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十四
六月中旬，高考结束了。七月份的时候，我通过网上查询得知自己考上了北京的一所重点大学，而且我高考时写的作文还入选了当年的“201X 年最佳高考作文”一书。爸妈非常高兴，宴请亲朋好友自不必说，还奖励了我一万元零花钱。我拿着这笔钱想的第一件事就是，我要跟哥哥买一件礼物。他虽然不能帮我庆祝，但我要让他分享到我的快乐。
现在是暑假，我约上冯伦，顶着炎炎烈日来到数码城，花几千元买了一款苹果最新款的平板电脑，往里面装满了电影、图片和音乐。本来我打算一个人去活死人中心，但冯伦说他反正没什么事，就陪我一起去看看我哥哥。
坐在前往活死人中心的车上，冯伦说：“洛晨，恕我直言——你买这个东西给你哥哥，他玩儿得了吗？”
我耸耸肩膀。“玩是应该玩不了，但我们陪着他的时候，让他看看图片，听听音乐总是可以的吧。”
冯伦不说话了——顺便提一句，他没有考上大学，但对于他来说，这根本就不是什么问题。他的父母花钱让他到外省的一家贵族学校念书去了，据说以后还要出国。
我们来到活死人中心——我已经是这里的常客了，但冯伦却说自从上次和我一起检测完毕后，就再也没来过这里。
哥哥的房间在E区的502室，我们向门口的工作人员说明来意。一个年轻的工作人员拿着电子控制器，带我们到了门口，帮我们打开房门。
哥哥坐在他的床上——虽然活死人不需要睡觉，但妈妈还是帮他买了一张小床，她说这样看起来才像一个住的地方。我和冯伦走了进去，我挥手喊道：“嗨，哥哥，我来了。”
变成活死人的哥哥对我们的到来没做出任何反应，他盯着的是笼子里的两只松鼠。
我把平板电脑打开，将之前装进去的图片——几乎全是哥哥喜欢的动物图片——以幻灯片形式播放，然后走到哥哥身边，将平板电脑用支架立起来放在他面前的桌子上。“看，你喜欢吗？”
哥哥的视线慢慢从松鼠身上转移到电脑屏幕上——非洲大草原上的雄狮、冰天雪地里的企鹅、亚马逊流域的倭猴和侏儒鸟、阿拉斯加山脉的棕熊、大海里的蓝鲸……各种各样的动物挨着从他眼前经过。我观察到，虽然哥哥表情呆滞，但他那灰色无光的眼睛却睁得很大，显然是很有兴趣。
“如果你喜欢的话，我下次可以拷更多动物和风景的图片来。”我对哥哥说，“这是我送你的礼物。”
冯伦走过来挽着我的肩膀。“真有你的，洛晨。这钱没白花，我看得出来你哥哥真的很喜欢。”
“是啊。”我心满意足地点着头。
这时，一个人走了进来。我回头一看，是副院长——由于我经常来这里，和他已经十分熟络了，几乎算得上是朋友。我看到他后，高兴地说：“你好，吴院长，你怎么知道我在这儿？”
“我之前跟楼下的工作人员打了招呼——只要你来了，就通知我——咦，冯伦，你也来了，好久不见。”
“副院长，你好。”冯伦说。
我感到有些惊讶：“吴院长，你居然还记得他的名字？”
“唔，是啊，当初你们俩留给我的印象可是很深刻的。”
“看起来，你好像有事情找我？”我问道。
“是啊，有些事情，我想找你谈谈。”
“关于什么？我哥哥吗？”
“不，是其他的事。你介意到我的办公室来聊一会儿吗？”
我看了一眼哥哥，他保持着之前的姿态。我估计这几百张图片够他看一阵子了。“好的。”我答应道。
“那么，我呢？”冯伦指着自己说。
“没关系，一齐来吧。”副院长对冯伦说，“我记得你是个丧尸迷，对吧？那么我要说的这个话题你一定很感兴趣。”
“太好了！”冯伦欣喜地说。
我没有影响哥哥欣赏图片，悄悄地将他房间的门关拢并锁好。副院长带着我和冯伦一起到了中间大楼那间我们非常熟悉的办公室。
副院长跟我们一人倒了一杯纯净水，他将皮椅拖过来坐在我们面前，望着我。“洛晨，你记得一年前我带你们进行‘实践性体验’的时候，你曾经提出过的一个有趣的理论吗？”
“你说的是……”我不太肯定。
“你猜想，活死人们也许在发生着进化。”副院长盯着我的眼睛。“我当时就对这个设想很感兴趣，并且还称赞你具有科学家的头脑，记得吗？”
“唔，是的。”我想起来了——高考的压力和繁重的学业几乎使我忘了这件事。“怎么，这个问题得到你们的证实了？”
“恐怕是的。”副院长说，“一年前，我们中心便将这个作为重点研究的课题。现在，我们有了一些惊人的发现。”
“哦，是什么？”我关切地问道。这关系到我哥哥。
“我们从A区到E区各选了两名活死人，一共十个，进行观察和比较。结果我们发现，存活了五年以上的活死人和才产生的活死人之间，有着明显的差别。但是——请让我用比较方便的表述方式——五年的活死人和三年的活死人之间，差别就不那么明显了。”
