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回到郢都数日, 阡陌一直都待在高阳宫里。经过上次的事,宫人们对她毕恭毕敬, 楚王每日都会让人取来些漂亮的首饰和衣裳,讨她欢喜。
从寺人渠的口中, 阡陌已经知道了穆夫人和子允等人被处置的事。
子允参与其中,她感到十分意外。那时被芒救起以后,她也曾对芒和其他刺客为什么能够这样顺利地潜入宫中感到疑惑,但是芒似乎并不愿意提起,左右而言他。没想到,竟是子允,而故意把芒的斧子丢去霄宫, 并指使宫人作证的, 也是此人。阡陌了解了来龙去脉之后,十分无语。自己被那般对待,穆夫人那般盛怒,原来都不过当了别人手中的棋子。
不过她觉得, 穆夫人对她的厌恶是货真价实的, 否则也不会被子允三言两语挑动,决意要置她于死地。至于这个厌恶到底来自于什么,仅仅是因为她的地位与楚王不匹配么?阡陌曾经问过楚王,他却也十分敷衍,只道,日后必不再有这等事,还去想做甚?
他一直将阡陌留在高阳宫, 对穆夫人及那件事相关的一切绝口不提,仿佛就是为了让她快快忘掉。
现在,阡陌是回到郢都之后,第一次听到穆夫人的消息。
楚王听说穆夫人身体不适,笑容敛起些,少顷,应道,“知晓了。”
再看向阡陌,她望着他,神色平静。
“我去去便来。”他故作轻松,亲一下她的额头。
“侣。”阡陌拉住他的衣袖,犹豫片刻,道,“我与你一道去吧。”
“你去做甚。”楚王一口拒绝,“你不必去。”说罢,微笑地握握她的手,不再多说,转身离开。
这些日子,穆夫人一直禁足于延年宫之中。宫中的守卫全都换了人,楚王来到的时候,前来迎接行礼的郎中都是崭新的面孔。
穆夫人的寝殿中,宫人环伺,庭中有巫师在驱鬼,医师刚刚出来,见楚王驾到,连忙行礼。
“穆夫人如何?”楚王问。
医师道:“穆夫人病无大碍,不过偶感风寒。小人观夫人似有愁绪,当是郁结在心,故而愈重。”
楚王看看他,不接话,径自入内。
室内,烛光昏暗。穆夫人在榻上躺着,旁边的宫人寺人见到楚王,连忙行礼。
楚王示意他们噤声,亲自从寺人手中接过一碗汤药。
“夫人不久前已用过膳,刚躺下。”寺人道。
楚王颔首,走过去,在穆夫人榻前坐下。她闭着眼睛,保养得宜的脸上,双眉却似乎微微蹙着,两颊有些消瘦。
自从上次的事,母子二人的关系便一直僵持着。
楚王伐舒回来,也曾到延年宫来探望,可是来了几回,穆夫人都不见,如今,竟是他们头一次见面。
想到穆夫人,楚王也往往感到无奈。
她是他的母亲,他自然敬爱,继位之后,尊她为穆夫人,奉养在延年宫。可是穆夫人的脾气他也是知道的。从前父亲还在的时候,她虽然生下太子,却并非夫人,多有忍气吞声。但她并不懦弱,操持后宫,勉励儿子,甚至为了他能够顺利继位,对一个幼儿下了毒手。
楚王虽并不认同母亲此举,但是他不得不承认,自己能有今日,她功不可没。将责任全都推给她,并不公正。
“母亲。”楚王唤一声,语气平和。
少顷,穆夫人的眼睛缓缓睁开。
“母亲,”楚王将汤药端到她面前,“母亲,来用些汤药。”说罢,用铜匙搅了搅,凑到她的嘴边。
穆夫人看着他,并未推拒,少顷,将汤药喝下。
喝了几匙,楚王再喂,穆夫人皱眉,摇摇头。
楚王让人取水来。
半碗水下去,穆夫人似乎舒坦了些,缓一口气。
