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妥当？不就是给宋阀一点儿好处吗。好办。我早就有数了：“皇上，不若这样，皇宫里工部多的是算精账的官吏。不若派一两个人仔细预算工程开销，让工部从国库抽调，发往苏杭宋大人处。（防止宋阀为了工程强征赋税）另外派两个精通水道的工程师前去监工，尽量减少开支。当然，宋大人这些年一直忙于河道，没有功劳也有苦劳，我看皇上还是请人算一下这几年用于运河的开支，将这笔钱返还宋大人才对。”话说到这个份了，就看你炀帝会不会接下去了。要是接不下去，只能算你迟钝了。
皇上见我这样解决了运河问题，高兴道：“那是当然，工部赶紧预算工程开支，核算以前运河的开支，如数返还宋大人，另外再加赐黄马褂一件，黄锦靴一双。宋大人位高，已经封无可封了。这样，进宋大人为宋王，领扬州。”
宋妃为宋阀争取到这么多的荣耀，自然是得了便宜不卖乖了。笑道：“宋家为了皇帝，鞠躬尽瘁，死而后已。臣妾自当告诫家父，让宋家全力为皇帝效力。”
后妃的问题总算摆平了。也该是我上路的时候了，我回头看看了京城，不知什么时候才能再见。
此次出巡也是扬我国威，自然是得到百姓支持。马车行在京城中，沿路都是夹道欢迎的百姓。炀帝自然是兴奋不已。不是还探头和大家打招呼，把护送的卫队惊了一身汗。
车行第一日，还是很新鲜的，我也感叹皇帝的日子就是好。宫中呆腻了，就出巡一次，体验一下生活，好生惬意，心下倒是感激皇帝对我的恩情了。我这简直就是皇帝的生活了。正在心下感激，有护卫敲我车门：“罗翰林，皇帝叫你说话去。”哎！这个炀帝，一刻也不让我安静。只得下了马车，换了护卫牵来的马，上得马鞍，才知道骑马的难度，我晃晃悠悠的骑马到得皇帝的马车，一路传来护卫的小声。
和炀帝坐在马车内，气氛紧张起来了。我这人就是这样，没出息，见到上司就发软，完全没点儿才子们的恃才放旷。我唯唯诺诺的说：“皇帝召小的为何事？”炀帝笑道：“罗爱卿，不必紧张，朕召你来只是聊聊天。”不紧张才怪，换作我是皇帝你是翰林试试。
我僵硬的笑了笑：“皇上，在下文不及刘翰林(本朝的最高翰林)，要谈天问事，刘翰林最是能担，不如在下这就去唤刘翰林。”
炀帝有意让我难堪：“不了，不了！你我说说话最好。那刘翰林虽是渊博，却爱引经据典，让朕难堪。老匹夫而已。知道朕为什么叫你陪同吗？”都说圣意不要揣测，我当然也不敢造次不是，我尴尬道：“皇上自有道理，我们做臣子的哪能揣测出圣意？”
炀帝也不和我耍嘴皮子：“朕叫你来，一是可以威仪西域，二来这一路不免战斗，朕总不能带个军事吧，那样太招摇，还会让西域二十七国误会我是来征战的。这就需要有个文震四方，又能略会武功的人物。罗爱卿的文才自是不用说，你又在御书房行走多时，自然精通兵法谋略，你就是这样一个合适人选啊。”御书房兵法谋略的书籍自然不少，可是，我不爱好这个啊。这下可就出丑了。若是遇到敌袭，能侥幸得胜还能保住人头，要是抵不住，那不是人头落地？转念一想，若是失败了，连皇帝人头都要落地，何况我这小翰林呢。这样一想，心里倒又安然了。
