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那客人走后,胡人掌柜却将之前弹琴的胡姬又召了过去,将那把瑶琴递给了她。
“这些时日,便用这把瑶琴弹奏。”
“这……”胡姬略微迟疑了下。
这把尾部烧焦的瑶琴,那是客人抵押在酒肆之中的,按理应当好生保存。
若是拿给她用去给客人弹奏,万一弄坏了,岂不是很麻烦?
何况客人质押在酒肆的东西,随意拿来使用,似乎不太道德。
胡人掌柜却眼睛一瞪:“让你拿去用便去,休要那么多废话!哼,既然是质押在我这里的,自然这段时间的使用权,也归我所有。”
“喏,奴明白了。”胡姬不敢多言,小心翼翼的抱起了那把瑶琴退下。
这胡人酒肆的掌柜,纯属奸商心态发作,雁过拔毛,即便是客人质押下的瑶琴,因其音色悦耳,他便连这几日功夫,都要占个便宜,让胡姬拿这琴去给其他客人抚琴。
三日时日过去,却一直不见客人前来赎琴,到是让胡人掌柜心中默默祈祷,最好那位客人筹不到钱。
如此一来,这把上好的瑶琴,可就归他所有了。
隔日,酒肆之中却来了一位贵客。
益州行台郎中赵弘安今日莅临胡人酒肆,在此宴请友人。这自然让酒肆掌柜喜出望外,不停的忙前忙后,张罗着安排美酒与侍酒的胡姬。
“掌柜的,再唤一名小娘来抚琴助兴。”赵弘安吩咐道。
胡人掌柜自然不敢怠慢,连忙唤来抚琴的胡姬,还特地吩咐她,去将那把客人质押的好琴取来。
赵弘安与几位老友饮酒聊天,欣赏胡姬的曼妙歌舞,耳中听着瑶琴琴音,很是享受。
抚琴的胡姬一曲终了,赵弘安却忽然朝她招了招手,示意她过去。
“小娘,将你手中这把瑶琴,给老夫看看。”
“喏。”胡姬知道赵弘安乃是贵客,不敢怠慢,跪伏在地上,双手捧起那把瑶琴呈上。
赵弘安接过瑶琴,将瑶琴从头到尾仔细打量了数遍,又波动琴弦听音,而他的面色却是越来越凝重。
“小娘,烦劳去将你家掌柜的请来。”良久,赵弘安才将手中瑶琴放下,却扭头对胡姬吩咐道。
胡姬不知出了什么事,连忙应了一声后,起身去将胡人掌柜唤了来。
“敢问赵公有何吩咐?”
赵弘安指着那把瑶琴,笑着说道:“没什么,只是老夫见猎心喜,瞧上你酒肆之中的这把瑶琴,想向掌柜的出钱赎买。如何,掌柜的可愿割爱?将这把瑶琴出售给老夫?”
“这……”胡人掌柜倒是迟疑了,若是这琴归他所有,卖与赵弘安自然可以。
但这把瑶琴,却是客人质押在酒肆之中的,而且双方还签订了文书契约。若是自己擅作主张,将这把瑶琴给卖了,万一几日后,客人取了铜钱来赎琴,他拿不出来,可是要吃官司的。
想到此处,胡人掌柜很是遗憾的摇摇头:“回赵公,这琴实在不便出售,还请赵工原谅则个。”
他没好意思说出实情,毕竟擅自将客人质押的物品拿来使用,传扬出去,却也不太好听。
赵弘安闻言,眉头微蹙:“怎么,掌柜的可是怕我给的钱少?掌柜的只管开价便是。”
“不,不,赵公误会下走的意思的了,只是这琴……”
胡人掌柜的话未说完,却见赵弘安直接朝他竖起了巴掌,笔画了一下:“五百贯!老夫出五百贯买你这把瑶琴,可好?”
赵弘安这话,顿时让胡人掌柜感觉胸口一闷。
五百贯?
那客人可仅仅因为两贯铜钱,便将这把瑶琴质押在此了……
想到此处,胡人掌柜的心跳就不自觉的加快起来。
强行咽下一口唾沫,胡人掌柜很是心痛的摇摇头,实话实说道:“不瞒赵公,这把瑶琴,并非下走的,而是一位客人因为忘记带钱,暂时质押在小店之中。故而下走当真无法将这瑶琴售卖给赵公。”
赵弘安闻言,也是微微一愣,旋即面露遗憾与不舍之色,手掌不停的在那把瑶琴上抚摸着。
“可惜了,哎,难道老夫真的与此琴无缘?”
赵弘安宴请的几位好友,倒是有些奇怪,出言询问道:“赵公,据老夫所知,少城成都市中上好的瑶琴,也不过十几贯而已。赵公方才所言,愿意出五百贯买这把琴,莫非这琴有何特别之处?”
他这话,其实也是胡人掌柜想问的。
在她想来,这把瑶琴也就值个十贯铜钱而已。
赵弘安犹豫了下,又看了看胡人掌柜:“掌柜的,你当真没有哄骗老夫?”
胡人掌柜也是欲哭无泪,为了自证清白,连忙去取来与那位客人签订的契约,交给赵弘安过目。
赵弘安看过那份契书后,才终于相信了胡人掌柜的话,又是长叹一声。
“赵公,这把瑶琴,到底有何特殊之处?值得你出那么大笔铜钱赎买?”
赵弘安摇摇头,手指着瑶琴尾部,被烧焦的部分。
“诸位就没看出这琴有何不同吗?”
“这把琴貌似被人焚烧过,之前某还在寻思,为何被焚烧过得瑶琴,弹出来的音色居然还如此悦耳。”
“呵呵,诸位再想想,书中可有类似的记载?”
赵弘安宴请的几位好友闻言,互相对视一言,不明白他这话是何意。
倒是有人猛地一拍大腿:“莫非赵公所言,是《后汉书·蔡邕传》中所记载的那把琴?这,这不可能吧?那琴怎么会出现在这胡人酒肆之中?”
他这话,也提醒了众人,纷纷抬眼看向赵弘安手中的瑶琴。
“难道赵公的意思,这把琴便是赫赫有名的焦尾琴?这如何可能?赵公莫要开玩笑了。”
“吴人有烧桐以爨者,邕闻火烈之声。知其良木,因请而裁为琴,果有美音,而其尾犹焦,故时人名曰焦尾琴焉。赵公,后汉书中,虽然记载那焦尾琴,其尾犹焦,但……”那人再看看赵弘安手中,这把尾部同样被烧焦的瑶琴,却说不出话来了。
“史书记载,那焦尾琴被南齐齐明帝所藏,又如何会流落民间?”
赵弘安轻笑道:“诸位,南齐至今,却也百余年。期间朝代更迭,谁又能知道这焦尾琴的下落如何?此琴从南齐的皇室宝库之中流出,却也很正常。”
众人听赵弘安这般解释,却也无法辩驳。
赵弘安又笑着说道:“老夫自然不是仅因此琴尾部烧焦便说其是焦尾琴,而是因为此处印记。”
他说着,手指指向了琴身某处……