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翌日,鸡鸣未至。
京中大街小巷已经有了不少赶集的百姓。
街两侧,都是卖吆喝的小商小贩,想着能出个早摊多卖些银子补贴家用。
也有想着能在市集上捡些便宜物件的百姓,天色蒙蒙亮就带着一家老小出来逛了。
东瀛每个月中月末都会有两次市集盛会,旁日里人未必会有许多,可偏偏这两日,人头攒动车水马龙。
捏泥人,沽散酒,酿陈醋,卖花布,捣红粉,称叶茶,牛皮履,羊皮帽,染漆的木器,出土的瓷具,边塞的马匹,金岐的奴隶,西域的狐裘,东瀛的玛瑙玉...
听过见过的有卖,闻所未闻的也有卖。
槐月三十,是个好日子。
市集上人声鼎沸,谈价还价之声嘈杂入耳,可百姓们还是听见了一连串的闷响声。
“咚,咚,咚...”
不急不缓,敲打在人们的心上。
正有挑选银钗的几个婆妇听见这声音,目光看向不远处京兆尹府衙的红漆大门前。
“唉!你们听,这是不是鸣冤鼓的声音?”
“这么早?谁去敲的鼓?”
“不会有什么冤情吧,平日可都是日出才开堂呢...”
婆妇们私下议论,将银钗放回原处,快步朝着京兆尹府的方向走去,瞧着这做派是打算看一回热闹了。
鼓声未止,京兆尹府门前围聚着的百姓越来越多。
因为鸡鸣未到之时敲击蒙冤鼓,这乃是犯了大忌,除非是...覆盆之冤的大案。
百姓们隐隐趁着天色能看见敲鼓之人是个女郎,那女郎身影瘦弱,一袭素白布衣,发髻似如堕马,远远打量就让人觉得娇弱不禁风雨,不由心怜万分。
在她身后,还站着一位男子,面容清瘦如玉,挂着一抹惆怅之色,身上同袭布衣。
两人一前一后,身上涌动着悲凉之意。旁人就算不知道他们身上背负着什么冤屈,光凭模样瞧着就已经动了恻隐之心。
鼓声响了许久,红漆木门终是有了些动静。
一个还穿着黑色亵衣的衙役从里头伸出头来。
他有些焦躁抓了抓脑袋,一双惺忪的眼半眯着,口气不耐烦,“还没到了开堂的时辰,不准敲了。”
敲鼓的白衣女子似乎没听见他的话,手上的动作未停歇,反而还更使劲儿了。
“娘的,老子说了不准敲,打扰了大人休息让你吃不了兜着走...”
这回,他声音更是凌厉,还带着几分凶恶。
鼓声不歇,这衙役也是没了办法,只好怒瞪了两人一眼,阖上门回去。
再出来时,手上却是多了一根杀威棒。
手腕一转,便是要朝着二人打过来。
有的百姓瞧见了这一幕,急得大喊,“官差打人了,官差打人了...”
官差打人,这可是能引起民愤的事儿。
顿时,市集上的百姓们纷纷迈步朝京兆尹府这儿赶过来,声势浩大。
动手的衙役见这般架势,赶紧如鼠窜般躲回门中。
他顾不得丢在地上的官帽,匆匆奔赴至后院去唤自家老爷。
“老爷...老爷,门口有人敲鸣冤鼓,还围了好多百姓看...”衙役敲了敲后院的一处折子门,声音有些焦急。
“天还没亮,敲什么敲...”里头传来一声男人气粗如牛的吆喝声。
京兆尹白落松,听着名字像是个高瘦伟岸的男子,可实际上是个矮胖好色之徒。
他眼睛如豆,鼻子平扁,四肢略短,走不了几步便汗如雨瀑,为人圆滑,十足十的右相一派。
敲门的衙役嘬了嘬牙花子,心头为难。
门前百姓们等着瞧热闹,后院自家老爷也是恼怒着不登堂,这份苦差他也懒得管,干脆钻被窝继续睡大头觉算了。
鼓声绵延响至天明,赶集的百姓们换了一批又一批,可人人都没离去,反倒是买了东西就定定站在京兆尹府前。
他们心头也是好奇,这究竟是怎样一桩案子,能让那位貌美的女郎不停歇地去敲这鼓。
陆子虞拿着鼓棒的手已有酸疼,额上一滴滴的碎汗顺着发丝流进衣襟,她今日打扮本就是消瘦,如此这般更显得楚楚动人。
“四娘,要不然你歇歇吧,我来敲这鼓?”陆之庭心有担忧,他怕自家小妹这身体吃不消。
可鸣冤鼓只能由一人来敲,为了显心诚,不可找人替,更不能中途而废。
陆子虞摇了摇头,她就算今日把牙给咬碎了,也得坚持住。
“开门呐,开门审案。”
有百姓瞧不下去了,双手放在嘴边吆喝。
一人出声,人群就像是点着了炮捻子般,四下皆有人纷纷打抱不平。
“开门。”
“开门。”
“开门。”
陆子虞心头轻动,这第一计看来就要成了。
不过多时,京兆尹府便被百姓们团团围住,人声鼎沸,皆是逼着府衙开门审案。
后院,白松落撅着肚子从床榻上坐起来,豆子大的眼珠透露着不耐烦,“敲敲敲,敲个没完没了,本官倒是要看看,究竟是谁这么大的胆子。”
他心怀怨气起身更衣,更是心里打算让那扰他清梦之人好看。
床榻上的美妾笑吟吟的煽风点火,“老爷哪里起过这么早?找几个借口把那刁民打发了去,妾还给老爷暖着床,等老爷回来。”
她这般一说,白松落更是咬牙切齿,心里这一通火,打算待会儿登堂之时全给发泄出来。
待日头高升,京兆尹府衙的红漆木门才被人打开。
两个衙役手持杀威棒从里头威风凛凛走了出来,见着陆子虞同陆之庭,说话也分毫不客气,嘴角挂着讥讽,“进去吧,别让大人等久了。”
陆子虞放下手中的鼓棒,像是泄了气般欲往地上跌去,她衣衫微湿,本就白皙的脸上这会儿更显不出血色。
陆之庭赶紧扶着她,蹙紧了眉头,“要不要紧?”
“不妨事,相比爹爹受过的苦楚,这些又算得了什么。”她轻笑着弯了弯眸子安慰自家兄长。
木门大敞,公堂左右各站着八位身穿红蓝布衣的衙役,手中杀威棒垂立着地,眉宇间透着三分瞧好戏的样子。
公堂之上,书案桌,京师椅,惊堂木皆摆的整齐。唯有椅子上的京兆尹白落松,连衣裳袍带还未系好。
“堂下何人,又因何事击鼓鸣冤?”白松落端起书案上的茶盏小饮一口,问话之时随意极了,不像是有心为民解忧。
“罪臣之女陆家四娘,今日鸣鼓是为十年前家父贪污蒙冤一案前来。”陆子虞身立公堂之上,不见半分怯意,下颚高扬,美眸无惧。
白松落端着茶盏,眼珠子滴溜转了两圈也没想起来哪个罪臣姓陆。
陆之庭上前一步,与自家小妹并肩而立,背修如竹。
“陆国公府。”他颇为镇定又硬声补了句。
“咣当。”
茶盏掉在了地上,摔了个稀巴烂...