“母亲,怎病成这般才告知寡人?”楚王道,“寡人来探,还不许入内。”
穆夫人看他一眼,淡淡道,“老妇怎敢劳大王探望,听闻大王迎了美人归来,老妇贺喜尚且不及。”
楚王此番来,就是做好了让穆夫人出气的准备,微笑,“母亲哪里话,寡人只有一位母亲,便是迎了帝子来,亦不敢疏忽了母亲。”
穆夫人显然对这话感到受用,面色好些,却仍然没好气。
“若真是帝子,老妇沐浴焚香,伏拜相迎。可如今听说,大王迎的是樊姬。”她冷冷道,“那樊国的游聃父总算未空手而归。”
楚王听得这话,面色微微沉下。
“母亲,阡陌之事,寡人心意已决。就算她不曾归宗,也当得起楚国夫人。”
他话语缓缓,却是坚定。
穆夫人望着他,眼圈忽而一红。
“我还不是为了你好……”她叹口气,“你看诸国之君,何人不想着与强国联姻,就连晋国、齐国,国君娶妇,亦是唯利唯强。你倒好,为一个不知来由的女子失了心一般,还要为她归什么宗。”
“母亲为寡人思虑,寡人心中知晓。”楚王缓缓道,“可母亲真以为当今世道,联姻可保一切?”
穆夫人愣了愣。
“母亲,寡人一向明白,这王位得来不易,守来则更不易。故而寡人可隐忍蛰伏,可受人耻笑无用,亦可受人怒骂无情。寡人可昂首而言,所为一切,皆是为了楚国与王室。”他望着穆夫人,“唯独此番,寡人无法自辩。母亲,亦是此事之后,我方才知晓已经离不得阡陌。儿与她,互为知心,有她在侧,儿可安心治国,她亦可为贤良之助。恳请母亲莫再厌弃,应许我二人,儿感激不尽!”说罢,楚王端坐,郑重地向穆夫人深深一拜。
穆夫人注视着楚王,目光不定,唇角动了动,终是没有再多言。
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阡陌待在高阳宫中,等了许久,心里惴惴。
她知道,因为自己,穆夫人和楚王在冷战。当然,那件事里面,她是占理的,她也知道楚王站在哪一边。
但是,穆夫人毕竟是楚王的母亲。她并不担心楚王会有什么态度转变,而是担心,他会因此而为难,背负更多的压力。
直到深夜,楚王才终于回来。阡陌迎上去,两只眼睛盯着他的脸色,下意识地解读那上面的每一点变化。
“怎么了?”楚王被她瞧得不自在,无奈道。
“穆夫人如何?”她也终于忍不住,问道。
“什么如何?”楚王到嗲翱硪拢吧硖迦绾位故嵌阅憧捶ㄈ绾危俊
这家伙明知故问,阡陌只得道,“都有。”
“我若说她已不再反对你我婚事,你高兴么?”楚王看着她,意味深长。
阡陌愣了一下,又惊又疑,“真的?”
“我何尝骗过你。”
阡陌还是有些不太相信。
楚王脸拉下来:“你不高兴?”
“高兴。”阡陌忙道。
“那你怎不笑?”
阡陌无语,只得弯弯嘴角。
楚王莞尔,在她的唇边亲了一下。他将外袍交给寺人,拉着她坐到榻上。
“母亲其实不难说话,只是时而气急些。”楚王道,“你日后是夫人,她不会再拿你如何,你若有难处,告知与我便是。”
阡陌看着他,应一声,想到穆夫人那张怒气冲冲的脸,心中却是苦笑。
是啊,气急些又不难说话的人……穆夫人的性情,阡陌已经见识过,就算她不再反对这婚期,阡陌也并不奢望她能够对自己有好脸色。她也知道,自己不可能真的遇到困难就去找楚王,日后的相处,恐怕更多的是要自己去解决问题。
二人依偎在一起,安静片刻,楚王忽而道,“明日,我带你去市井中如何?”
