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用烟火人家来形容这个街区真真是非常贴切的。
此处乃是北京的商业区,从陕西会馆过来的三里地有一家骡马市,一个卖竹器、木器等杂货的大市场。沿路,街边一家接一家都是商铺、酒楼、茶舍、青楼,地上借铺有青石板,行人、商贾、车马往来不绝,甚至是热闹。特别是过一座小石拱桥的时候,因为人实在太多,还将高文和小鹰挤出一声汗来。
过了小桥,迎面就是一个大石牌坊,牌坊旁边的拴马柱上系着牛、马。有“丁冬”的铃声传来,放眼望去,是几匹骆驼系着铃铛,甩着软耷耷的驼峰过来。
在骆驼后面是一个羊贩子挥动鞭子,大约上百头绵羊在一个头山羊的率领下蜂拥而来,如同滚滚雪崩。山羊的智商估计比绵羊要高些,竟做了头羊,脖子下面依旧是一个铃铛,以为智识的象征。
车水马龙,摩肩接踵,正和高文爱热闹的性子,就忍不住道:“这地方不错呀!”
可是,等到羊群过后,看到满地的羊粪蛋儿,他和小鹰都忍不住皱起了眉头。
这条大街总的来说还算光鲜,毕竟是通衢大道,商家的门面。在店铺后面就是普通百姓的住所了,拐进一条小巷,小鹰就忍不住骂那木实:“你寻的什么好地方,这里也能住人?”
原来,明朝没有专业的环卫工人。城中的卫生都落实到顺天府衙门和大兴县衙门的衙役身上,这些衙门身上肩负的职责极多,除了打扫卫生,负责治安之外,还要当消防员灭火,当真是太平洋的警察——管得宽。
当然,因为是天子脚下,首善之区,衙门的经费也充足,衙役的数目也是极多的。就拿大兴县来说,正式的三班衙役有竟然的五十之巨,不像韩城县衙只十几人。
和后世一样,明朝的各级衙门也注重面子工程。大街上每日都有衙役清理打扫,可大街背后的情景就不尽如人意了。
只见,眼前的巷中靠墙的地方东一堆西一堆全是生活垃圾,绿绿黄黄,也不知道是什么成分。好在天已经冷下来了,否则也不知道臭成什么样子。
听到小鹰骂,木实赔笑道:“这位小爷,高老爷买的是宅子,又不是买这条街。这街属于公家,又不给钱,自然没人清扫。”
小鹰:“我不管,我家老爷是个爱干净的,你这地方不成。”说罢,就对高文道:“先生,咱们回去吧,别看了。”
木实见生意要黄,连连拱手,哀求道:“高老爷,还有两步路就到了,你好歹去看看吧,看看身上又不少一块肉。我知道大老爷你是有大前程的人,权当这次是微服私访体察民情。”
高文见这里实在太脏,心中本有些不快。但这个时候,他突然抬头看去,却见朝阳将东面的天空彻底染红了。在巷子的远处是一座高大的砖塔,有一群鸽子噗噜噜飞过,鸽哨悠长,朝阳中,巷子幽深古朴,竟有说不出的古典韵味。
所谓一个现代人,穿越到古代,看到这原滋原味的古典画卷,高文的文青脾气犯了。心道:这才是真真的古建筑啊,还是明朝的北京城。却不是针对谁,我只想说,和眼前的美景比起来,南锣鼓巷、北锣鼓巷就是辣鸡!
