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最后齐乐人用一箱产自南疆的琼浆葡萄酒换到了这几幅画。
从多疑恶魔的表情来看，他对这笔买卖相当满意。
“哦，琼浆，天知道我有多久没喝到过它了，自从茶湾成为毁灭魔王的领地之后，最顶级的那一批酒就被送到了黄昏之乡。”多疑恶魔舔了舔嘴唇，笑容里有几分真诚的惋惜，“而且我还听说，毁灭魔王对南疆奴役兔族踩酒的行为相当不满。也许不久之后，这群兔族少女就会被送回人间界的故乡，到那时候，我们又得重新忍受粗鲁的低等恶魔胡乱踩出来的葡萄酒了。那可真是让人食不下咽。”
齐乐人回给他一个真诚的微笑：“活该。”
多疑恶魔一时语塞，许久才说道：“看来，您恶魔化的外表下，仍然跳动着人类的心脏。”
齐乐人不客气地反问：“不然呢？”
多疑恶魔叹了口气，他觉得自己应该再努力一下。
他眼前的这位，半领域里可有不少好东西，说是身怀魔界半个国库也不为过。
毁灭魔王为了讨好他的王后，往黄昏之乡运送了不计其数的宝物，可见他的王后喜爱这些。
琼浆葡萄酒虽好，可贪婪的恶魔并不满足。
身为一个钓鱼工程专家，几幅画不过是鱼饵，他渴望更有价值的交易品，比如，沙丘行宫。
多疑恶魔：“您可能对我有误解。我在魔界是罕见的喜欢人类的那一派。在两界通道开启之前的漫长岁月里，我就在搜集来自人间界的典籍、画作、雕塑、工艺品，人类的很多想法相当有趣。事实上我有不少特别的收藏品想推荐……稍等，您去哪？”
已经拿到了画作的齐乐人没心思和一个恶魔聊天，他飞快地从道特身边走过，毅然推开了前方露台的大门。
一片炫目的白光中，纯白的弧形露台映入眼帘。
露台四周，织入了银线的水晶薄纱被风掀起，飞舞出曼妙的弧度。
蓝天、阳光、绿植、纱幔，美妙的光影与配色让眼前的一切充满了如梦似幻的美。
可这暗藏杀机的美景，却只会让齐乐人加倍警惕。
一个熟悉的身影站在薄纱后，带着笑意的声音传来：“道特，我让你接引客人，可不是为了让你抓紧时间推销收藏品的。”
多疑恶魔郁闷地弯腰致歉：“是美妙的葡萄酒迷惑了我，您愿意看在葡萄酒的份上宽恕我的贪婪吗？”
苏和一手拨开了了纱幔，从露台边缘回到了中央的圆形茶几边。
“当然。”他说道。
阳光落在他的周身，为他镀上了一层金色的光彩，这名本源是欺诈的魔王，一如往常那般优雅从容。
即使是在自己的领域中，他的穿着也很考究：帝政风格的男士三件套，黑色的大衣前襟敞开，领子上有相当考究的金丝嵌花，袖口则有丝绸和金线镶边饰带。用现代的眼光来看，这一身男装过于奢华，但这就是魔界常见的男装风格。
多疑恶魔明智地完成了对上司的行贿，将刚从齐乐人手里交易来的那箱葡萄酒放在了门边，倒退着离开了露台，还顺手帮两人关好了门。
现在，他的买卖再次亏本了：他卖出了毁灭魔王少年时的画作，换来的葡萄酒却用来讨好他的上司。
魔界的生意就是如此难做，道特叹气。
“上次匆忙一见，没想到这么快又再见面了。”苏和先帮他拉开了对面的座椅，礼貌地做了个“请坐”的手势。
齐乐人戒备地看着他，他在揣摩自己的接下来的发言要表现出多少愤怒才算是恰到好处。
苏和没有急着追问手提电脑的消息，而是先给他倒了一杯红茶。
“不过，比起上一次的会面，这一次你变了很多。让我猜猜，你凝聚化身的材料里至少应该有魅魔结晶、生命之树的种子，以及最重要的主材料……”苏和单手支颐，饶有兴致地做起了猜谜游戏，“羽蛇的化石羽毛？”
齐乐人的心脏“咯噔”了一下。
苏和笑了：“不，你当然没有用它，因为你怀疑那块化石羽毛是我特地布置的陷阱。”
齐乐人冷冷地看着他。
“所以，想知道答案吗？”苏和笑眯眯地问道。
“不想。”
“口是心非。”
“……”
苏和笑着说道：“虽然你口是心非的样子很可爱，但是在我面前，坦诚才是更明智的选择。”
“……”
“看在你的化身给了我一点意外惊喜的份上，我告诉你答案。”苏和抿了一口红茶，漆黑的眼睛里倒映着桌子对面貌似坐立不安的魅魔。
一股强烈的压迫感弥漫在空气中，好像有什么恐怖的怪物出现了。
齐乐人转头看向露台外——在那湛蓝天空的白色云朵间，隐隐可以看到一个飞行的影子，像是一条长蛇，却又生出了一对鸟类才会有的翅膀，在云中时隐时现。
