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陈渊调集大军驰援烟墩山的动作不得不引起宁塞守军的注意。
神一魁得到报告,马上召集了部将到城上察看,果然见到明军数千之众扶旗远去,随即意识到是援军到了。
“快,快组织人马出城突击,配合谭将军行动。”
“是。”众将领命下去,各领人马四出城门,去全力攻击官军土墙。
陈渊为迎战谭雄,带走了榆林军主力两千多人,只留了五百原属部队和几千新编的顺义营,工程营人马。而农民军出城作战人数,光是可天飞一部就有八千,是官军二倍,且质量远不是顺义营之流可比的。
“随我杀啊!”宁塞西门处,农民军以大盾作为掩护,运动至土墙不到百步处,然后在一名小头目的一声令下,疾速地向土墙冲去。
“放!”
“轰轰轰!”
明军小校指挥炮队开火,数门佛朗机连续发射,贼军立刻扑死了一片。
面对榆林军火器的无情射杀,农民军恐惧异常,生怕自己中招。只祈祷着对方的弹丸长了眼,能绕着自己走。
“近了,近了。”活下来的农民军眼见土墙就在眼前,全都激动不已,只希望能快点冲过去,和该死的榆林军肉搏。
“啊!”一名农民军士卒突然感到脚下疼痛难忍,翻脚一看,是一颗硕大的铁蒺藜扎在了脚板上,鲜血淋漓,已刺穿了整个脚掌。
像这样的东西在土墙前散的到处都是,一但被扎就是重伤。不仅如此,榆林军还在阵前设置了许多陷阱地雷,给了农民军冲锋制造了不小的麻烦。
等部分侥幸的农民军冲到了土墙前,等待他们的是一排排的枪林,斜着从土墙内伸出,对他们一阵捅刺,又是遭成了许多死伤。
“撤!”农民军冲击受阻,只得先回城整顿,神一魁站在城上观看着战场形式,他怎么也弄不明白,就凭着榆林军留下的那点子原属他军队的残军,怎会有如此战力。
人都是会比较的,顺义营的兵员原先在神一魁部时,是被当作炮灰使用,吃不饱穿不暖,自然没什么战斗的意志,但当他们加入榆林军后,不仅吃饭有了保障,还有崭新的军衣可以穿。几天下来,他们被养的面色红润,精神饱满,自然心存感激,愿意为陈渊卖命。
当然,顺义营中也不乏有好事投机者,即使陈渊好生养着他们,他们也会在战场作战时见敌人多势众,就想拔腿开溜的。但这些人的行为逃不过督导队的眼睛,一但他们临阵脱逃,立刻就被当场斩杀。
在农民军突城失败之后,神一魁并不甘心就这么坐以待毙,他很快又组织了第二次行动。这回由他亲自带队,领着亲卫本军二千人从北门出击,其它三门亦各有将领佯攻。
这次他们吸取了教训,在前进时脚踩木屐板,保护己方士兵不被铁蒺藜所害。为了能攻破土墙,神一魁还让人将守城的土炮搬运了出来。
农民军的土炮射程有限,在城上时无法轰击到榆林军的土墙,所以要使这些铁疙瘩发挥作用,农民军只有把他们运到离土墙足够近的地方点火放炮。
“快,给我炸烂那些铁炮仗。”
农民军的意图很快就被官军查知,他们立刻调转炮口,对着土炮便是一阵猛轰。
“啊~”土炮四周站满了持盾保护的农民军,在榆林军火炮的开花弹飞来之时,这些人被炸的七荤八素,很快成了炮下亡魂。
终于,在人肉盾墙的保护之下,几门土炮安然运抵了理想位置,农民军炮手立即装填弹丸火药,对准了土墙开炮。
土墙主要是木桩与沙土临时堆积而成的,算不得坚固,农民军只发了数炮就支撑不住了,轰然发生了倒塌。
“冲啊!”神一魁一马当先,带着几千人马对倒塌处发起猛攻。
“稳住阵脚,不要慌乱,长枪手快去缺口堵住,千万不能让贼兵冲了过来。”土墙倒塌,对己方士气无疑是一种重大打击,督导队马上过来稳住部队,让他们不至于溃逃。
神一魁驾马冲到被土炮炸塌的缺口处,迎接他的是一排环着缺口的枪林。他当即飞身立下,从马上直接跳到了枪林后面,然后反身连杀数人。
枪作为一种长柄武器,他在列阵对敌时最大的问题就是变阵不易,尤其是在如此狭小的空间之内。当神一魁出现在枪林之后砍杀时,竟无一人能调转枪头来刺他,以至于神一魁在一时之内犹入无人之境,砍杀了好几名长枪手。
这时其他农民军士卒也冲了上来,加入到拼杀中,防守严密的枪阵立马便被破了。
形式发生逆转,农民军首次在战场上取得优势,士气大振,很快就将北门防御的官军杀败。
这个时候,天边突然尘土飞扬,一杆“谭”字大旗自远方飘了过来。
“快快入城,敌人大军杀到啦!”
“不好,莫不是谭将军败了。”神一魁大吃一惊,由于战场情况不明,现在他身边又人马稀少,再战恐讨不到什么便宜,于是立即下令全军撤回城内。
神一魁坐回战马,飞奔着向城内而去,后面跟着的是他的亲卫部队,再后者是那伙从远处逃来的谭军。
城上士兵望见“谭”子大旗,以为是友军来了,所以也没多想,在神一魁的亲军进城后,也放他们入了城。
可“谭军”在进城后却丝毫没作停歇,直追上了神一魁的亲本卫军团,赶杀着他们。
“怎么回事?”神一魁回身一望,见到“谭军”正与自己的部队干了起来,先是一阵疑惑,忽听到一声暴喝:“大明榆林副总兵官吴元清在此,尔等贼匪还不速速投降,”这才明白是中计了。
吴元清在假扮谭军领千余部队入城后,突然杀了对方一个措手不及,当时农民军各部主力都在城外与顺义营鏖战,跟本没有时间来援,他们很快便控制了北门,迎陈渊等后续部队也入了城。
“大人,现在贼部分散在城周各处,我们应尽快分兵去剿才是,否则他们就逃了。”吴元清见到陈渊也随大部进城后,立即跑来建议道。
“不用了,等我们先把宁塞城完全拿下再说,你还是快安排人马去夺其它三的门控制权吧!”陈渊对此有自己的考量,当场便否决了吴元清的提议。
(本章完)