“恩,既然如此,就去看看也成。”高文点了点头。
木实大喜:“高老爷请随我来。”说罢,就殷勤地带着高文和小鹰进了一座两进的宅子。
进了院子,这下,不但高文,就连一直保持不满的小鹰也非常满意。
这就是普通两的四合院,可看得出来,主人家是个勤快讲究之人,地上打扫过。每个房间里的家具虽然不多,却摆放整齐。不像有的人家,什么乱七八糟的物件都往里面塞。
高文特意用手在窗棂子上摸了摸,却没有一丝灰尘。而且,最妙的时候,同古代的房间又黑又暗不同,所有的房屋顶上都装了亮瓦,将日光引入屋来,当真是宽敞明亮。真要比拟,却有点后世古镇酒店客栈的味道。既古色古香,又符合现代人的生活习惯。
这座两进的宅子总共有七个房间,都无一不整齐干净。
两个院子也大,立即开了花圃,种着腊梅、翠竹。院中各自放这两口大石缸,立即存了水,这是一旦家中走水用来救火的。不过,缸中却养了荷花,喂了金鱼。
如果不是事先知道这里属于一户普通人家,单就这份清雅而言,高文还真以为是读书人的宅子。
唯一美中不足的是所有的窗户中都贴着剪纸,剪纸上又是喜鹊又是梅花什么的,有点俗气。
宅子外是俗世红尘,这里却被有天地,确实不坏。
“高老爷,可还满意?”木实小心地问,眼睛里满是期盼。
高文自然是肯了,正要点头,小鹰就插嘴,冷笑着道:“满意,咱们老爷什么身份,你觉得他可能满意吗?这里也普通得紧,这样的宅子,京城你多得很,未必就一定要买。”说着话,他给高文递过去一个眼色,示意一切都由他来办。
高文自然知道小鹰这是要杀对方的价,这才故意将这里说得不好。这种事情,他自然是不耐烦去做的,就由着小鹰去同木实和房屋的原主人交涉,自坐在椅子上捧着茶杯看风景。
说着话,小鹰就操着半生不熟的京片子开始挑起这房子的缺点来。他本是公门中人出身,对于市井中的那一套极熟,顿时将这里说得一无是处。
刚开始的时候,木实和房屋的主人还能回嘴,渐渐地就被他呵斥得不不出话来。
这里收拾的很清净,原本以为房屋的主人也是个体面人。可今日见着人,高文却忍不住摇了摇头。
这人姓颜,名福林,在家中排行老二,又被人唤做颜老二。
他大约三十四五岁模样,普通的北京市民。生得面容苍白,也矮小,蓄了两根鼠须,看起来甚至是猥琐。碰到咄咄逼人的小鹰,竟将脑袋缩了下去,好象有些畏惧的样子。
被抢白了一通之后,这才喃喃道:“这位小哥,小的也看得出来你家主人是个有来历的。这里确实不太适合他这种有身份的人居住,可好歹也干净,关键是便宜啊!在这京城里,干净的地方好找,便宜的地方也好找。可又干净又便宜,地方又大的宅子,我这里却是独一份。”
“你倒是把这里夸成朵花儿,我们不买。”小鹰哼了一声,装出无所谓的样子:“随口问一句,这宅子多少钱?”
木实赔笑:“云哥儿,这座宅子,主人家着价两百两。看在高老爷是个有身份的,打个八折,就一百六十两吧!”
小鹰:“什么!”
“什么!”高文也震惊了,噗嗤一声将口中的茶水喷了出来:这……这也太便宜了吧?
是的,在他看来,北京城这么大一座两进的四合院怎么也得好几千两才行。如果换成现代社会,几千万,上亿人民币也是可能的。自己身上只有一千两黄金,一咬牙买下这种座院子还是可以的。
却不想才一百八十两,这才几个钱……人民币不过几万块钱,几万块在后世也就够买一平方。
这可是北京的大四合院啊,赚到了赚到了!
顿时,高文就要点头。
可就在这个时候,小鹰叫完,又喝道:“一百八十两,你当我家老爷是开善堂赈济灾民啊!咱们的银子又不是大风刮来,怎肯叫你们这两个小贼给骗了去。不买了!”
说着话,就回过头对高文说:“老爷,咱们走吧。对这种漫天要价的混蛋,多说一句都是废话。”
“别介,别介!”显然,房屋的主人颜福林急着出手,忙叫道:“小哥,小哥,价格好商量,好商量啊!要不这样,我再打个折,一百六十两好了。”他也看得出来,坐在一边的高小相公应该是世家大族家的贵公子,对于经济事务一窍不通。一应花钱的事情都落在这个姓云的家人身上,只要搞定他就没有任何问题了。
小鹰冷冷道:“一百六十两贵了,我家老爷只出一百二十两,你若答应,咱们马上付钱。多的废话就不说了,再说下去,不怕口干吗?”
