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通航九年(1413年)八月初六,就在郑和等人,准备正式开工挖掘苏伊士运河之际,蓝闹收到一份不同寻常的情报。
大舅哥跟奥斯曼帝国的战争,蓝闹不可能不关心。在其自己的计划之中,大舅哥根本不是奥斯曼帝国的对手。帖木儿帝国的生产力,已经让自己摧毁,根本做不到有效的后勤保障。他们能做的就是以战养战,只要战争处于僵持阶段,他们就危险了。
一开始帖木儿属于偷袭状态,再加上蓝闹提供了大量的援助,特别是在武器方面。势如破竹,一举攻下奥斯曼帝国多个重要城镇,获得大量的补给。随着时间的推迟,帖木儿帝国的后劲明显不足,再等奥斯曼反应过来,双方的战争处于僵持状态。
当战争处于僵持状态后,大舅哥看到问题的严重性。自己的力量都在明面上了,后方一团空虚,根本就没有什么新生力量。所以,大舅哥想到了自己,亲自来找自己了。在蓝闹收到消息时,使团已经到了,进入兰州了。
大舅哥来找自己,也在自己的计划之中,无非是找自己要援助来了。蓝闹明白,当苏伊士运河挖通之后,自己必然指染欧洲。以自己后世的了解,奥斯曼将会南下,占领埃及地区,这个跟自己的战略计划完全冲突,所以在自己挖通苏伊士运河之前,必须有人牵制住奥斯曼帝国的精力。而大舅哥的帖木儿的确合适,只是国力欠缺,对奥斯曼影响不了多少。
“也是时候出兵了!”蓝闹看到塞浦路斯岛,想到一个作战方案。
“来人,拟旨!”
“是!”一位太监跪在地上,开始做记录。
“酌,郑和在开罗城建立造船作坊,给予一年时间,打造拥有作战能力的水师部队,占领塞浦路斯岛。命,铁铉和蓝魂,各自派出一个师的兵力,对奥斯曼帝国对持,牵制对方的兵力。同时,从各方面切断任何物资流入奥斯曼帝国。”奥斯曼帝国的疆土太庞大了,庞大到蓝闹都无法在短时间内消灭。现在苏伊士运河还未开通,自己最强大的部队无法通过,只能从各方面消耗对方,削减其国力。
在大舅哥还未到达的时候,蓝闹的部署已经发出。
十月份,郑和受到旨意,当即召集众人商量对策。
“孟侯爷,郭大人,这是殿下的旨意,让我建造一个造船作坊,并且给我一年时间,建立一只拥有作战能力的水师部队。造船的技术,那是现成的只是各种资源还需要你们负责提供。”郑和只是一个执行者,对于过程不重要,他需要的就是一个答案。
“亚国公,我知道这是军务,不容置疑。只要你给我物资清单,我定将来准时送来。”
“我也是!”郭水急忙表态。
“郭大人,开罗附近根本就没有合适的木材。我将派人,进入吉布提西边的山脉之中,寻找合适的木材,你给予后勤保障。”郑和负责造船已经不是一次两次了,最重要的就是合适的木材。
“没问题!”
“孟侯爷,同时你联系胡靖,让他帮忙寻找合适的木材,通过海运送来。为了殿下的计划,木材必须在四个月之内,完全到位,否则根本来不及生产。”郑和开始做出部署。
“亚国公,我虽然不懂造船,也不懂打仗。可是有几个问题需要亚国公帮忙指点一下。从现在开始,建筑造船作坊,寻找木料,然后运输,再造船,还有配套火炮的生产和安装,最后试船,区区一年时间,够吗?”宋礼本就是工部尚书,对于朝廷造船也不陌生。
“宋大人的意思是?”郑和突然感觉到,自己刚才提出的问题不切实际。
“亚国公,你麾下第一批下南洋的战舰,恐怕快十多年了,各种大小问题也不少了。殿下给了指示,在一年之内,在地中海形成一只拥有战斗力的水师。我认为唯一的办法是,将现有破损的战舰给拆了。留下有用从材料,化整为零后,运输至开罗,然后再次组装起来,这是最快的最有效的方法。”宋礼从时间方面提出了新的建议。
“宋大人,你根本就不了解战舰,战舰的龙骨根本就不能肢解,它可有几百丈长,上万斤。”郑和也在思考宋礼说的问题。
“亚国公,不管怎么样,新打造一艘战舰快,还是用现有的战舰改装一艘快。要知道,殿下只给了一年时间。”宋礼不想争辩,说了一句非常简单的话。