狂风席卷，那个生物的影子消失在了云海中。
一片细鳞构成的长翎羽被风吹来，轻飘飘地落在了齐乐人的红茶边，那是一片洁白无瑕的羽蛇羽毛。
答案已经尽在不言中。
苏和没有再解释，齐乐人也没有再追问，他们谁也没有再继续这个话题。
隐藏在台面下的棋局博弈中，苏和落下的这一步闲棋，因为齐乐人的警觉而没有发挥应有的作用，始作俑者颇具风度地承认了这一点。
“现在，是时候履行三年前的约定了。”苏和微笑着，将一张熟悉的契约纸放在了齐乐人面前。
齐乐人看了一眼，深深地吸了一口气。
熟悉的契约，熟悉的条款，熟悉的签名。
他曾经亲眼看到苏和撕掉了这张契约，但真相是：他没有。
还好，事情到现在还没有超出他的预计，齐乐人心想，他好歹给苏和写了那么多预案，也早就设想过万一这张契约仍然有效，他必须交出手提电脑的时候，他该怎么办？
“我有一个问题。”齐乐人说道，他决定反守为攻，试探一下。
苏和专注地看着他，微微颔首，示意他有在听。
“那台手提电脑，权力魔王知道它的存在吗？”他问道。
苏和微笑了起来：“你觉得呢？”
齐乐人继续追问：“你不担心我转头就告诉她吗？”
“我非常担心，所以决定把你扣押在黎明之乡。希望毁灭魔王不会因此打上门来。”苏和玩笑似的说道，“不过我想他暂时顾不上这里。鉴于，他的融合试炼并不顺利。”
齐乐人握着红茶杯的手紧了紧。
苏和为什么会知道宁舟正在进行融合试炼？
“手提电脑……或者直白一些，就称呼祂为世界意志的碎片吧，要称祂为神也没什么问题，虽然祂并非概念里那种人格化的神明。祂在引导你，也在误导我。而祂的目的只有一个：让祂的本体逃出金鱼缸。但是在这个问题上，无论是我、权力、死去的杀戮，抑或先知，都达成了一个隐晦的默契：我们决不允许。”
——没有人想救祂，我，他们，你们，所有圣人、暴徒、野心家、救世主的道路都只通向一个终点……
——取代祂。
齐乐人清晰地记得，当年先知对他说出这番话的时候，他内心的震撼。就是从那一刻起，他从一个被卷入了噩梦世界的菜鸟，被推向了聚光灯下的宏大舞台。
“可是人类要如何挑战神明呢？”齐乐人问道，这是他一直关心的情报。
苏和意味不明地笑了：“所以，我们成为了恶魔。”
齐乐人震惊地看着他。
“人类是温驯的羔羊，在教典的驱使下，向一切苦难的缔造者祈祷，企图赎偿不存在的原罪。但是总有羔羊会醒来，它们质疑这个世界可笑的规则，憎恨被关在羊圈里待宰的命运，于是它们逃入血腥的荒野，遵循残酷的规则，长出恐怖的犄角，最后成为了……令人畏惧的恶魔。”
苏和的语气很平静，那些许的惆怅宛如夏末的微风，轻盈地从这片纱幔轻拂的露台间游走了。
“我曾经听说过，在魔界流传着创世纪的另一个版本。”齐乐人定了定神，“弑神的人类沾染了神明的血，堕落成为恶魔，同时，它也接替了神明的权位，成为了一体两面的新神。从此，恶魔的族裔诞生了，它们的力量由弑神而来，生来就流淌着贪婪、狂妄、反叛的血液，恶魔们会在血与火之中强大，然后将刀锋对准头顶的神明。”
齐乐人一度怀疑，恶魔们普遍持有负面的本源，就是这个神话传说的佐证。
比起教典中温情脉脉的父神创世、神爱世人、人类背叛未遂而身负原罪，魔界的故事更残酷却也更真实。
苏和：“既然讨论起了神话传说，那不妨聊得更深入一些。你听说过，太古世界毁灭的传说吧？”
齐乐人点头。
在神话传说中，太古世界被一条邪恶的、象征了毁灭的魔龙摧毁。它从混沌中醒来，一边飞行，一边喷洒着愤怒与悲伤的火焰，那永不熄灭的火焰朝着四面八方蔓延，将整个世界摧毁。
太古世界因此毁灭。
在那之后，诸神才从界外而来，播撒了世界的种子。其中，唯有父神的种子中诞生了光明与黑暗、天空与大地、日月与星辰，然后才有了万物生灵。
“典籍中对太古世界的记载太少了，少得令人生疑。太古世界的神明在哪里？毁灭的魔龙为什么会将太古世界摧毁？没有人能给出答案。人们只说，象征着毁灭的它是天生的恶。”苏和摩挲着红茶杯烫金的杯柄，用怜悯的眼神看着齐乐人，“但是，你相信宁舟是天生的恶吗？”
齐乐人当然不信。这是对宁舟的侮辱。
“但是，乐人，神话正在兑现，历史亦在重演。”