我思索了一阵。“那么，你们的结论是什么？活死人的进化在三年之后就停止了？”
“不，五年以上的活死人现在恐怕都还在进化之中。”副院长的语气显得有些激动。“我们的结论是，一批又一批新产生的活死人，他们的进化速度在不断加快！”
我和冯伦惊愕地对视了一眼。
“最开始那一批活死人需要五年才能达到的水平，后来的仅需三年就能达到了。而最新产生的这些活死人，他们进化的速度可能更快！”副院长以一种难以置信的口吻说。
“这种进化具体表现在哪些方面？”我问。
副院长想了想。“这么跟你说吧，活死人的进化从某种角度来说，有些类似脊椎动物的进化史。”
我和冯伦都没有打岔，等待着副院长继续说。
“从智力这个方面来说，活死人的进化大致是这样一个过程——刚刚产生的活死人智力非常低，可能只有鱼类的水平；大概一两年左右，就能与某些爬行动物或啮齿类动物相等；而再往后一两年，就接近小型猫科动物了。”
副院长的声音因激动而变调了。“稍有生物学常识的人都知道，动物的进化历程需要数亿年的时间才能完成，而活死人居然在短短几年内就办到了，这简直令人匪夷所思！而且，这种进化的速度还在不断加快！”
我和冯伦都听呆了。好半晌，我才问道：“那么，假如活死人们还在进化的话，下一阶段将达到哪种动物的程度呢？”
“灵长类动物。”副院长说，显得有些不安。“也许。”
“天哪，他们这样一直进化下去，最终会变成什么样？”我感到恐惧。
“也许最后会达到人类的水平，甚至超越人类——变成一种完美的生物。”冯伦猜测着，眼睛中有一种期待
的神色。
我问副院长。“你觉得有这种可能性吗？”
“不知道，全世界没有人经历过这样的事。但是，如果从目前的趋势来看，这并不是完全没有可能的。”
我思索许久，喃喃道：“如果真的有这一天，人类也许会被活死人所取代……”
“起码现在还在我们掌控之中。”副院长的话听起来像是一种安慰。
我忽然想到一个问题。“对于活死人的研究，肯定不会只有我们国家吧？全世界的科研机构应该都不会放过这个课题。为什么我们根本没在任何媒体上了解到这些信息？”
副院长摇着头说：“世界各国都将活死人的研究当作国家机密，根本不会将研究成果发布出来供别的国家参考。就像我们现在掌握了这些关于活死人进化的信息，也不会对外公布，只会将研究成果上报到政府的高级机构罢了。”
“但是，你讲给我们听了……”
“那是因为我把你们当作朋友。”副院长凝视着我和冯伦。“我相信你们不会把这些传播出去的。不过话又说回来，就算你们说出去了，谁又会相信两个高中生的话呢？”
“大学生。”我纠正道。“不用担心，我们不会把国家机密泄露出去的。”我带着点儿戏谑的口吻说。
“那我就放心了。”副院长说，“知道吗，洛晨，我之所以告诉你这些，另一个原因是，当初是你启发我们做出这项研究的。”
我点点头，忽然意识到一个与我和我的家人息息相关的问题。“吴院长，我哥哥也出现这种变化了吗？”
“你觉得呢？你们和他的接触时间应该比我多。”
我想了想。“我觉得现在过去一年了，他好像和当初没什么区别。”
“是吗？也许是时间太短了吧。”
“可是你说，新一批的活死人进化速度在加快……”
副院长耸了耸肩膀。“我也不明白了。”
我思索了好一阵。“活死人的这种进化是否具有普遍性呢？我是说，是不是每一个活死人都在发生着进化？”
“啊，洛晨！”副院长突然大叫一声，把我和冯伦都吓了一跳。他激动万分地说道，“我发现你……真的是一个天才！一个标准的科学家苗子！每次与你交谈，我都会获得新的启迪！”
我茫然地问道：“怎么了？”
“知道吗，经你这么一说，我才意识到这个问题是十分重要的。我们之前只选择了十个活死人作为研究对象，也许他们并不能代表所有的活死人——实际上，就是那十个活死人，测验水平也是参差不齐的。”副院长摩拳擦掌。“我决定了，扩大研究范围。你提出的这个问题，将是我们中心的下一个重点研究课题。”
“别把我哥哥作为研究对象就行。”我说。
“那是当然。不过即使是作为研究对象，也没有什么不好啊。我们只是做一些简单的观察和测试罢了。”
“我知道，但我妈妈可能从心理上不好接受。”
“好的，我明白了。”
接下来，我们又闲聊了一会儿。离开之前，我到E区哥哥的房间去跟他道了个别。他真的被那些动物图片迷住了，理都没理我。不过这反而使我高兴。在副院长的关照下，工作人员答应每天帮我哥哥的那个平板电脑充电。
我和冯伦打车回家。
现在是七月中旬。
四个多月之后，出事了。
这起事件，与我们这次交谈的内容密切相关。