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杨婉摇了摇头,“你不会……我也没有期待过。”
张洛站起身,“我听不清楚你在说什么。”
“那你就让我养几天……再问我。太疼了……”
她说完这句话已经气力全无,鞭刑后的伤口不断地渗出血水,滴淌入地缝里。
张洛低头望着杨婉身下的地缝。
先帝修立诏狱至今已有三十年,这里的每一块砖石,每一样刑具,每一个人,甚至包括张洛自己都对人身上的伤口已经没有任何感觉,伤口流血就让它流。实在太多了就提一桶水来冲洗掉,那原本就不是什美好的东西,不过是撬开人嘴之前,先放出来让人清醒的污物而已。
张洛曾经不嫌弃它腥臭,甚至还能就着腥气喝上一杯。
可此时听她说她太疼了,张洛却有些不自觉地看向她的伤口。
但也只是一眼,他便立刻把自己的精神收拢了回来,重新犀利地审视地上的人和她说出来的话。
那到底是她痛到极致后吐出的真话,还是她暗自发起的又一轮博弈。
张洛一时不能确定,但也正因为如此,他更不准自己就这么放过她。
“把她拽起来。”
“是。”
张洛的声音很冷,校尉也就没有对杨婉留情,架着她的胳膊,强迫她直起上半身。
杨婉的意识本就散了一半,此时只觉得眼皮垂沉,想睁开却怎么也睁不开。
“泼醒。”
张洛给她的这一瓢冷水,帮她把意识一下子聚拢回来,她轻轻地抿了抿嘴唇上的水,水混着唾液打湿了口腔,她终得吞咽了两口,“你……还要问吗?”
“对。”
张洛低头看向她,“你一个问题都没有回答。”
“你为什么……就心甘情愿地被司礼监利用啊?”
“你不必知道。”
“张洛……”
杨婉向前膝行了一步,“我想知道……”
她说着试图挣脱校尉的桎梏,断断续续地问道:“我想……知道你到底……你到底……是怎么想的?”
“我可以告诉你。”
张洛此时的声音已经听不出太多的情绪。
“但我告诉你之后,你还是会生不如死。”
他说完蹲下身凝着杨婉的眼睛,“陛下是大明天子,我身为北镇抚司使,要维护的只有天威。天威与人命,后者在我眼中根本不值一提,哪怕这个人命是我自己的。”
杨婉哑然。
张洛继续说道:“宁妃若与郑月嘉真有私情,我定会将此事报与天听。你提醒我,我如的今处境,无非是想要我放弃刑讯你和郑月嘉,替宁妃脱罪。那我问你,宁妃若脱了罪,陛下所受之欺,谁来偿!若无人偿,天威又何在?”
这几声如雷一般在杨婉耳边炸开。
杨婉咳笑了一声,“我懂了。”
“你懂什么?”
杨婉一边点头,一边惨笑道:“我懂你是怎么想的了。行吧……”
她说着伸出双手,“你还要审是不是,那就用铁链子把绑死,不要给我挣扎的余地。张洛,我受刑不住也许真的会胡言乱语,但我告诉你,只要我还活着,我就不会认,除非你杀了我。”
张洛看着她伸在自己眼前的手,冷道:“在我手里,死是最难的。”
他说完正要起身,身后的校尉禀道:“大人,东厂的人来了。”
张洛搭在膝上的手一顿,“来做什么。”
“说是奉旨,要带这个女官走。”
“奉什么旨!”
张洛猛地撑起身,径直朝刑房外走。
他这一走,杨婉拼命顶起的心气,一下子全泄了出来。
她大口大口地喘息着,肩背颤抖,四肢痉挛。校尉只好放开她,任凭她伏在地上啜泣。不多时,那啜泣声转而变成了哭声,在静可听针落的刑房里,显得格外的凄楚。
两个校尉见她哭得可怜,相视一眼,其中一个忍不住道:“要不,我们先把她锁好,关到牢室里去吧。”
“能行吗?大人回来说不定还要接着审呢。”
两人说着又看了看她身上的伤。
最先开口的那个人道:“先锁回去吧,说不定大人回来,见人都关起来了,会开开恩呢,这哭得也太……哎,我见尤怜啊,这可是尚仪局的女官啊。”
——
刑房外面,东厂掌刑千户覃闻德朝张洛行了一个礼。
他以前是北镇抚司的人,但他这个人说话直,人也率真,总是说错话得罪人,于是后来调了金吾卫,没干几年,又迁回了锦衣卫,年纪一把,四处不得志。但邓瑛改制东厂的时候,第一个拈的名就是他。从此他和张洛的关系就变得对立起来。
“张大人”
他先礼后兵,行完礼后方将来意陈清。
“我们是奉旨前来,带上尚仪局掌籍女官杨婉,回东厂受审。”
张洛冷道:“你们厂督为何不在。”
覃闻德直身道:“厂督今日当值秉笔,自然在陛下跟前伺候,带个犯人走这样的事,属下还是办得好的。”
张洛直问道:“陛下什么时候给了东厂刑审的之权。”
“回张大人的话,今日给的。张大人若不信,可以亲自面圣,我们无非多等一等。”
最后那一句话,他刻意说得阴阳怪气,目光落到张洛身后那日锁拿杨婉的校尉身上,一阵龃龉。那校尉哪里忍得住,上前喝道:“你们东厂算什么东西,以前不都是锦衣卫出身,连皮都没有换,就做上太监的狗了,如今还敢在我们大人面前狂吠,简直无耻至极。”
覃闻德道:“什么叫太监的狗?我们东厂和你们北镇抚司一样,都是陛下亲自辖制,你说这话,该割舌头。”
“覃闻德,你……”
“你什么你,赶紧放人,耽搁我们办陛下的差,你有几个脑袋,你全家有几个脑袋?”
