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一千年前,洛都城外官道。
洛都城是南疆政治与经济中心,但不是戍守边城,城内外兵力不过三四千人。晋王下令,除了官家必要的守卫外,全员军士马上集合,往赤练山进发。
林默以为班特会等到父亲以及其余的族人进城,没想到王府的椅子还没有坐热,他们又要出城了。
他想问个究竟,又忌讳着班特让他保守身份的秘密,就只好默默地在身后跟着。
班特骑着马,走在晋王的马车前头,林默落后两个马身,晋王撩起马车窗口的纱帘看出来时,两人正好目光相对。
“公子和小儿看起来年纪相仿。”晋王打量着林默说。
林默回道:“我七十六岁了。”
晋王莞尔:“看着不像。在妖兽族中,应该还算很年轻的吧。”
“嗯。”林默只好承认。
“公子不太爱说话。”
比起在南晋王府中相见时,此刻的晋王更像一位慈父,木阿勒从来不会如此温和地对他说话。林墨禁不住多看了晋王两眼:“我叫格安。”
“素闻天狼族族王木先生豪气干云,虎父当无犬子。”晋王头微微往外侧,看着班特的背影说。
话是这么说,可林默听起来,似乎就是在责备他与父亲完全不一样。尽管晋王眼中的“木阿勒”并非他真正的父亲。
林默纳闷地说:“我比父亲差远了。”
晋王淡淡一笑:“天生我才必有用。公子不必过谦。”
林默不想继续这个话题了,他闭上嘴走了一段,却发现晋王目光一直落在自己脸上,他回了晋王一眼,也许,晋王是在想念自己的儿子?他说:“在府上没有见到世子。”
“嗯……小儿在外游学,并未归来。”晋王敛了敛笑容。
林默实在是无话可说了,他别开脸,正准备驱马前行,躲开晋王那奇怪而炙热的目光,晋王又叫住了他:“公子——且慢……”
林默提着缰绳的手又放下了,不解地看着晋王。
晋王飞快地朝班特的方向看了一眼,道:“公子,厉某有个不情之请……恳求公子替厉某向令尊求情,留我厉家一条血脉……”
林默跟随晋王的目光也看向班特,他心中隐隐透着寒意,父亲和班特的计谋他至今未能知悉,他们会杀晋王吗?
他张张嘴,未来得及说句什么,班特的叫唤声便在前头传来:“格安!”
“哎!”林默应着,在晋王热切的凝视中一夹马腹跑向了班特。
“他咎由自取,没有资格向你提出任何要求。”班特瞥了一下林默,淡淡说道。
方才林默与晋王的对话,班特自然是听见的,晋王大概不清楚他们的听觉可以比人类高出如此之多。
林默低下头,尽管他没有答应晋王,可刚才那些话语,仿佛已成为了他懦弱的又一烙印。
他犹豫了片刻,还是鼓起勇气说:“我们杀了他会不会招惹麻烦?毕竟,他是王族。”
班特沉默了一会儿,说:“你也是王族。”
林默心情抑郁,不再说话,跟随着队伍走到了一处坡地驻扎。
这天晚上异常闷热,云一团压着一团,月亮在天边挣扎了半天,愣是没有挣脱枷锁,只在云端映照出一小片亮光。
营地里只有篝火的火光在人们脸上跳跃,每个人都异常沉默,难以想象聚集了三千多人的营地可以如此安静。
林默有一顶独立的营帐,这是晋王特意为他准备的。帐中铺设了靛蓝色的缎子被枕,林默看着那丝光柔滑的料子愣了好久,他从没接触过这样精致的用品。还是人类会享受啊!
晚上,晋王设了宴,林默随班特参加,桌上也不少是他见都没见过的玩意儿。
那枣儿大小、刻着花的糕点自不在话下,白天他已在晋王府里见识过了,让他惊奇的是那身子扁平得像纸的鱼、头像拳头的大虾和比巴掌还大的鲍鱼——他想,这咬上去韧韧的口感怎么会是鱼呢?
倒也是,他过去一直在白慕峰周边活动,山珍五谷见得多,普通河鲜日常也是可以吃到的。而洛都地处大陆南部边缘,靠近大海,越往南走,越多百姓以出海捕鱼为生。
能送到晋王府上,供王族享用的,想必更是当地海产中的珍品了。事实上这一桌海鲜是晋王特意命人精选生猛活货,并在冰窖里取了冰,一路冰鲜过来的。
在林默看来,这宴席是足够体面了,可晋王还是向他们表示了歉意:“出门在外,诸事仓促,未能尽地主之谊,请木先生和公子多多见谅。本王先饮为敬了。”
晋王捧起酒觥一饮而尽。
班特脸上没有笑容,眼珠往下扫了一下那酒觥才说:“王爷言重了,多谢王爷出手相助我天狼族霸业。”
说罢,班特也捧起了酒觥。林默见状,也跟着饮下那酒。酒香醇烈,一触及舌尖,辛辣之气便直冲天灵盖,林默不由打了个颤,想不到南方也流行喝如此烈的酒。
一杯干了,侍从又斟上一杯。渐渐气氛有所缓和,席上言谈欢笑,觥筹交错,日间的剑拔弩张丝毫不见踪影,也完全无法让人联想起他们是要赶赴一场厮杀。
未几,晋王就歪在了座上,对林默说:“公子……明年今日,厉某请你再到洛都……公子宅心仁厚,实乃苍天之福呐……”
林默想,晋王已经喝醉了,开始了胡言乱语。他也感到头沉沉的,眼底发黑。
他不知道自己是怎么告辞出来的,有两名晋王的侍从搀扶着他回到自己帐中,他一头扎入那柔柔的床铺中,如坠云端,很快就昏睡了过去。
然而,他睡得并不安稳,依稀能感到自己的身体似乎产生了分裂,身子被拖入漩涡中完全无法动弹,神智却能隐约察觉到外界的动静。
外面肯定下雨了,淅淅沥沥的像打在他身上,他感觉冰冷而无助。雨水凝聚在他喉间,像冰又像刀,他的心被柳絮托在了空中,每被雨点击中一次就下坠一点点。
耳边有声音灌进来,他花了好长时间去辨析,除了雨声之外,似乎还混杂着人声:喧闹着的人声,叫嚷着的人声,还有……像是金属撞击的声响,如火花炸开。
雨带来的泥土腥臊,让他在一个冷颤后清醒了几分。
随后,他反应过来,那腥味儿,不是泥土不是雨,是血。