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维斯特洛王国的中部是一片广袤肥沃的黑土平原，好几条水量充沛的大河流经平原，让这片土地充满了勃勃生机。王国首都夏格拉克提就座落在这片平原的中心。
入冬的第一场雪已经一连下了好多天，今天早上，王都的人民终于又见到了久不露面的太阳。明媚的阳光驱散了漫天云层，冰雪消融，让人不由得精神振奋。
而更让人兴奋的消息传来——伟大的、自从少年时代第一次领军以来，就从未尝到过败绩的无敌统帅史坦尼斯陛下，率领王国的精锐、王国各领主的部队、附属国领主的部队，还有接受国王雇佣的佣兵们组成的庞大联军凯旋而归，将于今日午后抵达王都。随同大军一同抵达的，还有此次被陛下征服的两个诸侯国国王，将在随后的庆功典礼上，正式宣布投降。
强烈的自豪感在每一个夏格拉克提人的胸中迸发，涌动的激情点燃了整个城市，甚至连寒冷的空气和满街的雪水也阻挡不了。盛大的庆典正在紧张筹备之中，夏格拉克提已经准备好迎接属于佣兵之国的荣耀了。
靠近班菲尔德凯旋门的中心大道两边全是拥挤的人群，欢乐的情绪互相感染，无论是平民、士兵、商人还是贵族，每个人脸上的表情都生动的表述着“欢乐”这个词语的含义。
旁某个高级餐厅里，萧天一身礼服，坐在二楼露台边的座位上，冷冷的看着下面激动的人群。
他旁边的几个桌位也坐满了激情洋溢的贵族，还有人见他只有一个人，却霸占了露台边缘位置绝佳的桌子，想加些金币来和他互换一下，都让他平淡而礼貌的拒绝了。
萧天是昨天听说了史坦尼斯班师回京的消息的。那次在耶洛斯顿寻人受挫之后，他绞尽脑汁想了好几天，反复推敲，终于想出了一个貌似可行、而且一举多得的办法。一听说战事暂时告一段落，史坦尼斯将要回都城，便将女孩们留在了几百哩外一个叫苍泉镇的地方，由小莎娜和小黑保护着她们，自己找到天空之龙神庙，付费给某人发出了一封密语信息之后，又连夜疾飞，赶了过来。
之所以会在这里等待凯旋仪式，并不是想现在就杀了史坦尼斯那个人渣，他也不想这个城市、这个国家，或者说是整个北地出现大的混乱。此时……他只是为了看一眼史坦尼斯的样子，免得几天后认错了人而已。
萧天等得无聊起来，从怀里掏出一个小羊皮卷，小心的又一次拉开了一点，看着露出来的那些毫无反应的繁复线条，不由得失望的叹了口气。
钰儿……真的不在这个城市里。
大道远处突然爆发出一阵欢呼，由远及近，巨大的声浪转眼间便席卷了全城。
萧天身边的贵族们也骤然兴奋起来，高喊着：“来了来了！”纷纷拥到露台的这一侧，甚至还很不礼貌的撞了萧天的椅子。就连仅有的几位贵族淑女，也忍不住伸长了雪白的脖子，往远方张望。
萧天抬眼看去，只见宽阔的道路尽头出现了一些模糊的影子，以他那变态的视力，也只能看到一片锃亮的钢甲反射出的阳光。
……
满头白发的史坦尼斯骑着他神俊的御马，精神矍铄，配着他那身华丽的铠甲和身后厚重的描金披风，当真是志得意满，威风凛凛。他左手扶着腰间的剑柄，这柄掺了精金秘银、由最优秀的矮人大师打造的长剑，已经陪伴了他数十年，经历过无数次征战，不知饮过多少人的鲜血，砍下过多少人的头颅，却依然锋利如昔。
史坦尼斯抬头看着前方雄伟的凯旋门，不禁暗暗叹了口气。虽然这次终于打下了西南方那两个结盟自保、国力强盛，可以算是维斯特王国洛劲敌的诸侯国，距离恢复当年德罗帝国荣光的目标又近了一步，可是自己已经七十五岁了，再说心里还有那个深深的恐惧……不知道还能不能等到自己超越曾经建立丰功伟业的埃泽里诺大帝的那一天。
这一次趁着魔族战争爆发，整个世界都动荡不安、人心惶惶的时机，他断然发动了准备已久的战争，终于赶在不利于久战的深冬到来之前，完成了第一阶段的目标，在所有部下将领和领主眼中看来，他都应该已经满足了。可是他们都不知道，他们的陛下之所以收兵，其实更多的原因，却是因为内心深处的恐惧。
被囚禁在王宫长达五十年的丝特芬妮突然逃走，留守王都的部下却没能抓住她，已经在他的心里蒙上了一层阴霾。再说，据手下报告，丝特芬妮是在沃里克郡失踪的，一个月后，对自己忠心耿耿的阿格里皮就用事实宣布了叛乱，更在他的心头压上了一块大石。
阿格里皮怎么就敢背叛自己？他的反叛和丝特芬妮的失踪有什么联系吗？难道说……丝特芬妮终于联系上了她的人民？阿格里皮是得到了精灵的支持，借着精灵报仇的力量，来取代自己的位置？
这样的想法紧紧萦绕心头，让他寝食难安。
其实，利用这一次魔族战争的机会发动蓄谋已久的战争，在别人看来，他的时机是抓得极好的。可是谁也不知道，早在五十年前，他就有了第一次一统北地的机会——当时的他已经获得了精灵王储的芳心和身体，满心以为可以将精灵绑上自己的战车，却没不料精灵有着和外族通婚的王位继承人自动失去继承资格的规定。现在想来，如果不是自己当时太年轻，太冲动，一失望就只想着回国，说不定还是有些转机的——只要自己当时虚以委蛇，在艾罗兰多留几年，巩固一下和丝特芬妮之间的感情，凭着丝特芬妮和柯妮莉雅姐妹俩之间的亲蜜关系，找精灵借上千儿八百的魔法师回来，也未尝不可能啊！如果当时的自己一下子有了那么多精灵魔法师相助，北地不是早就统一、自己的理想不是早就实现了么？
可是自从杀死了精灵女王，劫持了丝特芬妮之后，一切都不可挽回了，后悔也是无用。
凯旋门已经到了眼前，史坦尼斯振了振精神，抛开胸中重重忧虑，抬头挺胸，准备将自己最完美的一面呈现在疯狂崇拜自己的人民面前。
就算真的即将面对精灵全族的疯狂报复，也不能有丝毫的胆怯表露出来，这是身为剑圣、身为王者的尊严和骄傲。