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现在的起义军活动远不如崇祯初年那般好过了,随着朝廷不断调精兵参加围剿,起义军基本是被动挨打的局面。战场之上,常常见到官军几千追着几万甚至是数十万的农民军到处跑,实在狼狈的不行。
神一魁也是怕朝廷的强兵,所以对陈渊的榆林军他不敢贸然出战,只是先派一支万把人的部队前去试探试探,不想陈渊只是三下五除二就解决了他的部队,这让神一魁大感吃惊,更加不敢出城了。
神一魁打定主意要做缩头乌龟,这可就为难了陈渊。榆林军只有3千人,可能还不到农民军数量的十分之一,如果只是城外野战,那还有取胜的把握,但神一魁只想依城坚守,胜负便很难决断。
宁塞城乃是边疆堡垒,为防御蒙古骑兵,城池修的很是高大雄壮,如果陈渊想要强攻,榆林军恐会伤亡惨重。
陈渊召集众将决议,商讨到底如何破城。
吴元清首先出列道:“如今之计,长期围困方是上计,我们应在宁塞四周修筑矮墙,然后用火炮不断轰击,逐渐消耗他们的有生力量,才能最后一举拿下宁塞城。”
尤世威又补充说:“神一魁乃陕西贼王之一,恐不会坐以待毙,我们在修墙时,还要作好防御工作,防止敌人偷袭,尤其是夜间,营寨四周的明哨暗哨断不能少。”
陈渊点了点头,然后问诸将:“各位换位思考一下,如果你们是神一魁,在得知有官军精兵来剿,是会选择凭城等死,还是会远循逃命?”
陈渊发现了问题所在,引导将领们再从战略上思考思考。
“陕西山西两省剿贼,贼兵往往采取运动战方式作战,不与我军直接接触,而是通过运动不断消耗官军力量,最后集力才能将官军打败。现在神一魁凭城而守,虽然有一时的优势,但长期下去城中粮草定会消耗殆尽,败亡是迟早的事。”
“大人的意思是神一魁还另有所谋?”
“没错,你们且随我看,”说着,陈渊引众将来到地图前,指了指与宁塞不远的安塞道:“最近得到消息,安塞新崛起了一支贼军谭雄部,它与宁塞互为唇齿,如果神一魁向他们求援,谭雄必会领兵来犯,到时两人内外夹击,我军恐陷入困局。”
众将听了顿时一惊,千总侯世碌忙问:“那谭雄人马有多少?”
“目前尚不清楚,但应该不下三万人,加之神一魁的数万人马,我们将要面对的是二十倍于我方的贼兵。”
营帐立即静了下来,每个人都清楚,一场恶仗马上就要到了。
次日,明军开始执行作战计划,一方面先在宁塞城四周之地挖壕筑墙,铺设陷阱,另一方面,陈渊也不得不组织部队开始防御安塞的谭雄了。
在宁塞的第一次大战中,榆林军击溃了先敌的万把人马,并俘虏了近四千人。这些人如果只是一味遣散,很可能又转头加入起义军,倒不如好好利用一下他们的人力价值。
陈渊将其中一千稍微精壮者编为顺义营,将作榆林军辅助部队使用,而其余的则编为工程营,帮助挖壕筑墙,修建器械。
顺义营目前由督导队的冯瑞山带领,先经简单训练,不期待他们有太大作用,只希望这些力量能够听从指挥便好。
宁塞城内,神一魁眼睁睁的看着榆林军合围宁塞,心中十分不快。这天,他正召集诸将议事,商讨对策。
“现在谭将军部所到何处了?”神一魁大马金刀地坐在堂上,对下属询问道。
“回大王,现在宁塞城被围,我们基本已经与外界断了联系,外界消息进不来了。”部将郝临庵答道。
神一魁猛砸案桌,怒道:“可恶的陈渊,居然想锁城法困我。”
这时,部将黄友才站起献计说:“我们曾多次组织兵力干扰明军筑墙,但敌防守严密,每每将我们杀了回来,如今之计只有试试夜袭了。”
神一魁听了,眉头一缓,甚觉此法可行,“好,你今夜便领百来个弟兄,给我杀出城去。”
于是当夜,黄友才精挑了二三百义军,穿黑衣趁夜摸出了城,向榆林军大营而去。
宁塞堡周长近千米,尽管陈渊命人筑矮墙把城围了起来,但奈何他们人手太少,不可能面面俱到,尤其还是这黑夜中,还是有很多空隙是可以钻的。
黄友才领着几百号人匍匐在地上,缓缓前进,起初很是顺利,他们官军眼皮子底下行进了很长一段距离。
但没过多久,一名义军士兵倒霉的踩到了陷阱,被倒插的竹片贯穿了脚底。
“啊~”士兵发出了惨烈的嘶叫,暴露了己方位置。
“有敌情!”
“砰砰砰……”榆林军立马引枪射击,顿时射倒了一片农民军。
“给我杀过去。”眼见奇袭不成,黄友才也不再管那多了,下令全军冲锋,要与榆林军干上一场硬仗了。
农民军在损伤了几十人后,终于是越过了矮墙,与榆林军短兵相接,双方拼杀了一阵,一时也没分出个胜负。
其他各处的榆林军闻警赶来助战,形式越来越对农民军不利,黄友才知道这样下去己方部队肯定会被全歼,只好下令撤退。
但榆林军却没打算就这么让农民军安然退回城里的意思。他们也跟着农民军越过矮墙,一路砍杀,直追到城门脚下。
幸得神一魁另一部将可天飞出城迎接,要不然榆林军有可能就直跟着农民军杀进城去了。
黄友才行动失败,带着狼狈之相面见神一魁,下跪谢罪道:“罪将无能,请大王责罚。”
本来这样行动也只是试试,成功与否完全两说,但神一魁却很是认真,他现在走投无路,将希望完全押宝在这次行动上,现在见黄友才大败而归,便心中大恼,扬言道:“你知罪就好,来人啊,把黄友才给我拉下去砍了!”
大家怎么也没想到神一魁如此薄义寡恩,竟因一次夜袭失败就要杀人,实在惊异。
郝临庵马上求情说:“大王,阵前杀将乃兵家大忌。现在敌兵临城下,杀了黄将军恐有伤士气,还请三思啊!”
这时其他部将也赶快求情,神一魁这才稍稍平息了些,但仍将黄友才给绑了起来。
(本章完)