颜老二惨叫:“云小哥,一百六十两真是良心价了,再不能少的。一百二十两,这不是贱卖祖产吗?”
高文这个时候才从北京低廉的房价中清醒过来,心中又想:对啊,这里可是明朝的北京,又不是现代社会,房子只值这个价。我倒是自己吓自己,呵呵!
原来,明朝的房子价格极低,像边远省份普通县城的房屋,根本就卖不了几个钱。
高文以前在研究明朝历史的时候,从史料中曾经看过一条信息。在天启二年,安徽休宁县一个居民卖房,一间五十平方米左右平房,作价白银八两。
京城的房屋自不是县城可以与之相比的,大约二三十两一间吧!
海瑞做了十多年官,做的还是正部级的高官,存了一辈子的钱,到最后也不过是在京城买了一套大四合院,做价纹银一百二十两。
可见,小鹰开出的一百二十两银子的价格是合理的。
这个时代的北京城出大力流大汗的脚夫每日工钱大概是白银五分,一年下来,大约能存十余两。干上几年,四合院是指望不上,但几十两一套的普通平房还是可以的。
小鹰:“我才管不了这么多,反正就这个价钱,若是要卖,找个中人过来,签字画押付钱。否则,咱们就别白费唇舌了。这北京城大着呢,又不只你一家有房子。”
说罢,就对高文道:“老爷,多说无益,咱们走。”
高文知道小鹰在杀价,回想起史料中的记载之后,他对北京的房价心中有数。说句实在话,这宅子一百五十两确实是贵了,自己虽然不差钱,可也不能被人当成毛猪宰。别人粘了你的便宜不说,反会在心中笑你是个蠢货。
就点了点头,站起身来:“也罢,我们去其他地方看看。”
“别别别,生意嘛是讲出来的。”木实又是拱手又是作揖:“高老爷,颜老二,大家好说好商量,好说好商量。颜老儿,你也别拗价了,少一点不好吗?”
颜老二:“要不,我再少十两,一百五十两,再不能让了。”
高文:“抱歉,今天就这样吧,告辞!”
见他态度坚决,颜老二脸色一变,咬牙道:“高老爷,要不你先等等,我先去问问家中老母,看她老人家愿意不愿意。”
小鹰呵斥:“你当我家老爷是跟你一样的闲汉没正事呀,谁耐烦在这里等你?起开!”
颜老二苦叫:“高老爷,也无需等太久,家母就住在隔壁,喊一声就娘就能过来。”说着话,又朝木实递过去一个眼色:“木小哥,这里先交给你了,侍侯好高老爷。”
“就在隔壁?”高文问。
颜老二指了指旁边那套四合院:“就在旁边……”然后大喊一声:“娘,娘,你可在?”
旁边传来一个老妇的声音:“真是个不中用的东西,若是你有你哥一半的本事,何至于沦落到现在这般地步。你这点事情都办不妥,滚回来!”
虽然隔着墙壁,但声音却清晰传过来,就如夜枭一般,又尖又利。
颜老二尴尬地看着高文:“高老爷,这个这个……”
高文其实对这座院子还是很满意的,就点了点头,“也罢,就等等你。”
“多谢老爷,多谢老爷!”颜老二大喜,一道烟似地出了院门。
等他走,木实忙道:“高老爷,不好意思,要不,我替你再蓄点茶水。哎,这茶也喝淡了,我给你重新泡一杯。”
等他去房中寻茶叶和滚水,小鹰朝高文笑了笑,低声道:“高先生,这宅子的价格还能杀些下去。”
高文一呆:“这院子很是不错,大约就是这个价钱,还怎么杀?”
“我看得出来先生是真喜欢这里。”小鹰道:“先生放心好,今日且看我的手段。”
高文:“你这小子,若真如此,杀下来的部分就给你做赏钱好了。”
小鹰摇头:“先生,我在陕西提刑司干了那么多年,也有些积蓄。对于黄白之物却不放在心上,就是闲得实在无聊,拿那姓颜的耍子。”