炀帝似乎看出我的心思：“是不是觉得朕在说笑？朕出巡一定带了精兵强将，身家性命安全极了？罗爱卿啊！朕这次还真的仰仗你了。这次出巡，李渊怕宇文化及生事，我也心中有疑虑，京中防卫就没敢抽调，此次朕的护卫只有千余而已。西域多是大漠，他们作战悍勇，机动性强。针对这个特点，回去研究一下吧！”
我吃惊不小，京中环境竟然到了这个地步了。连皇帝出巡都不敢带多的兵马了。难道丽丹说的是真的？这日后还怎么征高丽。不过这样也好，日后不征高丽，我大隋还能多活几年。我也怕路上出了麻烦，也在心中苦搜以前看过的几本兵书的内容。搜肠刮肚也想不到好法子对付这种兵马。哎！早知今日，当初就该多看看兵法了。
想不明白，便倒头睡了。脑在思考。脑中出现了大漠兵马的情形，那些大漠人马，凭借自己速度的优势，将我军围住，转着圈的砍杀我军，包围圈越来越小，最后我军就这样被全歼了。我这是站在大漠人的立场考虑的，毕竟作战谁都要发挥自己的优势，他们的优势恰恰适合这样的作战方式。
我们的优势是什么呢？以前是人多，现在连人数都占不了优势。我摇头苦笑。似乎末日来临。反正总要一死，和不潇洒死去呢？何必杞人忧天。想不出来就不想了。竟然睡着了。
旬日，到了甘肃陇西。此次是为了开通丝绸之路，当然要互相通商了。在甘肃陇西炀帝让商队卸下商品，在当地交换货物。暂时在甘肃官驿住下。由于甘肃是大隋管制，官员自然是行臣子之礼，倒也是舒适自在。住在官驿，来往的都是官员，由于我是皇上的心腹，自然是门庭若市。皇帝由于身份尊贵，这些官员倒也不是能随便见的。这样一来，我的房间倒比皇帝的热闹了。
在来往官员中，我一直在打听他们可有什么新鲜玩意。并不是我贪玩，实在是怕日后遇到没有臣服我大隋的匈奴兵，若是战斗，怕是吃亏。我借询问新鲜物什，看能不能发现对付马匹的利器。毕竟匈奴虽强悍，还是仰仗了马匹优势，若是坏其马匹，战斗力定然降下七八。只是这些官员们，溜须拍马还行，问起这些却都是一脸无知，只能答些奇书异药出来，实在是让人痛惜。好在明天要举办商品博览会，到时商家多了，再做打听吧。
连日的行车。翌日，直到日上三竿。我才睁开我的睡眼。皇上早就出去了。我向官驿老板打听，说是去了陇西上颌镇，在那里举办博览会。我匆匆赶了过去。我见炀帝尽是交换些珠宝金银，我赶紧上去劝道：“皇上，金银珠宝我大隋有的是。当今之际，我们还是换些长矛坚盾的好。我们还要西上，难免遇到匈奴，没有盾牌不行。他们多是骑兵，我们战士的刀是派不上用场，索性都换成长矛。”炀帝也觉得我说的有理，就叫商队多换些坚盾长矛。由于我军的刀是上品，又是一刀换一矛，自然是都换成了长矛。如此装备后，我倒有些把握了。我四周转悠去了，希望能发现好东西。
在一个老猎人的摊位上，我看了好多马蹄模样的东西，我问：“老人家，这是何物？”老人笑道：“年轻人没打过猎吧？这是马蹄铁，专护马脚的。你们西去，这个一定有用的。”我来了兴致：“有用倒是有用，只怕这厚重的东西加在马蹄上，会减慢马速！我们此去要的速度，毕竟国不可一日无君。”
老人眼中闪过‘你无知’的表情，然后耐心的说：“此马蹄铁护住马蹄，不会使马受伤，还会加快马速，因为它与地接触，可以更好的稳住马身，让马专注奔跑。”原来如此，我笑道：“老人家，这些我们都要了，用一匹布换，可否？”老人笑的嘴何不拢：“行！行！这些也送给你。”（未完待续）