“宋大人说的有道理,是我将问题复杂化。其实,我们只需要十二艘战舰即可。另外,我麾下有不少战舰出了大问题,要完全翻修一次。现在,我认为可以将那些战舰给拆出来了,收集还可以使用的材料,运输至开罗再次组装。最为关键的龙骨,必须完整,所以一定要在开罗从新制造。十二条龙骨的材料,必须要弄来。”郑和本身就是一个建船大师,他说的话非常实用。
“亚国公,十二条龙骨没有问题。殿下很早就计划了,每年要新投入二十条战舰的计划。现在我可以将孟买的造成作坊,以及工人,材料全都搬来,打造十二艘战舰不成问题。”于长海知道这是军令,他不敢一丝怠慢。
“很好,只龙骨能够到位,再加上现成的各种材料,我有把握在四个月之内,让战舰下水。”宋礼的建议,让郑和非常满意。
“亚国公,造船的事情就这么定了,那我们什么时候出发。”铁铉开口问道。
“巴国公,不着急,我们先来分析一下殿下的意图。这个就是塞浦路斯岛,距离奥斯曼帝国百来里路,只要我们水师保证,那么塞浦路斯岛就是我们一个天然的据点。殿下在圣旨中,只是要求我们与奥斯曼对持,并没有指示我们跟奥斯曼交战。这个举动,就是牵制对方。同时,殿下还明确指出,让我们切断一切流入奥斯曼帝国的物资。所以,你们的任务就是,封锁商道,禁止一切商队运输物资进入奥斯曼帝国境内。”郑和说到最后,将眼光落在于长海身上。
“现在有很多阿拉伯人,向我采购商品,只是我根本不知道,他们贩卖何处。”于长海生意做的太大了,根本无法了解下面的情况。
“孟候,你在奥斯曼的商队呢?”郭水问到。
“在奥斯曼的商队,我可以召回,同时也该那些阿拉伯商人下达指令,严禁贩卖任何商品给奥斯曼。”于长海当即表态。
“不,让他们化整为零,留在奥斯曼给我们刺探情报。”
“好!”
“巴国公,你派出一个师的步兵,分散行动,建立起各个岗哨。承国公你派出一个师的骑兵,与步兵一起行动。我们的行动目标是,组织战争物资流入奥斯曼帝国。真正的军事行动,等我战舰打造好之后,再做打算。”郑和做出初步决定。
“我没有意见!”蓝魂第一个开口。
“我也同意!”
“那好,就这么办!”
“宋礼,殿下已经决定进行军事行动了,希望你早一天挖通运河。”郑和知道,如果运河已经挖通了,自己的舰队长驱直入,再有舰队运输后勤物资,步兵和骑兵也可以大军压上,战事就变得简单。
“运河已经开挖,我已经决定,分四段同时开工。只是,有一个问题,还需大家帮忙。郭大人提供的劳工,在数量上已经够了,但是他们的积极性远远不够。我想,让部队插手,对他们进行强制性教育。我不管你们用什么手段,只要不打死他们,或者不到死太多人就可以了。”宋礼对这些接触一段时间后,了解了他们的本性。
“这个交给我,我会从部队中挑选一些刺头,让他们进行监督。谁想偷懒,直接给他一鞭子,谁还敢偷懒。”铁铉对着这些非常有信心。
“挖掘运河乃是我们的主要任务,任何事情都不得影响。郭大人在劳工输入上,一定要按照计划进行,万万不得延误。同时,战争即将打响,在后勤上,也要多多出力。”郑和无法要求郭水做多少事情,现在他建设起来的东西,当初自己还在嘲笑。
“这是义不容辞的事情,殿下交代的事情,我们一起完成。现在,田地面积增加了不少。那些犹太人,还有我雇佣黑人劳工,在原先基础上,开垦出不少田地。以吉布提的能力,供应十万大军绰绰有余。”郭水也不敢夸大海口,说了一个保守的数值。
“郭大人能够保证十万大军,那孟侯爷,接下来的事情都是你的了!”郑和看着于长海说到。
“提供大军后勤保障,本就是殿下制定的计划。现在,有郭大人分担了十万大军的份额,我的压力减少了许多。其实,物资我都准备了半年的物资,只担心路上运输不要出现意外。”于长海只是一个执行者,其一切计划都是早就安排好的。再说,他还有胡靖在,出不来乱子。
“现在,殿下只让我们派出两个师的兵力,其实也表明了一件事情。战争离我们不远了,各位要做好战事随时来临的准备,万万不了怠慢。”郑和知道自己的手下,休息了快两年时间,也是时候操练操练他们了,免得上了战场而不知道怎么打仗了。
“亚国公说的对,我们的部队,的确有些问题。这么长时间,没有打仗,他们都放松了。等我回去后,就开始三级备战准备,开始操练他们。”铁铉知道,最近一段时间,自己将重心放在挖掘运河上,对他们的训练疏忽了不少。