“都住口!”
覃闻德这才住了口,朝张洛揖道:“属下无意冒犯大人,还请大人速将人交给我们,我们好回宫徼旨。”
张洛道:“我问你,为何陛下会突然下旨,将这个人交给东厂。”
覃闻德垂下手,“属下不知因由,但是我们督主有一句话,要属下带给大人。”
他说着压低声音,“督主说了,内廷里的事要在内廷里审,但这不是他的意思,是陛下的意思。希望张大人,在审问郑秉笔的时候,也能想一想这句话。”
张洛听完这句话,负手沉默。
覃闻德见他不出声,索性抬手对身后的厂卫道:“把杨掌籍带出来。”
校尉们见张洛没有发话,也不敢阻拦,不多时,杨婉便被两个厂卫架了出来,覃闻德看着她身上触目惊心的伤口,以及身上破碎的囚服,差点没骂娘。
“先……那什么!先去外面叫宋掌赞进来。”
宋云轻是被邓瑛请求后,跟着东厂的人出来的,她知道进了诏狱要受苦,可是却没想到竟这样惨烈,看见杨婉身上的衣衫,忙脱下自己的褙子裹住杨婉,“你们别碰她,我来扶她出去。”
杨婉睁开眼睛看了宋云轻一眼,孱声道:,“你怎么也来了。”
宋云轻道:“邓督主让我来的,你先说别说话……你……”
她说着说着,竟自己哭起来。
杨婉轻声说道:“别哭了。”
宋云轻啜泣道:“你自己还不是在哭。”
“我那是疼的,你哭什么……”
“我……我是从来没看过把尚仪局的人打成这样的,我见了都这样,邓督主,还有宁娘娘看见……还不知道会怎么样呢。”
杨婉咳了一声,“邓瑛呢……在哪里啊?”
宋云轻抹了一把眼泪。
“他今日在御前当值,你被带走之后,姜尚仪和我都没了主意,尚仪去求了皇后娘娘,娘娘说这件事既然已经交给了北镇抚司审理,她也不好再开恩。我只好在养心殿外等,还好等到了邓督主出来取内阁的票拟。我也不知道他在陛下面前说了什么,总之,东厂的厂卫过来找我的时候,说的是要接你回来。才多久功夫啊……”
她的哭腔有些颤抖,“就折磨成这样了。”
杨婉拍了拍她的手背,暂时安抚住她,抬头对覃闻德道:“覃千户,现在要带我去什么地方。”
覃闻德道:“我们现在带你回内东厂,但是内东厂没有监禁之所,督主说,先将你安置在内东厂西面的值房里,但是你不能随意走动,因为陛下也许要亲审你。”
她说完,伏下身,亲自给杨婉当马车下的脚凳。
杨婉见他如此,便不肯上前。
覃闻德道:“我们平日受督主的恩惠多,督主看重你,我们也就看重你。不敢冒犯你,当个脚垫子还是可以的,踩着上吧,宋掌赞,你扶稳当些。”
杨婉这才忍痛爬上马车,宋云轻用毯子垫在她身下,让她好伏下来。
覃闻德亲自驾车,为了不让杨婉受苦,行得比平时要慢。
大明京城的物影从车帘上逡巡而过。
杨婉很庆幸,覃闻德给了她这样一段安静的时间。让她可以安心地去认知自己身上的这些伤。
刚刚来的这个时代时候,她还不习惯这副别人的身子,在南海子里走路摔跤,甚至嫌弃大明女性的文弱,可是如今,这一顿鞭刑让这副身子的五感和她的精神紧密地牵扯在了一起。她害怕,她痛得想死,她忍不住去向一个曾经对她来说不过是纸片的人求饶。
如果说,写笔记的时候,她还保持着一个现代人边界感,把自己和这个时代的痛苦割裂开来,那么现在她好像做不到了。
她想要的东西,想要见到的人,此时都是具体的。
她想回到安静干净的居室,脱掉这一身屈辱的囚服,擦洗伤口,好好上药,然后睡觉,吃药,养伤。
她想见到邓瑛,即便同床而坐,她也不用再敬他了。
因为此时此刻,她想要这个人的温柔和悲悯。