阡陌怔了怔,抬头,“市井?”
“正是,”他抚抚她的头发,“你不是很想念你那逆旅?”
阡陌听着,眉间忽而一展。
“它……”她有些结巴,“它还在?”
“为何不在。”楚王一脸不情愿,“有人还欠了寡人二十只羊……”
阡陌的双眸中登时光采乍现。她一直以为,那件事再也不会有后文,虽然觉得可惜,但考虑到自己和楚王曾经因此大吵一场,也没有再主动问起。没想到……
她的反应全在意料之内,楚王朝寺人渠看了看。
寺人渠了然,笑眯眯地将几张牍片呈来。阡陌接过,只见都是她当时置办的契书,有逆旅的,还有那三位馆人的。
她高兴得几乎跳起来,两眼笑得泛光。
“侣……”她感动地搂住他的脖子,用力亲了一口,“你真好!”
他说要娶她的时候,也没见这么高兴过……楚王想给她一个白眼,却也忍不住弯起唇角,眼底俱是笑意。
“这下高兴了?”他咬着她的耳朵,“那今夜……嗯?”
阡陌脸一红,却忽而想到一个问题。
“你还了伍大夫二十只羊?”她挡住他的爪子,问道。
楚王被打断,有些不喜,“嗯。怎么了?”
“那么,还少了一份契书。”阡陌说,“我要与你立契。”
楚王结舌。
“立契?”他问,“立何契?”
“羊契。”阡陌认真地说,“那债是我向伍大夫所举,如今既然转给了你,我便要与你立契。”
楚王被噎住。
他从小当了太子,现在又当了国君,头一次有人要为二十只羊跟他立契借钱。
“不立。”他拉下脸,“传出去,寡人成了什么?市井中的商贾么?”
“商贾又如何,商贾走南闯北,皆是有能耐的人。”阡陌不以为然。
“立了契又如何?”楚王道,“我是王,楚国都是我的,你立不立契,都是我的。”
阡陌哭笑不得。
“侣,你这般想法不对。”她耐心地说,“既然立契,你我便是契书中的双方,你为债主,我为欠债人。我欠你的,乃是契书上写明之物,你也只可向我索要契书之物,与你我本身何人无关。”
“哦?若不然呢?”
“若你我不按契书所言行事,有所争执,便要由官署裁决。”阡陌道,“侣,你不是与我说过,上回那`氏与j氏争地之事?此事亦是同理。国中赏赐之时,未明界限,故而各执一词。而相争起来,往往无所依据,便偏袒势大者或强赖者,是以官府亦难为,最后要闹到你亲自出面。”
楚王目光一动。
“依你之见,要如何?”他问。
阡陌结合自己往日所见,亦说得兴起:“首先要明确法度,如何可为,如何不可为,官府权责之类;其次,便是那契书。我见一般契书,所言之物过于草率,亦无条目规矩,若可定下准则,则便捷许多,亦可为官府定论。”说罢,她请寺人渠拿来笔墨,按着自己的设想,亲自写了一份契书。从双方姓名,到数目,再到期限,各种说明,整整齐齐,一目了然。
楚王没想到这么一份小小的契书竟有许多道理,深思不已。
直到自己跟着阡陌的指导,在上面书了名,又见阡陌按了指印,方才忽而明白过来。
“你可知这是欺君?”他拿着那份完整的借债契书,气极反笑,“就这般想要那逆旅?”
“那本就是我的!”阡陌亦真相毕露,得意地说,“大王已经署名,不可反悔!”
楚王眸色深深,忽而将她按住。
“说起来……”他在她的脖子上咬着,“你欠我的似乎不止二十只羊……其余如何还?”
阡陌轻哼着,手缠在他的脖子上,忽然,翻身将他住。
注视着他惊诧的双眸,她嫣然而笑,在那唇上碰一下。
“我早还过了,如今,是你欠我的……”她低低道,却将手伸进他的衣底……