嘲的笑笑。
“可能自己也快进坟堆了,临榆死反倒没了感觉,只是觉的,这仗啥时候是个尽头。临榆领兵外出侦查,被几千匈奴人合围,等到援军到时已经被分尸几段,留了公大夫的爵位和十几顷田地给那俩小娃娃。可他却没了,全尸都没留下。”说到最后,声音已有了一丝哽咽。
“陛下从即位初就征战不断,大秦也是以武立国,可六国都灭了,为啥仗还是完不了,娃没了父,父没了子,有啥好的?”许老平静叙述道,但言语中的痛苦却掩饰不掉。
陈奉内心挣扎片刻,缓缓道:“许老,我记得你爵位是大夫,年俸五百石,还不算赏赐的土地;许町叔当初官拜都尉,爵位怕也不低,而且在战场战死,按秦律所有土地都会给您。虽然我不知道您为什么在这小小村里作一里长,但蓝田城望族绝少不了您一份。”
陈奉叹口气,继续道:“有大秦官府、有这一眼看不到头的土地,您什么都不用怕,许家自然会世世代代传下去。可其他人呢?您渴望和平,不要打仗,是因为不打仗您也能活下去。”
“很多人去当兵不是不惜命,而是太惜命。”
陈奉平静说完,给自己也倒碗酒,小抿一口,深邃的黑眸眺望向远方,不知想着什么。
“这话说的,老夫倒是坏人,后生,你太年轻了,什么都不知道。”许老摇头轻笑道。
陈奉知道自己说服不了这位倔犟的老人,原本也没打算说服。
远方通往东方驰道慢慢出现数千上万人的队伍朝西方去,密密麻麻如同行军蚁,行人大多衣衫褴褛,拖家带口,背着铁锅粮食,完全是一群逃难难民样。
陈奉有些奇怪,指着问道:“许老,那些是什么人?我怎么还在里面见到大秦的士卒?”
“戍边民。陛下讨伐匈奴后就开始准备迁民戍边,从东方各郡调民三万户,十万人,充实九原郡。”
陈奉犹豫一下,再问道:“许老确认这是老百姓?怎么和难民似的。”
“函谷关内外,是两个世界。我记得前几天有异人说过:富者连阡陌,贫者无立锥地。来形容六国正好。”许老嘲讽两句,语气满是不屑道:“六国的烂摊子近十年还没收拾完,各大豪族隐瞒土地人口,无户籍、不上税,六国虽灭,六国遗族尚存。”
“大秦就如同一条船,平日风和日丽,一但风暴来临。”陈奉话语戛然而止,长长叹口气。
“小子,你和许町小时候真很像。”许老满目萧瑟,又忽然笑着拍拍陈奉肩膀,“走吧,该开饭了。”
许老起身离开,陈奉仍在后跟随,清晨的阳光将两人身影拉的很长,一个行将就木的老人,一个生气蓬勃的游子。
回到屋中,几人吃了晚饭。许黛手艺一般,但理念就那么点,清蒸粟米依旧让人难以下咽,幸好有锅盔就炖肉的相助。
豪放不羁潇洒敦实是秦人的标签,自然不会顾忌食不言寝不语的规矩。许老拉着陈奉话语不断,陈奉也乐得从这位老人处汲取经验教训。
席间交还了从许黛处借走的《许家兵法》,许老却执意不要,说宝剑赠英雄,陈奉既然在北边戍边,正好能用上这本书,也能把这本书传承下去,陈奉本来就没吃透此书,正好顺势接了。陈奉还要赔偿当初借的马匹钱财,马匹“小黑”在赤云沟战死,已经埋了滋养草原,但被许老厉声呵斥,他是真心欣赏陈奉。
许黛却是闷闷不乐,但不敢说话,看来这次回来学乖不少。
中午时分,陈奉终于向许老告别,陈刚发来消息,催促陈奉,入夜前至少要赶回咸阳。许老多次挽留,最终在陈奉承诺常回来探望才无奈不再阻拦。